امریکی سیکورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن (ایس ای سی) نے اپنے کچھ انتہائی مہتواکانکشی گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج کو ہٹا دیا ہے۔ انکشاف کارپوریٹ سے ضروریات آب و ہوا کا خطرہ یہ قواعد اپنانے کی تیاری کر رہا ہے، اس معاملے سے واقف لوگوں نے جمعرات کو کہا۔
SEC نے امریکی فہرست میں شامل کمپنیوں کے لیے نام نہاد دائرہ کار 3 کا انکشاف کرنے کی شرط ختم کر دی ہے۔ اخراج، جسے مارچ 2022 میں شائع ہونے والے قواعد کے اس کے اصل مسودے میں شامل کیا گیا تھا، ذرائع نے بتایا۔
ان قوانین کو پیچھے چھوڑنا صدر جو بائیڈن کے وفاقی ایجنسیوں کے ذریعے موسمیاتی تبدیلی کے خطرات سے نمٹنے کے ایجنڈے کے لیے ایک دھچکا ہوگا۔ بائیڈن، ایک ڈیموکریٹ، اپنی پارٹی کے بہت سے قانون سازوں کی طرف سے دباؤ میں ہیں کہ وہ مزید کام کریں اور تیز رفتاری سے آگے بڑھیں۔
دائرہ کار 3 کا اخراج گرین ہاؤس گیسوں، جیسے کاربن ڈائی آکسائیڈ، کمپنی کی سپلائی چین سے فضا میں جاری ہونے اور صارفین کے ذریعہ اس کی مصنوعات کی کھپت کا سبب بنتا ہے۔ مشاورتی فرم ڈیلوئٹ کے مطابق، زیادہ تر کاروباروں کے لیے، اسکوپ 3 کا اخراج ان کے کاربن فوٹ پرنٹ کے 70 فیصد سے زیادہ کی نمائندگی کرتا ہے۔
اگر اپنایا جاتا ہے تو، نیا مسودہ بہت سی کارپوریشنوں اور ان کے تجارتی گروپوں کی جیت کی نمائندگی کرے گا جنہوں نے قوانین کو پانی میں ڈالنے کے لیے لابنگ کی۔ لیکن یہ یورپی یونین کے قوانین سے بھی انحراف کرے گا جو اس سال سے شروع ہونے والی بڑی کمپنیوں کے لیے Scope 3 کے انکشافات کو لازمی بناتے ہیں اور کچھ عالمی کارپوریشنوں کے لیے ممکنہ طور پر تعمیل کو پیچیدہ بنا دیتے ہیں۔
SEC کے اصل مسودے میں اخراج کا لازمی انکشاف تجویز کیا گیا ہے جس کے لیے کمپنیاں زیادہ براہ راست ذمہ دار ہیں، جسے Scope 1 اور Scope 2 کا نام دیا گیا ہے۔ رائٹرز اس بات کا تعین نہیں کر سکے کہ آیا تازہ ترین مسودے نے دائرہ کار 1 اور 2 کی ضرورت کی حد کو تبدیل کیا ہے۔
ایک بار جب SEC کسی حتمی مسودے پر طے پا جاتا ہے، تو اسے اپنے پانچ کمشنروں کے درمیان ووٹ کے لیے ڈالنا چاہیے۔ ووٹنگ کا وقت واضح نہیں ہے، اور ممکن ہے کہ اس سے پہلے مسودے پر نظر ثانی کی جائے۔
ذرائع نے نام ظاہر نہ کرنے کی درخواست کی کیونکہ معاملہ خفیہ ہے۔ ایس ای سی کے ایک ترجمان نے کہا کہ ایجنسی نے عوامی آراء کی بنیاد پر اپنے مسودے کے قوانین میں ایڈجسٹمنٹ پر غور کیا، لیکن موسمیاتی خطرے کے قوانین کے تازہ ترین مسودے کے مندرجات پر تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا۔
ایس ای سی کے ترجمان نے کہا، “کمیشن قوانین کو اپنانے کے لیے تبھی آگے بڑھتا ہے جب عملہ اور کمیشن سوچتے ہیں کہ وہ غور کرنے کے لیے تیار ہیں۔”
SEC کی مارچ 2022 کی تجویز کے تحت عوامی طور پر درج کمپنیوں کو موسم سے متعلقہ خطرات کی ایک حد کا انکشاف کرنے کی ضرورت ہوگی جو ان کے کاروبار کو متاثر کر سکتے ہیں۔ اس نے دلیل دی کہ گرین ہاؤس گیس کے اخراج کے انکشافات سرمایہ کاروں کی مستعدی کے لیے اہم ہیں۔ کمپنیوں نے پیچھے دھکیل دیا ہے، دلیل دی کہ ڈیٹا تیار کرنا مشکل ہے اور قانونی طور پر متنازعہ ہے۔
رائٹرز نے نومبر میں رپورٹ کیا کہ ایس ای سی نے لابیسٹ اور کارپوریٹ ایگزیکٹوز یہ قوانین کو پانی دینے پر غور کر رہا تھا۔
