2024 کے زیادہ تر سافٹ بال سیزن کے لیے، اوکلاہوما-ٹیکساس کا فائنل پہلے سے طے شدہ محسوس ہوا۔ اوکلاہوما اس کھیل کی ناگزیر قوت رہا ہے، اس نے مسلسل تین قومی ٹائٹل اور پچھلے سات میں سے پانچ جیتے۔ یہ اس بات کی علامت ہے کہ سونرس اس سال سات کھیل ہار چکے ہیں۔ رجعت ان کے معیار کے مطابق.
مائیک وائٹ کے لانگ ہارنز، اس دوران، سیزن کے آغاز سے ہی OU کے برابر ہیں۔ 2022 کی رنر اپ، جو دو سال قبل فائنل سیریز میں سونرز کے ہاتھوں شکست کھا گئی تھی، فروری کے وسط تک پہلے ہی چار ٹاپ 10 ٹیموں کو شکست دے چکی تھی۔ اپریل کے شروع میں، وہ مسوری کے بعد پہلی بڑی 12 ٹیم بن گئے۔ 2011 چیمپئنز کی ایک سیریز لینے کے لئے. انہوں نے NCAA ٹورنامنٹ میں مجموعی طور پر نمبر 1 حاصل کیا۔
اس سال کا اختتام سونرس لانگ ہارنز کے ساتھ ہونا تھا۔ لیکن یہ تقریباً نہیں ہوا۔
ٹیکساس سپر ریجنلز کے پہلے گیم میں حریف ٹیکساس اے اینڈ ایم سے ہار گیا اور دوسرے میں 5-1 سے پیچھے رہا۔ اور جب لانگ ہارنز نے 8-5 کی برتری حاصل کرنے کے لیے واپس چارج کیا تو ایگیز نے اسے ساتویں کے نیچے تین رن ہوم رن کے ساتھ برابر کردیا۔ ٹیکساس کو نو اننگز کی جیت سے باہر ہونا پڑا، پھر گیم 3 میں جیتنے کے لیے دیر سے واپسی سے بچنا تھا تاکہ اوکلاہوما سٹی کو پہلی پوزیشن حاصل کر سکے۔
اوکلاہوما، اس دوران، رسیوں پر تھا اور منگل کی سہ پہر تقریباً 4 بجے ET تک ڈوبتا ہوا تھا۔ فائنل میں پہنچنے کے لیے پاور ہٹ گیٹرز کے خلاف صرف دو میں سے ایک گیم جیتنے کی ضرورت ہے، سونرس کو پیر کو پہلے گیم میں 9-3 سے شکست ہوئی — ایک ایسی شکست جس سے 20 گیمز کے NCAA ٹورنامنٹ کی جیت کا سلسلہ ختم ہو گیا — اور دوسرے میں 5-2 سے پیچھے رہ گئے۔ اوکلاہوما کی اکس کیلی میکسویل نے اپنی پچھلی 33 اننگز میں صرف دو ہوم رنز چھوڑے تھے لیکن گیٹرز کو تین اننگز میں تین چھوڑ دیے۔ لیکن اس نے وہاں سے خود کو مستحکم کیا، اور تازہ ترین ایلا پارکر، دوسرے بیس پر ٹکرانے کے بعد صرف ایک اننگز میں، چھٹی اننگز میں ٹائینگ رن میں دستک دی۔ آٹھویں کے نچلے حصے میں، اپنے کیریئر کے شاید آخری بیٹ کے امکان کا سامنا کرتے ہوئے، سینئر جیڈا کولمین نے اس کے بجائے خود کو کچھ اور خرید لیا، ایک فلائی بال کو بائیں میدان کی دیوار اور فلوریڈا کے آؤٹ فیلڈر کوربی اوٹس کی پہنچ دونوں کے بالکل اوپر گرا دیا۔ سونرز نے 6-5 سے کامیابی حاصل کی۔
تو ہم یہاں ہیں، بالکل جہاں ہم نے سوچا تھا کہ ہم ہوں گے۔ ہو سکتا ہے کہ سڑک آخر میں مشکل ہو گئی ہو، لیکن OU اور Texas ایک بہترین سیریز میں ملیں گے — گیم 1 بدھ کی شام 8 بجے ET ESPN پر ہے — تاکہ 2024 کے قومی چیمپئن کا تعین کیا جا سکے۔ کیا ٹیکساس نے اپنی پہلی سافٹ بال رنگ جیت لی ہے، یا یہ سب اوکلاہوما کے چوتھے سیدھے ڈرامائی برتری کے لیے تھا؟
