2019 میں واپس، فریڈی ولیمز جونیئر کے ذہن میں کالج کی گریجویشن کے وقت بہت کچھ تھا: “اس وقت، جب آپ جانتے ہیں، اس نے واقعی میں لات مارنا شروع کر دیا تھا – ارے، یہ آپ پر کتنا واجب الادا ہے، آپ کو اس کی ادائیگی شروع کرنی ہوگی۔ واپس، “انہوں نے کہا.
شکاگو کے جنوب کی طرف بڑھتے ہوئے، اس نے مور ہاؤس جانے کا خواب دیکھا تھا، جو اٹلانٹا کے تاریخی طور پر سیاہ فام کالج ہے جو اپنے ممتاز سابق طلباء میں مارٹن لوتھر کنگ جونیئر کا شمار کرتا ہے۔ “ایک بار جب میں نے قبول کیا اور دیکھا کہ، ارے، پیسے کی پیشکش کی جا رہی ہے، [I] مجھے اس بات کا اندازہ نہیں تھا کہ میں واقعتا اپنے آپ کو کس چیز میں ڈال رہا ہوں،” اس نے کہا۔
اور پھر آغاز میں، ولیمز کو زندگی بھر کا سرپرائز ملا، جب ارب پتی تاجر رابرٹ ایف سمتھ نے طالب علم کے قرضے ادا کرنے کا وعدہ کیا۔ پوری کلاس، طالب علم اور والدین کے قرض میں تقریباً 34 ملین ڈالر کی ادائیگی. “ہم آپ کی بس میں تھوڑا سا ایندھن ڈالنے والے ہیں،” سمتھ نے کہا۔
ولیمز نے کہا، “یہ پاگل تھا، آپ جانتے ہیں؟ پیچھے مڑ کر دیکھنا اور اپنے والدین کو اسٹینڈ میں روتے اور جشن مناتے دیکھنا۔ تب ہی مجھے معلوم ہوا، ٹھیک ہے، یہ بڑا ہے۔”
اس نے کہا کہ اس کا کل قرض – تقریبا$ $125,000 – ایک “زبردست” وزن تھا جسے اٹھایا جانا تھا۔
امریکہ میں طلباء کا کل قرضہ اب تقریباً 1.8 ٹریلین ڈالر ہے اور ماہرین کا کہنا ہے کہ بہت سے نوجوان اس کی وجہ سے گھر خریدنے اور خاندان شروع کرنے میں تاخیر کر رہے ہیں۔ لیکن 2019 کی مور ہاؤس کلاس ایک تجربہ کی چیز ہے: جب طلباء قرض سے پاک فارغ التحصیل ہوتے ہیں تو زندگی کیسی نظر آتی ہے؟
فلمساز جوشوا ریڈ اور ایمانی رشاد سوسیئر، جو 2019 کی کلاس کا بھی حصہ تھے، ایک دستاویزی فلم بنا رہے ہیں کہ ان کے ہم جماعت اس فراخ دل تحفے کی بدولت کیسے گزر رہے ہیں۔
ریڈ نے کہا، “میرے خیال میں ابھی، جیسے ہی ہم پانچ سال ختم کر رہے ہیں، لوگوں کو اس بات کا احساس ہو گیا ہے کہ قرض نہ ہونا کیا ہے۔” “آپ گریجویشن کے فوراً بعد ایک گھر خرید سکتے ہیں، جس کا ہم نے انٹرویو کیا ہے۔ کسی نے سیاہ اور بھورے طلباء کو ٹیک میں لانے کے لیے ایک غیر منافع بخش ادارہ شروع کیا۔ کوئی خاندانی آدمی بن گیا۔”
Saucier نے کہا، “یہ وہی ہے جو مور ہاؤس میں ہوا: انہوں نے قرض صاف کر دیا اور وہ اس قابل قدر اثر کو حاصل کرنے کے قابل تھے. کیا ہوتا ہے جب ہم لاکھوں امریکیوں کے قرض کو صاف کرتے ہیں؟”
