21 سائنس دانوں کی ایک ٹیم فروری میں نیوزی لینڈ کے جنوبی جزیرے کے ساحل پر باؤنٹی گرت کے بڑے پیمانے پر نامعلوم پانیوں میں ایک مہم پر روانہ ہوئی تھی جس میں نئی نسلوں کی تلاش کی امید تھی۔
اس مہم کا نتیجہ نکلا، انہوں نے اتوار کو کہا کہ 100 نئی انواع کی دریافت کے ساتھ، ایک ایسی تعداد جس کے بڑھنے کا امکان ہے، ایک سمندری ماہر حیاتیات الیکس راجرز نے کہا جو اس مہم کے رہنما تھے۔
ڈاکٹر راجرز نے کہا کہ “میں توقع کرتا ہوں کہ یہ تعداد بڑھے گی کیونکہ ہم زیادہ سے زیادہ نمونوں پر کام کریں گے۔” “میرے خیال میں یہ تعداد صرف 100 کے بجائے سینکڑوں میں ہونے والی ہے۔”
درجنوں مولسک، تین مچھلیاں، ایک جھینگا اور ایک سیفالوپڈ جو کہ ایک قسم کا شکاری مولسک ہے، اس مہم میں پائی جانے والی نئی نسلوں میں شامل تھے، جس کی قیادت اوشن سینسس نے کی، جو کہ سمندری زندگی کی عالمی دریافت کے لیے وقف ایک غیر منافع بخش ادارہ ہے، نیشنل انسٹی ٹیوٹ نیوزی لینڈ میں پانی اور ماحولیات کی تحقیق، اور نیوزی لینڈ کا میوزیم Te Papa Tongarewa.
ڈاکٹر راجرز نے کہا کہ ایک ایسی مخلوق جس نے “بہت زیادہ سر کھجانے” کا سبب بنتا ہے، ستارے کی شکل کا جانور ہے، جو تقریباً ایک سینٹی میٹر تک پھیلا ہوا ہے، لیکن محققین اس کی شناخت کرنے میں کامیاب نہیں ہو سکے، ڈاکٹر راجرز نے کہا۔ ان کا خیال ہے کہ یہ ممکنہ طور پر مرجان ہو سکتا ہے۔
20 لاکھ سے زیادہ پرجاتیوں کا اندازہ سمندروں میں رہتا ہے، لیکن سمندری زندگی کا صرف 10 فیصد معلوم ہے۔ ڈاکٹر راجرز نے کہا کہ آبی زندگی کے بارے میں مزید جاننا بہت ضروری ہے کیونکہ سمندری ماحولیاتی نظام ایسے کام انجام دیتے ہیں جو زمین پر زندگی کو سہارا دیتے ہیں، جیسے کہ اربوں کے لیے خوراک پیدا کرنا، کاربن کا ذخیرہ کرنا اور آب و ہوا کو منظم کرنا، ڈاکٹر راجرز نے کہا۔
انہوں نے کہا کہ “ہم ایسی صورتحال سے نمٹ رہے ہیں جہاں ہم جانتے ہیں کہ سمندری زندگی زوال پذیر ہے۔” “اس مسلسل زوال کو روکنے کے لیے انسانی سرگرمیوں کو منظم کرنے کی کوشش کرنے کے لیے، ہمیں سمندری زندگی کی تقسیم کو اس وقت سے بہتر سمجھنے کی ضرورت ہے۔”
Ocean Census کی بنیاد گزشتہ سال Nippon Foundation، ایک جاپانی انسان دوست تنظیم، اور UK میں قائم سمندر کی تلاش کی فاؤنڈیشن نیکٹن نے رکھی تھی۔ جب اس نے اپنا کام شروع کیا تو اوقیانوس مردم شماری نے ایک دہائی میں کم از کم 100,000 نئی سمندری انواع تلاش کرنے کا ہدف مقرر کیا۔
اس گروپ کی توجہ پانی کے کچھ انتہائی زیر نمونہ جسموں کی تلاش پر مرکوز ہے۔
فروری کی مہم میں، محققین نے سب سے پہلے ایک امیجنگ سسٹم اور ویڈیو کیمروں کے ساتھ اس علاقے کا نقشہ بنایا تاکہ یہ چیک کیا جا سکے کہ یہ ان کے آلات کے لیے محفوظ ہے اور اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ جانوروں کی کوئی کمزور کمیونٹی نہیں ہے جسے ممکنہ طور پر نقصان پہنچایا جا سکے۔
پھر، انہوں نے اسے تعینات کیا جسے برینکے سلیج کہا جاتا ہے، ایک نمونہ لینے والا آلہ جس میں دو جال ہوتے ہیں، ایک سمندری تہہ کے قریب اور دوسرا اس سے ایک میٹر اوپر۔ جیسا کہ یہ فرش کے ساتھ گھسیٹتا ہے، یہ سمندر کے فرش کے قریب رہنے والے جانوروں کو منڈلاتا ہے۔ بڑے جانوروں کو تلاش کرنے کے لیے، محققین نے دوسرے طریقوں کا استعمال کیا، جیسے کہ داغ دار جال۔
4,800 میٹر کی گہرائی میں ٹرول کرتے ہوئے – یا تقریباً مونٹ بلانک کے برابر، الپس کی سب سے اونچی چوٹی – محققین نے 1,791 نمونے اکٹھے کیے ہیں۔
ڈاکٹر راجرز نے کہا کہ اس کی گہرائی کو دیکھتے ہوئے، باؤنٹی گرت ماہی گیری کے لیے زیادہ دلچسپی کا حامل نہیں ہے اور اس لیے اس کا نمونہ خراب ہے۔ ماہرین ارضیات نے اس علاقے کا سروے کیا ہے لیکن ماہرین حیاتیات نے ایسا نہیں کیا۔
دنیا بھر میں، تقریباً 240,000 سمندری پرجاتیوں کو دریافت کیا جا چکا ہے اور آج تک ان کا نام دیا گیا ہے لیکن سمندری مردم شماری کے مطابق ہر سال اوسطاً صرف 2,200 پرجاتیوں کو دریافت کیا جاتا ہے۔
ڈاکٹر راجرز نے کہا کہ پانی کے بہت سے جسموں میں اب بھی بہت کچھ ہے جو سائنسدانوں کو سیکھنا ہے۔
“یہ شاید ایک خلائی مشن کے برابر ہے،” انہوں نے کہا۔ “ہم ابھی بھی ابتدائی دنوں میں ہیں، لیکن باؤنٹی گرت میں ہمیں جو انواع ملی ہیں وہ واقعی ہمارے لیے اس بات کی نشاندہی کرتی ہیں کہ ہمیں اس بات کو سمجھنے کے لیے بہت طویل سفر طے کرنا ہے کہ سمندر میں زندگی کہاں پائی جاتی ہے۔”