مبادیات
ٹیکساس کا ریکارڈ: 55-8 (9-5 بمقابلہ دیگر WCWS ٹیمیں)۔ لانگ ہارنز نے اوکلاہوما اور اوکلاہوما اسٹیٹ کے خلاف مشترکہ طور پر 3-4 سے کامیابی حاصل کی لیکن دیگر تمام ریاستوں کے خلاف مجموعی طور پر 52-4 سے کامیابی حاصل کی۔
ٹیکساس کا موسم کے بعد کا راستہ (7-1):
علاقائی: سیانا کو شکست دی، 5-0؛ نارتھ ویسٹرن کو 14-2 اور 7-0 سے شکست دی۔
سپر ریجنلز: نمبر 16 ٹیکساس اے اینڈ ایم سے 6-5 سے ہارے، پھر ایگیز کو 9-8 اور 6-5 سے شکست دی
ورلڈ سیریز: نمبر 8 سٹینفورڈ کو 4-0 سے، نمبر 4 فلوریڈا کو 10-0 سے، نمبر 8 سٹینفورڈ کو 1-0 سے شکست دی
اوکلاہوما کا ریکارڈ: 57-7 (7-5 بمقابلہ دیگر WCWS ٹیمیں)۔ سونرز نے سیریز کو ٹیکساس اور اوکلاہوما اسٹیٹ دونوں کے لیے چھوڑ دیا — ان کے معیار کے لحاظ سے تباہ کن — لیکن بگ 12 ٹورنامنٹ میں ٹیکساس کو شکست دی اور دوسری صورت میں 54-3 سے چلا گیا۔
اوکلاہوما کا موسم کے بعد کا راستہ (8-1):
علاقائی: کلیولینڈ اسٹیٹ کو 9-0 سے شکست دی؛ اوریگون کو 6-3 اور 3-2 سے شکست دی۔
سپر ریجنلز: نمبر 15 فلوریڈا اسٹیٹ کو 11-3 اور 4-2 سے شکست دی۔
ورلڈ سیریز: نمبر 10 ڈیوک کو 9-1 سے ہرایا۔ نمبر 6 UCLA کو 1-0 سے شکست دی نمبر 4 فلوریڈا سے 9-3 سے ہارے؛ نمبر 4 فلوریڈا کو 6-5 سے شکست دی۔
اس سال کی پہلی چار میٹنگز پر نظر ڈالتے ہیں۔
اس سیزن میں اوکلاہوما اور ٹیکساس کے درمیان یہ پانچویں ملاقات ہے۔ سونرز نے کچھ نیم آرام دہ جیتوں کا لطف اٹھایا، جبکہ ہارنز نے گھڑے کے دو جوڑے جیتے۔
5 اپریل: اوکلاہوما 5، ٹیکساس 2
شروعات کرنے والے: کیلی میکسویل (OU) بمقابلہ میک مورگن (ٹیکساس)
کلیدی ہٹ پرفارمنس: CF Jayda Coleman (OU): 2-for-4, 1 HR, 4 RBI; آر ایف رائلی بون (او یو): 3 کے بدلے 2، 2 رنز
آسٹن میں اپنے تین کھیلوں کے جھگڑے کے پہلے کھیل میں، کولمین نے سونرس کو RBI کے سنگل کے ساتھ 1-0 سے آگے کر دیا، پھر پانچویں میں تین رن کے شاٹ کے ساتھ کھیل ختم کر دیا۔ میکسویل نے ساتویں کے نچلے حصے میں دو اسکور کے ساتھ، بیس پر چار ہٹرز کی اجازت دینے سے پہلے چھ اننگز میں صرف دو بیسرنرز کی اجازت دی۔
6 اپریل: ٹیکساس 2، اوکلاہوما 1
شروع کرنے والے: Citlaly Gutierrez (UT) بمقابلہ Nicole May (OU)
کلیدی ہٹ پرفارمنس: ایس ایس ویویانا مارٹینز (ٹیکساس): 3 کے بدلے 3، 2 ڈبلز، 1 آر بی آئی، 1 رن
ٹیکساس نے گٹیریز کی شاندار کارکردگی کی بدولت سیریز برابر کر دی۔ اوکلاہوما نے پہلے میں تین ہٹ سے ایک ساتھ ایک رن بنایا لیکن اس کے بعد صرف تین اور ہٹ کی اجازت دی گئی۔ فریش مین کیٹی اسٹیورٹ کے آر بی آئی ڈبل نے ہارنز کو چوتھی اننگز میں برتری دلائی، اور اس نے برقرار رکھا۔
7 اپریل: ٹیکساس 2، اوکلاہوما 1
