اوماہا، نیب — ٹیکساس A&M اور Tennessee نے بالآخر مینز کالج ورلڈ سیریز چیمپئن شپ جیتنے کے لیے 73 سال انتظار کیا۔ تو، ایک اور دن کیا ہے؟ ایک ایسا دن جب اس سال کی سیریز Aggies کے جشن کے ساتھ ختم ہو سکتی تھی اس کے بجائے 1-1 کے پش کے ساتھ ختم ہو گئی تھی جو پیر کی رات فیصلہ کن گیم 3 مقابلے میں چیزوں کو دھکیل دیتی ہے، 4-1 سے جیت کے لیے دیر سے دھکیلنے کی بدولت سیڈ والیوم
ٹیکساس اے اینڈ ایم کے ہیڈ کوچ جم شلوسناگل نے مسکراتے ہوئے اعتراف کیا کہ “یہ سوچنا کہ آپ صرف دو گیمز میں کامیابی حاصل کرنے جا رہے ہیں، یہ اچھا ہوگا۔” “لیکن اب ہمیں کھیلنا ہے — ہمیں کھیلنا نہیں ہے، ہمیں کھیلنا ہے — سیزن کے آخری کالج بیس بال گیم میں، اور یہ بہت اچھا ہے۔”
ٹینیسی کے ٹونی وٹیلو نے کہا، “آج کوئی ٹرافی یا انگوٹھی یا بیلٹ نہیں دیے گئے تھے۔ لیکن ہمیں جو کچھ ملا ہے وہ اس ٹیم کے ساتھ ایک اور کھیل کھیلنے کا ایک اور موقع ہے، اور ایسا ہوتا ہے کہ یہ قومی چیمپئن شپ کے لیے ہو گا۔”
کمرے کے بالکل باہر بالپارک سرنگ میں جہاں دونوں ہیڈ کوچز نے نیوز کانفرنس کی تھی، ان کی ٹیمیں دالان میں راستے عبور کر رہی تھیں، Aggies اپنی بس میں سوار ہونے کا انتظار کر رہے تھے، رضاکار اپنی جیت کے بعد کے سوال و جواب کے بعد میدان سے باہر آ رہے تھے۔ SEC کے حریفوں نے پسینے سے داغے ہوئے یونیفارم میں اور آنکھوں کی کالی گندگی سے اپنے چہروں کو مسح کیا، ہاتھ ملایا اور ایک دوسرے سے سر ہلایا تاکہ مشترکہ تجربے کو تسلیم کیا جا سکے۔
ایک کھلاڑی نے دوسرے سے چیخ کر کہا، “میدان میں لوگو! میں آپ سب کے بارے میں نہیں جانتا، لیکن میں تھکا ہوا ہوں!”
ہیرے دباؤ، تناؤ اور گرمی کا استعمال کرتے ہوئے بنائے جاتے ہیں، اور جب کہ اتوار کی سہ پہر مینز کالج ورلڈ سیریز کے ہیرے پر کوئی ہیرا نہیں دیا گیا تھا، یقینی طور پر دباؤ، تناؤ اور گرمی کا نیبراسکا کے سائز کا فاضل تھا۔ ایک کھیل جو چھ پلس اننگز کے لیے 1-0 پر بیٹھا تھا۔ کھڑے کمرے میں صرف 25,987 کا ہجوم تھا جو رینگ کر چارلس شواب اسٹیڈیم کے ہر کونے میں چڑھ گیا تھا جس نے ایک ہلکا سا نظارہ بھی فراہم کیا تھا۔ بادل کے بغیر اوماہا کی دوپہر کے بھٹے میں، ہوا کا درجہ حرارت 90، نمی %80 اور میدانی حالات جو محسوس کرتے تھے کہ ان اعداد کو دو سے ضرب دیا گیا ہے۔
