ریاستہائے متحدہ میں صاف توانائی کی توسیع میں سب سے بڑی رکاوٹ بجلی کی لائنوں کی کمی ہے۔ اجازت میں تاخیر اور مقامی مخالفت کی وجہ سے نئی ٹرانسمیشن لائنوں کی تعمیر میں ایک دہائی یا اس سے زیادہ وقت لگ سکتا ہے۔ لیکن منگل کو جاری ہونے والی دو رپورٹس کے مطابق، ایک تیز، سستا حل ہو سکتا ہے۔
موجودہ پاور لائنوں کو جدید ترین مواد سے بنی کیبلز سے تبدیل کرنے سے ملک کے بہت سے حصوں میں بجلی کے گرڈ کی صلاحیت کو تقریباً دوگنا کیا جا سکتا ہے، جس سے ہوا اور شمسی توانائی سے بہت زیادہ توانائی حاصل ہو سکتی ہے۔
یہ تکنیک، جسے “ایڈوانسڈ ری کنڈکٹرنگ” کہا جاتا ہے، دوسرے ممالک میں بڑے پیمانے پر استعمال ہوتا ہے۔ لیکن محققین نے پایا کہ بہت سی امریکی یوٹیلیٹیز ٹیکنالوجی سے ناواقف ہونے کے ساتھ ساتھ ریگولیٹری اور بیوروکریٹک رکاوٹوں کی وجہ سے اسے قبول کرنے میں سست روی کا مظاہرہ کر رہی ہیں۔
یونیورسٹی آف کیلیفورنیا، برکلے کے ایک سینئر سائنس دان امول پھڈکے نے کہا، “ہم یہ دیکھ کر حیران رہ گئے کہ آپ ری کنڈکٹرنگ کے ذریعے صلاحیت میں کتنا بڑا اضافہ کر سکتے ہیں۔” ایک مشاورتی فرم، گرڈ لیب کے ساتھ کام کرتے ہوئے، برکلے کے محققین نے دیکھا کہ اگر جدید ری کنڈکٹرنگ کو وسیع پیمانے پر اپنایا جائے تو کیا ہوگا۔
ڈاکٹر پھڈکے نے کہا، “گرڈ کو اپ گریڈ کرنے کے لیے ہمیں صرف یہ کرنے کی ضرورت نہیں ہے، لیکن یہ حل کا ایک بڑا حصہ ہو سکتا ہے۔”
آج، زیادہ تر پاور لائنیں اسٹیل کور پر مشتمل ہوتی ہیں جو ایلومینیم کے کناروں سے گھری ہوتی ہیں، ایک ایسا ڈیزائن جو ایک صدی سے چل رہا ہے۔ 2000 کی دہائی میں، کئی کمپنیوں نے ایسی کیبلز تیار کیں جن میں کاربن فائبر جیسے چھوٹے، ہلکے کور استعمال کیے گئے تھے اور جو زیادہ ایلومینیم رکھ سکتے تھے۔ یہ جدید کیبلز پرانے ماڈلز کے مقابلے میں دو گنا زیادہ کرنٹ لے سکتی ہیں۔
پرانی لائنوں کو تبدیل کرنا نسبتا تیزی سے کیا جا سکتا ہے. 2011 میں، AEP، ٹیکساس میں ایک افادیت کو، بڑھتی ہوئی آبادی میں اضافے کو پورا کرنے کے لیے لوئر ریو گرانڈے ویلی کو فوری طور پر مزید بجلی فراہم کرنے کی ضرورت ہے۔ زمین اور اجازت نامے حاصل کرنے اور نئی ٹرانسمیشن لائن کے ٹاور بنانے میں بہت زیادہ وقت لگتا۔ اس کے بجائے، AEP نے موجودہ لائن پر 240 میل تاروں کو جدید کنڈکٹرز سے تبدیل کیا، جس میں تین سال سے بھی کم وقت لگا اور لائنوں کی لے جانے کی صلاحیت میں 40 فیصد اضافہ ہوا۔
