بگ ایپل میں ڈبلیو این بی اے ٹیم کلاس میں سب سے اوپر ہے۔ دو بار کا دفاعی چیمپئن اوسط سے اوپر ہے۔ اور پچھلے سیزن کی پلے آف ٹیم کو اسٹڈی ہال کی ضرورت ہے۔
لیگ کی 12 ٹیموں کے ساتھ 40-گیم شیڈول کے آدھے راستے پر یا اس کے قریب، یہ WNBA مڈ سیزن رپورٹ کارڈ کا وقت ہے۔
درجات ہمیشہ کسی حد تک موضوعی ہوتے ہیں، لیکن سب سے اوپر تین — نیو یارک لبرٹی، مینیسوٹا لنکس اور کنیکٹیکٹ سن — واضح تھے۔ لبرٹی کے پاس Lynx کے مقابلے میں تین زیادہ جیت کے ساتھ معمولی درجہ بندی ہے، حالانکہ نیویارک نے ایک اور گیم بھی کھیلی ہے۔
17-3 لبرٹی کا اعلیٰ درجہ غیر متوقع نہیں ہے۔ انہوں نے 2023 کی ٹیم کے تمام اہم کھلاڑیوں کو واپس کر دیا جو WNBA فائنلز میں لاس ویگاس Aces سے ہار گئی تھیں۔ لیکن نیویارک کی گہرائی اور ہم آہنگی اس وقت نمائش میں تھی جب اس نے پوائنٹ گارڈ کورٹنی وینڈرسلوٹ کے بغیر آٹھ گیمز کا کھیل کھیلا، جو اپنی والدہ کی موت کی وجہ سے دور تھی۔
ایک نئی شکل والی ٹیم کے ساتھ پچھلے سال کے تجربے — لبرٹی نے وینڈرسلوٹ کے علاوہ برینا سٹیورٹ اور جونکیل جونز کو آگے لایا — نے نیویارک کو اس کے لئے تیار کرنے میں مدد کی جس کی اسے امید ہے کہ فرنچائز کا طویل انتظار کیا جانے والا چیمپئن شپ ہے۔
مینیسوٹا (14-5) نے سیزن کمشنر کپ کا ٹائٹل جیتا اور 2017 میں Lynx کی چوتھی چیمپئن شپ جیتنے کے بعد پہلی بار WNBA فائنلز میں واپس آنے کی امید ہے۔ لبرٹی کی طرح 15-4 سن، اب بھی تلاش کر رہے ہیں۔ فرنچائز کی پہلی ڈبلیو این بی اے چیمپئن شپ، لیکن ایک بار پھر وہ مکس میں ہیں۔
بیک ٹو بیک چیمپئن Aces 11-6 ہیں اور اب “A” گریڈ میں نہیں ہیں۔ لیکن 15 جون کو .500 کے ریکارڈ کے ساتھ جو کچھ ان کے لیے راک باٹم کی طرح لگ رہا تھا اسے مارنے کے بعد، چیزیں کافی حد تک بہتر ہو گئی ہیں، کیونکہ وہ لبرٹی کے موجودہ پانچ گیمز جیتنے والے سلسلے سے ملتے ہیں۔ Aces کے گریڈ میں پچھلے دو ہفتوں میں کافی بہتری آئی ہے۔
شکاگو اسکائی کے روکیز اینجل ریز اور انڈیانا فیور کے کیٹلن کلارک دونوں کو اس بات کا پتہ چل جائے گا کہ وہ کتنی جلدی پرو بال کے ساتھ ایڈجسٹ ہو گئے ہیں۔ ان کی ٹیمیں اتنی اونچی درجہ بندی نہیں کرتی ہیں، لیکن اسکائی اینڈ فیور کو پلے آف ڈسکشن میں رہنے کے بارے میں اچھا محسوس کرنا چاہیے۔
رپورٹ کارڈ کے نیچے والی ٹیمیں ابھی پلے آف کے مقابلے سے باہر نہیں ہیں۔ لیکن ان کے لیے ٹاپ ایٹ میں جانے کے لیے چیزوں کو بہت بدلنا چاہیے۔