پورا دن دیکھنے کے شیشے کے ذریعے اور اس کی گرمی کے نیچے کھیلا گیا۔ ٹیکساس A&M کے ختم ہونے والے پچنگ عملے (“یہ ایک گاؤں لے گا،” Schlossnagle نے ہفتے کے آخر میں داخل ہوتے ہوئے کہا) نے ٹینیسی کے مبینہ طور پر شیطانی جرم کو دور رکھا۔ ایک موقع پر وولز کے بلے 16 کے لیے 0 کے لیے وحشیانہ تھے جن کی بنیاد پر رنرز تھے اور اسکورنگ پوزیشن میں رنرز کے ساتھ 0-7۔ Aggies نے ہائی وائر ایکٹ دفاعی ڈراموں کی ایک سیریز کے ذریعے سولو فرسٹ اننگ ہومر کے ذریعے حاصل کی گئی 1-0 کی برتری کو بچانے میں کامیابی حاصل کی تھی۔ سب سے زیادہ دکھ دینے والا یادگار لمحہ دوسرے بیس مین کیڈن کینٹ کا ایک قابل اعتراض دستانے سے خالی کرنے والا سست نرم ٹاس تھا، جو رنر سے آدھے جوتے کے تسمے سے آگے پہنچنے کے لیے پہلے اڈے پر پھنس گیا، جس میں تین وولس پھنسے ہوئے تھے۔
لیکن جب ٹینیسی نے آخر کار یہ اعدادوشمار 1 کے بدلے 17 بنائے، تو یہ بائیں فیلڈر ڈیلن ڈریلنگ کے ہومر کے دو رن کی صورت میں بہت بڑا اورنج “1” تھا۔ یہ پہلا موقع تھا کہ NCAA ٹورنامنٹ میں پہلے ناقابل شکست رہنے والے A&M نے اس سال کے MCWS میں کسی گیم کو پیچھے چھوڑا تھا، اور اس نے کبھی برتری حاصل نہیں کی۔ مقابلے کی خصوصیت، تاہم، ایگیز کے پاس نویں کے نچلے حصے میں بغیر کسی آؤٹ کے ڈیک پر ممکنہ گیم جیتنے والی رن تھی، صرف کونوں پر رنرز کے ساتھ کھیل کو ختم کرنے کے لیے، 372 فٹ کے وارننگ ٹریک فلائی کے بعد لٹکا ہوا چھوڑ دیا گیا۔ گیند بھی لٹک گئی، ممکنہ طور پر آئیووا سے اچانک چلنے والی ہواؤں کی وجہ سے سست ہو گئی۔
“ہم ایک وقت میں ایک کھیل، ایک وقت میں ایک اننگز، ایک وقت میں ایک کھیل کے خیال سے جیتے ہیں، اور مجھے لگتا ہے کہ ہم اس کے ساتھ بہت اچھا کام کرتے ہیں،” A&M کے گھڑے کرس کورٹیز نے کہا، جس نے ٹینیسی کو مزید کے لیے بے قابو رکھا۔ کھیل کے وسط میں چار اننگز سے زیادہ۔ “لیکن ایسا کوئی طریقہ نہیں ہے کہ آپ اس تناؤ کو محسوس نہ کر سکیں، خاص طور پر جب کہ 1-0 کا سکور اتنے عرصے تک نہیں بدلا۔ ایسا محسوس ہوتا ہے کہ کچھ دینا ہے۔ اور ایسا ہوا۔”
Vitello نے اتفاق کیا: “کئی بار ایسا ہوا تھا، جیسے، 'ارے، ہمیں موجو کو تھوڑا سا آرام کرنے یا تبدیل کرنے کی ضرورت ہے۔' وہ تناؤ کا سامان جو شاید ایک یا دو بار ظاہر ہوا ہے جب سے ہم یہاں آئے ہیں، یہ واضح طور پر کام نہیں کرتا ہے۔”
چند منٹ بعد، جب کوچ اسٹیج سے اترا اور اپنی ٹیم میں دوبارہ شامل ہونے کی طرف بڑھا، اس نے مزید کہا: “آپ واقعی اس تناؤ کو محسوس کر سکتے ہیں، حالانکہ، کیا آپ نہیں کر سکتے؟ جیسے، پورے اسٹیڈیم میں۔”
یہ سچ تھا۔ بھرے گرینڈ اسٹینڈ کے ذریعے ٹہلنا اس کے ساتھ ایک عجیب سی خاموشی، بالپارک آرگن اور کبھی کبھار سیکشنل خوشی معمول سے زیادہ کھڑی ہوتی ہے۔ یہاں تک کہ جب ٹینیسی نے جیت کا جشن منانے کے لیے میدان میں دوڑ لگا دی، جو گرج اٹھی وہ قلیل المدتی تھی۔