کچھ ایس ای سی حکام کو خدشہ ہے کہ پورے بورڈ میں انکشافات کو لازمی قرار دینے سے اس اصول کو قانونی چیلنجز کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے جو کہ اگر کامیاب ہو جاتا ہے تو دوسرے قواعد لکھتے وقت ایجنسی کے ہاتھ باندھ سکتا ہے، رائٹرز نے اس وقت رپورٹ کیا۔
ان خدشات کو 2022 میں امریکی سپریم کورٹ کے فیصلے سے ہوا جس میں ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کی گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج کو کنٹرول کرنے کی طاقت کو روکا گیا تھا۔ اس سے شکوک و شبہات پیدا ہوئے کہ آیا SEC کے قوانین عدالتی چیلنج سے بچ جائیں گے۔
کچھ کارپوریٹ گروپس اور ریپبلکن قانون سازوں نے یہ بھی استدلال کیا کہ موسمیاتی تبدیلی سے متعلقہ مسائل سے نمٹنا SEC کے اختیار سے زیادہ ہے، اور یہ کہ قوانین کمپنیوں کے لیے غیر ضروری طور پر بوجھل ہوں گے اور سرمایہ کاروں کے لیے حقیقی معنوں میں مادی معلومات حاصل کریں گے۔
ایس ای سی کے چیئر گیری گینسلر نے اکتوبر میں یو ایس چیمبر آف کامرس کی طرف سے منعقدہ ایک تقریب کو بتایا کہ وہ امید کرتے ہیں کہ اخراج کے انکشاف کے قواعد، جن پر تقریباً 16,000 عوامی تبصرے موصول ہوئے ہیں، ان کو حتمی شکل دینے اور اپنانے کے بعد کسی بھی قانونی چیلنج سے بچ جائیں گے۔
“میں توقع کروں گا کہ قاعدہ جو بھی کہتا ہے، جب تک کہ وہ واقعی اس کو بہت کم نہیں کرتے، قانونی چارہ جوئی کی جائے گی،” کولمبیا لاء اسکول کے پروفیسر جان کافی، سیکیورٹیز ریگولیشنز کے ماہر، نے ایک انٹرویو میں کہا۔
پچھلے سال، کیلیفورنیا نے ایک قانون اپنایا جس کے تحت ریاست میں سرگرم کمپنیوں کو 2027 کے اوائل میں اسکوپ 3 کے اخراج کو ظاہر کرنے کی ضرورت ہوگی۔ کیونکہ سیکیورٹیز فائلنگ میں اس طرح کی معلومات کو شامل کرنا سرمایہ کاروں کی جانب سے مزید قانونی چارہ جوئی کی بنیاد فراہم کرتا ہے۔
کچھ رضاکارانہ اقدامات جیسے کہ انٹرنیشنل سسٹین ایبلٹی اسٹینڈرڈز بورڈ پہلے ہی بتاتے ہیں کہ دائرہ کار 3 کے اخراج کو ظاہر کرنا بہترین عمل ہے۔
“اس میں کوئی سوال نہیں کہ اسکوپ 3 کی رپورٹنگ اہم ہے، کیونکہ بصورت دیگر آپ کو کمپنی کے گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج کی کسی حد تک گمراہ کن تصویر پیش کرنے کا خطرہ ہے،” واشنگٹن ڈی سی میں قائم صارفین اور سرمایہ کاروں کی وکالت کرنے والے گروپ بیٹر مارکیٹس میں سیکیورٹیز پالیسی کے ڈائریکٹر بین شیفرین نے کہا۔
SEC نے امریکی فہرست میں شامل کمپنیوں کے لیے نام نہاد دائرہ کار 3 کا انکشاف کرنے کی شرط ختم کر دی ہے۔ اخراج، جسے مارچ 2022 میں شائع ہونے والے قواعد کے اس کے اصل مسودے میں شامل کیا گیا تھا، ذرائع نے بتایا۔
ان قوانین کو پیچھے چھوڑنا صدر جو بائیڈن کے وفاقی ایجنسیوں کے ذریعے موسمیاتی تبدیلی کے خطرات سے نمٹنے کے ایجنڈے کے لیے ایک دھچکا ہوگا۔ بائیڈن، ایک ڈیموکریٹ، اپنی پارٹی کے بہت سے قانون سازوں کی طرف سے دباؤ میں ہیں کہ وہ مزید کام کریں اور تیز رفتاری سے آگے بڑھیں۔
دائرہ کار 3 کا اخراج گرین ہاؤس گیسوں، جیسے کاربن ڈائی آکسائیڈ، کمپنی کی سپلائی چین سے فضا میں جاری ہونے اور صارفین کے ذریعہ اس کی مصنوعات کی کھپت کا سبب بنتا ہے۔ مشاورتی فرم ڈیلوئٹ کے مطابق، زیادہ تر کاروباروں کے لیے، اسکوپ 3 کا اخراج ان کے کاربن فوٹ پرنٹ کے 70 فیصد سے زیادہ کی نمائندگی کرتا ہے۔
