کلیولینڈ — پچھلے کچھ سیزن کے دوران، بوسٹن سیلٹکس کے گہرے پلے آف رنز کے بارے میں تین چیزیں یکساں رہی ہیں: انہوں نے طویل سیریز کھیلی ہے، انہوں نے گھر پر جدوجہد کی ہے، اور انہوں نے سڑک پر شاندار کارکردگی کا مظاہرہ کیا ہے۔
یہ دیکھنا باقی ہے کہ آیا سیلٹکس پہلے دو کو تبدیل کر سکتا ہے۔ لیکن ہفتہ کے کھیل 3 میں کلیولینڈ کیولیئرز کے خلاف، سیلٹکس نے یقینی بنایا کہ تیسرا جاری رہے گا۔
کلینکل دفاعی کوشش اور ستاروں جےسن ٹیٹم اور جیلن براؤن کی متاثر کن کارکردگی کے پیچھے، سیلٹکس نے کیولیئرز کو 106-93 سے ہرا کر سات کی بہترین سیریز میں 2-1 کی برتری حاصل کی۔
ٹیٹم نے کہا، “ہم صرف جیت حاصل کرنے کی کوشش کر رہے تھے، یہ سمجھتے ہوئے کہ ہم نے گیم 2 میں اس طرح نہیں کھیلا جیسا کہ ہم چاہتے تھے۔” “اور یہ ہمارے لیے ایک بہت بڑا امتحان اور موقع تھا کہ ہم باہر آئیں اور جواب دیں اور بہتر کھیلیں اور مزید مشکل سے کھیلیں۔”
ای ایس پی این کے اعدادوشمار اور معلومات کے مطابق، پچھلے تین سیزن کے دوران، بوسٹن 28 ہوم پلے آف گیمز میں 14-14 ہے، جو کہ NBA کی تاریخ میں جیتنے کا ریکارڈ پوسٹ کیے بغیر تین سال کے عرصے میں سب سے زیادہ کھیلا گیا ہے۔ تاہم، ان تین سیزن میں، سیلٹکس 2022 میں NBA فائنلز اور پچھلے سیزن میں کانفرنس کے فائنل میں پہنچی، اور وہ اس سال گہری پلے آف رن بنانے کے حق میں ہیں کیونکہ وہ سڑک پر 17-7 سے آگے نکل چکے ہیں۔
ان کے گیم 2 کے نقصان میں ناکام کوشش کے بعد، جس میں براؤن نے “ناقابل قبول” دفاعی کارکردگی کو شامل کیا تھا، سیلٹکس نے سڑک پر ایک اور فتح کو یقینی بنانے کے لیے ہفتے کے روز دونوں سروں پر چیزوں کو بڑھاوا دیا۔ سال کے پلے آف
ٹیٹم اور براؤن نے 61 پوائنٹس کے ساتھ مل کر کوشش کی قیادت کی — ٹاٹم کے لئے 33 اور براؤن کے لئے 28 — کیونکہ سیلٹکس نے فیلڈ سے 51.2% شاٹ لیا اور 3 پوائنٹ کی حد سے 34 کے لئے 13 (38.2%) چلا گیا۔
براؤن نے کہا ، “مجھے لگتا ہے کہ ہمیں صرف ایک ہی صفحے پر ہونے کی ضرورت ہے اور ہر ایک کو صحیح کوشش کے ساتھ باہر آنے کی ضرورت ہے۔” “یہ 85 فیصد لڑائی ہے، ہم باہر آتے ہیں، ہم سخت کھیلتے ہیں، اور پھر ہم ایک ہی صفحے پر ہوتے ہیں اور باقی اپنا خیال رکھیں گے۔ ہمارے پاس لاکر روم میں ٹیموں کو شکست دینے کے لیے کافی ٹیلنٹ ہے۔
“لیکن اگر ہم ایک ہی صفحے پر نہیں ہیں اور ہم مشکل سے نہیں کھیل رہے ہیں، تو یہ وہ وقت ہوتا ہے جب ہم خود کو مشکل میں ڈال دیتے ہیں۔ اس لیے اس بات کو یقینی بنائیں کہ، فلم اور شوٹنگ کے دوران کھیل سے پہلے، ہر ایک سے بات کریں، سب کو چھوئیں، سب کو بتائیں۔ کہ، 'ارے، ہم یہاں کھیلنے کے لیے نہیں ہیں۔'
“ہم موسم کی وجہ سے کلیولینڈ نہیں آئے، تو چلیں۔”
یہ ذہنیت خاص طور پر بوسٹن کی دفاعی شدت میں واضح تھی۔ Donovan Mitchell کی شاندار 33 نکاتی کارکردگی کے باوجود، Celtics نے کلیولینڈ کے بقیہ آپشنز پر قابو پا کر بڑی حد تک گیم کو کنٹرول کیا۔
مچل اور ایون موبلی کے علاوہ، جن کے 17 پوائنٹس تھے لیکن تیسرے کوارٹر میں اپنے بائیں پاؤں/ٹخنے میں چوٹ لگنے کے بعد ان میں ایک جیسی حرکت نہیں تھی، باقی کیولیئرز نے 17-فور-51 شوٹنگ پر 43 پوائنٹس کے لیے مل کر، بشمول 5-۔ 3 پوائنٹ کی حد سے -23 کے لیے۔
“مجھے لگتا ہے کہ ہم نے وہی شاٹس نہیں مارے جو ہم نے لگائے تھے۔ [in Game 2]”، مچل نے کہا۔ “ہمارے لیے، صرف ختم کرنے کے قابل ہونے کی وجہ سے… ہم نے رم پر بہت سے شاٹس گنوائے، جس میں میں خود بھی شامل تھا، بہت سے شاٹس یاد کیے جو مجھے لگتا ہے کہ ہمیں ابھی کرنا ہے۔ اور یہ بھی کہ ہم نے واقعی 3 سے اتنی زبردست گولی نہیں چلائی، لیکن ایک برا فیصد بھی نہیں، لیکن ہم نے اتنی اچھی گولی نہیں چلائی۔ تو مجھے لگتا ہے کہ یہ مختلف چیزیں ہیں اور ہمیں اپنی شکلیں حاصل کرنی ہیں اور انہیں لینا ہوگا، کیونکہ اگر ہم ایسا نہیں کرتے ہیں تو ہم بھیڑ میں واپس جا رہے ہیں اور وہ چاہتے ہیں کہ ہم ایسا کریں۔ لہذا جب وہ کھلے ہوں تو ہمارے شاٹس لینے کے قابل ہوں۔”
اب سیلٹکس کو گیم 4 میں سڑک کی ایک اور مضبوط کارکردگی کی ضرورت ہے تاکہ اس سیریز کو بند کرنے کا موقع ملے۔ کیا وہ کھیل 2 کی طرح پھسلنے سے بچ سکتے ہیں اور کلیولینڈ کو دوبارہ اس میں واپس آنے کا موقع دے سکتے ہیں؟
“یہ پلے آف ہے،” براؤن نے کہا۔ “کچھ بھی ہو سکتا ہے، خاص طور پر اگر آپ فلیٹ باہر آتے ہیں۔ ہمیں اس سے بہتر کام کرنا ہے۔ ہم یہ نہیں سوچ سکتے کہ یہ سیریز پچھلی سیریز کی طرح چلے گی۔ ہمیں باہر آنا ہو گا۔ وہی دفاعی کوشش گیم 4 میں جا رہی ہے، اور بس یہی عجلت ہے جس کی ہمیں ضرورت ہے۔”