“یار مجھے یقین ہے۔’’بھائی، مجھے یقین ہے۔
کوئی بھی یقینی طور پر نہیں جانتا کہ یہ جملہ کس نے تیار کیا — مختلف نظریات ہیں، کوئی بھی ثابت نہیں — یہ وینزویلا کی قومی ٹیم کا غیر سرکاری نعرہ بن گیا ہے۔ لیکن یہ پھنس گیا۔ کوپا امریکہ میں وینزویلا کے کھیل دیکھیں، یا سوشل میڈیا پر ان کی پیروی کریں، اور یہ ہر جگہ ہے۔
کپتان سالومن رونڈن نے مارکا کو بتایا کہ “یہ اب ایک ٹیم کے طور پر ہماری شناخت کا ایک حصہ ہے۔” “یہ ہمارے فٹ بال کا ایک حصہ ہے۔”
کوچ فرنینڈو بٹسٹا نے گزشتہ ہفتے کہا کہ “آپ کبھی بھی اعتماد نہیں کھو سکتے۔” “زندگی میں، نہ صرف فٹ بال میں۔ اس کہاوت کے پیچھے ایک پورا ملک ہوتا ہے۔ لیکن یہ ایک کہاوت ہے، بس۔”
کوپا امریکہ میں وینزویلا کی اب تک کی کارکردگی، گروپ بی میں ایکواڈور، میکسیکو اور جمیکا کے خلاف جیت نے شائقین کو یقین کرنے کی وجہ دی ہے۔ وینوٹینٹو — ان کی گھریلو قمیضوں کے ریڈ وائن رنگ کی وجہ سے — نام سے مماثل فیورٹ ارجنٹائن اور یوراگوئے واحد ممالک ہیں جنہوں نے ٹورنامنٹ کے گروپ مرحلے میں زیادہ سے زیادہ پوائنٹس حاصل کیے، اور اب جمعہ کو آرلنگٹن، ٹیکساس میں کوارٹر فائنل میں کینیڈا کا سامنا کرنا پڑے گا۔
ایک ٹیم جو 2011 میں مقابلے کی تاریخ میں صرف ایک بار کوپا امریکہ کے سیمی فائنل میں پہنچی ہے، اب جیت دور ہے — پہلی بار ٹورنامنٹ میں حصہ لینے والی کینیڈا کی ٹیم کے خلاف — اس کامیابی سے مماثل ہے۔
جنوبی امریکہ کے بین الاقوامی فٹ بال کے انتہائی مسابقتی ماحول میں، وینزویلا نے زیادہ کامیاب پڑوسیوں جیسے برازیل اور کولمبیا کی طرف سے جدوجہد کرنے کا رجحان رکھا ہے۔ وینزویلا کے روایتی نمبر 1 کھیل کے طور پر بیس بال کی حیثیت، اور ملک کی بھری سیاست جس کی وجہ سے کھیلوں کی انتظامیہ اکثر افراتفری کا باعث بنتی ہے، نے مدد نہیں کی۔
وینزویلا کے ریڈیو اسٹیشن اسپورٹس 96.7 ایف ایم کے براڈکاسٹر جیرو روبلس نے ای ایس پی این کو بتایا کہ “وینزویلا کو حالیہ برسوں میں بہت سے غیر فٹ بال کے مسائل کا سامنا ہے۔” “فیڈریشن اور کھلاڑیوں کے درمیان تنازعہ تھا، لاجسٹک مسائل، بہت سی منفی چیزیں۔
“آج سب کچھ بہتر ہو گیا ہے۔ وہ صحیح راستے پر ہیں، صحیح تیاری کے ساتھ، بہترین لاجسٹکس۔ کھلاڑیوں سے کوئی شکایت نہیں ہے، اس لیے وہ فٹ بال پر توجہ مرکوز کر سکتے ہیں۔
“پھر، آپ کے پاس کھلاڑیوں کی شکل ان کے کلبوں کے ساتھ ہے۔ ان میں سے بہت سے اہم کھلاڑی ہیں: میکسیکو میں سلومن رونڈن [at Pachuca]، برازیل میں Yeferson Soteldo [at Santos and Gremio]Girona میں Yangel Herrera کی عظیم شکل [in LaLiga].
