کی طرف سے جسٹن رولٹ، موسمیاتی ایڈیٹر • Esme Stallard، موسمیاتی اور سائنس رپورٹر، بی بی سی نیوز
سپریم کورٹ نے فیصلہ دیا ہے کہ مقامی کونسل کو نئے کنوؤں سے تیل جلانے کے مکمل آب و ہوا کے اثرات پر غور کرنا چاہیے تھا – ایک تاریخی فیصلہ جو مستقبل میں برطانیہ کے تیل اور گیس کے منصوبوں کو سوالوں میں ڈال سکتا ہے۔
منصوبہ بندی کے قانون کے تحت ہمیشہ سے یہ مفروضہ رہا ہے کہ صرف کنوؤں کی تعمیر کے اثرات پر غور کیا جانا چاہیے نہ کہ حتمی تیل کی مصنوعات کے استعمال پر۔
مہم چلانے والوں کی جانب سے سارہ فنچ کی جانب سے سرے کاؤنٹی کونسل کے خلاف لایا گیا مقدمہ برطانیہ کے فوسل فیول کے نئے منصوبوں کو خطرہ بنا سکتا ہے۔
کونسل نے کہا کہ وہ اس وقت یقین رکھتی ہے جب اس نے منصوبہ بندی کے قانون پر عمل کیا تھا۔
سپریم کورٹ کے ججوں نے یہ فیصلہ نہیں دیا کہ سرے کاؤنٹی کونسل کو تیل کے نئے کنوؤں کی تجویز کو مسترد کر دینا چاہیے لیکن اسے بہاو کے اخراج پر غور کرنا چاہیے تھا۔
اگرچہ تیل جیسی مصنوعات سے اخراج کو مدنظر رکھنے کی یہ نظیر نئی کھدائی کو نہیں روکتی یہ ایسی چیز ہے جس پر کمپنیوں کو نئے منصوبوں کو دیکھتے وقت غور کرنا ہوگا۔
سارہ فنچ نے اپنے حامیوں کو بتایا کہ “میں اس اہم کیس کو جیتنے کے لیے مکمل طور پر چاند پر ہوں۔”
آج کا فیصلہ سرے میں ہارس ہل کے تیل کے کنویں سے متعلق ہے۔ سائٹ کو 2019 میں اپنے آپریشنز کو بڑھانے کے لیے منصوبہ بندی کی اجازت دی گئی تھی، اس فیصلے کو ویلڈ ایکشن گروپ کی جانب سے محترمہ فنچ نے چیلنج کیا تھا۔
محترمہ فنچ کے لیے کام کرنے والے وکلاء نے کہا کہ ماحولیاتی اثرات کی تشخیص کے حصے کے طور پر کونسل کو نہ صرف کنوؤں کی تعمیر سے گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج پر غور کرنا چاہیے تھا بلکہ اس وقت استعمال ہونے والے کسی بھی تیل کو جلانا چاہیے تھا – جسے نیچے کی دھارے کے اخراج کے نام سے جانا جاتا ہے۔
تین سے دو کی اکثریت میں سپریم کورٹ کے ججوں نے اتفاق کیا۔
کیس کا خلاصہ کرتے ہوئے لارڈ لیگیٹ نے کہا کہ یہ “ناگزیر” تھا کہ سائٹ سے تیل کو جلایا جائے گا، اور اس کے نتیجے میں گرین ہاؤس کا اخراج “اس منصوبے کے براہ راست نتائج” تھے جن پر غور کیا جانا چاہیے۔
ہارس ہل کے چھ کنوؤں سے اگلے 20 سالوں میں 3.3 ملین ٹن خام تیل کی پیداوار متوقع ہے۔ اس تیل کو جلانے سے 10 ملین ٹن سے زیادہ CO2 پیدا ہوگا، ماحولیاتی مہم چلانے والی تنظیم فرینڈز آف دی ارتھ نے اندازہ لگایا ہے۔
اسٹیفن سینڈرسن، یوکے آئل اینڈ گیس پی ایل سی کے چیف ایگزیکٹو – ہارس ہل پروجیکٹ کے پیچھے والی کمپنی نے کہا کہ عدالت کا فیصلہ “پریشان کن” تھا۔
لیکن انہوں نے مزید کہا کہ “گزشتہ چند سالوں میں کمپنی کی توجہ تیل اور گیس سے ہٹ کر ہائیڈروجن ذخیرہ کرنے کی طرف بڑھ گئی ہے۔”
یوکے آئل اینڈ گیس پی ایل سی نے کہا کہ اب وہ سرے کاؤنٹی کونسل کے ساتھ مل کر اس کی منصوبہ بندی کی درخواست میں ترمیم کریں گے، اور مستقبل کی پیداوار اس سطح سے نیچے آئے گی جس پر ماحولیاتی تشخیص کی ضرورت ہے۔
مہم چلانے والوں کا دعویٰ ہے کہ یہ فیصلہ برطانیہ میں روزبینک آئل فیلڈ اور کمبریا میں وائٹ ہیون میں کوئلے کی مجوزہ کان سمیت برطانیہ میں جاری قانونی چیلنجوں کو بھی متاثر کر سکتا ہے۔
ویلڈ ایکشن گروپ نے کہا، “آج کا اہم فیصلہ فوسل فیول لابیسٹ کے لیے ایک بڑا دھچکا ہے۔”
انہوں نے مزید کہا، “برطانیہ پہلے ہی اپنے قانونی طور پر پابند کاربن میں کمی کے اہداف کو پورا کرنے کے لیے خطرناک حد تک راستے سے ہٹ رہا ہے، اور 2030 تک اس کے اخراج کو دو تہائی تک کم کرنے کا بین الاقوامی عہد ہے۔”
ان کا کہنا ہے کہ چونکہ برطانیہ کا ماحولیاتی جائزہ کا قانون جزوی طور پر یورپی قانون پر مبنی ہے، اس فیصلے کے بیرون ملک بھی اثرات پڑ سکتے ہیں۔
محترمہ فنچ کی جیت نے مقامی باشندوں کی جانب سے پانچ سالہ قانونی جنگ کا خاتمہ کیا، جس میں انہیں ماحولیاتی مہم چلانے والے فرینڈز آف دی ارتھ اور گرین پیس نے سپورٹ کیا۔
اس منصوبے کو چیلنج کرنے والے اس کے چیلنج کو ابتدائی طور پر ہائی کورٹ میں مسترد کر دیا گیا تھا لیکن جب یہ 2021 میں اپیل کورٹ میں گیا تو ججوں نے الگ الگ فیصلہ واپس کر دیا اور محترمہ فنچ اپنا کیس گزشتہ سال سپریم کورٹ لے گئیں۔
سپریم کورٹ کے ججوں نے یہ فیصلہ نہیں دیا کہ سرے کاؤنٹی کونسل کو تیل کے نئے کنوؤں کی تجویز کو مسترد کر دینا چاہیے تھا لیکن اسے نیچے کی دھارے کے اخراج پر غور کرنا چاہیے تھا۔