32 ٹیموں کے ریگولر سیزن بیچ سے لے کر 16 کے اسٹینلے کپ پلے آف فیلڈ تک، اور اب دو تک، NHL کا چیمپئن 2024 کا تاج پہننے کے قریب ہے۔
اسٹینلے کپ فائنل میں ویگاس گولڈن نائٹس سے ہارنے کے ایک سال بعد، فلوریڈا پینتھرز اپنی کہانی ختم کرنے اور فرنچائز کی تاریخ میں پہلی بار کپ جیتنے کے لیے باہر ہیں۔
ایڈمنٹن آئلرز کے لیے، ایک اسٹینلے کپ سپر اسٹارز کونر میک ڈیوڈ اور لیون ڈریسائیٹل کے حوالے سے تمام “ہاں، لیکن” بات چیت کو خاموش کر دے گا، اور کپ سے پہلے کی پانچ ٹیموں کے فرنچائز گریٹز میں ان کے نام شامل کر دے گا۔
گیم 1 ہفتہ، جون 8 ہے (رات 8 بجے ET، ABC اور ESPN+)۔ یہاں وہ سب کچھ ہے جو آپ کو دونوں ٹیموں کے بارے میں جاننے کے لیے درکار ہے، کلیدی کھلاڑیوں سے لے کر دیکھنے تک، گول کرنے والے کے اعتماد کی درجہ بندی، اور کانفرنس کے فائنل سے باہر آنے والی ہر ٹیم کے لیے سرفہرست رجحانات۔
اسٹینلے کپ جیتتا ہے: کوئی نہیں۔
وہ یہاں کیسے پہنچے: لائٹننگ کو 4-1، برونز کو 4-2، رینجرز کو 4-2 سے شکست دی۔
گولی اعتماد کی درجہ بندی: 10 میں سے 9
سرگئی بوبروسکی ان تمام پلے آف میں پینتھرز کے لیے ٹھوس ثابت ہوئے ہیں۔ یہ سچ ہے کہ ٹیم کے بہترین دفاعی کھیل نے بوبروسکی کی مدد کی ہے۔ لیکن تجربہ کار کی معیاری پرفارمنس کا مستقل سلسلہ فلوریڈا کو ناقابل تردید اعتماد دیتا ہے بوبروسکی بڑی بچت کرنے کے لیے وہاں موجود ہوگا۔
اس نے پوسٹ سیزن میں .908 بچت فیصد اور 2.20 گول اوسط کے ساتھ 12-5 کا ریکارڈ حاصل کیا ہے۔ واحد پلے آف اسٹارٹر جس نے بوبروسکی کے مقابلے میں فی گیم کے مقابلے میں کم گول کیے ہیں وہ بوسٹن کے جیریمی سویمین تھے (اور بوبروسکی نے بالآخر وہ جنگ جیت لی جب فلوریڈا نے اپنے دوسرے راؤنڈ کی سیریز میں بروئنز کو پیکنگ بھیجی)۔
بوبروسکی کو پچھلے سیزن کے کپ کے فائنل میں دوڑ کے دوران پینتھرز کا ہیرو بننا پڑا، اور آخر کار اس نے اسے شکست دی۔ اس سال کام کا بوجھ زیادہ قابل انتظام رہا ہے، اور اس سے بوبروسکی کو مسلسل کامیابی کے لیے تیار کرنا چاہیے۔
مشرقی کانفرنس کے فائنلز نے ہمیں پینتھرز کے بارے میں کیا سکھایا
فلوریڈا کل پیکج ہے۔ پینتھرز کے پاس اسٹار پاور، اسکورنگ کی گہرائی، اشرافیہ کی دفاعی عادات، ایک اعلی درجے کا گول ٹینڈر اور — شاید سب سے اہم — فطری قاتل جبلت ہے۔
