9/11 کے بعد، امریکی صدر جارج ڈبلیو بش نے نیشنل سیکیورٹی ایجنسی (NSA) کو دہشت گردی کی سرگرمیوں کے ثبوت کی تلاش کے لیے عدالت سے منظور شدہ وارنٹ کے بغیر امریکیوں کو چھپنے کا اختیار دیا۔ ایک وفاقی جج نے 2006 میں امریکن سول لبرٹیز یونین کی طرف سے لائے گئے مقدمے کے حصے کے طور پر اس مجموعہ کو غیر آئینی قرار دیا۔ (بعد میں ایک اپیل کورٹ نے کیس کی خوبیوں کو چیلنج کیے بغیر اس فیصلے کو الٹ دیا۔)
نگرانی کو ختم کرنے کے بجائے، کانگریس نے پروگرام کو فارن انٹیلی جنس سرویلنس ایکٹ (FISA) کے سیکشن 702 کے طور پر کوڈفائیڈ کیا، خود کو ایسے طریقہ کار کو نافذ کرنے کا کچھ اختیار دیا جو بظاہر امریکیوں کی شہری آزادیوں پر پروگرام کے اثرات کو محدود کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔
دفعہ 702 حکومت کو امریکیوں کو نشانہ بنانے سے واضح طور پر منع کرتی ہے۔ نگرانی کے بجائے ان غیر ملکیوں پر توجہ مرکوز کرنی چاہیے جو جسمانی طور پر بیرون ملک مقیم ہیں۔ اس کے باوجود، امریکیوں کے رابطے معمول کے مطابق پروگرام کے ذریعے بڑھ جاتے ہیں۔
اس بات کی تردید کرتے ہوئے کہ یہ جان بوجھ کر اپنے ہی شہریوں کی خبریں چھپانے کے لیے نکلا ہے، ایک بار جب یہ پہلے ہی ایسا کر چکا ہے، امریکی حکومت کا موقف ہے کہ اب اسے جج کی منظوری کے بغیر ان “قانونی طور پر جمع” مواصلات تک رسائی کا حق حاصل ہے۔ صرف 2021 میں، ایف بی آئی نے 3.4 ملین سے زیادہ بار 702 کے تحت روکے گئے مواصلات کی تلاشی لی۔
پچھلے سال، اس بات کو تسلیم کرنے کے بعد کہ ان میں سے لاکھوں تلاشیاں غیر قانونی تھیں، ایف بی آئی نے کہا کہ اس نے اپنے ملازمین کی جانب سے کیے گئے سوالات کی تعداد کو کم کرنے کے لیے اقدامات کیے ہیں، 2022 میں 204,000 تلاشیوں کی تعداد کم تھی۔
ان امریکیوں کی تعداد گننا ناممکن ہے جن کی کالز، ای میلز اور ٹیکسٹس 702 کے تحت نگرانی کے تابع ہیں، حکومت کا دعویٰ ہے کہ درست اعداد و شمار تک پہنچنے کی کوئی بھی کوشش صرف ان امریکیوں کی رازداری کو مزید نقصان پہنچائے گی جن کی وہ نگرانی کرتی ہے۔
کانگریس اس وقت دو دھڑوں میں بٹی ہوئی ہے: وہ لوگ جو یہ سمجھتے ہیں کہ ایف بی آئی کو 702 کے تحت جمع کیے گئے امریکیوں کے مواصلات کو پڑھنے یا سننے سے پہلے وارنٹ حاصل کرنے کی ضرورت ہے۔ دھمکیاں