لبرٹی کامل نہیں ہے، لیکن وہ بہت اچھے رہے ہیں۔ انہوں نے کمشنر کپ فائنل میں جگہ بنائی، مینیسوٹا سے ہار گئے، اور وہ باقاعدہ سیزن میں 1-1 بمقابلہ Lynx بھی گئے ہیں۔ نیویارک اپنے گزشتہ 10 گیمز میں 9-1 سے آگے ہے (کپ فائنل کو شمار نہیں کیا جا رہا ہے) اور اسکورنگ میں لیگ میں دوسرے نمبر پر ہے (87.2) اور ری باؤنڈنگ (36.3) میں پہلے اور فی گیم 3 پوائنٹرز (10.5)۔
اضافی کریڈٹ: میسکوٹ ایلی ہاتھی اسے مار رہا ہے۔
Lynx کے بارے میں کوئی بھی بیرونی شکوک سیزن شروع ہوتے ہی ختم ہو گئے تھے۔ یہ واضح تھا کہ انہوں نے ایک ساتھ کتنا اچھا کھیلا۔ کمشنر کپ فائنل MVP، Napheesa Collier نے “فرنچائز کے چہرے” کی اہمیت کو بڑھا دیا ہے۔ ایلانا اسمتھ نے ظاہر کیا ہے کہ ان کے کھیل میں گزشتہ سال کی بہتری پائیدار تھی۔ Kayla McBride، جو Lynx کے کپ جیتنے کے دن 32 سال کی ہو گئی، 3 پوائنٹ رینج سے کیریئر کی بلند ترین 43.3% شوٹنگ کر رہی ہے۔
اضافی کریڈٹ: The Lynx WNBA کی “ٹیم ورلڈ” ہے، جس میں ریاست ہائے متحدہ امریکہ کے علاوہ چھ ممالک کے کھلاڑی اپنے فہرست میں شامل ہیں۔
کوچ سٹیفنی وائٹ سن کے 13-1 کے آغاز کے دوران بھی یہ کہتے رہے کہ وہ ایسے علاقوں کو دیکھ سکتی ہیں جہاں سورج اچھا نہیں کھیل رہا تھا۔ اس کے بعد سے وہ 2-3 چلے گئے ہیں لیکن وہ ابھی بھی اسٹینڈنگ میں سرفہرست ہیں اور WNBA فائنلز تک پہنچنے کی حقیقت پسندانہ امیدوں کے ساتھ ٹیموں کے درمیان ہیں۔ ڈیوانا بونر کے فی گیم 16.2 پوائنٹس کی قیادت میں پانچ کھلاڑی ڈبل فیگر اسکورنگ میں اوسط کر رہے ہیں۔
اضافی کریڈٹ: گارڈز DiJonai Carrington اور Tyasha Harris سب سے بہتر کھلاڑی کے لیے مقابلہ کر سکتے ہیں۔ دونوں پہلی بار کل وقتی شروعات کرنے والے ہیں اور کیریئر کے سال ہیں۔
طوفان کو معلوم تھا کہ 2023 مشکل ہو گا۔ وہ 11-29 چلے گئے۔ گارڈ جیول لوئڈ، جنہوں نے پچھلے سیزن میں اسکور کرنے میں WNBA کی قیادت کی، اس سال فارورڈ Nneka Ogwumike اور گارڈ Skylar Diggins-Smith کے سیٹل کے ساتھ دستخط کرنے میں زیادہ مدد حاصل کر رہے ہیں۔ وہ تین پلس فارورڈ/سینٹر ایزی میگبیگور — جو ایک مستحق آل سٹار جگہ چھین لیا گیا تھا — سیٹل (13-6) کے بڑے چار بن گئے ہیں۔
اضافی کریڈٹ: طوفان موجودہ اسٹینڈنگ کے ٹاپ پانچ میں واحد ٹیم ہے جو پچھلے سال پلے آف میں نہیں پہنچ پائی تھی۔
مختصر ورژن: دی ایسز نے چیلسی گرے کو یاد کیا۔ The Point Gawd لاس ویگاس کے پہلے 12 گیمز سے محروم ہوگئیں کیونکہ وہ پچھلے سال کے WNBA فائنلز میں پاؤں کی چوٹ سے بحال ہوئی تھیں۔ Aces 19 جون کو واپس آنے سے پہلے 6-6 تھی۔ تب سے، وہ 5-0 ہیں۔ گرے ہر کسی سے دباؤ کو دور کرتا ہے اور ان کی مدد کرتا ہے کہ وہ کیا بہتر کرتے ہیں۔ فارورڈ A'ja Wilson، اگرچہ، سب کچھ بہترین کر رہا ہے اور MVP کا سب سے آگے ہے۔