ٹیم نیویارک رینجرز کے خلاف اپنی سیریز کے تیسرے دور میں غیر معمولی تھی، اس نے آخری تین گیمز ایک گول کے فرق سے جیتے۔ پینتھرز نے اس دورانیے میں رینجرز کو 5-on-5 پر بھی بند کر دیا، جس سے صرف ایک مضبوط گول کی اجازت دی گئی اور ساتھ ہی ساتھ نیویارک کے پاور پلے کو ایک دم گھٹنے والی پنالٹی مار کے ساتھ مکمل طور پر غیر موثر کر دیا۔ اور جس طرح فلوریڈا نے رینجرز کے ایلیٹ اسکوررز کو تیار کرنے سے روکا — آرٹیمی پینارین اور میکا زیبانیزاد نے چھ گیمز کے ذریعے ایک ہی گول کے لئے مشترکہ — دفاع پر پینتھرز کی مکمل ٹیم کی خریداری کا ایک ضمنی نتیجہ تھا۔
ایک ہی وقت میں، فلوریڈا رش سے جان لیوا ثابت ہو سکتا ہے جبکہ اتنی ہی مضبوطی سے ان امکانات کو دوسرے راستے پر جانے سے روکتا ہے۔ نیویارک کو غلطیوں کی ادائیگی کرنے کی ان کی قابلیت رینجرز کے لیے ایک اور بیک بریکر تھی، جو نقصان پہنچانے کے یکساں مواقع تلاش نہیں کر سکے۔ فلوریڈا شاذ و نادر ہی معیاری شکل پیش کرتا ہے، اور بوبروسکی انتہائی واضح خرابیوں کے خلاف لمبا کھڑا تھا۔
2:01
پینتھرز نے مسلسل دوسرے اسٹینلے کپ کے فائنل میں پہنچنے کے لیے رینجرز کو شکست دی۔
پینتھرز دوسرے سال جاری رہنے والے اسٹینلے کپ فائنل میں جانے کے لیے گیم 6 میں رینجرز کے خلاف کاروبار کا خیال رکھتے ہیں۔
وہ کھلاڑی جو کپ کے فائنل کی کلید ہوں گے۔
فلوریڈا کی طاقتوں میں سے ایک اجتماعی معنوں میں اس کا دفاع ہو سکتا ہے۔ لیکن پینتھرز کے دفاعی افراد یقینی طور پر اس وقت روشنی میں ہوں گے جب کونر میک ڈیوڈ، لیون ڈریسائٹل اور زیک ہیمن جیسے لوگ رولنگ حاصل کرنے کی کوشش کریں گے۔
Gustav Forsling کے پاس ایک شاندار پوسٹ سیزن رہا ہے جو کچھ سخت ترین مخالف میچوں کے خلاف جا رہا ہے، اور اس نے جارحانہ انداز میں بھی حصہ لیا ہے (چار گول اور 11 پوائنٹس)۔ برینڈن مونٹور کی جسمانیت اور ایکٹیو اسٹک کو توڑنے کے رش کے امکانات انمول رہے ہیں۔ فلوریڈا اچھی طرح سے دفاع کرتا ہے اور شوٹرز کو باہر تک رکھنے اور سلاٹ سے کارروائی کو محدود کرنے میں جارحانہ ہے۔
یہ آئلرز کو جنگلی چلنے سے روکنے میں اہم ہوگا۔ ہارون ایکبلاڈ کو فلوریڈا کو پچھلے سرے سے مستحکم کرنے میں بھی کلیدی کردار ادا کرنا چاہئے — اور اس سال وہ ٹوٹے ہوئے پاؤں کے ساتھ کپ فائنل میں نہیں کھیلیں گے۔ یہ ایک یقینی بہتری ہے۔
وہ کھلاڑی جس کو آگے بڑھنے کی ضرورت ہے۔
کارٹر ورہیگے پوسٹ سیزن کے اوائل میں فلوریڈا کے لیے ایک قوت تھے۔ اگرچہ اس کی پیداوار کم ہوتی جا رہی ہے۔ Verhaeghe نے ٹمپا بے کے خلاف پانچ کھیلوں میں پانچ گول کیے، لیکن اس کے بعد سے اب تک ان کے پاس صرف چار گول ہیں۔ اس نے کانفرنس کے فائنل کے آخری دو گیمز میں نیٹ پر صرف دو شاٹس لگائے اور پینتھرز کے لیے نیٹ کے آس پاس مواقع پیدا کرنے میں اتنا دکھائی نہیں دے رہا تھا (حالانکہ ایگور شیسٹرکن نے گیم 6 میں ورہیگے پر قابل ذکر بچت کی تھی)۔
