ایک نئی تحقیق کے مطابق، جنوبی امریکہ میں ہاتھی کی مہریں بڑی تعداد میں مر گئیں کیونکہ برڈ فلو وائرس نے ایسی تبدیلیاں حاصل کیں جس کی وجہ سے یہ ممالیہ جانوروں میں پھیل گیا۔
یہ تحقیق ستنداریوں میں برڈ فلو وائرس کی منتقلی کے پہلے جینیاتی اور وبائی امراض کا ثبوت پیش کرتی ہے۔ اور نتائج میں ایک انتباہ ہے: وائرس، جسے H5N1 کہا جاتا ہے، اسی طرح انسانوں سمیت دیگر ممالیہ جانوروں میں بڑے پیمانے پر انفیکشن کا سبب بن سکتا ہے۔
برڈ فلو وائرس ریاستہائے متحدہ میں دودھ دینے والی گایوں میں جاری پھیلنے کا ذمہ دار ہے۔ مارچ کے بعد سے، اس کا پتہ نو ریاستوں میں گائوں میں اور کئی دیگر کے گندے پانی میں پایا گیا ہے۔
ہوسکتا ہے کہ یہ وائرس پہلے ہی گائے سے گائے میں بھی پھیل رہا ہو، لیکن وفاقی حکام نے کہا ہے کہ اس وباء کے پھیلنے کا زیادہ امکان یہ ہے کہ یہ آلودہ دودھ سے پھیل رہا ہے۔
متاثرہ گایوں کے دودھ میں وائرس کی بڑی مقدار ہوتی ہے جو کہ موٹی اور پیلی ہو سکتی ہے۔ رائٹرز کی ایک رپورٹ کے مطابق، کچھ گائیں اس لیے ذبح کی گئی ہیں کیونکہ وہ کبھی بھی معمول کے دودھ کی پیداوار پر واپس نہیں آئیں، اور کچھ ثانوی انفیکشن سے مر گئیں۔
H5N1 کے بارے میں یہ بھی خیال کیا جاتا ہے کہ اسپین میں ایک فر فارم پر منک میں پھیل گیا ہے۔ لیکن نیا مطالعہ پہلا ہے جس نے ثبوت کے مختلف سلسلے کو اکٹھا کیا ہے جو ممالیہ سے ممالیہ میں منتقلی کو ثابت کرتے ہیں۔
یہ مطالعہ ہفتہ کو آن لائن پوسٹ کیا گیا تھا اور اس کا ہم مرتبہ جائزہ نہیں لیا گیا ہے۔ لیکن وائرس کا جینیاتی تجزیہ، اور جنوبی امریکہ میں سمندری ممالیہ جانوروں میں انفیکشن کا پیمانہ اور وقت، یہ سب بتاتے ہیں کہ جانوروں نے وائرس ایک دوسرے سے حاصل کیا، نہ کہ متاثرہ پرندوں سے، محققین نے کہا۔
نئی تحقیق کی قیادت کرنے والی اور یونیورسٹی آف کیلیفورنیا، ڈیوس میں لاطینی امریکی وائلڈ لائف ہیلتھ پروگرام کی ہدایت کاری کرنے والی مارسیلا اُہارٹ نے کہا، “یہ حقائق کا ایک مجموعہ ہے جو واقعی اس بات کا زبردست ثبوت پیش کرتے ہیں کہ ممالیہ سے ممالیہ تک منتقلی ہوتی ہے۔”
2022 اور 2023 میں، H5N1 نے پیرو اور چلی میں 30,000 سے زیادہ سمندری شیروں کو مار ڈالا، اس کے ساتھ کچھ porpoises، dolphins اور otters بھی شامل تھے۔ اس نے بحرالکاہل کے ساحل سے نیچے کا سفر کیا اور پھر ارجنٹائن سے ہوتے ہوئے بحر اوقیانوس کے ساحل سے یوراگوئے اور برازیل تک واپس مارچ کیا۔
گزشتہ اکتوبر میں، ارجنٹائن پیٹاگونیا میں “وائرس کا سونامی” آیا تھا جس نے ہاتھی کی 17,000 سے زیادہ مہروں کو مٹا دیا تھا، ڈاکٹر اُہارٹ نے کہا کہ ان اعداد و شمار سے اس بات کا امکان نہیں ہے کہ وائرس ہر بار کسی پرندے سے کسی سمندری ممالیہ میں چھلانگ لگاتا ہو۔
انہوں نے کہا کہ ممالیہ سے ممالیہ کی منتقلی “تقریبا صرف ایک ہی وضاحت ہے کہ یہ کس طرح براعظم کے پورے جنوبی سرے کے گرد گھومتا رہا اور پھیلتا رہا۔” “سچ میں، بہت زیادہ طریقے نہیں ہیں جو ایسا ہو سکتا تھا۔”
نئی تحقیق میں، ڈاکٹر اُہارٹ اور ان کے ساتھیوں نے ہاتھی کے مہروں کے پِلوں اور ٹرنز سے وائرس کے نمونوں کا مطالعہ کیا۔ ان کے جینیاتی تجزیے سے پتہ چلتا ہے کہ H5N1 نے کم از کم تین بار جنگلی پرندوں سے جنوبی امریکہ کے بحر الکاہل کے ساحل پر سمندری ممالیہ جانوروں تک چھلانگ لگائی، اور پھر ہاتھی کی مہروں کے درمیان پھیلنے کے لیے تیار ہوا۔