اضافی کریڈٹ: کیٹ مارٹن دلکش طور پر حیران ہیں کہ وہ اتنی مقبول کیوں ہیں، لیکن گزشتہ اپریل میں 18 ویں مجموعی انتخاب لاس ویگاس کے لیے بہترین دوکھیباز اضافہ رہا ہے۔
اسکائی اپنے 7-11 ریکارڈ کے باوجود “B” گریڈ میں ہونے کے قریب آ گیا۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ بہت سے لوگوں نے فرض کیا تھا کہ یہ شکاگو میں تعمیر نو کا سال ہے اور آسمان آخری جگہ پر ہوگا۔ لیکن وہ نہیں ہیں۔ نئی کوچ ٹریسا ویدر سپون نے فارورڈ اینجل ریز، ڈبلیو این بی اے کے معروف ریباؤنڈر اور سال کی ایک مضبوط روکی امیدوار سے اب تک بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کیا ہے۔ گارڈز چننیڈی کارٹر اور مرینا مابرے اپنے بہترین موسموں سے گزر رہے ہیں۔
اضافی کریڈٹ: اسکائی نے گھر اور سڑک پر اتنی ہی تعداد میں گیمز جیتے ہیں (ہر ایک میں چار)۔ ڈلاس ایسا کرنے والی واحد دوسری ٹیم ہے، جس میں دو دو ہیں۔
خواب وہ جگہ ہے جہاں بہت سے لوگوں نے ان کے ہونے کا اندازہ لگایا تھا: پیک کے وسط میں اور پلے آف پوزیشن میں۔ گارڈ رائن ہاورڈ، جو 19 جون کو اپنے ٹخنے میں چوٹ لگنے کے بعد سے نہیں کھیلی ہے، اس وقت اٹلانٹا کی سب سے بڑی تشویش ہے۔ گارڈ الیشا گرے اور سینٹر ٹینا چارلس، ڈریم کے ساتھ اپنے پہلے سیزن میں، ڈریم کے لیے راہنمائی کر رہے ہیں، جنہوں نے 23 جون کو گارڈ جورڈین کینیڈا کو بھی انجری سے واپس لیا تھا۔
اضافی کریڈٹ: چارلس نے موجودہ 12 فرنچائزز میں سے چھ کے لیے کھیلا ہے اور اپنے 14 سیزن میں ان کی اوسط تقریباً ایک ڈبل ہے۔
فیور، کیٹلن کلارک اور کوچ کرسٹی سائیڈز سے زیادہ کوئی ٹیم، کھلاڑی یا کوچ زیادہ جانچ پڑتال میں نہیں رہا ہے۔ لیکن ایک چیلنجنگ شیڈول کے دوران 1-8 کے آغاز کے بعد، انڈیانا 8-13 ہے اور اس کے آل سٹار گیم میں تین کھلاڑی شامل ہیں: کلارک، ساتھی گارڈ کیلسی مچل اور فارورڈ عالیہ بوسٹن۔ بخار کا مقصد: فرنچائز کے سات سیزن کے پلے آف کی خشک سالی کو ختم کرنا۔ راستے میں، وہ حاضری کی بڑی تعداد جمع کر رہے ہیں۔
اضافی کریڈٹ: ہر کوئی اس سے اتفاق نہیں کرتا، لیکن فیور کا رنگین ہوم کورٹ ڈیزائن ٹی وی پر بہت اچھا لگتا ہے۔
