اگر FIFA ورلڈ کپ میں موٹر ریسنگ میں کھیلوں کا کوئی رشتہ دار ہے، تو یہ 24 Hours of Le Mans ہے۔
جون کے وسط میں ہونے والا سالانہ اجتماع فرانس کے قصبے لی مانس میں کرہ ارض کی بہترین اسپورٹس کار ٹیموں اور ڈرائیوروں کو اکٹھا کرتا ہے، جس کے دو گھنٹے جنوب میں واقع ہے جہاں دوسری جنگ عظیم میں ڈی ڈے لینڈنگ ہوئی تھی۔ سرکٹ ڈی لا سارتھے میں 1923 سے پہلے کی تاریخ، ایک حساب کتاب 24 نہ ختم ہونے والے گھنٹوں پر پھیلا ہوا ہے جہاں بری طرح سے تیز ہائبرڈ ہائپر کار پروٹو ٹائپس اور گرجنے والی گرینڈ ٹورنگ مشینیں برداشت کرنے کے لئے لڑتی ہیں۔ تھکاوٹ، ذہنی خرابیوں، کریشوں اور میکانکی خرابیوں کو ختم کرنا ختم کرنے کی کلید ہے۔
بہترین، یا سب سے خوش قسمت — اور بعض اوقات یہ دونوں — دنیا کا سب سے بڑا موٹرائزڈ اعزاز جیتنے اور پوڈیم کے اوپر کھڑے ہونے کا رجحان رکھتے ہیں، جو اگلے 364 دنوں تک ریسنگ کنگز اور کوئینز کے طور پر پیش کیے جاتے ہیں۔ آٹوموبائل مینوفیکچررز جن کی وہ نمائندگی کرتے ہیں مزید کاریں فروخت کرنے کے لیے ان جیتوں کا اشتہار دیتے ہیں۔ لی مینز وہ فتح ہے جو کار بنانے والوں کے لیے سب سے زیادہ معنی رکھتی ہے، جس کا ثبوت وہ $100,000,000 یا اس سے زیادہ ہر سال ایک موٹر ریس جیتنے کے لیے خرچ کرتے ہیں۔
ان سب کے نیچے، دوڑ کی بنیادوں کو ہوم اسپن پرائیڈ نے ایندھن دیا ہے۔ اس ہفتے کے آخر میں عظیم ریس کی دوڑ — اس کی 101 ویں سالگرہ کے موقع پر — میں 62 کاریں ہوں گی جن میں تین ڈرائیور سکواڈ ہوں گے، مجموعی طور پر 186 ڈرائیورز، مسابقتی شان اور قومی اعزاز کے لیے ایک دوسرے کے مد مقابل ہوں گے۔
دنیا کے لیے فٹ بال کے عظیم ٹورنامنٹ کی طرح، وہ ٹیمیں اور ڈرائیور اپنے جھنڈوں کے رنگوں اور ریسنگ کے دیوانے لوگوں کی امیدوں کی نمائندگی کرتے ہوئے Le Mans پر اترتے ہیں۔ یہ فرانس بمقابلہ جرمنی بمقابلہ انگلینڈ بمقابلہ اٹلی بمقابلہ جاپان بمقابلہ پولینڈ بمقابلہ بیلجیم بمقابلہ پرتگال، اور اسکور کو طے کرنے کے لیے گاڑیوں کا استعمال کرتے ہوئے، امریکہ سمیت بہت کچھ ہے۔