شروع کرنے والے: ٹیگن کاون (ٹیکساس) بمقابلہ۔ میکسویل (OU)
کلیدی ہٹ پرفارمنس: 1B کیٹی سٹیورٹ (ٹیکساس): 1-فور-2، 1 HR، 2 RBI، 1 BB؛ ڈی پی ایلا پارکر (OU): 3 کے لیے 2، 1 HR، 1 RBI
میکسویل زیادہ تر ایک بار پھر غالب تھا، جس نے 4.2 اننگز میں صرف تین ہٹ کی اجازت دی، لیکن اسٹیورٹ نے چوتھی اننگز میں بائیں میدان کی باڑ پر 64 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے ہوم رن بھیجا۔ تیسرے میں کاون کے مشکل سے باہر ہونے کے ساتھ اور چوتھے میں ایسٹل چیک نے ایسا کرنے کے بعد، اسٹیورٹ کے دو رنز کے شاٹ نے فرق بنا دیا۔
11 مئی: اوکلاہوما 5، ٹیکساس 1
شروع کرنے والے: میکسویل (OU) بمقابلہ گوٹیریز (ٹیکساس)
اہم ہٹنگ پرفارمنس: پارکر (او یو): 4 کے بدلے 2، 2 رنز؛ C Kinzie Hansen (OU): 1-for-3, 2 RBI
باقاعدہ سیزن کی آخری سیریز Oklahoma State سے ہارنے کے بعد، OU نے ٹریک پر واپس آنے کے لیے Big 12 ٹورنامنٹ کا استعمال کیا۔ کنساس اور BYU کے دھچکے کے بعد، اس نے ہارنز کو بھی نسبتاً آسانی کے ساتھ سنبھالا۔ اوکلاہوما نے پہلے دو رنز کے ساتھ گٹیریز پر چھلانگ لگائی، پھر تیسرے میں ایلیسا بریٹو اور ہینسن اور چوتھے میں رائلی بون سے آر بی آئیز حاصل کیے۔ یہ میکسویل کے لیے کافی سے زیادہ تھا۔
سونرس نے چار گیمز میں ہارنز کو 12-7 سے آؤٹ اسکور کیا، جو کچھ بھی قابل قدر ہے۔
سوال نمبر 1: کیا ٹیکساس کیلی میکسویل کو حل کر سکتا ہے؟
ٹیکساس نے گزشتہ ہفتے میں اسٹینفورڈ کی نیجری کینیڈی کو دو بار شکست دی ہے۔ اگر آپ ایسا کر سکتے ہیں، تو آپ کسی کو بھی شکست دے سکتے ہیں – جو ہارنز نے ہفتے کے روز فلوریڈا کو 10-0 سے پُلانے سے زیادہ بیک اپ کیا۔ اعلیٰ سطح کی پچنگ کے باوجود، انہوں نے 83 کل پلیٹ پیشیوں میں چھ ایکسٹرا بیس ہٹ اور 15 رنز کے ساتھ .294 بلے بازی کی ہے۔
Reese Atwood USA Softball Collegiate Player of the Year ایوارڈ کے لیے ٹاپ تھری فائنلسٹ تھے، لیکن واقعی، ہٹنگ ڈیپارٹمنٹ میں ہارنز کا خفیہ ہتھیار تباہ کن گہرائی ہے۔ ٹیکساس کے نو ہٹرز نے اس سیزن میں کم از کم 100 پلیٹ پیش کیے ہیں، اور ان میں سے سات کے پاس OPS (آن بیس پلس سلگنگ فیصد) کم از کم 1.000 ہے۔
ٹیکساس بیٹنگ اوسط میں قومی سطح پر پہلے، آن بیس فیصد میں دوسرے اور سلگنگ فیصد میں چوتھے نمبر پر ہے۔ لیکن اگر اس میں کوئی کمزوری ہے تو وہ دو شعبوں میں آتے ہیں: لانگ ہارنز لیفٹیز یا ڈراپ بالز کے خلاف اتنے اچھے نہیں ہیں۔
بیٹنگ اوسط: پہلے مجموعی طور پر، 22 ویں بمقابلہ لیفٹیز، 10 ویں بمقابلہ ڈراپ بالز
آن بیس فیصد: مجموعی طور پر تیسرا، 19 واں بمقابلہ لیفٹیز، 18 واں بمقابلہ ڈراپ بالز
سلگنگ فیصد: مجموعی طور پر چوتھا، 21 ویں بمقابلہ لیفٹیز، 19 ویں بمقابلہ ڈراپ بالز
