اگلے دو سالوں میں تین مزید یتیم یا لاوارث ہاتھی ریٹیٹی میں لائے گئے۔ انہوں نے ایک ریوڑ بنایا، اور کپائی ان کی قابل اعتماد ماں بن گئی، ایسا کردار جو اس کے پیار اور دوسروں کی رہنمائی کی وجہ سے فطری طور پر آتا تھا۔ رکھوالوں نے اس کے ساتھ ایک خاص لگاؤ پیدا کیا۔
اب، چھ سال کے بعد، کپائی اور 12 دیگر ہاتھیوں کو آخر کار اس مہینے دوبارہ جنگل میں چھوڑ دیا جانا تھا۔
Reteti، جو 2016 میں قائم کیا گیا تھا، وہ پہلا پناہ گاہ ہے جس کی ملکیت اور مقامی سمبورو کمیونٹی کے اراکین چلاتے ہیں جو یتیم اور لاوارث ہاتھیوں کو بچاتا ہے اور انہیں “دوبارہ تعمیر” کے لیے دوبارہ آباد کرتا ہے۔ اس پناہ گاہ کی میزبانی Namunyak کمیونٹی کنزروینسی کرتی ہے، قدیم بیابان جس میں 850,000 ایکڑ سے زیادہ رقبے پر محیط ہے۔
“سمبورو کمیونٹی میں ہاتھیوں کے مضبوط ثقافتی نقوش ہیں، اس لیے کمیونٹی کے رہنما یہاں یتیموں کے لیے ایک محفوظ گھر چاہتے تھے،” نمونیاک کے کمیونیکیشن مینیجر، 28 سالہ نیسیرین لورونیوک نے کہا۔
ہاتھیوں کی دیکھ بھال کے لیے Reteti کا طریقہ اختراعی ثابت ہوا ہے۔ پالنے والوں نے پاؤڈر دودھ کے فارمولے سے ہٹ کر جانوروں کی صحت میں نمایاں طور پر بہتری لائی ہے اور انہیں چھوڑنے سے پہلے انہیں زیادہ دیر تک پختہ ہونے دے کر جنگل میں ان کے زندہ رہنے کے امکانات کو بڑھایا ہے۔
“ہم ان کے ماں اور باپ ہیں،” 28 سالہ ہاتھی کے رکھوالے روس لینانیوکی نے مزید کہا کہ “اس کا مقصد انہیں مضبوط اور خود مختار بنانا ہے تاکہ وہ اپنے قدرتی گھروں کو واپس جا سکیں۔”
اتفاق سے، Reteti کے رکھوالوں نے چار سال پہلے ایک بڑی دریافت کی۔
جب سمبورو کمیونٹی کی خواتین کے پاس بچے کی پیدائش کے بعد کافی دودھ نہیں ہوتا ہے، تو وہ روایتی طور پر اپنے بچوں کو بکری کا دودھ دیتی ہیں۔ کچھ پالنے والوں کی پرورش بکری کے دودھ پر ہوئی تھی، اور اس لیے انہوں نے اسے سیرا، ایک یتیم ہاتھی پر آزمایا۔ جیسے جیسے دن گزرتے گئے، سیرا صحت مند ہونے لگی۔ اور اسی طرح دوسروں نے بھی کیا جنہیں بعد میں بکری کا دودھ دیا گیا۔
کیٹی رو، جس نے غذائیت کی ٹیم کے ساتھ کام کیا، غذائی اجزاء کے ساتھ آئے۔ انہوں نے کہا کہ بچوں کے زندہ رہنے کی شرح 50 فیصد سے بڑھ کر 98 فیصد ہو گئی۔
“اور صرف یہی نہیں، وہ ساری رقم جو غیر ملکی ملٹی نیشنل کمپنیوں کو جا رہی تھی، سیکڑوں ہزاروں ڈالر، اب کمیونٹی میں رہ رہی ہے،” رو نے کہا۔
سمبورو خواتین ریٹیٹی کو روزانہ 500 لیٹر بکری کا دودھ فراہم کرتی ہیں۔ 29 سالہ رینجر ہیڈرینا لیٹیوا نے کہا، “وہ ہاتھیوں، خاص طور پر خواتین کے لیے بھی بہترین چاہتے ہیں، کیونکہ سمبورو ثقافت میں، جنگلی جانور خواتین سے تعلق رکھتے ہیں۔”
تقریباً 1,250 نے بینک اکاؤنٹس بنائے ہیں، کچھ نے پہلی بار، اور اب وہ اپنے بچوں کی اسکول کی فیس ادا کر سکتے ہیں۔
ماضی میں، ہاتھیوں کا دوبارہ گھومنا تجربہ کرنے اور مشاہدہ کرنے کے لیے تکلیف دہ ہو سکتا ہے۔ ہاتھی کو ٹرانکوئلائزر ڈارٹ کے ساتھ گولی مار دی جائے گی، ایک کریٹ میں ڈالا جائے گا اور ایک نئی، غیر مانوس ترتیب میں چھوڑے جانے سے پہلے کئی گھنٹوں تک لے جایا جائے گا۔
یتیم ہاتھیوں کی پچھلی ریٹیٹی ریلیز کے دوران، جن کی عمر تقریباً 4 سال تھی، دو کو شیروں نے کھا لیا، اور دوسرا بھوک سے مر گیا۔
اس بار، Reteti اسے مختلف طریقے سے کرنا تھا.