“وہ سب کچھ قومی ٹیم میں اکٹھا ہوا ہے۔ وینزویلا کے کھلاڑیوں کے پاس ہمیشہ ٹیلنٹ رہا ہے۔ لیکن یہ کبھی بھی اچھی طرح سے منظم نہیں رہا۔ کئی دہائیوں سے ایسا ہی رہا ہے۔ کبھی پیشہ ورانہ تیاری نہیں تھی۔ اب، ہے۔”
وینزویلا واحد CONMEBOL ملک ہے جس نے کبھی بھی ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی نہیں کیا۔ قطر 2022 کے لیے کوالیفائی کرنے کی کوشش میں، وہ اپنے 18 میں سے 14 کھیل ہار کر صرف 10 پوائنٹس کے ساتھ 10ویں نمبر پر رہے۔
کوپا امریکہ میں، اس 2011 کے سیمی فائنل کو چھوڑ کر — جب انہیں پیراگوئے نے پنالٹیز پر شکست دی تھی — وہ 2016 اور 2019 میں قابل احترام کوارٹر فائنل میں شرکت کی طرف اشارہ کر سکتے ہیں، دونوں موقعوں پر ارجنٹائن سے ہار گئے تھے۔ لیکن 2021 کے ایڈیشن میں، وہ ایک بھی میچ جیتے بغیر گروپ مرحلے سے باہر ہو گئے۔
پچھلے سال میں ارجنٹائن کے کوچ فرنینڈو بٹیستا کی قیادت میں مزاج بدل گیا ہے۔ ان کی تقرری مارچ 2023 میں ہوئی تھی، وہ اس سے قبل پیشرو جوز پیکرمین کے معاون کے طور پر کام کر چکے ہیں۔ FIFA عالمی درجہ بندی میں CONMEBOL کے دس میں سے آٹھ ممالک سے نیچے بیٹھنے کے باوجود — صرف بولیویا کم ہے — وینزویلا 2026 ورلڈ کپ کے لیے کوالیفائی کرنے میں چوتھے نمبر پر ہے، جس میں چھ کھیل کھیلے گئے ہیں۔
وہ ارجنٹینا، یوراگوئے اور کولمبیا سے پیچھے ہیں، لیکن باقیوں سے آگے، جن میں برازیل بھی شامل ہے۔ ٹاپ چھ فائنلرز ورلڈ کپ میں جائیں گے، ساتویں نمبر کی ٹیم بین البراعظمی پلے آف میں جائے گی۔
نتائج اور کارکردگی حوصلہ افزا رہی ہے۔ وینزویلا نے 13 اکتوبر کو برازیل سے 1-1 سے ڈرا کیا، اور چار دن بعد چلی کو 3-0 سے شکست دی۔ وہ صرف ایک بار کولمبیا سے ہارے ہیں۔ لیکن جنوبی امریکی کوالیفائنگ کی میراتھن نوعیت — ایک ہی گروپ میں تمام 10 ٹیموں کے ساتھ — کا مطلب ہے کہ ستمبر 2024 اور ستمبر 2025 کے درمیان ابھی 12 مزید کھیل کھیلے جانے ہیں۔
روبلز کا کہنا ہے کہ “وینزویلا اب اس بات کی تصدیق کر رہا ہے کہ اس نے ورلڈ کپ کوالیفائنگ میں کیا دکھایا ہے۔” “وہ چوتھے نمبر پر ہیں، اور یہ کوئی اتفاق نہیں ہے کہ یہ وہ چار ٹیمیں ہیں جنہوں نے کوپا امریکہ میں گروپس میں سرفہرست مقام حاصل کیا ہے۔