یہ سب کہنا ہے کہ، ورہیگے کو کپ فائنل میں اپنی پہلی سیریز کی فارم پر دوبارہ قبضہ کرنے کی ضرورت ہے۔ برف کے اس پار قابل اسکوررز کی لانڈری کی فہرست ہوگی — اور کچھ واضح طور پر اشرافیہ کی صلاحیتیں بھی — اور پینتھرز اپنے گروپ میں کسی مسافر کو برداشت نہیں کر سکتے۔ Verhaeghe فلوریڈا کے لیے بالکل فرق پیدا کرنے والا ہو سکتا ہے اور اس کے جرم کو چلا سکتا ہے۔ اب اس کے لیے گیئرز شفٹ کرنے کا وقت ہے۔
کیا پینتھرز کے لیے کوئی کوچنگ ایج ہے؟
کپ فائنل میں NHL سپیکٹرم کے مخالف سروں پر دو ہیڈ کوچز ہوں گے۔ فلوریڈا کے کوچ پال موریس دو دہائیوں سے لیگ میں ہیں، اور اب وہ تین کپ فائنلز تک پہنچ چکے ہیں (دو فلوریڈا کے ساتھ)۔ ایڈمنٹن کے کرس نوبلاؤچ نے ابھی تک پورے NHL سیزن کی کوچنگ نہیں کی ہے، نومبر میں جے ووڈ کرافٹ کو لیگ میں اپنی پہلی ٹمٹم کے طور پر تبدیل کیا ہے۔ کیا تجربہ دونوں فریقوں کے لیے ایک عنصر ہو گا؟
آئلرز نے نوبلاؤچ کو اچھا جواب دیا ہے، اور جب سے اس نے اقتدار سنبھالا ہے، ان کی برف پر کامیابی کافی حد تک واضح ہے۔ لیکن جب فلوریڈا اور ایڈمنٹن کی طرح یکساں طور پر مماثل مخالفین کا تصادم ہوتا ہے، تو عام طور پر ایک X عنصر ہوتا ہے جو اطراف کو الگ کرنے کے لیے ابھرتا ہے، جو کچھ زیادہ غیر محسوس ہوتا ہے۔ چیزیں جیسے کہ ایک اہم لائن میں تبدیلی، یا یہ جاننا کہ ٹائم آؤٹ کب لینا ہے، یا اپنی ٹیم کے برتاؤ کو پڑھنے اور اس کے مطابق ایڈجسٹ کرنے کے قابل ہونا۔ کپ کے فائنل میں داؤ پر لگنے سے یہ سب کچھ اور بڑھ جائے گا۔
ہم پہلے ہی پلے آف میں دیکھ چکے ہیں کہ کس طرح وقتی کوچنگ کے فیصلوں نے سخت مقابلوں میں جیت کو محفوظ بنانے میں مدد کی ہے۔ اس سیریز میں غلطی کا مارجن پتلا ہوگا۔ کنارہ بینچ پر بیٹھنے والے کے ساتھ نہیں بلکہ اس کے پیچھے کھڑا ہو سکتا ہے۔
اسٹینلے کپ جیتتا ہے: 1990، 1988، 1987، 1985، 1984
وہ یہاں کیسے پہنچے: کنگز کو 4-1، کینکس کو 4-3، اسٹارز کو 4-2 سے شکست دی۔
گولی اعتماد کی درجہ بندی: 10 میں سے 9
اس پوسٹ سیزن کے شروع میں سٹورٹ سکنر کے بارے میں یقینی طور پر سوالات تھے۔ لیکن دوسرے راؤنڈ کے گیم 6 کے بعد سے اس نے کس طرح کی کارکردگی کا مظاہرہ کیا ہے اس میں صرف اس بات کا اضافہ ہوا ہے کہ آئلرز کو دفاعی زون میں اس طرح کی پریشانی کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ وہ اسٹینلے کپ کے فائنل میں داخل ہوتے ہیں اور فی گیم صرف 25.1 شاٹس کی اجازت دیتے ہیں، جو 2024 پلے آف ٹیموں میں تیسری سب سے کم ہے۔
پینلٹی کِل کے ساتھ جس نے ڈلاس سٹارز کو کانفرنس کے فائنل میں صفر کے گول سے روک دیا، آئلرز کی لیگ میں سب سے مضبوط دفاعی شناخت ہے۔