ریوائلڈنگ کو اس وقت تک روک دیا گیا جب تک کہ ہاتھی 7 سے 9 سال کی عمر کے زیادہ بالغ نہ ہو جائیں، اس طرح وہ بڑے اور بہتر طور پر اپنی دیکھ بھال کرنے کے قابل ہو جائیں۔ پروگرام نے نامونیک کنزروینسی میں ایک “نرم ریلیز” کا انعقاد کیا، تاکہ کپائی کا ریوڑ وقت سے پہلے دوسرے ہاتھیوں کے ساتھ بات چیت کرے اور پانی تلاش کرنے کے علاقے اور جگہوں سے واقف ہو جائے۔
موسمیاتی تبدیلیوں کی وجہ سے طویل خشک سالی نے پانی کی قلت پیدا کردی ہے۔ نہ صرف ہاتھی پیاس سے مر رہے ہیں — اس وجہ سے کئی بچھڑے یتیم ہو گئے ہیں — بلکہ وہ گہرے کنویں میں بھی گر رہے ہیں جنہیں لوگ کھودنے پر مجبور ہیں، بعض اوقات نوجوان ہاتھیوں کو ان کی ماؤں سے الگ کر دیتے ہیں۔
نگہبانوں نے سالوں کے دوران ہاتھیوں کو کھانا کھلانے کے لیے ایک خاص رشتہ استوار کیا تھا۔ کیپر نومی لیشونگورو نے کہا، “جب آپ کسی جانور کو کھانا کھلاتے ہیں، تو وہ آپ کو پسند کرنا شروع کر دیتے ہیں اور آخر کار آپ سے پیار کرنے کے لیے آرام دہ ہو جاتے ہیں۔” “اور جب محبت کا بدلہ دیا جاتا ہے تو یہ خوبصورت ہو جاتا ہے۔”
لیکن یہ رشتہ ختم ہونا تھا۔ ہاتھیوں کو بتدریج بکری کا دودھ چھڑایا گیا اور انسانوں کا رابطہ بہت حد تک محدود ہو گیا۔
لیشونگورو ریٹیٹی میں کام کرنے والے پہلے کیپرز میں سے تھے اور کپائی اور لیموریجو کی دیکھ بھال کرتے تھے۔ اس کے گاؤں کے ٹرسٹیز، یہ جانتے ہوئے کہ وہ اس کام کو اپنے غریب خاندان کی مدد کے لیے استعمال کر سکتی ہے، جب کمیونٹی نے ریٹیٹی کو قائم کرنے کا فیصلہ کیا تو انھوں نے اسے ایک کیپر کے طور پر منتخب کیا۔
یتیم ہاتھیوں نے اسے سکون بخشا، اس نے کہا، اپنے بدترین لمحات میں بھی، جیسے اس نے اپنے بھائی کے بارے میں سوچا جو بہت پہلے غائب ہو گیا تھا۔
“ہاتھیوں نے اتنا بدل دیا ہے جو مجھ میں کھو گیا ہے،” اس نے کہا۔ “انہیں خوش اور آزاد دیکھ کر میں اپنے مستقبل کے لیے بہتر اور پر امید محسوس کرتا ہوں، کہ زندگی بہتر ہو سکتی ہے۔”
ریلیز سے پہلے کے دنوں میں، Leshongoro اور Dorothy Lowakutuk نے ریوڑ کو گایا اور آخری لمحات کا مزہ لیتے ہوئے ان کی پیٹھ تھپتھپائی۔ نگہبان ان کے لیے خوفزدہ تھے، پھر بھی وہ انہیں جنگل میں واپس چاہتے تھے جہاں ان کا تعلق تھا۔
Reteti میں ہاتھی کے رکھوالے۔
