آخری کریٹاسیئس دور میں، مغربی شمالی امریکہ کے ساحلی سیلابی میدانوں کے ساتھ سینگوں والے ڈایناسوروں کا ایک قابل ذکر پھول آیا۔ دو مختلف خاندانوں – ہر ایک اسپائکس، ہارن اور فریلز کے ہر تصوراتی امتزاج کو کھیلتا ہے – اپنے ساتھیوں کو اشارہ کرنے اور حریفوں کو چیلنج کرنے کے لیے اپنے سر کے پوشاک کا استعمال کرتے ہوئے زمین کی تزئین میں متنوع ہیں۔
78 ملین سال بعد، اس قدیم علم کے ارکان اب بھی سامنے آ رہے ہیں، جس کی وجہ سے دریافتوں میں ایک جدید تیزی آئی ہے۔ تازہ ترین — جمعرات کو جرنل PeerJ میں محققین کی ایک ٹیم نے بیان کیا۔ – لوکیسیراٹوپس رنگیفارمس ہے، ایک پانچ ٹن کا سبزی خور جانور جس کے ایک میٹر لمبے فریل پر شاندار، مڑے ہوئے بھورے سینگ اور بڑے، بلیڈ اسپائکس ہوتے ہیں۔
محققین کا استدلال ہے کہ یہ ایک نئی نوع ہے، اور اس طرح کے دیگر لوگوں کے ساتھ یہ تجویز کیا گیا ہے کہ میکسیکو سے الاسکا تک کا علاقہ مقامی ڈایناسور جیو تنوع کی جیبوں سے بھرا ہوا تھا۔ تاہم، دیگر ماہرین کا کہنا ہے کہ باقیات کے ایک مجموعہ کی بنیاد پر ایسے نتائج اخذ کرنے کے لیے کافی شواہد موجود نہیں ہیں۔
زیر بحث ڈایناسور کی کھوپڑی 2019 میں شمالی مونٹانا میں نجی زمین پر ایک تجارتی ماہر حیاتیات نے دریافت کی تھی۔ اسے ماریبو، ڈنمارک کے میوزیم آف ایوولوشن نے حاصل کیا تھا۔
اسمتھسونین ٹراپیکل ریسرچ انسٹی ٹیوٹ کے ماہر حیاتیات اور اس تحقیق کے مصنف جوزف سرٹیچ نے کہا کہ “انہوں نے اسے خرید کر محفوظ کیا، لہذا اب یہ سائنسدانوں کے لیے اسے دیکھنے کے لیے ہمیشہ کے لیے دستیاب ہے۔” “ہم ایک جیواشم پر ایک کاغذ نہیں لکھ سکتے تھے جو ایک امیر شخص کے کمرے میں بیٹھے ہوئے تھے اور اسے آرٹ سمجھا جاتا تھا۔”
محققین کی ٹیم کو ابتدائی طور پر یقین تھا کہ وہ میڈوساسیراٹوپس کی باقیات کے ساتھ کام کر رہے ہیں۔ لیکن جیسے ہی انہوں نے بکھری ہوئی کھوپڑی کے ٹکڑوں کو اکٹھا کیا، انہیں فرق نظر آنے لگا۔
جانور کے پاس ناک کا سینگ نہیں تھا۔ پیشانی کے سینگ کھوکھلے تھے۔ اس کے بعد جھاڑی کے پیچھے مڑے ہوئے پیڈل جیسے سینگ تھے – جو اب تک کا سب سے بڑا سینگ والے ڈایناسور پر پایا جاتا ہے – اور درمیان میں ایک الگ، غیر متناسب سپائیک۔
یوٹاہ نیچرل ہسٹری میوزیم کے ماہر حیاتیات اور مطالعہ کے مصنف مارک لووین نے کہا کہ “اس وقت جب ہم واقعی پرجوش ہونے لگے۔” “کیونکہ یہ واضح ہو گیا کہ ہمارے پاس کچھ نیا ہے۔”
چونکہ کھوپڑی کو ڈنمارک کے ایک میوزیم کے لیے پابند کیا گیا تھا، اس لیے ٹیم نے اس جانور کا نام نارس دیوتا لوکی کے نام پر رکھا۔ “یہ واقعی اس ہیلمٹ کی طرح لگتا ہے جو لوکی پہنتا ہے،” ڈاکٹر لووین نے کہا۔
ڈاکٹر سرٹیچ نے کہا کہ یہ دریافت شمالی امریکہ کے سینگ والے ڈائنوسار کے ارتقاء پر روشنی ڈالتی ہے۔ آخری کریٹاسیئس کے دوران، براعظم ایک اندرون ملک سمندر کے ذریعے نصف میں تقسیم ہو گیا تھا۔ سینگ والے ڈائنوسار کے دو گروہ لارامیڈیا کے مغربی برصغیر میں تھے۔ Chasmosaurines – وہ خاندان جس نے بالآخر Triceratops کو جنم دیا – برصغیر کے جنوبی نصف حصے میں ظاہر ہوتا ہے، جبکہ Centrosaurines – وہ خاندان جس سے Locieratops کا تعلق ہے – عام طور پر شمال میں زیادہ پایا جاتا ہے۔