تعاقب کی شرح (زون سے باہر پچوں پر جھولنا): مجموعی طور پر 26ویں، 40ویں بمقابلہ لیفٹیز، 74ویں بمقابلہ ڈراپ بالز
یہ اوکلاہوما کے خلاف تھوڑا سا مسئلہ ہے کیونکہ میکسویل ایک لیفٹی ہے جو اوسط گھڑے کے مقابلے میں تقریباً دو گنا زیادہ ڈراپ بال پھینکتا ہے۔ اس نے اس سال ٹیکساس کے خلاف 17 اننگز کھیلی ہیں اور 23 اسٹرائیک آؤٹ کے ساتھ صرف آٹھ ہٹ اور پانچ رنز دیے ہیں۔ ٹیکساس نے بمشکل اس کے خلاف گیند کو انفیلڈ سے باہر نکالا ہے۔
ایٹ ووڈ میکسویل کے خلاف تین اسٹرائیک آؤٹ کے ساتھ 1 کے بدلے 8 پر ہے، جبکہ ٹیکساس کے اگلے سرکردہ ہٹرز، اسٹیورٹ اور میا اسکاٹ، چار کے ایس اور اسٹیورٹ کے ہوم رن کے ساتھ 11 کے لیے 2-2 ہیں۔ اس سے دو سے زیادہ ہٹ حاصل کرنے والی واحد کھلاڑی آؤٹ فیلڈر بیلا ڈیٹن ہے (ایک اور ٹرپل کے ساتھ 7 کے بدلے 2)۔ پچھلے سال، جب میکسویل اوکلاہوما سٹیٹ کے لیے پچنگ کر رہے تھے، ہارنز نے اس کے خلاف مشترکہ طور پر 3-21-21 سے کامیابی حاصل کی، لیکن ان ہٹ میں سے ایک اٹوڈ کا تین رن والا واک آف بم تھا۔ انہوں نے اپنی کچھ کامیاب فلموں کو کم از کم شمار کیا ہے۔
اوکلاہوما کے کوچ پیٹی گاسو ممکنہ طور پر آنے والے دو تین دنوں میں میکسویل پر زیادہ سے زیادہ جھکاؤ رکھیں گے، لیکن سینئر نکول مے، او یو کی نمبر 2، نے بھی اس سال ٹیکساس کے خلاف نسبتاً بہتر کارکردگی کا مظاہرہ کیا، جس نے نو Ks کے ساتھ دو رنز اور پانچ ہٹ کی اجازت دی۔ 6.1 اننگز میں آخری بار جب ہم نے مئی کو دیکھا تھا، وہ پیر کو فلوریڈا سے دستک دے رہی تھی، لیکن وہ ابھی بھی سیزن میں 14-3 پر ہے۔
سوال نمبر 2: آپ ہارنز پر اسکور کیسے کرتے ہیں؟
ٹیکساس کا جرم کتنا مضحکہ خیز ہے اس پر غور کرتے ہوئے، پچنگ آپ پر تقریباً چھپ جاتی ہے۔ لیکن یہ اتنا ہی اچھا ہے۔
WCWS شروع ہونے سے پہلے، میں نے لانگ ہارنز کے بارے میں یہ لکھا: “ورلڈ سیریز کی ٹیموں میں، صرف ڈیوک نے ٹیکساس کے 0.267 سے کم آن بیس فیصد کی اجازت دی ہے، اور صرف اوکلاہوما اور ڈیوک نے کم اسکورنگ اوسط کی اجازت دی ہے۔ Teagan Kavan کی صحیح تینوں , Mac Morgan اور Citlaly Gutierrez سٹائلسٹ کے لحاظ سے متنوع ہیں لیکن نتائج کے لحاظ سے تقریباً ایک دوسرے کو تبدیل کر سکتے ہیں — تینوں نے 15 سے 21 گیمز شروع کی ہیں، اور سبھی ERA کے ساتھ .527 اور .592 کے درمیان OPS (آن بیس فیصد پلس سلگنگ فیصد) کی اجازت دیتے ہیں۔ 1.79 اور 2.20 کے درمیان کاون اسٹرائیک آؤٹ پچر ہے، مورگن کی رفتار سب سے زیادہ ہے (لیکن اسٹرائیک آؤٹ کی شرح سب سے کم ہے)، اور گوٹیریز اور کاون دونوں سپر ریجنل میں A&M کے خلاف جدوجہد کرتے ہیں۔ پہلے دو گیمز اور سپرز کے لیے اس کی سٹیٹ لائن جیت لی: 1.60 ای آر اے اور .220 بلے بازی کی اوسط کی اجازت ہے آپ شاید جاننا چاہیں گے کہ آپ کے پاس قومی ٹائٹل کے ساتھ جھکاؤ ہے۔ ، اور UT کا بہترین گھڑا ہفتے سے ہفتہ تبدیل ہوتا ہے۔ لیکن وائٹ ہمیشہ جواب تلاش کرنے کے قابل ہوتا ہے۔”
