سب سے زیادہ متاثر ہونے والے کچھ مقامات مشرق وسطیٰ، افریقہ اور وسطی اور جنوبی ایشیا میں تھے۔ رپورٹ کے مطابق، بنگلہ دیش، پاکستان، بھارت، تاجکستان اور برکینا فاسو 2023 میں سب سے زیادہ آلودہ ہوا والے پانچ ممالک میں شمار کیے گئے، رپورٹ کے مطابق IQAir کی طرف سے، ایک سوئس ایئر کوالٹی ٹیکنالوجی کمپنی جو دنیا بھر میں ایئر سینسر کا ڈیٹا اکٹھا کرتی ہے۔ (رپورٹ میں خبردار کیا گیا ہے کہ ذیلی صحارا افریقہ میں تصویر نامکمل ہے، تاہم، 54 میں سے صرف 24 ممالک کے پاس اس میں شامل کیے جانے کے لیے کافی ڈیٹا موجود تھا۔) فرانسیسی پولینیشیا، ماریشس اور آئس لینڈ میں سب سے کم ڈیٹا موجود تھا۔ ہوا کی آلودگی.
سب سے زیادہ خراب ہوا والے دارالحکومت نئی دہلی تھے۔ ڈھاکہ، بنگلہ دیش؛ اوگادوگو، برکینا فاسو؛ دوشنبہ، تاجکستان؛ اور بغداد، IQAir ملا۔ PM2.5 کی سب سے کم ارتکاز والے دارالحکومت زیادہ تر اوشیانا، اسکینڈینیویا اور کیریبین میں تھے، اور ان میں ویلنگٹن، نیوزی لینڈ شامل تھے۔ ریکجاوک، آئس لینڈ؛ اور ہیملٹن، برمودا۔
PM2.5 آلودگی کے ذرائع وسیع پیمانے پر مختلف ہوتے ہیں، بنگلہ دیش میں اینٹوں کے بھٹوں سے لے کر لاطینی امریکہ میں کان کنی تک۔ لیکن زبردست ذریعہ جیواشم ایندھن جیسے کوئلہ، تیل اور گیس کا جلانا ہے۔ عالمی ادارہ صحت کے مطابق، بیرونی فضائی آلودگی، جو بنیادی طور پر PM2.5 کی وجہ سے ہوتی ہے، ہر سال دنیا بھر میں 40 لاکھ سے زائد افراد کی ابتدائی موت کا ذمہ دار ہے۔ جرمنی میں میکس پلانک انسٹی ٹیوٹ برائے کیمسٹری کے ایک محقق کی سربراہی میں ایک الگ تجزیے سے پتا چلا کہ ان اموات میں سے 65 فیصد کے لیے فوسل فیول ذمہ دار ہیں۔
یونیورسٹی میں ہیلتھ ایکویٹی اور ماحولیاتی انصاف کے اسسٹنٹ پروفیسر مصباح داؤدا نے کہا، “PM2.5 کے بارے میں سمجھنے کی پہلی چیز یہ ہے کہ یہ گیسوں اور ذرات کا ایک بہت پیچیدہ مرکب ہے جو ہوا میں معلق ہیں، اور اس کی وضاحت سائز سے ہوتی ہے۔” برکلے میں کیلیفورنیا کا جو IQAir کے تجزیہ میں شامل نہیں تھا۔
PM کا مطلب ہے ذرات کا مادہ، اور 2.5 اس کے سائز کی نمائندگی کرتا ہے — 2.5 مائکرون، یا بالوں کے ایک سٹرینڈ کا 1/30 واں قطر۔ اور یہ PM2.5 آلودگی کا چھوٹا سائز ہے جو اسے اتنا مہلک بنا دیتا ہے۔
ذرات “اتنے چھوٹے ہیں کہ وہ مختلف اعضاء کے نظاموں اور خون کے دھارے میں داخل ہو سکتے ہیں۔ وہ پھیپھڑوں اور نظام تنفس کو پریشان کر سکتے ہیں۔ اور یہی چیز انہیں صحت کے لیے بہت نقصان دہ بناتی ہے،‘‘ داؤدا نے کہا۔