سکنر کے مستقل ورژن کے ساتھ اس کی تکمیل — جس نے ستاروں کے خلاف اوسط کے مقابلے میں 1.95 گول کیا — صرف اس دلیل میں اضافہ کرتا ہے کہ آئلرز پلے آف میں سب سے مکمل ٹیم ہو سکتی ہے۔
مغربی کانفرنس کے فائنلز نے ہمیں تیلرس کے بارے میں کیا سکھایا
کہ کوئی بھی جو اب بھی اس ٹیم پر یقین رکھتا ہے صرف لیون ڈریسائٹل اور کونور میک ڈیوڈ اس پر توجہ نہیں دے رہے ہیں۔ انہوں نے ویسٹرن کانفرنس کے فائنل میں اسٹارز کو شکست دینے کے لیے جو راستہ اختیار کیا وہ اس کا ثبوت ہے۔
گیمز 4 اور 5 میں آئلرز کی فتوحات میں، انہوں نے Mattias Janmark، Ryan McLeod، Ryan Nugent-Hopkins اور Philip Broberg جیسے کھلاڑیوں سے اہم گول حاصل کیے۔ ان کا پنالٹی کِل ستاروں کے خلاف بہترین تھا، جس میں اہم گیم 6 میں 3 کے بدلے میں جانا بھی شامل ہے۔
انہوں نے ایک دو طرفہ شناخت تیار کی ہے جس نے انہیں ایک گول والے گیمز میں آرام سے کھیلنے کی اجازت دی ہے، بشمول گیم 6 کا اختتام۔ خطرہ ہے کہ آئلرز ایک کھیل میں بھی چار سے زیادہ گول اسکور کر سکتے ہیں۔
ایک ٹیم جس کو جارحانہ جوگرناٹ کے طور پر بل کیا گیا ہے نے دکھایا ہے کہ یہ مکمل پیکیج ہوسکتا ہے۔
وہ کھلاڑی جو کپ کے فائنل کی کلید ہوں گے۔
آئلرز کے پاس Draisaitl اور McDavid ہیں، جو ایلیٹ فارورڈز کی ایک جوڑی ہے جن کے درمیان چار ہارٹ ٹرافی ہیں۔ لیکن ایک بار پھر، وہ اس سے زیادہ ہیں.
Zach Hyman نے انہیں ایک فور چیکنگ ونگر دیا ہے جو نیٹ فرنٹ کو کنٹرول کر سکتا ہے۔ ایون بوچارڈ میں ان کے پاس ایک پک موونگ ڈیفنس مین ہے، جو Mattias Ekholm کے ساتھ، Oilers کو ایک قابل اعتماد ٹاپ جوڑی فراہم کرتا ہے۔
اس پوسٹ سیزن نے دو طرفہ کھلاڑی کے طور پر Nugent-Hopkins کے پروفائل کو بلند کر دیا ہے کیونکہ وہ 5-on-5، پنالٹی کِل اور پاور پلے پر کیا کرنے میں کامیاب رہا ہے۔ وہ ان کا سب سے اہم فارورڈ ہو سکتا ہے جس کا نام ڈریسائٹل یا میک ڈیوڈ نہیں ہے۔
ڈارنل نرس نے ڈلاس کے خلاف کیا کام کیا، اس کی جانچ پڑتال کے تحت سیریز کو بند کرنے والے آئلرز کے سب سے زیادہ مستقل کھلاڑیوں میں سے ایک ہونے کی حیثیت سے جانا۔ اس میں گیم 6 کے خلاف ایک گول کے لیے برف پر نہ ہونے کے دوران تین ہٹ کے ساتھ 21 منٹ سے زیادہ لاگ کرنا شامل ہے۔ نرس کا یہ ورژن 1990 کے بعد فرنچائز کے پہلے ٹائٹل پر قبضہ کرنے میں مددگار ثابت ہوگا۔
1:07
آئلرز اسٹینلے کپ فائنل میں آگے بڑھنے کا جشن منا رہے ہیں۔
آئلرز اسٹینلے کپ فائنل میں آگے بڑھنے کے لیے اسٹارز کو سخت مقابلے میں شکست دینے کے لیے لٹک رہے ہیں۔