لوکیسیراٹوپس چوتھا سینٹروسورین ہے جو اس کے مونٹانا ماحولیاتی نظام سے پایا جاتا ہے۔
محققین کا کہنا ہے کہ شمالی امریکہ کے دیگر حصوں میں ان پرجاتیوں کے باقیات نہیں ملے ہیں، جو مغرب میں سینگ والے ڈائنوسار کے تنوع کے وسیع نمونے کے مطابق ہیں۔
“ہمیں ایسے جانور نہیں مل رہے جو کینیڈا میں یوٹاہ میں رہتے تھے، یا ایسے جانور جو نیو میکسیکو میں یوٹاہ میں رہتے تھے،” ڈاکٹر لووین نے کہا۔
ٹیم تجویز کرتی ہے کہ متحرک جنسی انتخاب کے ذریعے کارفرما ہو سکتا ہے، جس میں خواتین کے سینگ والے ڈایناسور کی مختلف آبادی مخصوص جمالیاتی ذوق پیدا کرتی ہے جس نے مقامی پرجاتیوں کے ارتقاء میں دھماکے کیے ہیں۔ جدید ماحولیاتی نظام میں، اس عمل کی وجہ سے جنت کے پرندوں کے قریب سے تعلق رکھنے والے پرندوں کو ماحولیاتی طاقوں کا اشتراک کرتے ہوئے مختلف ڈسپلے تیار کرنے میں مدد ملی ہے۔
ڈاکٹر سرٹیچ نے کہا کہ مدت کے اختتام تک، سینٹروسورینز بڑی حد تک ختم ہو چکے تھے، اور ٹریسیراٹوپس اور T.rex جیسے جانور میکسیکو سے کینیڈا تک تھے، جو کہ ایک بہت زیادہ یکساں براعظم کا مشورہ دیتے ہیں۔
انہوں نے مزید کہا کہ “جدید دنیا پر اس کے مضمرات ہیں – جیسا کہ ہم گرم اور آب و ہوا کو تبدیل کر رہے ہیں، جانوروں کی تقسیم بدل رہی ہے۔” “ماضی کے موسموں اور ماحولیاتی نظاموں کا مطالعہ کرنا اور ان کا ردعمل ہماری سمجھ کو متاثر کرے گا کہ آگے بڑھنے میں ممکنہ طور پر کیا ہوگا۔”
ہر کوئی اس وضاحت کا اشتراک نہیں کرتا یا یہ مانتا ہے کہ لوکیسیراٹوپس جیسے جانور الگ الگ انواع کی نمائندگی کرتے ہیں۔ نارتھ ڈکوٹا کے ڈکنسن میوزیم کے ماہر حیاتیات ڈینور فولر جو اس تحقیق میں شامل نہیں تھے، نے کہا کہ سیراٹوپسیئن کی بہت سی انواع محدود باقیات پر مبنی ہیں، جس کی وجہ سے زیادہ تشریح کے امکانات پیدا ہو گئے ہیں۔
انہوں نے کہا کہ مثال کے طور پر لوکیسیراٹوپس میں پائے جانے والے کھوکھلے بھورے سینگ سب سے پرانے بالغ ٹرائیسراٹوپس میں بھی موجود ہیں، جب کہ فرل پر غیر متناسب ہارن اسپائک جینیات کا ایک نرالا ہو سکتا ہے۔
ڈاکٹر فاؤلر نے کہا کہ “یہاں بہت سی خصوصیات صرف ایک بہت بالغ میڈوسیراٹوپس کی علامتیں ہو سکتی ہیں، اور یہ زیادہ قدامت پسند وضاحت ہو گی۔”
ڈاکٹر فاؤلر اور ان کے کچھ ساتھی ایک اور تجویز کے حق میں ہیں: زیادہ انفرادی تغیر کے ساتھ کم انواع جو میکسیکو سے بتدریج الاسکا منتقل ہوئیں۔ انہوں نے مزید کہا کہ جیسے جیسے مزید فوسل باقیات سامنے آئیں گے، یہ واضح ہو جائے گا کہ کون سے اختلافات اہم ہیں۔
“یہ ایک شاندار نمونہ ہے، اور اسے بالکل بیان کرنے کی ضرورت ہے،” ڈاکٹر فولر نے کہا۔ “یہ واقعی ہمیں حیوانات کو باہر نکالنے میں مدد کرتا ہے۔”
جیسا کہ مزید باقیات ظاہر ہوتے ہیں، ڈاکٹر سرٹیچ نے کہا، ٹیمیں جانچ کر سکیں گی کہ آیا لوکیسیراٹوپس اس کی اپنی ذات ہے۔
ڈاکٹر لووین نے کہا، “میں آٹھ غیر بیان شدہ انواع کے بارے میں سوچ سکتا ہوں جو جلد ہی آنے والی ہیں۔ “مجھے نہیں لگتا کہ ہمارے پاس حقیقی Ceratopsid تنوع کا 1 فیصد ہے جو شمالی امریکہ میں رہتا تھا۔”