ایسٹ رتھرفورڈ، این جے — نیویارک میں ساکون بارکلے دور کا کبھی موقع نہیں ملا۔
یہ اس لمحے سے برباد ہو گیا جب نیو یارک جائنٹس کے سابق جنرل منیجر ڈیو گیٹل مین نے 2018 کے NFL ڈرافٹ میں نمبر 2 پک کے ساتھ پین اسٹیٹ سے واپسی کا مسودہ تیار کیا۔
“اسے خدا کے ہاتھ نے چھوا تھا، صاف صاف،” گیٹل مین نے چننے کے فوراً بعد کہا۔
اس کے بعد گیٹل مین نے اسے نسلی صلاحیتوں کے طور پر بیان کیا۔ بارکلے نے خود کو فوری طور پر “پیچھے بھاگنے سے زیادہ” کا اعلان کرتے ہوئے ان توقعات کی حمایت کی۔
لیکن بارکلے کو ایک بری صورتحال میں ڈالا گیا تھا جبکہ اس پر ایسی توقعات کا بوجھ تھا جن کا پورا ہونا تقریباً ناممکن تھا۔ اتنے اونچے منتخب ہونے کا جواز پیش کرنے کے لیے اسے آل ٹائم گریٹ بننا تھا۔ اس نے ایک ایسی ٹیم میں شمولیت اختیار کی جس کے کوارٹر بیک، ایلی میننگ نے مزید دو بھولنے والے سیزن کھیلے اور ایک بری جارحانہ لائن کے پیچھے کھیلنے کے لیے تیار تھا۔
دی جینٹس نے بارکلے کے چھ سیزن کے دوران کبھی بھی اپنے کوارٹر بیک یا جارحانہ لائن کے حالات کو ٹھیک نہیں کیا۔ ٹیم نے مشترکہ طور پر 34-64-1 سے کامیابی حاصل کی۔ ان کا جرم ہر سیزن میں لیگ کے نچلے نصف میں تھا کہ بارکلی نیویارک میں تھا۔ ہائی پوائنٹ اس کے دوکھیباز سیزن کے دوران آیا، جب اس نے کل 2,000 گز کے فاصلے پر سب سے اوپر کیا اور وہ کل جرم میں 17 ویں نمبر پر رہے۔
چوٹوں نے اسے سب سے زیادہ سست کر دیا۔ ٹخنوں کی اونچی موچ نے اس کا سوفومور سیزن تین کھیلوں کے لیے ملتوی کردیا۔ پھٹے ہوئے ACL نے 2020 کا سیزن ضائع کر دیا۔ اس میں واقعی 2022 تک کا وقت لگا، جب اس کے پاس شاید اس کا بہترین — اور صرف پلے آف — سیزن تھا، اسے اپنے پرانے خود کی طرح نظر آنے میں۔
برکلے، 27، 5,211 گز کے ساتھ فرنچائز کے چوتھے ہمہ وقت سرکردہ رشر کے طور پر اپنے جائنٹس کیریئر کا اختتام کرتے ہیں۔ لیکن وہ صرف ایک پلے آف جیت کے ساتھ چلا گیا۔
بارکلے نے “زندگی کے لیے دیو” بننے اور نیویارک میں ایلی میننگ اور مائیکل اسٹراہن کی طرح پوسٹ پلےنگ کیریئر کے بارے میں بات کی۔ لیکن میدان کے نتائج – ٹیم اور اس کے ذاتی طور پر – اسے کبھی بھی اس زمرے میں آنے کی اجازت نہیں دے رہے تھے۔
اس میں کوئی شک نہیں کہ بارکلے اب بھی واقعی ایک اچھا کھلاڑی ہے۔ وہ دو بار کا پرو باؤل واپس بھاگ رہا ہے۔ لیکن وہ وہ نہیں ہے جس کی جنات کی توقع تھی۔
اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ گیٹل مین نے پوزیشنل ویلیو کو کتنا ہی جعلی سمجھا تھا، حقیقت یہ ہے کہ بارکلی کو اس قدر اونچا تیار کیا گیا تھا جیسے بھاگتے ہوئے پیچھے ہٹنا ہمیشہ اس کے خلاف کام کرنے والا تھا۔ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ نمبر 3 پک سیم ڈارنلڈ اب بیک اپ ہے یا اس کوارٹر بیک جوش روزن کو ٹاپ 10 میں منتخب کیا گیا تھا اور اب وہ لیگ سے باہر ہے۔ کوارٹر بیک جوش ایلن کو بفیلو بلز نے نمبر 7 اور لامر جیکسن کو بالٹیمور ریوینز نے 32 ویں نمبر پر منتخب کیا۔ وہ اس مسودے میں جنات کے اختیارات میں شامل تھے۔
اس کے مسودے کی صورت حال کی بنیاد پر، بارکلے کو جنات کی تنظیم کا رخ موڑنے کے لیے ایک بننے کی ضرورت تھی، خاص طور پر یہ کہ ڈینیئل جونز وہ فرنچائز کوارٹر بیک ثابت نہیں ہوا جس کی ٹیم نے توقع کی تھی۔
چھ موسموں کے بعد، بارکلے کے جانے کا وقت آگیا۔
بارکلے کو اب فلاڈیلفیا ایگلز ٹیم کے لیے کھیلنے کا موقع ملتا ہے جس میں نہ صرف پلے آف کی حقیقی خواہشات ہیں بلکہ سپر باؤل کے حقیقی امکانات بھی ہیں۔ وہ فلاڈیلفیا سے ایک گھنٹے کے قریب لیہہ ویلی میں پلا بڑھا، اور اس کا خاندان اب بھی وہیں رہتا ہے۔
37.7 ملین ڈالر کا تین سالہ معاہدہ جس میں 26 ملین ڈالر کی مکمل ضمانت دی گئی ہے اس سے زیادہ ہے جو جائنٹس نے پچھلے سیزن میں بارکلے کو دوبارہ زخمی ہونے سے پہلے پیش کی تھی — ٹخنے کی اونچی موچ کی وجہ سے اسے تین گیمز کا نقصان ہوا — اور 1,000 گز سے بھی کم دوڑے۔
جنات کا واقعی اس آف سیزن میں بارکلے پر دستخط کرنے کا کوئی ارادہ نہیں تھا۔ صورت حال کے قریبی ذرائع کے مطابق، انہوں نے اسے کبھی پیشکش نہیں کی۔
زیادہ مالی طور پر ذمہ دار ایک درمیانے درجے کی واپسی پر دستخط کرنا اور مسودے میں اس پوزیشن کی تکمیل کرنا تھا۔ ESPN کے جیریمی فولر اور ایڈم شیفٹر کے مطابق، نیویارک تین سال اور 16.5 ملین ڈالر کے لیے ڈیوین سنگلٹری کو پیچھے چھوڑنے والے سابق ہیوسٹن ٹیکسنس پر دستخط کر رہا ہے۔ Barkley پر بچائی گئی رقم اور رننگ بیک پوزیشن اب جنرل مینیجر Joe Schoen کی روسٹر کو پُر کرنے میں مدد کر سکتی ہے۔
اگر صرف بارکلے کو حقیقت پسندانہ توقعات کے تحت جیتنے والی صورتحال میں لایا جاتا۔