محققین نے پایا کہ بہت سی جگہوں پر، جدید کنڈکٹرز کے ساتھ پاور لائنوں کو اپ گریڈ کرنے سے موجودہ ٹرانسمیشن کوریڈورز کی صلاحیت کو نئی لائنوں کی تعمیر کی نصف سے بھی کم لاگت سے دوگنا ہو سکتا ہے۔ اگر یوٹیلیٹیز نے ملک گیر پیمانے پر جدید ترین کنڈکٹرز کی تعیناتی شروع کردی – ہزاروں میل تاروں کی جگہ لے کر – وہ 2035 تک ٹرانسمیشن کی گنجائش سے چار گنا زیادہ اضافہ کرسکتے ہیں جتنا کہ وہ فی الحال کرنے کی رفتار پر ہیں۔
اس سے ان ہزاروں منصوبوں سے بہت زیادہ شمسی اور ہوا سے بجلی کے استعمال کی اجازت ملے گی جو تجویز کیے گئے ہیں لیکن آگے نہیں بڑھ سکتے کیونکہ مقامی گرڈ ان کو ایڈجسٹ کرنے کے لیے بہت زیادہ بند ہیں۔
اعلی درجے کے کنڈکٹرز کی تنصیب ایک امید افزا خیال ہے، لیکن سوالات باقی ہیں، بشمول موجودہ لائنوں کے قریب کتنی اضافی ہوا اور شمسی توانائی کی تعمیر کی جا سکتی ہے، شنجنی مینن نے کہا، جنوبی کیلیفورنیا ایڈیسن میں اثاثہ جات کے انتظام اور جنگل کی آگ سے حفاظت کے نائب صدر، جو ملک کے سب سے بڑے اداروں میں سے ایک ہیں۔ افادیت انہوں نے کہا کہ بجلی کی کمپنیوں کو شاید اب بھی بہت سی نئی لائنیں بنانے کی ضرورت ہوگی تاکہ دور دراز کے تیز ہوا اور دھوپ والے علاقوں تک پہنچ سکیں۔
“ہم اس بات سے اتفاق کرتے ہیں کہ جدید ترین کنڈکٹر بہت، بہت مفید ثابت ہوں گے،” محترمہ مینن نے کہا، جن کی کمپنی پہلے ہی کیلیفورنیا میں متعدد ری کنڈکٹرنگ پروجیکٹس پر کام کر چکی ہے۔ “لیکن ہم اسے کہاں تک لے جا سکتے ہیں؟ جیوری ابھی تک باہر ہے۔”
ماہرین بڑے پیمانے پر اس بات پر متفق ہیں کہ الیکٹرک گرڈ کی سست تعمیر ہی کلینر انرجی کی طرف منتقلی کی اچیلز ہیل ہے۔ محکمہ توانائی کا تخمینہ ہے کہ ملک کو صاف توانائی کے ساتھ طاقت بنانے کے صدر بائیڈن کے اہداف کو پورا کرنے کے لیے 2035 تک ملک کے ٹرانسمیشن لائنوں کے نیٹ ورک کو دو تہائی یا اس سے زیادہ توسیع کرنے کی ضرورت ہو سکتی ہے۔
لیکن ٹرانسمیشن لائنوں کی تعمیر ایک ظالمانہ نعرہ بن گیا ہے، اور ڈویلپرز کو ایک سے زیادہ کاؤنٹیز کے ذریعے نئی لائن لگانے، مختلف ایجنسیوں کے پیچ ورک سے اجازت لینے اور بگڑے ہوئے خیالات یا ماحولیاتی نظام کو پہنچنے والے نقصان کے بارے میں قانونی چارہ جوئی کرنے میں ایک دہائی یا اس سے زیادہ وقت لگ سکتا ہے۔ پچھلے سال، ریاستہائے متحدہ نے صرف 251 میل ہائی وولٹیج ٹرانسمیشن لائنوں کا اضافہ کیا، ایک ایسی تعداد جو ایک دہائی سے کم ہو رہی ہے۔