مشی گن میں قائم کارویٹ ریسنگ، فیکٹری ٹیم جو جنرل موٹرز کی طرف سے گزشتہ تین دہائیوں میں لی مینز کی لوٹ مار کے لیے یورپ بھیجی گئی تھی، نے 2000 کی دہائی میں اس فن کو نئی سطحوں تک پہنچایا۔ امریکیوں نے اپنے گیراج میں ستاروں اور پٹیوں کو لٹکانے اور اپنی کاروں پر جھنڈے کے اسٹیکرز لگانے کا فیصلہ کیا کہ وہ کون ہیں اس کے بارے میں اتنی اونچی آواز میں نہیں بولتے تھے، لہذا ان کے میکینکس میں سے ایک مائیک ویسٹ کو ایک خیال آیا۔
کاروں کے ٹریک سے ٹکرانے سے پہلے کے دنوں میں نسبتا خاموشی کے درمیان، ویسٹ نے گڑھے کی لین پر نکلا، اس جگہ پر ایک فولڈنگ کرسی رکھی جہاں وہ اور عملہ ایندھن ڈالیں گے اور آنے والی ریس میں درجنوں بار ٹائر تبدیل کریں گے۔ پھر وہ واپس گیا اور ایک طاقتور ایمپلیفائر لایا اور اسے پلگ ان کیا۔ اس کے اگلے اور آخری سفر نے ایک الیکٹرک گٹار تیار کیا، جسے اس نے amp سے جوڑ دیا، پھر تمام نوبس کو زیادہ سے زیادہ والیوم پر گھما کر بیٹھ گیا، اور جمی ہینڈرکس کے اسٹار میں پھاڑ دیا۔ چمکدار بینر۔
اچھے مخالفانہ اقدام کے لیے، مغرب نے اپنے حریفوں کی طرف امپ کا رخ موڑ دیا، جن میں سے کچھ خوش ہوئے، جب کہ دوسروں نے ڈھٹائی کے مظاہرہ کی کم تعریف کی۔ یہ مغرب کے لیے ایک سالانہ روایت بن گئی، اور جب کہ آزادی کا جرات مندانہ اور نیم بہرا اعلان عالمی سطح پر مقبول نہیں تھا، اس نے اس ذہنیت پر بات کی کہ کس طرح کثیر القومی ٹیمیں اور مینوفیکچررز 24 آورز آف لی مینز کو کسی کے لیے جیتنے کے موقع کے طور پر دیکھتے ہیں۔ جتنا ملک ذاتی کامیابی کے لیے ہو سکتا ہے۔
فورڈ فیکٹری کے ڈرائیور جوئی ہینڈ نے ای ایس پی این کو بتایا کہ “یہ کسی امریکی کے لیے لی مینس میں جیت سے بڑا نہیں ہو سکتا۔” دی کیلیفورنیا 2016 میں اپنی فورڈ جی ٹی سپر کار کے ساتھ لی مینس میں بلیو اوول کی بڑی واپسی کا حصہ تھی، 1966 میں لی مینز میں مارک کی پہلی جیت کے 50 سال بعد فلم “فورڈ بمقابلہ فیراری” میں جنگ میں GT40 کے ساتھ۔ وہ اور ساتھی جرمنی سے ڈرک مولر اور لی مینس سے آبائی شہر ہیرو سیبسٹین بورڈیس جی ٹی کے لیے ٹاپ کلاس میں جیت گئے۔
ان کی کاروں کو سرخ، سفید اور نیلے رنگ میں پینٹ کیا گیا، اور فورڈ کی کراس بحر اوقیانوس کی کوششوں کی معروف تاریخ جس سے کھینچا گیا، یہ ایک اور چھاپہ مار پارٹی تھی — جس نے پہلی نصف صدی کے بعد بھیجا تھا — اسی بڑے انعامات حاصل کرنے کے لئے برانڈ اور ملک.
