جیسے ہی طوفان نے اس ہفتے جنوب مشرقی مشی گن کو تباہ کیا، لنڈسے برینز نے درختوں کے گرنے کی آواز سنی اور اپنی کھڑکیوں سے بجلی کی چمکتی ہوئی چمک دیکھی۔ پھر، اس نے ایک پاپ اور مونوٹون ڈرون کو سنا جس کا اسے شبہ تھا کہ یہ طاقت میں اضافہ ہے۔
“میں نے سوچا، 'اوہ گوش، یہ اچھا نہیں ہو گا،'” اس نے کہا۔
محترمہ برینز، 32، ان 69,000 صارفین میں سے ایک تھیں جو بدھ کی رات طاقتور طوفانوں کے باعث درخت گرنے اور بجلی کی لائنیں گرنے کے بعد بجلی سے محروم ہو گئے — گرمی کی شدید لہر کے اثرات کو مزید بڑھانا جس نے مڈویسٹ اور ملک کے دیگر علاقوں کو جھلسا دیا۔
بندش کے تین دن بعد، تقریباً 7,000 صارفین اب بھی بجلی سے محروم ہیں، ڈی ٹی ای انرجی کے مطابق، ڈیٹرائٹ میں قائم یوٹیلٹیز کمپنی جو اس علاقے میں خدمات انجام دیتی ہے۔ پیر کو گرمی کی لہر شروع ہونے کے بعد سے ڈیٹرائٹ کو 90 کی دہائی میں درجہ حرارت کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ ہیٹ انڈیکس، اس بات کا پیمانہ ہے کہ نمی کی وجہ سے حالات کیسا محسوس ہوتا ہے، ہفتے کی سہ پہر 95 ڈگری تک پہنچ گیا۔
محترمہ برینز کی سب سے بڑی پریشانی خود کو اور اپنی بلی بوبا کو بندش کے دوران سخت حالات سے محفوظ رکھنا تھی۔ برکلے میں اپنے گھر کو ٹھنڈا رکھنے کے لیے اس نے اپنی کھڑکیاں بند کیں، پردے کھینچ لیے اور نہانے سے پرہیز کیا۔
“یہ چھوٹی چھوٹی چیزیں تھیں جن کے بارے میں مجھے اپنے اور اپنی بلی کو محفوظ رکھنے کے لیے آگاہ ہونا چاہیے تھا،” محترمہ برینز نے کہا، جو ایک غیر منفعتی کے لیے کام کرتی ہیں۔
ڈیب ڈورکن، ایک 52 سالہ انسانی وسائل کے مینیجر، برکلے کے ایک بنگلے میں رہتے ہیں۔ اس نے کہا کہ اس کا اوپر والا بیڈروم بندش کے دوران “پاگل گرم” ہو گیا تھا۔ وہ دو دن تک اپنے صوفے پر سوتی رہی، بیٹری سے چلنے والے سفری پنکھے اور گردن میں برف کے کیوبز سے بھرا تولیہ استعمال کر کے۔
“میں شاید مضحکہ خیز لگ رہا تھا،” اس نے کہا۔
نیو بالٹیمور میں رہنے والے ایک 25 سالہ اسسٹنٹ فنانشل پلانر مائیکل ریٹرمین نے اپنے گھر میں بھی اسی طرح کے علاج آزمائے، جس میں گرمی سے بچنے کے لیے بلائنڈز کو بند کرنا بھی شامل ہے۔ لیکن اس کا حتمی حل اس کے گھر کے درمیان شٹل کرنا تھا، جس میں وقفے وقفے سے بندش رہتی تھی، اور اس کی منگیتر کے گھر، جس نے ہفتہ بھر طاقت برقرار رکھی۔
ملک اب تک گرمی کی لہر کے درمیان بڑے پیمانے پر بلیک آؤٹ سے بچ گیا ہے، جس نے بجلی کی مانگ میں اضافہ کیا اور گرڈ کے بنیادی ڈھانچے پر دباؤ ڈالا۔ ماہرین کا کہنا ہے کہ یہ ایک امید افزا علامت ہے کہ گرڈ گرمیوں کے بعد گرمی کی شدید لہروں کو سنبھالنے کے قابل ہو جائے گا۔
لیکن مشی گن کے رہائشیوں کو درپیش مشکلات بجلی کی بندش کے خطرات کو ظاہر کرتی ہیں جو گرمی کی لہروں سے ہم آہنگ ہوتے ہیں – قطع نظر اس سے کہ یہ بندش براہ راست گرمی کی وجہ سے ہوئی ہو۔
کمپنی کے ڈسٹری بیوشن آپریشن بزنس یونٹ کے نائب صدر برائن کالکا نے کہا کہ ان خطرات کو کم کرنے میں مدد کرنے کے لیے، DTE Energy اگلے پانچ سالوں میں تقریباً 9 بلین ڈالر کی سرمایہ کاری کرنے کا منصوبہ بنا رہی ہے تاکہ موسمیاتی تبدیلیوں کے اثرات کو موسم کے لیے گرڈ کو “سخت” بنایا جا سکے۔
انہوں نے کہا کہ “موسم کے جو نمونے ہم ابھی دیکھ رہے ہیں وہ اس سے بنیادی طور پر مختلف ہیں جو ہم نے حالیہ یادداشت میں دیکھے ہیں۔” “یہ ایک کال ٹو ایکشن ہے۔”
صوفیہ لاڈا تعاون کی رپورٹنگ.