Reteti Elephant Sanctuary میں ہاتھیوں کے رکھوالوں کی مزید تصاویر دیکھنے کے لیے کلک کریں، جو ان یتیم ہاتھیوں کے ساتھ ناقابل یقین حد تک قریبی رشتے بناتے ہیں جنہیں وہ صحت کے لیے پالتے ہیں۔
“میں ان سب سے محبت کرتا ہوں۔ میرے پسندیدہ ہو سکتے ہیں۔ والدین جانتے ہیں کہ وہ کس سے سب سے زیادہ پیار کرتے ہیں، لیکن وہ نہیں کہتے،” لواکوٹوک نے کہا۔ “وہ آپ کا حصہ بن جاتے ہیں جب آپ ان کے پاس سوتے ہیں، انہیں سونے کے لئے راحت بخشتے ہیں اور انہیں اٹھاتے ہیں۔ ایسا لگتا ہے جیسے آپ اپنے بچوں کو چھوڑ دیں۔”
آخری دن، لیشونگورو نے کپائی کو پکڑ کر اس کی موٹی کھال کی مالش کی۔ کپائی ہڑبڑا کر بولا۔
کپائی اور اس کے ریوڑ میں شامل ایک درجن دیگر افراد کو بالآخر گزشتہ ہفتے 21 جون کو رہا کر دیا گیا۔
سمبورو خواتین روایتی لباس میں ملبوس تقریب کے لیے آئیں، کچھ ہاتھی کے پرنٹس اور گلے میں موتیوں کے زیورات کے ساتھ۔ انہوں نے اس لمحے کو نشان زد کرنے کے لیے گایا۔ گاؤں کے ایک بزرگ نے ہاتھیوں کی گرفت چھوڑتے ہی ان کی حفاظت کے لیے دعا کی۔ کمیونٹی کے ارکان، ہاتھ جوڑ کر، یک زبان ہو کر نعرے لگا رہے تھے، “نکائی، نکائی، نکائی،” خدا سے ان کی دعاؤں کا جواب دینے کے لیے۔
ریوڑ نے اگلے دنوں میں بہت ساری زمین کا احاطہ کیا، پہلے دو کے دوران تقریباً 60 میل پیدل چل کر۔ ہاتھی کافی پانی اور خوراک کے ساتھ ایک بڑے جنگل میں پہنچے اور ایک اور جنگلی ریوڑ سے جڑ گئے۔ رینجرز اور ہاتھیوں کے سرپرستوں نے ان کی پیش رفت پر گہری نظر رکھی۔
اس ہفتے کے اوائل تک، کپائی کا ریوڑ انسانوں سے محفوظ طریقے سے پہاڑوں میں چلا گیا تھا۔ کھانا اور پانی وافر تھا۔ یہ ان کی نئی زندگی شروع کرنے کا بہترین طریقہ تھا۔
لیکن جدائی کڑوی میٹھی تھی۔
جب ریٹیٹی کی نگہداشت چھوڑنے کا وقت آیا تو لیموریجو اور بیشتر دوسرے ہاتھی پیچھے مڑ کر دیکھے بغیر بھاگ گئے تھے۔ Kapai روانگی کے لئے آخری تھا. وہ تقریباً ایک منٹ تک کھڑی رہی، جب کہ اس کے آس پاس کے رکھوالے رو رہے تھے۔ رینجرز نے اسے دوسروں کے ساتھ شامل ہونے کے لیے باہر دھکیلنے کی کوشش کی، لیکن وہ خاموش کھڑی رہی۔ اس نے اپنا ٹرنک رکھوالوں کی طرف بڑھایا اور ہڑبڑا کر بولی۔
لیشونگورو اور لواکوٹوک لہراتے ہیں، آنکھیں سوجی ہوئی تھیں۔
“میں انہیں یاد کروں گا۔ وہ ٹھیک ہو جائیں گے۔ میں جانتا ہوں کہ وہ کریں گے،” لیشونگورو نے آنسو پونچھتے ہوئے کہا۔