سانتا کلارا، کیلیفورنیا — جیسے ہی سان فرانسسکو 49ers کے جنرل منیجر جان لنچ اور کوچ کائل شناہن جمعرات کی رات آڈیٹوریم میں داخل ہوئے، ان کے ہر فون پر ایک ٹیکسٹ پاپ اپ ہوا۔
بھیجنے والا برانڈن ایوک تھا، جو کہ سٹار وائیڈ ریسیور کے ساتھ بڑے پیسے والے معاہدے کی توسیع کو پورا کرنے کے لیے نائنرز کی تازہ ترین کوششوں کے درمیان کافی تجارتی قیاس آرائیوں کا موضوع تھا۔ لنچ اور شاناہن نے جمعرات کو این ایف ایل ڈرافٹ میں نمبر 31 کا انتخاب فلوریڈا کے ریسیور رکی پیئرسال پر کیا تھا، ایسا انتخاب جس نے آیوک کی افواہوں کو خاموش کرنے کے لیے کچھ نہیں کیا۔
لیکن ایوک کا پیغام غصے کا نہیں تھا۔ یہ کہیں زیادہ آسان تھا۔
“فائر پک، میں جھوٹ نہیں بول سکتا،” آیوک کے پیغام میں کہا گیا، لنچ کے مطابق۔
Aiyuk اور Pearsall 2019 میں ایریزونا اسٹیٹ میں ایک ساتھ کھیلے اور دوستانہ رہے۔ درحقیقت، پیئرسال نے جمعرات کی رات بے ایریا کے میڈیا سے بات کرنے سے پہلے ایوک سے فون پر بات کی۔
یہ سب ایوک کے مستقبل کے بارے میں بظاہر نہ ختم ہونے والی قیاس آرائیوں کے پس منظر میں ہوا۔ سان فرانسسکو کے اس اصرار کے باوجود کہ وہ ایوک پر دوبارہ دستخط کرنا چاہتا ہے، جو اپنے دوکھیباز معاہدے کے پانچویں اور آخری سال میں داخل ہو رہا ہے، یہ قیاس جمعرات کو بہت زیادہ اس بات کے ساتھ شروع ہو گیا کہ کیا نائنرز اس کے ساتھ تجارت کریں گے۔
لنچ اور شاناہن نے تسلیم کیا کہ جمعرات کو دوسری ٹیموں کے ساتھ بات چیت ہوئی ہے۔ لیکن لنچ نے کہا کہ کوئی ڈیل ہونے کے قریب نہیں آئی، جبکہ شاناہن نے کہا کہ ایوک یا ساتھی وسیع آؤٹ ڈیبو سیموئل کی تجارت کا کبھی امکان نہیں لگتا تھا۔
جمعرات کی رات دیر گئے پوچھے جانے پر کہ کیا اس طرح کی تجارت اب بھی جمعہ کی طرف بڑھ سکتی ہے، لنچ اور شاناہن نے دوبارہ ایسا نہیں لگا جیسے کسی بھی کھلاڑی کے لیے کوئی معاہدہ آسنن ہے، حالانکہ انہوں نے دروازہ مکمل طور پر بند نہیں کیا تھا۔
یہ جی ایم اور کوچ کے لیے ایک مانوس لہجہ تھا، جو اکثر مذاق کرتے ہیں کہ اگر پیشکش صحیح تھی تو وہ ایک دوسرے سے تجارت کریں گے۔
“ایسا لگتا ہے کہ یہ ایماندار نہیں ہے،” شاناہن نے کہا۔ “لیکن میں ابھی تک میز پر ہوں. اگر کسی نے پیشکش کی [owner] جید [York] اور جان میرے لیے اچھی چیزیں ہیں، میں یہاں سے نکل جاؤں گا۔”
اس طرح کا معاہدہ اب ایک ساتھ آ رہا ہے جب کہ جمعرات کا پہلا راؤنڈ ختم ہو گیا ہے بڑی حد تک اس کا امکان نہیں ہے۔ جبکہ نائنرز کو 2025 میں تنخواہ کی کمی کا سامنا کرنا پڑ رہا ہے، انہیں 2024 میں تنخواہ کم کرنے کے لیے کوئی اقدام کرنے کی ضرورت نہیں ہے، یعنی سپر باؤل کی خواہشات والی ٹیم کے لیے تنخواہوں کی ڈمپ قسم کی تجارت سوال سے باہر ہے۔