وہ کھلاڑی جسے آگے بڑھنے کی ضرورت ہے۔
ایونڈر کین۔ اپنی بہترین کارکردگی پر، کین ایک فزیکل پاور فارورڈ ہے جو سلاٹ میں اور نیٹ فرنٹ میں مسائل پیدا کر سکتا ہے، ایک شاٹ کے ساتھ جو اسے فریم پر خطرناک بھی بنا سکتا ہے۔ اس نے اسے 20 سے زیادہ کے ساتھ نو سیزن کے رن کے ساتھ اپنے کیریئر میں NHL کے سب سے زیادہ مستقل گول اسکور کرنے والوں میں سے ایک بنا دیا ہے۔
یہ بھی وہی ہے جو اس کی حالیہ اسکورنگ خشک سالی (چھ سیدھے کھیل، وینکوور کینکس کے خلاف دوسرے راؤنڈ کے گیم 7 میں واپس جانا) کو بہت پریشان کن بنا دیتا ہے۔
کین نے اپنے پہلے دو گیمز میں نو شاٹس کے ساتھ کانفرنس کے فائنل کا آغاز کیا، صرف اس کے بعد گیمز 3، 4 اور 5 میں مشترکہ طور پر چار شاٹس ریکارڈ کیے گئے۔ گیم 5 کے نتیجے میں وہ دوسری لائن سے نیچے تیسری لائن میں چلا گیا، جس کے نتیجے میں آئلرز کے ساتھ اس کے پہلے دو پوسٹ سیزن کے مقابلے اس کے کام کی شرح میں نمایاں کمی۔
یہ ممکن ہے کہ کین اسٹینلے کپ کے فائنل میں جا رہے ہوں۔ گیم 6 کے اوائل میں چیک ڈیلیور کرنے کے بعد، اس نے بینچ پر سکیٹنگ کی اور نو شفٹوں کے ذریعے صرف 4:39 آئس ٹائم لاگ ان کیا۔
کرس نوبلاؤچ کی خدمات حاصل کرنا کسی خاص رجحان میں تازہ ترین اقدام ہوسکتا ہے۔
جے ووڈ کرافٹ سے آگے بڑھنے اور کرس نوبلاؤچ کی خدمات حاصل کرنے سے نہ صرف آئلرز کے سیزن کو بچایا گیا بلکہ انہیں تقریباً دو دہائیوں میں پہلی بار اسٹینلے کپ کے فائنل میں پہنچنے کی اجازت ملی۔ چاہے آئلرز کپ جیتے یا نہیں، اس اقدام نے ایک نئی ٹیم کے ساتھ اپنے پہلے سیزن میں NHL کوچ کی توقعات کے بارے میں بحث کو جنم دیا۔
یہ رجحان 2019 میں شروع ہوا، جب کریگ بیروبی، جن کے پاس NHL ہیڈ کوچنگ کا 161 گیمز کا تجربہ تھا، کو سینٹ لوئس بلیوز کا عبوری کوچ بنایا گیا… اور اس نے اسٹینلے کپ جیتا جو اس کے پانچ پلس سیزن میں سے پہلا تھا۔ کلب کے ساتھ.
ایک سال بعد، تجربہ کار کوچ ریک بونس ایک عبوری تھے جنہوں نے ڈلاس اسٹارز کو کپ فائنل تک پہنچایا۔
2021 میں، Dominique Ducharme، ایک عبوری کوچ جس کا کوئی سابقہ NHL ہیڈ کوچنگ کا تجربہ نہیں تھا، نے مونٹریال کینیڈینز کو کپ فائنل تک پہنچایا۔
پچھلے سال بروس کیسڈی نے، جس کے پاس 500 سے زیادہ گیمز کا تجربہ تھا، نے ویگاس گولڈن نائٹس کے ساتھ اپنی پہلی مہم میں ٹائٹل جیتا تھا۔
یہ ایک رجحان ہے جو نوبلاؤچ کے ساتھ جاری ہے، جس کے ہیڈ کوچنگ کے کردار پہلے اے ایچ ایل اور جونیئر ہاکی میں رہ چکے ہیں۔ نوبلاؤچ کے پاس 2009 میں ڈین بائلسما کے بعد پہلے کوچ بننے کا موقع ہے جس نے NHL بنچ کے پیچھے اپنے پہلے سال میں ٹائٹل جیتا۔