دوسروں نے سرحد پر منہ موڑنے کے دل کی دھڑکن اور الجھنوں کا ذکر کیا، ان کے ویزے بغیر کسی واضح وضاحت کے منسوخ کر دیے گئے۔
چینی اسکالرز، حکام اور طلباء کا کہنا ہے کہ انہیں امریکی سرحدی اہلکاروں کی طرف سے غیر منصفانہ طور پر نشانہ بنایا جا رہا ہے، جس سے چینی طلباء میں شکوک اور مایوسی بڑھ رہی ہے – جو امریکی یونیورسٹیوں کے لیے ٹیوشن فیس اور ٹیلنٹ کا ایک اہم ذریعہ ہے – اس بارے میں کہ آیا امریکہ آنا اس کے قابل بھی ہے۔ .
“یہ ہوتا تھا کہ امریکہ میں تعلیم حاصل کرنا اعزاز کی بات تھی۔ کچھ والدین کے لیے، یہ امریکہ ہونا چاہیے تھا یا کچھ بھی نہیں، لیکن یہ جذبہ کمزور ہو گیا ہے،” چین کے شہر ووہان میں ایک سرکاری ملازم لیون می نے کہا، جن کا 17 سالہ بیٹا امریکہ کی یونیورسٹیوں میں درخواست دے رہا ہے، لیکن برطانیہ اور آسٹریلیا میں.
یہ رگڑ ایک ایسے وقت میں چین اور ریاستہائے متحدہ کے درمیان گہرا پچر پیدا کر رہا ہے جب وہ تعلقات کو مستحکم کرنے اور تناؤ کو کم کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ کیلیفورنیا میں نومبر میں ہونے والی میٹنگ کے دوران، صدر بائیڈن اور چینی رہنما شی جن پنگ نے اپنے ممالک میں مزید طلباء کا استقبال کرنے کا عہد کیا۔ تائیوان سے لے کر تجارتی پابندیوں تک، پیچیدہ مسائل کی طویل فہرست کو دیکھتے ہوئے، طلباء کی تعداد کو بڑھانا سب سے آسان کاموں میں ہونا چاہیے تھا۔
ایسا نہیں ہوا ہے۔
ریاستہائے متحدہ میں زیر تعلیم چینی شہری پچھلے چار سالوں سے اضافی جانچ پڑتال کے تحت ہیں، کیونکہ ٹرمپ کے دور کے ایک اصول نے طلباء کو – خاص طور پر سائنس اور ٹیک کے شعبوں میں – مشتبہ فوجی روابط کے ساتھ روک دیا تھا۔
یہ پالیسی بائیڈن انتظامیہ کے تحت جاری ہے۔ سال کے آغاز سے، چینی حکام نے انتظامیہ پر الزام لگایا ہے کہ وہ امریکی ہوائی اڈوں پر پہنچتے ہی “بے بنیاد” پوچھ گچھ کر رہی ہے اور چینی طلباء کے ویزے منسوخ کر رہی ہے اور ان کے داخلے سے انکار کر رہی ہے۔ چین کے پبلک سیکیورٹی کے وزیر، وانگ ژیاؤہونگ نے گزشتہ ماہ ہوم لینڈ سیکیورٹی کے سیکریٹری الیجینڈرو میئرکاس سے کہا تھا کہ وہ “بغیر کسی وجہ کے چینی طالب علموں کو ہراساں کرنا اور پوچھ گچھ کرنا بند کریں۔”
واشنگٹن پوسٹ سے بات کرنے والے چھ چینی طلباء اور دو وزٹ کرنے والے اسکالرز نے بتایا کہ ریاستہائے متحدہ میں اترنے پر ان سے ان کی تحقیق، خاندانوں اور چین کی حکمران کمیونسٹ پارٹی سے کسی بھی ممکنہ تعلق کے بارے میں پوچھ گچھ کی گئی۔ ان میں سے دو، ان کے ویزے منسوخ کر دیے گئے، انہیں فوری طور پر واپس بھیج دیا گیا۔ ایک کے علاوہ سبھی اپنی پڑھائی کے درمیانی راستے پر تھے اور انہیں پہلے درست ویزا کے ساتھ داخل ہونے کی اجازت دی گئی تھی۔