ڈاکٹر اُہارٹ نے کہا کہ ٹیم نے ان میں سے کچھ اعداد و شمار کو چھوٹی میٹنگوں میں پیش کیا، لیکن دوسرے محققین اس خیال کے خلاف مزاحم تھے کہ سمندری ممالیہ ایک دوسرے کو متاثر کر رہے ہیں۔
کچھ سائنس دانوں نے مشورہ دیا کہ تمام ممالیہ پرندوں سے متاثر تھے۔ لیکن ٹرنز کی اکثریت سمندری شیروں اور ہاتھیوں کی مہروں میں بڑے پیمانے پر ہونے والی اموات کے تقریباً تین ہفتوں بعد مر گئی۔
درحقیقت، ڈاکٹر اُہارٹ اور اُن کے ساتھیوں کو ایسے شواہد ملے جو یہ بتاتے ہیں کہ وائرس سمندری ممالیہ جانوروں سے واپس پرندوں میں چھلانگ لگاتا ہے – یہ ایک ناپسندیدہ ترقی ہے، کیونکہ متاثرہ پرندے جہاں بھی ہجرت کرتے ہیں وہ وائرس کو پھیلا سکتے ہیں۔
محققین نے سمندری ستنداریوں کی لاشوں کے ونڈ پائپوں، پھیپھڑوں اور دماغوں میں H5N1 پایا۔ یہ واضح نہیں ہے کہ وائرس ہوا کے ذریعے پھیلتا ہے یا کسی اور راستے سے۔ لیکن لیبارٹری کے تجربات میں، وائرس کو ہوا کے ذریعے اور فیرٹس کے درمیان براہ راست رابطے کے ذریعے منتقل کیا جا سکتا ہے۔
محققین نے پایا کہ سمندری جانوروں سے لیے گئے برڈ فلو کے وائرس میں 18 میوٹیشنز موجود ہیں جو اسے متاثر کرنے اور ممالیہ جانوروں میں آسانی سے پھیلنے کے قابل بناتے ہیں، اور اس بیماری کی شدت کو بڑھاتے ہیں۔
ہانگ کانگ یونیورسٹی کے ماہر وائرولوجسٹ اور برڈ فلو کے ماہر ڈاکٹر مالک پیرس نے کہا کہ “میوٹیشنز کی بڑی تعداد” تشویش کا باعث ہے، جو اس کام میں شامل نہیں تھے۔
اس کے برعکس، شاید ہی کوئی ایسی تبدیلیاں ہوں جو متاثرہ گایوں میں ممالیہ جانوروں کی موافقت کی نمائندگی کرتی ہوں۔ “لیکن یہ وقت کی بات ہو سکتی ہے،” ڈاکٹر پیرس نے کہا۔
کوئی بھی تغیرات ہیماگلوٹینن، یا HA، وائرل پروٹین کو متاثر کرنے کے لیے نہیں پایا گیا جو انسانوں اور جانوروں میں رسیپٹرز سے جڑتا ہے۔ دیگر مطالعات نے تجویز کیا ہے کہ HA میں تبدیلیاں H5N1 لوگوں میں پھیلنے کے لیے بہت اہم ہیں، اور وائرس کے دوسرے حصوں میں تبدیلیوں سے پہلے ہو سکتی ہیں۔
لیکن “اگرچہ HA تبدیل نہیں ہوا ہے، آپ کے پاس دیگر تغیرات ہیں جو تشویش کا باعث ہوسکتے ہیں،” بیونس آئرس میں INTA-CONICET وائرولوجی انسٹی ٹیوٹ کی ماہر وائرولوجسٹ آگسٹینا ریمونڈی نے کہا، جنہوں نے جینیاتی تجزیہ کی قیادت کی۔
انہوں نے کہا کہ ہر انفیکشن وائرس کو ارتقاء اور تغیرات حاصل کرنے کے نئے مواقع فراہم کرتا ہے جو اس سے لوگوں کو زیادہ آسانی سے متاثر کر سکتا ہے۔
سمندری ستنداریوں کے وائرس میں پائے جانے والے تغیرات میں سے دو ہیں، D701N اور Q591K، جو وائرس کو نقل کرنے کے لیے درکار انزائم کو تبدیل کرتے ہیں۔ دونوں اتپریورتنوں کو E627K نامی ایک اور اتپریورتن کا متبادل سمجھا جاتا ہے، جس کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ یہ ایک کلیدی تبدیلی ہے جس کی ضرورت ممالیہ جانوروں کو متاثر کرنے کے لیے ضروری ہے۔
سینٹ جوڈ چلڈرن ریسرچ ہسپتال کے انفلوئنزا کے ماہر رچرڈ ویبی نے کہا کہ یہ تبدیلیاں مزید تفتیش کے قابل ہیں، لیکن وہ HA میں درکار تبدیلیوں کے مطابق نہیں ہو سکتے اور ضروری نہیں کہ وہ لوگوں میں ٹرانسمیشن کا اظہار کریں۔
“HA ریسیپٹر کی تبدیلیاں دوسروں کے لیے ابھرنا آسان بناتی ہیں، لیکن مجھے نہیں لگتا کہ یہ دوسری طرح سے کام کرتا ہے،” انہوں نے کہا۔
ڈاکٹر ویبی نے تمام ممالیہ جانوروں کو ایک یکساں گروپ کے طور پر سوچنے سے خبردار کیا۔
“مجھے نہیں لگتا کہ سمندری ممالیہ انسانوں کی طرح ہیں، حساسیت کے لحاظ سے،” انہوں نے کہا۔ “شاید سمندری ستنداریوں میں نقل وائرس کو انسانوں کو متاثر کرنے کے قابل نہیں بناتا ہے۔”