یہ اعزازی تھا، لیکن اس نے کسی نہ کسی طرح یہ سمجھا کہ ہارنز کس قابل تھے۔ تین کھیلوں اور 19 اننگز میں — دو سٹینفورڈ کے خلاف اور ایک فلوریڈا کے زبردست جرم کے خلاف — ٹیکساس نے تین ہٹ کی اجازت دی ہے، تمام گراؤنڈ بال سنگلز۔ اس نے A&M سیریز کی آخری اننگز کے بعد سے رن کی اجازت نہیں دی ہے۔ اس نے 20 اسٹرک آؤٹ کیے ہیں۔ اس WCWS میں اوسط WHIP (فی اننگ جیت اور ہٹ) 1.21 ہے۔ ٹیکساس نے 0.47 کی اجازت دی ہے۔
کاون نے اب تک OKC میں زیادہ تر کام کیا ہے، 14 اننگز کی پچنگ کی اور تین میں سے دو ہٹ کی اجازت دی۔ اس نے یہ تقریباً مکمل طور پر رائز گیندوں کے ساتھ کیا ہے — یہ اس کی پچوں کا 80 فیصد ہے، جو WCWS کی اوسط سے دو گنا زیادہ ہے — جس نے مورگن کو ایک غیر منصفانہ تکمیل بنا دیا ہے: اس نے 87 فیصد ڈراپ بالز پھینکی ہیں اور صرف ایک کی اجازت دی ہے۔ پانچ اننگز میں پانچ Ks کے ساتھ مارا.
جیسا کہ آپ نیچے دیئے گئے چارٹ میں دیکھ سکتے ہیں، کاون کی بڑھتی ہوئی گیندوں کے نتیجے میں زیادہ تر گراؤنڈرز ٹو سیکنڈ اور نرم فلائی بال آؤٹ ہوئے ہیں۔ مورگن کی زیادہ تر ڈراپ بالز نے میدان سے باہر نہیں نکلا۔
واحد ٹیم جو ٹیکساس کی گہرائی کے قریب آسکتی ہے وہ اوکلاہوما ہے۔ ہارنز کی طرح، ان کے نو کھلاڑیوں میں سے آٹھ کے پاس 100 پلس پلیٹ کے ساتھ او پی ایس 1.000 سے زیادہ ہے، اور جب کہ ان کے پاس ایٹ ووڈ لیول کا ہٹر نہیں ہے، سینئرز بریٹو اور ٹائرے جیننگز اور نئے پارکر میں ان کے پاس تین کھلاڑی ہیں۔ 1.200 نشان ٹیکساس میں ایک ہے۔
یہ دیکھنا دلچسپ ہوگا کہ وائٹ اگلے دو سے تین دنوں میں اپنے پچنگ عملے کو کس طرح استعمال کرنے کی کوشش کرتا ہے۔ اس نے باقاعدہ سیزن میں سونرز کے خلاف گٹیریز پر بہت زیادہ جھکاؤ رکھا، لیکن وہ سپرس میں ٹیکساس A&M کی طرف سے پریشان ہوگئی، اور Kavan اور Morgan نے OKC میں تمام (شاندار) کام انجام دیے۔ کیا آپ گٹیریز کو دھول دیتے ہیں؟ کیا آپ اس بات پر جھکتے رہتے ہیں کہ اس ہفتے کیا کام ہوا؟ آپ کسی بھی کھیل کو شروع کرنے والے تینوں میں سے کسی کے لیے کیس بنا سکتے ہیں۔
پندرہ سال پہلے، وائٹ ایک ناقابل یقین سفر کے وسط میں تھا اور اب بھی ایک ایسا اسکول تلاش کرنے کی کوشش کر رہا تھا جو اسے اپنے ہیڈ کوچ کے طور پر رکھے۔ Gasso، اس دوران، 2000 کے قومی ٹائٹل کے بعد اچھے سالوں کے فنک کو توڑنے کی کوشش کر رہا تھا۔ اب، اس کے سونرس اس کھیل کے مالک ہیں، اور وائٹ کے ہارنز ہی ان کی حکمرانی کو ختم کرنے کے قابل دکھائی دیتے ہیں۔ ہر WCWS فائنل دیکھنے کے قابل ہے، لیکن یہ ایک خاص چیز ہے۔