سرحد پر مسترد کیے گئے چینی طلباء کی تعداد کا اندازہ لگانا مشکل ہے، چینی اور امریکی حکام نے تفصیلی اعداد و شمار فراہم کرنے سے انکار کر دیا ہے۔ لیکن اسٹیٹ ڈپارٹمنٹ کا کہنا ہے کہ امریکی بندرگاہوں پر حراست میں لیے گئے اور ان کے داخلے کے لیے ناقابل قبول پائے جانے والے چینی طلبہ کی تعداد حالیہ برسوں میں مستحکم رہی ہے – جو آنے والوں میں سے 0.1 فیصد سے بھی کم کی نمائندگی کرتے ہیں۔ اسٹیٹ ڈپارٹمنٹ اور ہوم لینڈ سیکیورٹی کے محکمے نے اعداد و شمار فراہم کرنے سے انکار کر دیا کہ یہ دوسری قومیتوں کے مقابلے میں کیسے ہے۔
کئی دہائیوں سے، تعلیمی تبادلے دنیا کی دو بڑی معیشتوں کے لوگوں کے لیے ایک دوسرے کو بہتر طور پر جاننے اور سمجھنے کا ایک طریقہ رہے ہیں۔ چینی طلباء – جن کا امریکی اسکولوں میں داخلہ 2009 اور 2019 کے درمیان تقریباً تین گنا ہو گیا ہے – امریکی یونیورسٹیوں کے ساتھ ساتھ سائنس، انجینئرنگ اور ٹیکنالوجی سے متعلقہ شعبوں میں ہنر کے لیے آمدنی کا ایک بہت بڑا ذریعہ رہا ہے۔
لیکن بگڑتے ہوئے دوطرفہ ماحول – اور کورونا وائرس وبائی امراض کے ہنگامے نے دونوں طرف سے تعداد میں کمی دیکھی ہے۔
محکمہ خارجہ کے اعداد و شمار کے مطابق، ریاستہائے متحدہ میں چینی طلباء کی تعداد 20 فیصد سے زیادہ کم ہو گئی ہے جو 2019 میں 370,000 تھی۔
اسی وقت، چین میں امریکی طلباء کی تعداد 1,000 سے نیچے بیٹھی ہے، جو وبائی مرض سے پہلے 10,000 سے کم تھی، لیکن اس نے چین کے رہنماؤں کو پانچ سالوں کے اندر چین میں 50,000 امریکی طلباء رکھنے کا ایک مہتواکانکشی ہدف طے کرنے سے نہیں روکا۔
اس کمی کا ایک حصہ بیجنگ کے اپنے گروپوں کے خلاف کریک ڈاؤن کی وجہ سے ہے جو روایتی طور پر تبادلے کی حمایت کرتے ہیں — جس میں 2016 کا ایک قانون بھی شامل ہے جس میں چین میں کام کرنے والی غیر ملکی غیر سرکاری تنظیموں کو بیجنگ کی طاقتور ریاستی انٹیلی جنس اتھارٹی، منسٹری آف سٹیٹ سیکیورٹی کے دائرہ کار میں لایا گیا تھا۔ محکمہ خارجہ کے ایک اہلکار نے کہا کہ باہر نکلنے پر پابندی اور غلط حراستوں کے خدشات ذہن کے سامنے ہیں۔
دونوں ممالک تبادلے میں کمی سے خسارے میں ہیں۔
“اس بات سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ امریکہ چین کو کیسے دیکھتا ہے – ساتھی یا دشمن – آپ کو دوسری طرف کو سمجھنے کی ضرورت ہے۔ اگر یہ رجحان پانچ سال یا 10 سال تک جاری رہا تو آپ چین پر نظر رکھنے والوں کی ایک نسل سے محروم ہو جائیں گے،” سنگھوا یونیورسٹی کے سینٹر فار انٹرنیشنل سیکیورٹی اینڈ اسٹریٹجی کے ڈائریکٹر اور اسٹینفورڈ یونیورسٹی کے وزٹنگ اسکالر ڈا وی نے کہا، جنہیں حال ہی میں پوچھ گچھ کے لیے روک دیا گیا تھا۔ ریاستہائے متحدہ میں اپنے راستے پر۔
بارڈر پر واپس مڑ گیا۔
جب 26 سالہ ایرک سو نے گزشتہ مئی میں ٹیکساس میں ڈیٹا مائننگ اور ریاضی میں اپنی گریجویٹ ڈگری مکمل کی تو وہ چھٹیاں گزارنے میکسیکو گئے۔ واپسی پر، اسے اپنی پڑھائی کے بارے میں پوچھ گچھ کے لیے ڈلاس-فورٹ ورتھ ہوائی اڈے کے ایک چھوٹے سے تاریک کمرے میں لے جایا گیا۔