پی ایم 2.5 آلودگی دل کا دورہ پڑنے اور فالج کی بڑھتی ہوئی شرحوں سے منسلک ہے، اور اس کا سبب بن سکتا ہے جسے آکسیڈیٹیو تناؤ کہا جاتا ہے – بنیادی طور پر، تناؤ جو جسم کے خلیات کو اس سے زیادہ تیزی سے نقصان پہنچاتا ہے جتنا وہ خود کو ٹھیک کر سکتے ہیں۔ آکسیڈیٹیو تناؤ پارکنسنز کی بیماری سے لے کر کینسر تک کی متعدد بیماریوں سے وابستہ ہے۔ مزید حالیہ تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ PM2.5 کی نمائش دماغی نشوونما کو بھی متاثر کر سکتی ہے، “لہذا یہ چھوٹے بچوں کے لیے تشویش کا باعث ہے،” داؤدا نے کہا۔
معمولی ارتکاز میں بھی آلودگی کی اس شکل کے اثرات اتنے شدید ہیں کہ 2021 میں، ڈبلیو ایچ او نے اپنی تجویز کردہ ہدایات کو آج اوسطاً 10 مائیکروگرام فی کیوبک میٹر سے 5 مائیکروگرام فی مکعب میٹر کر دیا۔ لیکن IQAir کو پتہ چلتا ہے کہ بہت کم ممالک اس حد سے نیچے ہیں۔
IQair کا تجزیہ حکومتی ذرائع سے حاصل کردہ ڈیٹا کو ملا دیتا ہے — جیسے کہ ریگولیٹری اداروں کے ذریعے ٹریک کیا جانے والا ہوا کے معیار کا ڈیٹا، جیسے کہ US انوائرنمنٹل پروٹیکشن ایجنسی — IQAir کے تیار کردہ کم لاگت والے سینسرز کے ڈیٹا کے ساتھ۔ اگرچہ ریگولیٹری مانیٹر ہزاروں ڈالر خرچ کر سکتے ہیں، IQAir اور اسی طرح کے سینسر کی قیمت چند سو ہے۔
داؤدا نے کہا کہ “کم لاگت والے سینسر وسائل کی محدود ترتیبات کو ہوا کے معیار کی نگرانی شروع کرنے کا راستہ فراہم کرتے ہیں۔” “کم اور درمیانی آمدنی والے ممالک میں بہت سے معاملات ایسے ہیں جہاں ریگولیٹری مانیٹر کی لاگت بہت مہنگی ہو گی کہ ایک بڑے نیٹ ورک میں تعینات کیا جائے اور دانے دار معلومات فراہم کی جائیں۔”
دانے دار معلومات اہمیت رکھتی ہیں، کیونکہ آلودگی فاصلے کے لحاظ سے مختلف ہوتی ہے۔ رپورٹ میں نوٹ کیا گیا ہے کہ اپنے علاقے کے لیے آلودگی کی اعلی سطح کے ساتھ کچھ شہر — جیسے جنوبی ٹینجرانگ، انڈونیشیا؛ راکلیا، آسٹریلیا؛ اور بینونی، جنوبی افریقہ — ایسے ممالک میں آباد ہیں جہاں اس خطے کے لیے آلودگی کی سب سے کم سطح ہے۔ یہاں تک کہ ایک ہی شہر کے اندر دو مقامات پر بھی فضائی آلودگی کی سطح بہت مختلف ہو سکتی ہے، اس بات پر منحصر ہے کہ آیا وہ مقامات پارک یا پاور پلانٹ کے قریب ہیں۔
داؤدا نے کہا، “جب آپ بلند سطحوں کی نشاندہی کرنے کی کوشش کر رہے ہیں جو شہر کی جیبوں میں واقع ہو سکتے ہیں، تو اسے کسی ایسے نیٹ ورک کے ذریعے پکڑا نہیں جائے گا جو کافی گھنے نہ ہو، یا شہر سے باہر صرف ایک جوڑے کی نگرانی ہو،” داؤدا نے کہا۔
اور یہاں تک کہ زیادہ آمدنی والے ممالک میں بھی، ریگولیٹری گریڈ مانیٹر کی تعداد محدود ہو سکتی ہے۔
IQAir نے کولمبس، اوہائیو کو امریکہ کے اندر سب سے زیادہ آلودہ شہر قرار دیا۔ لیکن ڈولفن ہیمس نے نوٹ کیا کہ 226 مربع میل (585 مربع کلومیٹر) پر پھیلا ہوا شہر کے لیے صرف دو ریگولیٹری گریڈ مانیٹر ہیں۔ “لہذا ہماری رپورٹ 19 دیگر کے ساتھ اس ڈیٹا کی تکمیل کرتی ہے۔ [lower-cost] مانیٹر، “انہوں نے کہا.