آب و ہوا کے خطرات بہت زیادہ ہیں۔ 2022 میں، کانگریس نے مہنگائی میں کمی کے ایکٹ کے حصے کے طور پر گلوبل وارمنگ سے نمٹنے کے لیے سولر پینلز، ونڈ ٹربائنز، الیکٹرک گاڑیوں اور دیگر غیر آلودگی پھیلانے والی ٹیکنالوجیز کے لیے سینکڑوں بلین ڈالر کی منظوری دی۔ پرنسٹن کی زیرقیادت REPEAT پروجیکٹ کے محققین نے پایا، لیکن اگر ریاستہائے متحدہ نئی ٹرانسمیشن صلاحیت کو زیادہ تیزی سے شامل نہیں کر سکتا، تو اس قانون سے متوقع اخراج میں تقریباً نصف کمی پوری نہیں ہو سکتی۔
نئی لائنوں کی تعمیر میں دشواری نے بہت سے توانائی کے ماہرین اور صنعت کے عہدیداروں کو موجودہ گرڈ سے زیادہ نچوڑنے کے طریقے تلاش کرنے پر مجبور کیا ہے۔ اس میں “گرڈ بڑھانے والی ٹیکنالوجیز” جیسے سینسر شامل ہیں جو یوٹیلٹیز کو موجودہ لائنوں کے ذریعے زیادہ بجلی بھیجنے کی اجازت دیتے ہیں بغیر ان کو زیادہ لوڈ کیے اور جدید کنٹرول جو آپریٹرز کو گرڈ پر بھیڑ کو کم کرنے کی اجازت دیتے ہیں۔ مطالعات سے پتہ چلا ہے کہ یہ تکنیکیں کم قیمت پر گرڈ کی صلاحیت کو 10 سے 30 فیصد تک بڑھا سکتی ہیں۔
برکلے رپورٹ کے مصنفین میں سے ایک ایمیلیا چوجکیوچ نے کہا کہ بیلجیئم اور نیدرلینڈز جیسے ممالک زیادہ ہوا اور شمسی توانائی کو مربوط کرنے کے لیے بڑے پیمانے پر جدید کنڈکٹرز تعینات کر رہے ہیں۔
“ہم نے وہاں پر ٹرانسمیشن سسٹم کے منصوبہ سازوں سے بات کی اور ان سب نے کہا کہ یہ کوئی سوچنے والا نہیں ہے،” محترمہ Chojkiewicz نے کہا۔ “لائنوں کے راستے کے نئے حقوق حاصل کرنا اکثر مشکل ہوتا ہے، اور ری کنڈکٹرنگ بہت تیز ہوتی ہے۔”
اگر ری کنڈکٹرنگ اتنا موثر ہے، تو ریاستہائے متحدہ میں مزید افادیتیں کیوں نہیں کرتی ہیں؟ یہ سوال ایک غیر منفعتی تنظیم گرڈ لیب اور انرجی انوویشن کے ذریعہ منگل کو جاری کردہ دوسری رپورٹ کا مرکز تھا۔
ایک مسئلہ امریکہ کے بجلی کے نظام کی بکھری نوعیت کا ہے، جو دراصل تین گرڈ ہیں جو 3,200 مختلف یوٹیلیٹیز کے ذریعے چلائے جاتے ہیں اور علاقائی منصوبہ سازوں اور ریگولیٹرز کا ایک پیچیدہ پیچ ورک ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ نئی ٹیکنالوجیز — جن کے لیے محتاط مطالعہ اور کارکنوں کی دوبارہ تربیت کی ضرورت ہوتی ہے — بعض اوقات گرڈ آپریٹرز کی ایک مٹھی بھر کے ساتھ ممالک میں ان کی نسبت زیادہ آہستہ آہستہ پھیلتی ہیں۔