جب Xu نے مصنوعی ذہانت کی ایک شاخ، مشین لرننگ پر اپنی توجہ کا ذکر کیا، تو اس نے ایجنٹ کے لہجے میں تبدیلی محسوس کی۔ اس کا کمپیوٹر اور فون لے کر تلاشی لی گئی۔
Xu، ابھی تک اپنے سٹوڈنٹ ویزا پر H1B ورک ویزا کا انتظار کرتے ہوئے، مطلع کیا گیا کہ اس کا ویزا منسوخ ہو گیا ہے اور وہ دوبارہ امریکہ میں داخل نہیں ہوں گے۔ اسے بتایا گیا کہ اسے PP10043 کی بنیاد پر داخلے سے منع کیا جا رہا ہے، ٹرمپ کے دور کے اصول کے تحت گریجویٹ طلباء پر چین کے ملٹری-سول فیوژن پروگرام سے روابط کا شبہ ہے۔
سو کے مطابق، ڈلاس میں تعلیم حاصل کرنے سے پہلے، اس نے نانجنگ کے ایک نچلے درجے کے نجی کالج میں تعلیم حاصل کی تھی جس کا برائے نام تعلق چین کے “قومی دفاع کے سات فرزندوں” میں سے ایک سے تھا، جو فوجی تحقیق میں شامل اشرافیہ کی یونیورسٹیوں کے ایک گروپ سے تھا۔ انہوں نے کہا کہ کالج ایک “ڈپلومہ مل” تھا جسے کوئی بھی سات بیٹوں کے برابر نہیں رکھے گا۔ “میں نے سمجھانے کی کوشش کی کہ وہ بالکل مختلف ہیں، لیکن وہ نہیں مانیں گے،” انہوں نے کہا۔
ایک اور چینی ماہر تعلیم نے کہا کہ وہ امریکہ میں داخل ہونے کا بھی انتظام نہیں کر پائے۔
اس شخص نے بتایا کہ وہ ہارورڈ یونیورسٹی میں پوسٹ ڈاکٹریٹ فیلو شپ شروع کرنے جا رہا تھا لیکن بوسٹن لوگن ایئرپورٹ پہنچنے پر اسے پانچ گھنٹے سے زیادہ روکا گیا۔
انہوں نے انسٹاگرام پر چین کے جواب Xiaohongshu پر لکھا، “وہاں بیٹھ کر انتظار کرتے ہوئے، میں نے محسوس کیا کہ ایک بھیڑ کا بچہ ذبح ہونے کا انتظار کر رہا ہے۔” اس نے وہ سوالات پوسٹ کیے جو افسروں نے ان سے داخلے سے انکار کرنے سے پہلے پوچھے تھے کیونکہ مبینہ طور پر اسٹوڈنٹ ویزا کے بجائے ورک ویزا حاصل کرکے صدارتی اعلان سے بچنے کی کوشش کی تھی۔
انہوں نے اپنے اکاؤنٹ کی تصدیق کے لیے دی پوسٹ سے بات کی لیکن چین میں موجود خاندان کی تشویش کے باعث مزید بات کرنے سے انکار کردیا۔
ہارورڈ نے تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا، اور کسٹمز اور بارڈر پروٹیکشن نے کہا کہ وہ انفرادی فیصلوں پر تبصرہ نہیں کرے گا۔ لیکن اس نے ایک بیان میں کہا ہے کہ “امریکہ میں داخل ہونے کی کوشش کرنے والے تمام بین الاقوامی مسافر، بشمول تمام امریکی شہری، امتحان سے مشروط ہیں۔” محکمہ خارجہ کے ایک سینئر اہلکار نے مزید کہا کہ ویزا امریکہ میں داخلے کی ضمانت نہیں دیتا۔
کسٹمز اور بارڈر پروٹیکشن کے فیصلے پر نظرثانی کے لیے تحریک دائر کرنے کے علاوہ طلباء کے لیے منسوخ شدہ ویزا کو بحال کرنے کا کوئی طریقہ نہیں ہے۔
کچھ امریکی قانون ساز چینی طلباء کے بارے میں سخت موقف کا دفاع کرتے ہوئے چینی کمیونسٹ پارٹی پر الزام لگاتے ہیں کہ وہ امریکی اختراعات کو چین میں واپس لے جانے کے لیے ان کو ہتھیار بنا رہی ہے۔
