لندن:
نوواک جوکووچ نے منگل کے روز کہا کہ وہ 2019 کے بعد پہلی بار بی این پی پریباس اوپن میں مقابلہ کرنے کے لیے انڈین ویلز میں واپس آنے کے لیے پرجوش ہیں کیونکہ COVID-19 سے متعلق امریکی سفری پابندیوں نے انھیں دور رکھا تھا۔
عالمی نمبر ایک اگلے ہفتے شروع ہونے والے ماسٹرز 1000 ایونٹ میں بے مثال چھٹے ٹائٹل کی تلاش میں ہے اور اسے چار گرینڈ سلیمز کے علاوہ ٹینس کا سب سے بڑا ٹورنامنٹ سمجھا جاتا ہے۔
جوکووچ نے جنوبی کیلیفورنیا کے صحرا میں واقع چھوٹے سے دلکش شہر سے ایک ویڈیو میں کہا، “ٹینس پیراڈائز ٹورنامنٹ کا حصہ نہ بننے کو پانچ سال ہو چکے ہیں، جو کہ دنیا کے بہترین ٹورنامنٹس میں سے ایک ہے۔”
“شاید یہ میرے سمیت بہت سے کھلاڑیوں کا پسندیدہ ماسٹرز ٹورنامنٹ ہے۔ میں اس دورے پر آنے والے کچھ بہترین ٹینس شائقین کے سامنے ایک بار پھر پرفارم کرنے کا انتظار نہیں کر سکتا۔”
سرب نے 2008 میں آسٹریلین اوپن میں اپنے 24 گرینڈ سلیمز میں سے پہلا جیتا اور چند ماہ بعد انڈین ویلز کا پہلا تاج حاصل کرکے اس کی حمایت کی۔
انہوں نے کہا کہ میں نے پہلی بار انڈین ویلز میں ٹائٹل جیتا تھا، اس وقت یہ میرے کیریئر کے عظیم ترین ٹائٹلز میں سے ایک تھا۔ مجھے یاد ہے کہ میں نے فائنل میں مارڈی فش کھیلا تھا۔
“میں مزید چار بار ٹورنامنٹ جیتنے میں خوش قسمت رہا اور فائنل میں (راجر) فیڈرر اور (رافا) نڈال اور اس دور کے بہت سے عظیم کھلاڑیوں کے خلاف کچھ مہاکاوی میچ کھیلے۔ میں واقعی واپس آنے کا منتظر ہوں۔”
تین بار کے انڈین ویلز چیمپیئن نڈال پٹھوں کے پھٹنے کی وجہ سے پچھلے مہینے آسٹریلین اوپن سے محروم ہونے کے بعد ٹورنامنٹ میں حصہ لینے کے لیے تیار ہیں۔
2020 BNP پریباس اوپن COVID-19 پھیلنے کی وجہ سے منسوخ کر دیا گیا تھا اور جوکووچ اگلے تین ایڈیشنز سے محروم رہے کیونکہ ریاستہائے متحدہ نے غیر ویکسین شدہ غیر ملکیوں کو ملک میں داخل ہونے کی اجازت نہیں دی۔
جوکووچ کو اتوار کی رات لاس اینجلس میں ساتھی کھیل کے عظیم لیونل میسی اور ان کی میجر لیگ سوکر کی ٹیم انٹر میامی کو LA Galaxy سے مقابلہ کرتے ہوئے دیکھا گیا۔
کارلوس الکاراز اور ایلینا رائباکینا اس سال کے بی این پی پریباس اوپن میں دفاعی چیمپئن ہیں، جو 3 سے 17 مارچ تک جاری ہے۔