سی ٹی سی گلوبل کے چیف ٹیکنالوجی آفیسر، ڈیو برائنٹ نے کہا، “بہت سی یوٹیلیٹیز خطرے سے بچتی ہیں،” جو کہ 60 سے زائد ممالک میں پراجیکٹس رکھنے والے اعلی درجے کے کنڈکٹر بنانے والی کمپنی ہے۔
رپورٹ میں پایا گیا کہ غیر مماثل مراعات بھی ہیں۔ جس طرح سے یوٹیلیٹیز کو معاوضہ دیا جاتا ہے، اس کی وجہ سے انہیں اکثر موجودہ آلات کو اپ گریڈ کرنے کے بجائے نئی لائنیں بنانے کے لیے زیادہ مالی ترغیب ملتی ہے۔ اس کے برعکس، کچھ ریگولیٹرز اعلی درجے کی کنڈکٹرز کی اعلی قیمت سے محتاط رہتے ہیں – چاہے وہ طویل عرصے تک اپنے لیے ادائیگی کریں۔ طویل المدتی ٹرانسمیشن کی منصوبہ بندی پر ایک دوسرے کے ساتھ تعاون کرنے کے لیے بہت سی یوٹیلیٹیز کی حوصلہ افزائی بھی کم ہوتی ہے۔
“سب سے بڑی رکاوٹ یہ ہے کہ صنعت اور ریگولیٹرز ابھی بھی ایک قلیل مدتی، رد عمل والے ذہن میں پھنسے ہوئے ہیں،” GridLab کے ایک سینئر پروگرام مینیجر کیسی بیکر نے کہا۔ “لیکن اب ہم ایک ایسے دور میں ہیں جہاں ہمیں بہت تیزی سے بڑھنے کے لیے گرڈ کی ضرورت ہے، اور ہمارے موجودہ عمل اس حقیقت کو پورا نہیں کر پائے ہیں۔”
یہ کچھ جگہوں پر تبدیل ہونا شروع ہو سکتا ہے۔ مونٹانا میں، نارتھ ویسٹرن انرجی نے حال ہی میں جنگل کی آگ کے خطرے کو کم کرنے کے لیے ایک عمر رسیدہ لائن کے کچھ حصے کو ایڈوانس کنڈکٹرز کے ساتھ تبدیل کیا ہے – نئی لائن گرمی میں کم جھک گئی، جس سے درختوں سے رابطے کا امکان کم ہو گیا۔ نتائج سے خوش ہو کر، مونٹانا کے قانون سازوں نے ایک بل منظور کیا جو یوٹیلٹیز کو جدید کنڈکٹرز لگانے کے لیے مالی مراعات دے گا۔ ورجینیا میں ایک بل میں ٹیکنالوجی پر غور کرنے کے لیے افادیت کی ضرورت ہوگی۔
نئے ڈیٹا سینٹرز، فیکٹریوں اور الیکٹرک گاڑیوں کی وجہ سے دو دہائیوں میں پہلی بار بجلی کی طلب میں اضافہ ہونے کے ساتھ، گرڈ میں رکاوٹیں پیدا ہو رہی ہیں، بہت سی افادیتیں نئی ٹیکنالوجیز کے بارے میں اپنی احتیاط کو ختم کر رہی ہیں۔
کیلی فورنیا کی پاور کمپنی ایڈیسن انٹرنیشنل کے صدر اور چیف ایگزیکٹیو اور ایڈیسن الیکٹرک انسٹی ٹیوٹ کے چیئرمین پیڈرو پیزارو نے کہا، “ہم گرڈ کو بڑھانے والی ٹیکنالوجیز میں بہت زیادہ دلچسپی دیکھ رہے ہیں، چاہے وہ ری کنڈکٹرنگ ہو یا دیگر آپشنز،”۔ یوٹیلیٹی ٹریڈ آرگنائزیشن۔ “عجلت کا احساس ہے۔”