“یہ رکنے کی ضرورت ہے۔ … ہم اپنی ممکنہ تباہی کے لیے کافی حد تک فنڈز فراہم کر رہے ہیں،” نمائندہ مائیک گیلاگھر (R-Wis.)، بیجنگ کا مقابلہ کرنے والے ہاؤس پینل کے چیئرمین نے جنوری کے ایک آپشن ایڈ میں کہا۔ انہوں نے امریکی یونیورسٹیوں سے مطالبہ کیا کہ وہ چینی طلباء کو پیپلز لبریشن آرمی سے وابستہ یونیورسٹیوں سے تعلق رکھنے والے طلباء کو امریکہ میں تحقیق کرنے کی اجازت نہ دیں – اس عمل نے بیجنگ کی فوجی جدیدیت کو بااختیار بنایا ہے۔
ویزا اور داخلے کی پریشانیوں کی یہ کہانیاں امریکہ میں تعلیم حاصل کرنے کے بارے میں چینی خدشات میں اضافہ کر رہی ہیں: طلباء اور ان کے اہل خانہ پہلے ہی بندوق کے جرائم، چینی مخالف جذبات اور گریجویشن کے بعد ورک ویزا پر رہنے کی صلاحیت کے بارے میں فکر مند تھے۔
“یہ بہت پیسہ ہے، خاندان کا پیسہ، خطرے میں ہے. … یہ جوئے کی طرح محسوس ہوتا ہے،” میری لینڈ میں مقیم ایک چینی طالب علم من نے کہا، سائنس سے متعلق گریجویٹ ڈگری کے آدھے راستے پر، جس نے اس شرط پر بات کی کہ اس کی کنیت کو اس کے ویزا کی حیثیت کی وجہ سے روک دیا جائے۔ انہوں نے کہا کہ دیگر طلباء کے درمیان بحث اس خدشے پر مرکوز ہے کہ ممکنہ ٹرمپ انتظامیہ کا مطلب چینی طلباء پر پابندیوں میں مزید اضافہ ہو سکتا ہے۔
پھر چینی طلباء میں یہ تشویش پائی جاتی ہے کہ ریاستہائے متحدہ میں بہت زیادہ وقت گزارنے سے ان کے چین میں سرکاری یا حکومت سے منسلک دیگر کمپنیوں میں دوبارہ کام تلاش کرنے کے امکانات خطرے میں پڑ سکتے ہیں۔
بہت سے نوجوان چینیوں کے لیے، اگرچہ، ریاستہائے متحدہ کی قرعہ اندازی مضبوط ہے۔ ایشلے چن، 23، جو بیجنگ کی ممتاز سنگھوا یونیورسٹی سے حال ہی میں فارغ التحصیل ہیں، امریکہ میں ڈاکٹریٹ کے پروگراموں کے لیے درخواست دے رہی ہیں۔ “یہ اس کے بارے میں ہے کہ کیا عملی ہے،” انہوں نے کہا، انہوں نے مزید کہا کہ وہ سیاسیات کے لیے بہترین جگہ پر جانا چاہتی ہیں۔
لیکن مشکلات اور غیر یقینی صورتحال کی بڑھتی ہوئی کہانیوں میں کچھ انتباہ ہے کہ امریکہ اپنی چمک کھو رہا ہے۔
ابھی پچھلے مہینے ہی، واشنگٹن اور لی یونیورسٹی میں سیاست اور مشرقی ایشیائی علوم کے اسسٹنٹ پروفیسر کلائیڈ یچینگ وانگ سے کسٹمز اور بارڈر پروٹیکشن نے پوچھ گچھ کی تھی۔ افسران جب وہ شارلٹ سے لندن جانے والی پرواز میں سوار ہونے کی تیاری کر رہے تھے۔
کیا اس کے والدین سی سی پی کے ممبر تھے؟ کیا وہ پارٹی کے کسی ممبر کو جانتے تھے؟ وانگ حیران ہوا۔ چین میں، 98 ملین افراد نے سی سی پی میں شمولیت اختیار کی ہے، اکثر نیٹ ورکنگ کے ذرائع سے کچھ زیادہ۔
وانگ نے کہا کہ ہوائی اڈے پر ان کا تجربہ ایک ایسے ملک سے زیادہ چین میں ہونے جیسا محسوس ہوتا ہے جو خود کو جمہوریت کی علامت قرار دیتا ہے۔
وانگ نے کہا، “ہم چین کے ایک نگرانی کرنے والی ریاست ہونے کے بارے میں بات کرتے ہیں، اور آپ امریکہ پہنچتے ہیں اور امریکہ یقینی طور پر ایک نگرانی والی ریاست لگتا ہے،” وانگ نے کہا۔ “میں یقینی طور پر اسے مایوسی کا لمحہ بنتا دیکھ سکتا ہوں۔”
سیئول میں لیرک لی اور تائیوان کے تائی پے میں وِک چیانگ نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