“سب کچھ اپنی جگہ پر آ گیا ہے۔ کھلاڑیوں نے حکمت عملی کو سمجھ لیا ہے، اور انہوں نے اہم میچ جیتے ہیں۔ پہلے وینزویلا کے لیے جو مشکل تھا وہ کھیلوں کو ختم کرنا تھا، چھوٹی تفصیلات، اور اب وہ اسے کرنے میں کامیاب ہو گئے ہیں۔ ماضی میں، انہوں نے اپنے مواقع سے فائدہ نہیں اٹھایا۔
“نظام سے آزاد — اور ہم نے ہر اس فارمیشن کو استعمال کیا ہے جس کے بارے میں آپ سوچ سکتے ہیں، کھیل کی ضرورت کے مطابق ڈھالتے ہوئے — ہمارے کھیل کا انداز غیر گفت و شنید ہے،” اسسٹنٹ کوچ لیانڈرو کیفری نے اس ہفتے کہا۔ “ہم متحرک رہنے کی کوشش کرتے ہیں، اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ ہماری آدھی پچ میں حریف گیند کو جتنا ممکن ہو چھوئے۔ ہمیشہ یہی ارادہ ہوتا ہے۔”
اس کوپا امریکہ میں جانے کے بعد، کھلاڑیوں اور کوچ بتسٹا نے ٹورنامنٹ کو اپنے آپ میں ختم کرنے کے بجائے سیکھنے کے منحنی خطوط کے تسلسل کے طور پر تیار کیا۔
“یہ ایک عمل ہے، ایک منصوبہ ہے،” باتسٹا نے کہا۔ “نتائج سے آگے، ایک پروجیکٹ ہے۔ یہ [tournament] ان نوجوانوں کو تجربہ حاصل کرنے میں مدد ملے گی، یہ جانتے ہوئے کہ وہ دنیا کا مستقبل ہو سکتے ہیں۔ سرخ شراب“
وینزویلا کی کوپا امریکہ کی تیاریوں پر سوالیہ نشان لگ گیا۔ وہ واحد ٹیم تھی جس نے جون میں کوئی پری ٹورنامنٹ دوستانہ میچ نہ کھیلنے کا انتخاب کیا، فلوریڈا کے ٹمپا میں اپنے اڈے پر تربیت پر توجہ مرکوز کرنے کو ترجیح دی۔ “ہم نے 15 یا 16 دن کی تربیت حاصل کی تھی،” باتسٹا نے کہا۔ “یہ وہی ہے جو ہم چاہتے تھے۔ گروپ کو اکٹھا کرنا، جسمانی طور پر کام کرنا، اور تفصیلات پر کام کرنا۔”
اب تک، اس کام کی ادائیگی ہوئی ہے. وینزویلا نے 23 جون کو اپنے ابتدائی کھیل میں ایکواڈور کو 2-1 سے شکست دی تھی — جس میں ایکواڈور کے فارورڈ اینر ویلنسیا کے ابتدائی ریڈ کارڈ کی مدد سے — اور پھر میکسیکو کو 1-0 سے ہرا دیا، گول کیپر رافیل رومو نے شاندار طریقے سے 87ویں منٹ کی پنالٹی کو بچانے کے بعد ہیرو بنایا۔
رومو نے پنیڈا کے ذریعے جرمانہ بچا لیا 😱
وینزویلا کو 1-0 کی برتری حاصل ہے! pic.twitter.com/pwbY368sj0
— FOX Soccer (@FOXSoccer) 27 جون 2024
کپتان رونڈن نے اس گیم میں بھی اسپاٹ سے گول کیا، اور پھر جمیکا کے خلاف 3-0 کی جیت میں جال پایا جس نے گروپ B میں ٹاپ پوزیشن کی تصدیق کی، اور کینیڈا کے ساتھ کوارٹر فائنل تک رسائی حاصل کی۔