بات سمجھ میں آتی ہے۔ ابھی بھی کام کرنا باقی ہے، اور کوئی نہیں جانتا کہ مرون یا بڑے اورنج میں ملبوس ان سے بہتر ہے۔ کسی بھی پروگرام نے کبھی بیس بال کا قومی ٹائٹل نہیں جیتا ہے۔ انہوں نے 1951 میں اپنی پہلی MCWS پیشی کا اشتراک کیا، A&M جلد گھر جا رہا تھا اور Tennessee کو اوکلاہوما کے ٹائٹل گیم میں پریشان کن نقصان کا سامنا کرنا پڑا۔ اس کے بعد کی سات سے زیادہ دہائیوں میں، دونوں نے اچھے بجٹ اور یہاں تک کہ اندرونِ ریاست ہائی اسکول کی اچھی صلاحیتوں کے باوجود بیس بال کی غیر متعلقیت کا سامنا کیا۔ پچھلی دہائی کے دوران، دونوں بیس بال پاور ہاؤس بن چکے ہیں، لیکن پھر بھی دونوں میں سے کوئی بھی جون میں کتے کا شکار نہیں ہوا۔
دوسرے الفاظ میں، ہارڈ بال ہیٹ کالج سٹیشن یا ناکس ول میں کوئی نئی بات نہیں ہے۔
“میں آج رات یہ سب کچھ کر لینا بہت پسند کرتا،” شلوسناگل نے کہا، غیر ارادی طور پر اپنی نظریں اپنے ہاتھ میں موجود کاغذی کارروائی پر ڈالتے ہوئے، اس میں کوئی شک نہیں کہ پہلے ہی اپنے پچنگ عملے کی دستیابی کو چھانٹ رہا ہے۔ “لیکن میرے خیال میں شاعرانہ، فروری میں شروع ہونے والے سیزن اور ایک ماہ قبل شروع ہونے والے ایک پوسٹ سیزن کے بارے میں کچھ ہے، وہ کھلاڑی جنہوں نے اپنی پوری زندگی اس کے لیے کام کیا ہے، اور ہمارے مداح اس کو جیتنے کے لیے ایک موقع کا انتظار کر رہے ہیں۔ سب، یہ سب کل گیم 3 میں آئے گا۔”
درمیان کے 26 گھنٹے ان تمام کھلاڑیوں سے بھر جائیں گے جو ڈھیلے رہنے کے طریقے تلاش کر رہے ہیں، وہ کوچز اعدادوشمار، رجحانات اور پچ کی گنتی کو تلاش کر رہے ہیں، اور دونوں طرف کے وہ شائقین ان سب کے بارے میں بیئر میرینیٹڈ گفتگو کر رہے ہیں۔
“میں نے اپنا ایک لاتعداد ایئر پوڈ چھوڑا ہے ، لہذا میرے پاس صرف ایک تھا۔ [Friday night] اور میں گلی میں پارٹی سن سکتا تھا، اس لیے پچھلی رات سونا مشکل تھا،” وٹیلو نے ہنستے ہوئے کہا۔ “میں ان دونوں کو اندر رکھ دوں گا۔ آپ صرف آواز کی مشین پر جائیں، ذاتی طور پر میرے لیے سفید شور کے بجائے براؤن شور۔ لیکن ہاں، آپ کو کھانا پڑے گا۔ آپ کو آرام کرنا ہے۔ میرے شہر میں دوست اور خاندان ہیں، لیکن میں آج رات اوماہا سے لطف اندوز نہیں ہو سکتا جیسا کہ وہ کر سکتے ہیں۔ مجھے لگتا ہے کہ آپ کو صرف ایک دوست بننا پڑا ہے، کیونکہ ٹیم شاید پرانے گھر کے پچھواڑے کے بیس بال کے دوبارہ میچ میں واپس آنے کے لئے تھوڑا سا کام کر رہی ہے۔”
ہر ایک ہے۔ سب کے بعد، یہ ایک طویل انتظار تھا.