“پورا پروجیکٹ لی مینس جیتنے پر بنایا گیا تھا،” ہینڈ نے کہا۔ “سب کچھ ہمارے شاٹ کو کال کرنے پر بنایا گیا تھا۔ مشکلات جیتنے کے ہمارے حق میں نہیں تھیں صرف اس وجہ سے کہ پوری چپ گناسی ریسنگ ٹیم نے یورپ میں ریس بھی نہیں کی تھی۔ ہم نے پہلے ان کے اصولوں کے تحت نہیں دوڑایا تھا، اور اس سے زیادہ مواقع موجود تھے۔ ہمارے لیے اسے درست کرنے کے بجائے غلط سمجھنا اور اس لیے یہ حقیقت کہ ہم نے اسے ٹیم، ڈرائیورز، کار کی برداشت، اور جیتنا اس سے بھی بڑا معاملہ بنا دیا ہے۔
“سالگرہ پر جیتنا سب سے خاص چیز تھی۔ ہمارے ساتھ پوڈیم پر ایڈسل فورڈ موجود تھا، اور یہ کافی خاص تھا کہ جیتنے والی کار کو کہاں لے جا کر ہنری فورڈ میوزیم میں رکھا گیا تھا۔ ڈرک اور میں نے ابھی جا کر اسے دیکھا۔ دو ہفتے پہلے، اور کوئی BS نہیں، جب میں وہاں گیا تو مجھے لفظی طور پر ہنسی آ گئی۔”
اس ہفتے کے آخر میں ہفتہ سے اتوار تک کی دوڑ امریکہ میں مقیم یا امریکی پرچم والی ٹیموں کو لی مینز میں کامیابی کی ملک کی طویل تاریخ میں مزید اضافہ کرنے کے مزید مواقع فراہم کرتی ہے۔ انڈیانا سے گانسی کا گروپ اب فورڈ کی نمائندگی نہیں کرتا ہے۔ یہ Cadillac برانڈ کے ساتھ GM کی پیشرفت کا حصہ ہے اور V8 سے چلنے والے ہائبرڈ V-Series.R ہائپر کار پروٹوٹائپ اسکواڈرن۔
اس کی قیادت نیوزی لینڈ کے اسکاٹ ڈکسن – چھ بار کے انڈی کار چیمپئن — اور اس کے دو بار انڈی کار ٹائٹل جیتنے والے اسپین سے تعلق رکھنے والے ساتھی ایلیکس پالو کر رہے ہیں۔ نیدرلینڈز اور انگلینڈ کے شریک ڈرائیور ڈرائیور کی گردش کو پورا کرتے ہیں۔ دونوں کاروں میں ایک امریکی سوار تھا، لیکن اس کے پائلٹ جانتے ہیں کہ وہ کس کے لیے دوڑ رہے ہیں۔
ڈکسن نے کہا ، “میں یقینی طور پر یو ایس اے کی آواز کو یقینی طور پر محسوس کرتا ہوں۔ “جب آپ لی مینس پہنچتے ہیں، تو شائقین اسے واقعی پسند کرتے ہیں اور فورڈ اور کارویٹ کی تاریخ اور اس ریس میں حصہ لینے والے USA کے تمام سالوں کو جانتے ہیں۔ اور ہمارے Cadillac کے ساتھ، ہر کوئی صرف آواز کو پسند کرتا ہے، یار۔ یہ کچھ بھی نہیں لگتا ہے۔ دوسری صورت میں اس بڑے V8 کے ساتھ اور یہ وہی ہے جس پر وہ پاگل ہو جاتے ہیں، جب یہ وہاں سے گزرتا ہے تو یہ یقینی طور پر بہت زیادہ موصول ہوتا ہے اور مجھے لگتا ہے کہ یہی چیز اسے بہت خاص بناتی ہے۔”
لی مینس کا بین الاقوامی متحرک روجر پینسکے پورش پینسکے موٹرسپورٹ (PPM) پروگرام کے ساتھ ایک اور گھریلو ٹیم میں بھی پایا جاتا ہے، جو شمالی کیرولائنا میں واقع ہے جہاں اس کی فیکٹری IMSA GTP کی کوشش رکھی گئی ہے، اور Mannheim، جرمنی میں، اس کے دوسرے اڈے پر، جو اسی ہائبرڈ پورش 963 پروٹو ٹائپس کے ساتھ برانڈ کی FIA WEC Hypercar کی کوششوں کو فیلڈ کرتا ہے۔