آخری سال سپریم کورٹ نے صدر بائیڈن کے 430 بلین ڈالر کے طلباء کے قرض سے نجات کے منصوبے کو مسترد کر دیا۔. تب سے، بائیڈن انتظامیہ نے 167 بلین ڈالر کے قرض کو منسوخ کرنے کے لیے موجودہ پروگراموں میں توسیع کی ہے۔زیادہ تر ریلیف پبلک سیکٹر میں کام کرنے والے اور غیر منفعتی اداروں کے لیے ہے۔
“دی ڈیبٹ ٹریپ: ہاؤ سٹوڈنٹ لونز ایک قومی تباہی” کے مصنف جوش مچل نے کہا، “وہ اس طرح کے ٹکڑے ٹکڑے کر رہے ہیں، لیکن وہ بنیادی مسئلے کو روکنے کے لیے کچھ نہیں کر رہے ہیں۔”
سائمن اینڈ شوسٹر
مچل نے کہا کہ کانگریس نے کالج تک رسائی کو بڑھانے کے لیے فیڈرل اسٹوڈنٹ لون پروگرام بنایا۔ لیکن طلباء اور ان کے والدین کو عملی طور پر کسی بھی چیز کا مطالعہ کرنے کے لیے عملی طور پر کوئی بھی رقم ادھار لینے کی اجازت دے کر، حکومت نے کالجوں کو بغیر نتیجہ کے ٹیوشن بڑھانے کے قابل بنایا ہے۔ مچل نے کہا، “ایک چکر ہے: طلباء قرض لیتے ہیں، اسکول اپنی ٹیوشن بڑھاتے ہیں، طلباء مزید قرض لیتے ہیں،” مچل نے کہا۔ “پچھلے 40 سالوں میں بنیادی طور پر یہی ہوتا رہا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ ٹیوشن (حالیہ برسوں تک) میں کبھی کبھی اضافہ ہوا ہے۔ تین گنا افراط زر کی شرح”
کالج بورڈ کی “ٹرینڈز ان کالج پرائسنگ اینڈ اسٹوڈنٹ ایڈ 2023” رپورٹ کے مطابق، تمام کالج کے طلباء میں سے نصف سے زیادہ (51%) اب طلباء کے قرض کے قرض کے ساتھ گریجویٹ ہیں، جن پر اوسط واجب الادا $29,400 ہے۔
مچل کا کہنا ہے کہ طلباء کے قرض کی وہ سطحیں معیشت پر منفی اثر ڈال رہی ہیں: “امریکی معیشت اعلیٰ تعلیم کی وجہ سے دنیا کی سب سے بڑی، سب سے زیادہ متحرک ہے،” انہوں نے کہا۔ “لیکن آپ کے پاس بہت سے ایسے طلباء بھی ہیں جو اپنے قرضوں میں ڈیفالٹ نہیں ہیں، لیکن وہ اپنے زیادہ سے زیادہ پے چیک قرض کی ادائیگی کے لیے وقف کر رہے ہیں۔ یہ وہ رقم ہے جسے وہ ریٹائرمنٹ کے لیے بچانے، یا مکان خریدنے کے لیے استعمال کر سکتے تھے۔ ، یا یہاں تک کہ ایک کاروبار شروع کرنے کے لئے، کالج جانے کا ایک معاوضہ ہے لیکن مجھے لگتا ہے کہ وہ زیادہ ادائیگی کر رہے ہیں۔”
یہ پوچھے جانے پر کہ مہنگائی سے زیادہ شرح سے ٹیوشن کی قیمت کیوں بڑھی ہے، ایسٹون، پنسلوانیا کے ایک نجی چار سالہ اسکول، لافائیٹ کالج کے صدر نکول ہرڈ نے کہا، “کالجوں اور یونیورسٹیوں کو ظاہر ہے کہ اچھے اسٹیورڈز ہونا ضروری ہے، اور ہمارے پاس ہمارے کاروباری ماڈل کو مسلسل دیکھنے کے لیے، لیکن میں یہ کہوں گا: ہم انسانی سرمائے کے کاروبار میں ہیں، اور انسانی سرمایہ مہنگا ہے، لہذا، جب آپ تدریس، تحقیق، اسکالرشپ میں سرمایہ کاری کے بارے میں سوچتے ہیں، تو وہ چیزیں ہمارے پاس ہیں۔ بنانا.”
