“کوئی بھی معاشرہ اس کے ارکان کی رہائش گاہوں کے علاوہ مکمل طور پر نہیں سمجھا جا سکتا۔”
میرے پاس وہ اقتباس ہے (“کراب گراس فرنٹیئر” سے، امریکہ کے مضافاتی علاقوں کی بنیادی تاریخ) میری میز کے پیچھے دیوار پر ٹیپ کیا گیا ہے۔ اس کا خلاصہ یہ ہے کہ مجھے نیویارک ٹائمز کے لیے رہائش کا احاطہ کیوں کرنا پسند ہے اور ایسا لگتا ہے کہ اس کے بارے میں لکھنے کے لیے کبھی بھی چیزیں ختم نہیں ہوتیں۔ رہائش ہی سب کچھ ہے۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں ہم رہتے ہیں اور اپنے خاندانوں کی پرورش کرتے ہیں۔ یہ زیادہ تر لوگوں کی دولت کا سب سے بڑا ذخیرہ ہے۔ چاہے آپ کے مالک ہوں، آپ کرائے پر ہوں، یا آپ باہر سوتے ہیں، جہاں آپ اپنا سر لٹکا رہے ہیں، آپ کے وجود کی زیادہ تر وضاحت کرتی ہے۔
پچھلی چند دہائیوں میں، اور خاص طور پر وبائی مرض کے بعد سے، رہائش امریکی طاقت کی علامت سے روزمرہ کے بحران کی طرف چلی گئی ہے۔ خواہشمند مکان مالکان ہمیشہ کے لیے کرایہ دار بن رہے ہیں۔ لوگ تیزی سے ہجوم والے گھرانوں میں رہتے ہیں، غیر قانونی رہائش کی فراہمی میں اضافہ ہوا ہے اور بے گھر کیمپوں کی تعداد میں کئی گنا اضافہ ہوا ہے۔ لوگ سستی کے لیے مہنگی ریاستوں سے بھاگ رہے ہیں – جس کے نتیجے میں ان شہروں میں رہائش کے مسائل پیدا ہو گئے ہیں جہاں وہ ختم ہوتے ہیں۔
نئے مواقع بھی سامنے آئے ہیں: گھریلو دفاتر کے عروج نے بہت سے لوگوں کو سستی ہاؤسنگ مارکیٹوں میں منتقل ہونے کی اجازت دی ہے اور بہت سے خاندانوں کو اپنی 9 سے 5s چھوڑنے اور جائیداد کو دوبارہ تیار کرنے یا مالک مکان بننے پر آمادہ کیا ہے۔ کیلیفورنیا اور دیگر جگہوں پر، گھر کے پچھواڑے کے گھروں کی قانونی حیثیت نے متعدد مکان مالکان کو اپنی جائیدادوں پر چھوٹے کرائے کے یونٹ بنا کر ڈویلپر بننے کی ترغیب دی ہے۔
پچھلے کئی سالوں سے، میں نے امریکہ کے ہاؤسنگ بحران کے عملی طور پر ہر پہلو کا احاطہ کیا ہے، سرکاری عہدیداروں سے لے کر اسٹیٹ ہاؤسز میں اس سے نمٹنے کی کوشش کرنے والے لوگوں تک، جو اس کے نتائج سے گزر رہے ہیں۔ میں کرایہ داروں کے ساتھ ساتھ زمینداروں، ڈویلپرز کے ساتھ ساتھ ماہرین ماحولیات، عوامی رہائش کے ساتھ ساتھ نجی کے بارے میں بھی لکھتا ہوں – یہاں تک کہ شروع سے ایک نیا شہر بنانے کی کوشش۔
میری کہانیاں موضوع کے لحاظ سے ہیں اور ملک بھر سے آتی ہیں، لیکن عام دھاگہ یہ ہے کہ ان کی جڑیں لوگوں کے اکاؤنٹس اور ان جگہوں پر ہوتی ہیں جو انھیں بناتے ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ میں آپ سے سننا چاہتا ہوں۔ میں جاننا چاہتا ہوں کہ آپ کس قسم کے ہاؤسنگ دباؤ سے نمٹ رہے ہیں اور انہوں نے آپ کی زندگی، خاندان، دوستی اور کمیونٹی کو کیسے متاثر کیا ہے۔ اور میں جاننا چاہتا ہوں کہ آپ کے خیال میں کن کہانیوں یا موضوعات پر زیادہ توجہ کی ضرورت ہے۔ میں جو مضامین لکھتا ہوں وہ ان کہانیوں سے متاثر ہوتے ہیں جو لوگ مجھے سناتے ہیں۔
میں نے تمام گذارشات پڑھی ہیں۔ میں مزید سوالات پوچھنے کے لیے ہمیشہ واپس پہنچتا ہوں اور یہ یقینی بناتا ہوں کہ کچھ بھی شائع کرنے سے پہلے مجھے اپنے حقائق مل گئے ہیں۔ میں آپ کی واضح اجازت کے بغیر کچھ بھی شائع نہیں کروں گا، اور میں آپ کی رابطہ کی معلومات کو کسی اور مقصد کے لیے استعمال نہیں کروں گا یا اسے نیوز روم کے باہر شیئر نہیں کروں گا۔ اگر آپ گمنام طور پر معلومات جمع کرانا چاہتے ہیں، تو براہ کرم ہمارا ٹپس پیج دیکھیں۔