بندوق کے الزامات پر ڈیلاویئر میں ہنٹر بائیڈن کے مجرمانہ مقدمے کی نگرانی کرنے والے ایک وفاقی جج نے منگل کو کہا کہ مقدمے کی سماعت منصوبہ بندی کے مطابق اگلے ماہ شروع ہو گی، اور اس کے وکلاء کی طرف سے مقدمہ چلانے میں تاخیر کی کوشش کو مسترد کر دیا۔
امریکی ڈسٹرکٹ جج میریلن نوریکا نے ولمنگٹن، ڈیلاویئر میں ایک سماعت کے دوران کہا کہ صدر کے بیٹے کے خلاف مقدمہ 3 جون کو آگے بڑھے گا۔ بائیڈن کے وکلاء نے کارروائی کو ستمبر تک بڑھانے کی کوشش کی تھی۔
بائیڈن کے وکیل ایبے لوول نے بھی جولائی کی شروعات کی تاریخ تجویز کی، تیسری سرکٹ کورٹ آف اپیل کے ممکنہ فیصلوں اور سپریم کورٹ کے فیصلے کا حوالہ دیتے ہوئے جو کیس کو متاثر کر سکتا ہے۔
دونوں تجاویز کو مسترد کرتے ہوئے، نوریکا نے کہا کہ اس نے کیس کے قانون سے مشورہ کیا ہے اور طے کیا ہے کہ ان کے پاس دائرہ اختیار ہے اور مقدمے کی سماعت منصوبہ بندی کے مطابق ہوگی۔ اس نے یہ بھی کہا کہ یہ “بہت پیچیدہ کیس نہیں ہے۔”
جج جیوری کے انتخاب کے دوران 250 جیوریوں کو بلانے کا ارادہ رکھتا ہے، جس کا مقصد 32 کی شناخت کرنا ہے تاکہ ممکنہ ہڑتالوں کا محاسبہ کیا جا سکے اور پھر 14 کی جیوری کو معطل کیا جا سکے۔
نوریکا نے کہا کہ انہیں بھروسہ ہے کہ آزمائش کے وقت “ہر کوئی وہ کر سکتا ہے جو کرنے کی ضرورت ہے”۔
ایک موقع پر، اس نے مقدمے کے لیے تیار نہ ہونے کی وجہ سے لوول کو نصیحت کی، اس بات پر زور دیا کہ 3 جون کے آغاز کی تاریخ کے ساتھ مجوزہ شیڈول دونوں فریقین نے مشترکہ طور پر پیش کیا تھا اور اس پر “آپ کے دستخط” تھے۔
لوئیل نے جج سے اپنا ارادہ بدلنے کی درخواست کی، یہ کہتے ہوئے، “میں آپ کے اعزاز کے ساتھ درخواست کر رہا ہوں” تاریخ کو تبدیل کرنے کے لیے۔
دفاعی ٹیم تلاش کر رہی ہے۔ نشے کے ماہر گواہوں کے ساتھ ساتھ ایک مبینہ کوکین پاؤچ سے متعلق حراست کے سلسلے کی تفصیلات جو کہ استغاثہ سے توقع کی جاتی ہے کہ وہ اکتوبر 2018 میں بندوق کی خریداری کے وقت بائیڈن کے منشیات کے استعمال کو ثابت کرنے کے لیے استعمال کریں گے۔
لوئیل نے کہا کہ دفاع کو ماہر گواہوں کو حاصل کرنے میں دشواری کا سامنا کرنا پڑا ہے، انہوں نے مزید کہا کہ زیادہ تر لوگ جن سے انہوں نے رابطہ کیا ہے وہ “اس کیس میں ملوث ہونے سے گریزاں ہیں” کیونکہ اس کے ارد گرد “شور” ہے۔
انہوں نے مزید کہا کہ دفاع نے گزشتہ دو مہینوں کے دوران نصف درجن ممکنہ ماہر گواہوں کے انٹرویو کیے ہیں، لیکن صرف تین افراد کے ساتھ عارضی معاہدے تک پہنچے ہیں۔
بائیڈن پر ستمبر میں منشیات کے استعمال کے دوران بندوق رکھنے سے متعلق تین الزامات پر فرد جرم عائد کی گئی تھی۔ اس نے قصوروار نہ ہونے کی استدعا کی ہے۔
لوویل نے سماعت کے بعد تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔ خصوصی وکیل ڈیوڈ ویس – جو منگل کی سماعت کے لئے عدالت میں تھے – نے بھی تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔
منگل کی سماعت کے دوران بائیڈن کے ٹیکسٹ میسجز اور دیگر الیکٹرانک ڈیٹا کو مقدمے کی سماعت میں کس طرح استعمال کیا جائے گا اس موضوع پر بھی بحث کی گئی۔ 2,000 سے زیادہ پیغامات ہیں، جن میں سے کچھ اکتوبر 2018 سے ہیں، جن کا بائیڈن نے مختلف افراد کے ساتھ تبادلہ کیا — کچھ میں ہنٹر کے اپنے والد، جو بائیڈن، اور ساتھ ہی اس کے بچوں کو پیغامات شامل ہیں۔
ہنٹر بائیڈن کو کیلیفورنیا میں ٹیکس چارجز کے لیے الگ مقدمے کا سامنا کرنا پڑ رہا ہے جو ویس کے ذریعے کی گئی اسی تحقیقات سے پیدا ہوا ہے۔ اس مقدمے کی سماعت 20 جون کو ہونے والی ہے، حالانکہ 9ویں سرکٹ سے پہلے ایک اپیل ہے جو اس کیس کو گرمیوں کے آخر تک موخر کر سکتی ہے۔ بائیڈن نے ان الزامات میں قصوروار نہ ہونے کی استدعا کی ہے، جس میں یہ الزامات شامل ہیں کہ وہ ٹیکس ادا کرنے میں ناکام رہے، فائل کرنے میں ناکام رہے، تشخیص سے بچ گئے اور ایک جعلی فارم درج کیا۔