ہارڈ کو تشویش ہے کہ طلباء کے قرض کا خوف کم اور درمیانی آمدنی والے طلباء کی حوصلہ شکنی کر رہا ہے جو کالج میں جانے سے سب سے زیادہ فائدہ اٹھاتے ہیں: “ہم قیمت پر بہت طے شدہ ہیں، اور ہم قیمت کے اسٹیکر جھٹکے کے بارے میں سوچ رہے ہیں۔ انفرادی طور پر، خاندان کے طور پر، اور ایک ملک کے طور پر طویل مدتی سرمایہ کاری کے بارے میں نہیں سوچنا، اگر کوئی کالج جائے گا، تو ان کے بچے کالج جائیں گے، ان کے پوتے کالج جائیں گے.”
Lafayette میں ٹیوشن اور کمرہ اور بورڈ سالانہ $87,000 سے زیادہ ہے، حالانکہ حالیہ برسوں میں، اسکول نے اپنے مالی امدادی پیکجوں کے حصے کے طور پر زیادہ گرانٹس اور کم قرضے پیش کرنے کی کوششیں کی ہیں۔
ہرڈ نے کہا، “کچھ قرض ٹھیک ہے۔ [having] دسیوں ہزار، سینکڑوں ہزاروں ڈالر طلباء کا قرض۔ یہ ٹھیک نہیں ہے۔ لیکن اعلیٰ تعلیم کا غیر منافع بخش شعبہ قرض کے بارے میں شفاف ہونے کے بارے میں بہت بہتر ہو رہا ہے، اور پھر اس بات کو یقینی بنانا کہ طلباء اور خاندان اچھے انتخاب کریں۔”
پھر بھی، کالج بورڈ کے مطابق، 40 ملین سے زیادہ امریکیوں پر طالب علم کا قرض ہے، جس میں 3.5 ملین ڈالر 100,000 سے زیادہ واجب الادا ہیں۔ ایجوکیشن ڈیٹا انیشی ایٹو کا کہنا ہے کہ اس قرض پر اوسط سود 6.87 فیصد ہے۔ ادائیگی کی اوسط لمبائی، 21.1 سال۔
یہی وجہ ہے کہ فلمساز جوشوا ریڈ کا خیال ہے کہ 2019 کی مور ہاؤس کلاس کی کہانی سنانے کی ضرورت ہے۔ انہوں نے کہا کہ لوگ اس قرض کے بے تحاشہ بوجھ سے پسے جا رہے ہیں۔ “لیکن ایک بار جب اس سے نجات مل جاتی ہے، تو وہ ہر طرح کے کام کر سکتے ہیں۔”
فریڈی ولیمز جونیئر نے کہا کہ وہ تقریباً ہر روز طلبہ کے قرضے واپس نہ کرنے کے بارے میں سوچتے ہیں۔ وہ اس خوش قسمت کلاس کے پانچ سالہ ری یونین کے لیے پچھلے مہینے کیمپس میں واپس آیا تھا۔ اب ایک 26 سالہ سافٹ ویئر انجینئر، اس نے کہا کہ، قرض کا پہاڑ واپس کرنے کے بجائے، وہ تحفہ آگے ادا کرنا پڑتا ہے: “آپ جانتے ہیں، یہ میرا قرض ادا کرنے سے بھی بڑا تھا۔ تحفہ، آپ جانتے ہیں، میں ایک گھر خریدنے کے قابل تھا، اور میرے ساتھ ایک گھر خریدنا، جس نے میرے بھائی کو اپنی ڈگری مکمل کرنے کے دوران اندر جانے کی اجازت دی، اور میں یہ جانتا ہوں، آپ جانتے ہیں کہ مجھے جاری رکھنا ہے۔ واپس دینا اور اسے آگے منتقل کرنا۔”
مزید معلومات کے لیے:
مارک ہڈسپتھ کے ذریعہ تیار کردہ کہانی۔ ایڈیٹر: ایمانوئل سیکی۔