اگر وینزویلا کے پاس کوئی ستارہ ہے، تو یہ سنٹر فارورڈ رونڈن ہے، 34، جو پہلے ملاگا، ویسٹ برومویچ البیون، نیو کیسل یونائیٹڈ اور ایورٹن کا ہے، اور اب لیگا ایم ایکس کا پچوکا ہے۔ وہ 43 گولوں کے ساتھ اپنے ملک کا ہمہ وقت کا سب سے بڑا اسکورر ہے، اور چھ کے ساتھ کوپا امریکہ میں ان کا مشترکہ ٹاپ اسکورر ہے۔ اگر وہ کینیڈا کے خلاف کھیلتے ہیں تو وہ ملک کا ٹورنامنٹ میں شرکت کا ریکارڈ توڑ دیں گے۔
رونڈن نے پچھلے 15 سالوں میں وینزویلا کی مایوسیوں کا تجربہ کیا ہے — اور کوپا امریکہ قریب سے نہیں چھوٹ گئے —
“مردوں کی قومی ٹیم میں ورلڈ کپ کی کمی ہے،” انہوں نے گزشتہ ماہ مارکا کو بتایا۔ “کوالیفائر میں، ہم ہمیشہ مقابلہ کرتے ہیں۔ ہم چوتھے نمبر پر ہیں۔ 1720196977، لیکن اس کا ابھی تک کوئی مطلب نہیں ہے۔ ہمیں کام کرتے رہنا ہے اور بہتری لانی ہے۔
“ہم اس کوپا امریکہ کو مضبوط بنانے کے لیے استعمال کریں گے جو ہم نے بطور ٹیم کیا ہے۔ ورلڈ کپ تک رسائی [in 2026] یہ نہ صرف ٹیم اور فیڈریشن کے لیے بلکہ ملک کے لیے بھی شاندار ہوگا۔
ان کی معمول کی انڈر ڈاگ حیثیت کے بجائے، وینزویلا صرف ڈیبیوٹنٹ کینیڈا کے ساتھ کھیل میں فیورٹ ہو سکتا ہے، جو گروپ مرحلے میں چلی اور پیرو کو پہلے ہی ختم کر چکے ہیں۔
“وینزویلا پہلے بھی یہاں آ چکا ہے،” روبلز نے ESPN کو بتایا۔ “وہ جانتے ہیں کہ سیمی فائنل میں کیا ہونا ہے۔ انہوں نے یہ 2011 میں کیا تھا، جب وہ فائنل میں جانے سے ایک پنالٹی کک دور تھے۔
“یہ پیشین گوئی کرنا مشکل ہے کہ آیا وہ چیمپئن بن سکتے ہیں، یا فائنل میں پہنچ سکتے ہیں۔ لیکن انہوں نے اسے ورلڈ کپ کوالیفائنگ، برازیل کے ساتھ ڈرا کرنے میں دکھایا ہے۔ ان کے پاس حکمت عملی سے منظم ہونے کے علاوہ کچھ اہم ہے۔ گیم، جو خود اس کا فیصلہ کر سکتے ہیں، جیسے یفرسن سوٹیلڈو اور [winger] ڈارون ماچس۔
“اس کے بعد، آپ جیت سکتے ہیں یا ہار سکتے ہیں، لیکن وہ امریکہ کی بہترین چار ٹیموں میں شامل ہو سکتی ہیں۔ میرے خیال میں وہ یہ کر سکتی ہیں۔ اس سے آگے کچھ بھی پلس ہو گا۔ اب، توجہ کینیڈا پر ہے۔”
کوپا امریکہ کے سیمی فائنل میں جگہ بنانا صرف اپنے آپ میں ایک کارنامہ نہیں ہوگا۔ یہ اس بات کا ثبوت ہوگا کہ ٹیم پر شائقین کا اعتماد درست ہے، اور وینزویلا کے آگے بڑھنے کا ثبوت ہے۔ یہ انہیں 2026 کے ورلڈ کپ تک لے جا سکتا ہے۔