ثقافتوں کے اس انوکھے امتزاج میں جس کا آغاز 2023 میں ہوا، Porsche Penske Motorsport جرمن پرچم کے نیچے مقابلہ کرتا ہے جبکہ ٹیم Penske کے صدر Tim Cindric، PPM ڈائریکٹر جوناتھن ڈیوگائیڈ اور دیگر Porsche کی ایگزیکٹو ریسنگ قیادت کے ساتھ شراکت میں امریکیوں کی نگرانی میں ہوتا ہے۔ پورش اور جرمنی کے لیے جیتنا — مارک کی مجموعی طور پر 20 ویں فتح حاصل کرنے کے لیے — لی مینز میں جاب نمبر 1 ہے، لیکن ہوم ٹیم کے لیے فتح حاصل کرنے کے لیے ایک مضبوط ڈرائیو بھی ہے۔
سنڈرک نے کہا، “ہمارے لیے، ایک عالمی ٹیم ہونا ہمیں وہاں موجود چیزوں سے تھوڑا مختلف بناتا ہے۔” “پورش کے ساتھ جوڑا بنانے کے قابل ہونے کے لیے اور ان کی وہاں موجود تمام تاریخ، ہم ان کا 20 واں جیتنے کی کوشش کر رہے ہیں، اور ہم اپنا پہلا جیتنے کی کوشش کر رہے ہیں اور ہم لوگوں کے ایک گروپ کے ساتھ ایسا کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ بحر اوقیانوس کے دونوں کناروں پر ایک IMSA ٹیم ہے جسے ہم وہاں سنبھال رہے ہیں، لیکن مینہیم میں ہمارا اڈہ اسے منفرد بناتا ہے۔”
PPM اس سال آنسوؤں پر ہے، اس نے اپنے سپر باؤل میں سیزن کی افتتاحی IMSA ریس، ڈیٹونا کے 24 گھنٹے، اور قطر میں WEC کا افتتاحی ایونٹ جیت لیا۔ ٹیم پینسکے نے گزشتہ سال کی NASCAR کپ سیریز چیمپئن شپ بھی جیتی تھی، اس نے متعدد ڈیٹونا 500 فتوحات حاصل کیں، اور صرف مئی میں اپنی 20 ویں انڈیانا پولس 500 جیتی۔ “دی کیپٹن” کے مجموعے سے ایک ہی ٹرافی غائب ہے، اور وہ سرکٹ ڈی لا سارتھ کی ہے۔
“راجر کے لیے، آپ جانتے ہیں، یہ ایک ایسی چیز ہے جسے وہ پورا نہیں کر سکا، حالانکہ اس نے واقعی اس میں اتنی کوششیں نہیں کی ہیں،” سنڈرک نے مزید کہا۔ “لوگ یہ بھول جاتے ہیں کہ اس نے 24 آورز آف ڈیٹونا میں اس طرح کا ایک گروپ نہیں دوڑایا ہے، لیکن پورش کی تاریخ اور راجر کی تاریخ کے ساتھ لی مینس جانے کے قابل ہونا، انہیں ایک ساتھ رکھنا، اور حاصل کرنے کی کوشش کرنا بہت اچھا ہے۔ جیت.”
اور اگر پورش اور پینسکے، یا گانسی اور کیڈیلک، یا کوئی بھی دیگر امریکی مرکوز ٹیمیں اور ڈرائیور خوش قسمت ہیں، تو انہیں باہر دیکھنے اور ایسی چیز دیکھنے کو ملے گی جو بڑی جیت کے بعد اسٹیڈیم کے اندر پائی جانے والی کسی بھی چیز کو پیچھے چھوڑ دیتی ہے۔
“یہ میرے لیے بڑا لمحہ تھا،” ہینڈ نے آٹھ سال پہلے کے منظر کو یاد کرتے ہوئے کہا۔ “میں پوڈیم پر کھڑا تھا، اور لوگوں کا وہ سمندر جو وہاں موجود ہے، کہ وہ اسٹینڈز سے اور جہاں سے بھی آتے ہیں آنے دیتے ہیں، میں کہوں گا کہ اگر آپ کافی بہادر ہوتے تو آپ تقریباً ایک چوتھائی میل تک سرفنگ کر سکتے تھے، شاید کچھ ریکارڈ توڑیں.
“لفظی طور پر جہاں تک آپ دیکھ سکتے ہیں، پوڈیم سے ٹرن 1 تک لوگ موجود تھے، آپ وہاں آسانی سے پورے راستے پر سرفنگ کر سکتے تھے۔ یہ ایک جگہ پر بہت سے لوگ ہیں۔ اور دوسری بات یہ ہے کہ اس ریس کو جیتنا بہت بڑی بات ہے۔ یقیناً یہ ہماری دوڑ نہیں ہے، یہ انڈی 500 یا ڈیٹونا نہیں ہے، ہم ان کی سب سے بڑی دوڑ میں ہیں، تو میرے لیے، ایک امریکی کار میں جیتنا اس کار میں بہت ساری امریکی تاریخ ہے، لہذا اس کا حصہ بننا ہمیشہ آپ کے ساتھ رہتا ہے۔”