بدھ کو ڈلاس میں مرکری کو “D” گریڈ کی طرف لے جایا گیا تھا، لیکن وہ 104-96 سے جیت گئے۔ وہ 2024 میں لیگ کا سب سے بڑا معمہ رہا ہے: اسٹینڈنگ میں سرفہرست پانچ ٹیموں میں سے چار کو ہرانا لیکن نیچے چار میں سے دو سے بھی ہارنا۔ سینٹر برٹنی گرائنر، جو پیر کی چوٹ کی وجہ سے پہلے 10 گیمز سے محروم رہی، مرکری پر تین امریکی اولمپینز میں سے ایک ہیں، کاہلیہ کاپر اور ڈیانا توراسی کے ساتھ۔ نئے کوچ Nate Tibbetts اور Copper اور Natasha Cloud سمیت نئے چہروں کے ساتھ، مرکری اب بھی یہ سوچ رہا ہے کہ ایک ساتھ کیسے کھیلنا ہے۔
اضافی کریڈٹ: مرکری 10-10 ہیں، اس سیزن میں ساتویں بار ان کا .500 کا ریکارڈ ہے۔
نتاشا کلاؤڈ مفت ایجنسی میں رہ گئی، اور ایلینا ڈیلے ڈون اس سیزن میں ڈبلیو این بی اے میں نہیں کھیل رہی ہیں، اس کا مستقبل غیر یقینی ہے۔ دی میسٹکس ایک نئے دور میں داخل ہو رہے ہیں جس میں نمبر 6 ڈرافٹ پک عالیہ ایڈورڈز ایک بڑا کردار ادا کر سکتی ہے۔ لیکن گارڈ برٹنی سائکس اور سینٹر شکیرا آسٹن کے ساتھ چوٹوں کی وجہ سے مشترکہ طور پر نو کھیلوں تک محدود، یہ حیرت کی بات نہیں ہے کہ میسٹکس نے سیزن کا آغاز کرنے کے لیے 0-12 سے کامیابی حاصل کی۔ پھر بھی، انہوں نے پانچ کھیل جیتے ہیں اور آخری جگہ پر نہیں ہیں، دونوں مثبت۔
اضافی کریڈٹ: سینٹر اسٹیفنی ڈولسن کا ڈبلیو این بی اے کیریئر 2014 میں واشنگٹن میں شروع ہوا تھا اور اب وہ 10 سال بعد وہاں واپس آئی ہیں۔
اسپارکس کے 2024 کے دو لاٹری انتخاب میں سے، نمبر 2 پک کیمرون برنک گھٹنے کی چوٹ کی وجہ سے باقی سیزن کے لیے باہر ہیں اور نمبر 4 پک ریکیا جیکسن (10.2 پی پی جی) ڈیریکا ہیمبی (18.3 پی پی جی) کے علاوہ اسپارکس کی واحد کھلاڑی ہیں۔ ) جو ڈبل فیگر اسکورنگ میں اوسط کر رہا ہے۔ ہیمبی (10.3 آر پی جی) برنک آؤٹ کے ساتھ واحد مضبوط ریباؤنڈر ہے۔ اگلا بہترین سینٹر لی یورو کا 3.6 آر پی جی ہے۔ گارڈ لیکسی براؤن کروہن کی بیماری کے باعث غیر معینہ مدت کے لیے باہر ہیں۔ The Sparks (4-15) کے پاس WNBA کی سب سے طویل موجودہ ہارنے کا سلسلہ لگاتار آٹھ پر ہے اور امکان ہے کہ وہ مسلسل چوتھے سال پلے آف سے محروم رہیں گے۔
اضافی کریڈٹ: ڈلاس کی جدوجہد کی وجہ سے چنگاریوں کو سب سے کم درجے سے بچایا گیا۔
ونگز سیمی فائنل میں جگہ بنانے کی رفتار کے ساتھ وہیں سے جانا چاہتے تھے جہاں سے انہوں نے پچھلے سیزن میں چھوڑا تھا۔ اس کے برعکس ہوا ہے۔ فارورڈ سیٹو سبالی (کندھے) اولمپکس میں جرمنی کے لیے کھیلنے کے بعد تک باہر ہیں۔ نتاشا ہاورڈ (ٹوٹا ہوا پاؤں) آٹھ گیمز سے محروم رہی۔ وہ واپس آ گئی ہے، لیکن ساتھی فارورڈ میڈی سیگرسٹ اب ٹوٹی ہوئی انگلی کے ساتھ باہر ہے۔
اضافی کریڈٹ: گارڈ ارائیک اوگن بوول لیگ میں اسکورنگ میں دوسرے نمبر پر ہے (23.8 پی پی جی) اور ایک آل اسٹار، لہذا یہ ڈلاس (4-16) کے لیے مکمل طور پر تاریک نہیں ہے۔