بلاشبہ، پیئرسال کو شامل کرنے سے صرف جمعہ کے دوسرے اور تیسرے راؤنڈ میں لنچ کے فون کی گھنٹی بجتی رہے گی کیونکہ دوسری ٹیمیں سان فرانسسکو کے اسٹار ریسیورز میں سے ایک کو سستے داموں ڈھیلے کرنے کی کوشش کرتی ہیں۔
“میں جانتا ہوں کہ ہم اس کے ساتھ مثبت بات چیت جاری رکھے ہوئے ہیں۔ [Aiyuk] اور ہم واقعی اس کے ساتھ کچھ کرنے کی کوشش کر رہے ہیں،” لنچ نے کہا۔ “ہم اس راستے کو جاری رکھنے اور برینڈن کے اس ٹیم کا حصہ بننے کے بارے میں پرجوش ہیں۔
“دیبو اس ٹیم کا ایک حصہ ہے اور اس ٹیم کا ایک بڑا حصہ ہے۔ ہم اس گروپ کے بارے میں بہت اچھا محسوس کرتے ہیں اور ہمیں ایسا لگتا ہے کہ ہم نے اس میں ایک اور بہت اچھے اضافے کے ساتھ اسے بہتر بنایا ہے، جو اس گروپ کو اچھی طرح سے مکمل کرتا ہے۔”
اس سے قطع نظر کہ Aiyuk اور Samuel کے ساتھ کیا ہوتا ہے، Niners ہمیشہ اس سال کے مسودے میں وسیع رسیور کو ترجیح دیتے ہوئے مستقبل کی طرف نظر رکھتے تھے۔ Aiyuk اور Jauan Jennings اپنے دوکھیباز سودوں کے آخری سال میں داخل ہو رہے ہیں۔ سیموئیل کے پاس 2024 میں 28.6 ملین ڈالر اور 2025 میں 24.2 ملین ڈالر کے کیپ چارجز پر اپنے معاہدے پر دو سال باقی ہیں، حالانکہ اس کے پاس 2025 سے شروع ہونے والی تنخواہ کی کوئی ضمانت نہیں ہے۔
اس لیے نائنرز نے پیئرسال کو ایک ورسٹائل کھلاڑی کے طور پر دیکھا جو فوری طور پر کسی بھی ریسیور پوزیشن کے قابل ہے، اس خیال کے ساتھ کہ وہ کسی وقت ایک ابتدائی کردار میں قدم رکھے گا۔ نائنرز کے ریٹرنر رے-رے میک کلاؤڈ III کو مفت ایجنسی میں اٹلانٹا فالکنز سے ہارنے کے بعد وہ واپسی کے کھیل میں بھی مدد کر سکتا ہے۔
ان 49 کھلاڑیوں کے لیے، وہ روسٹر کے لیے جو بھی فیصلہ کرتے ہیں وہ اپنے موجودہ ستاروں کے گروپ کے ساتھ فرنچائز کی چھٹی لومبارڈی ٹرافی کے لیے ایک اور دھکا لگانے اور طویل سفر کے لیے منصوبہ بندی کرنے کے درمیان توازن قائم کرنے کے بارے میں ہوتا ہے کیونکہ وہ اعلیٰ قیمت والے کھلاڑی آگے بڑھنا شروع کر دیتے ہیں۔
“ہم سب کچھ سنتے ہیں،” شاناہن نے کہا۔ “25 کو زیادہ سے زیادہ خطرے میں ڈالے بغیر 2024 کے لیے اپنی ٹیم کو زیادہ سے زیادہ بہتر بنانے کی کوشش کرنے کے بارے میں سب کچھ ہے۔ اس لیے آپ یہ سب کچھ دیکھتے ہیں اور جب بھی وہ موقع آتا ہے، جس طریقے سے آپ اپنی ٹیم کو بہتر کر سکتے ہیں، آپ ایسا کرتے ہیں۔”