باہر کی ہوا کے معیار کو سمجھنے سے لوگوں کو خطرات کو کم کرنے میں مدد مل سکتی ہے، جیسے کہ جب PM2.5 کی سطح زیادہ ہو تو باہر ورزش کرنے سے گریز کرنا یا N95، KF94 یا KN95 جیسے ہائی فلٹریشن ماسک پہننا یا گھر کے اندر، HEPA فلٹر چلا کر۔
کم لاگت والے سینسرز اپنے چیلنجوں کے اپنے سیٹ کے بغیر نہیں ہیں – انشانکن مشکل ہوسکتا ہے – لیکن وہ لوگوں کو نسبتا تخمینہ دینے میں کارآمد ہیں کہ کہاں کوئی مسئلہ ہوسکتا ہے۔ اور کچھ علاقوں میں، جہاں کم یا کوئی ریگولیٹری گریڈ مانیٹر نہیں ہیں، وہ صرف دستیاب معلومات فراہم کر سکتے ہیں۔
اگرچہ رپورٹ کے مجموعی نتائج سنگین ہیں، لیکن یہ کچھ روشن مقامات کو نوٹ کرتا ہے۔ چین، مثال کے طور پر، خراب ہوا کے معیار کا مترادف بننے کے بعد، پچھلی دو دہائیوں میں حقیقی ترقی کر چکا ہے۔ چلی، گزشتہ فروری میں جنگل کی آگ کے دھوئیں سے نمٹنے کے باوجود، 2022 سے PM2.5 آلودگی میں 15% کمی کی اطلاع ملی، اور جنوبی افریقہ کی سالانہ اوسط PM2.5 حراستی میں اتنی ہی مقدار میں کمی واقع ہوئی۔
ڈولفن ہیمس نے کہا کہ سب سے بڑا راستہ صرف یہ نہیں ہے کہ PM2.5 آلودگی خطرناک حد تک بلند سطح پر ہے، بلکہ یہ وہیں نہیں رہتی جہاں یہ پیدا ہوتی ہے۔ یہ وہی ہے جسے عبوری آلودگی کہا جاتا ہے۔ موجودہ ہوائیں مقامی ہوا کے معیار پر بہت زیادہ اثر ڈال سکتی ہیں – کیریبین کے بہت سے ممالک جزوی طور پر اچھے ہوا کے معیار سے لطف اندوز ہوتے ہیں کیونکہ مروجہ ہوائیں آلودگی کو دور کرتی ہیں۔ دوسری طرف، جنوبی کوریا نے طویل عرصے سے PM2.5 آلودگی کی اعلی سطح سے نمٹا ہے کیونکہ ہوائیں اسے شمالی چین میں کوئلے سے جلانے والے پاور پلانٹس سے لے جاتی ہیں۔ اور تیزی سے، جیسا کہ موسمیاتی تبدیلی جنگل کی آگ کو بڑھا رہی ہے، یہ آلودگی بھی بڑھ رہی ہے۔
“ہم نے دیکھا کہ کینیڈا واقعی اس کا بڑا ذریعہ ہے۔ [PM2.5] ڈولفن ہیمس نے کہا کہ پچھلے سال صرف جنگل کی آگ کے ذریعے امریکہ کے اندر آلودگی۔ اور چلنے والی ہواؤں نے “اسے ریاستہائے متحدہ کے ذریعے، شمال مشرقی اور مڈویسٹ کے بہت سے شہروں میں تقسیم کیا۔”