اگر اپنایا جاتا ہے تو، نیا مسودہ بہت سی کارپوریشنوں اور ان کے تجارتی گروپوں کی جیت کی نمائندگی کرے گا جنہوں نے قوانین کو پانی میں ڈالنے کے لیے لابنگ کی۔ لیکن یہ یورپی یونین کے قوانین سے بھی انحراف کرے گا جو اس سال سے شروع ہونے والی بڑی کمپنیوں کے لیے Scope 3 کے انکشافات کو لازمی بناتے ہیں اور کچھ عالمی کارپوریشنوں کے لیے ممکنہ طور پر تعمیل کو پیچیدہ بنا دیتے ہیں۔
SEC کے اصل مسودے میں اخراج کا لازمی انکشاف تجویز کیا گیا ہے جس کے لیے کمپنیاں زیادہ براہ راست ذمہ دار ہیں، جسے Scope 1 اور Scope 2 کا نام دیا گیا ہے۔ رائٹرز اس بات کا تعین نہیں کر سکے کہ آیا تازہ ترین مسودے نے دائرہ کار 1 اور 2 کی ضرورت کی حد کو تبدیل کیا ہے۔
ایک بار جب SEC کسی حتمی مسودے پر طے پا جاتا ہے، تو اسے اپنے پانچ کمشنروں کے درمیان ووٹ کے لیے ڈالنا چاہیے۔ ووٹنگ کا وقت واضح نہیں ہے، اور ممکن ہے کہ اس سے پہلے مسودے پر نظر ثانی کی جائے۔
ذرائع نے نام ظاہر نہ کرنے کی درخواست کی کیونکہ معاملہ خفیہ ہے۔ ایس ای سی کے ایک ترجمان نے کہا کہ ایجنسی نے عوامی آراء کی بنیاد پر اپنے مسودے کے قوانین میں ایڈجسٹمنٹ پر غور کیا، لیکن موسمیاتی خطرے کے قوانین کے تازہ ترین مسودے کے مندرجات پر تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا۔
ایس ای سی کے ترجمان نے کہا، “کمیشن قوانین کو اپنانے کے لیے تبھی آگے بڑھتا ہے جب عملہ اور کمیشن سوچتے ہیں کہ وہ غور کرنے کے لیے تیار ہیں۔”
SEC کی مارچ 2022 کی تجویز کے تحت عوامی طور پر درج کمپنیوں کو موسم سے متعلقہ خطرات کی ایک حد کا انکشاف کرنے کی ضرورت ہوگی جو ان کے کاروبار کو متاثر کر سکتے ہیں۔ اس نے دلیل دی کہ گرین ہاؤس گیس کے اخراج کے انکشافات سرمایہ کاروں کی مستعدی کے لیے اہم ہیں۔ کمپنیوں نے پیچھے دھکیل دیا ہے، دلیل دی کہ ڈیٹا تیار کرنا مشکل ہے اور قانونی طور پر متنازعہ ہے۔
رائٹرز نے نومبر میں رپورٹ کیا کہ ایس ای سی نے لابیسٹ اور کارپوریٹ ایگزیکٹوز یہ قوانین کو پانی دینے پر غور کر رہا تھا۔
کچھ ایس ای سی حکام کو خدشہ ہے کہ پورے بورڈ میں انکشافات کو لازمی قرار دینے سے اس اصول کو قانونی چیلنجز کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے جو کہ اگر کامیاب ہو جاتا ہے تو دوسرے قواعد لکھتے وقت ایجنسی کے ہاتھ باندھ سکتا ہے، رائٹرز نے اس وقت رپورٹ کیا۔
ان خدشات کو 2022 میں امریکی سپریم کورٹ کے فیصلے سے ہوا جس میں ماحولیاتی تحفظ ایجنسی کی گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج کو کنٹرول کرنے کی طاقت کو روکا گیا تھا۔ اس سے شکوک و شبہات پیدا ہوئے کہ آیا SEC کے قوانین عدالتی چیلنج سے بچ جائیں گے۔
کچھ کارپوریٹ گروپس اور ریپبلکن قانون سازوں نے یہ بھی استدلال کیا کہ موسمیاتی تبدیلی سے متعلقہ مسائل سے نمٹنا SEC کے اختیار سے زیادہ ہے، اور یہ کہ قوانین کمپنیوں کے لیے غیر ضروری طور پر بوجھل ہوں گے اور سرمایہ کاروں کے لیے حقیقی معنوں میں مادی معلومات حاصل کریں گے۔
ایس ای سی کے چیئر گیری گینسلر نے اکتوبر میں یو ایس چیمبر آف کامرس کی طرف سے منعقدہ ایک تقریب کو بتایا کہ وہ امید کرتے ہیں کہ اخراج کے انکشاف کے قواعد، جن پر تقریباً 16,000 عوامی تبصرے موصول ہوئے ہیں، ان کو حتمی شکل دینے اور اپنانے کے بعد کسی بھی قانونی چیلنج سے بچ جائیں گے۔
“میں توقع کروں گا کہ قاعدہ جو بھی کہتا ہے، جب تک کہ وہ واقعی اس کو بہت کم نہیں کرتے، قانونی چارہ جوئی کی جائے گی،” کولمبیا لاء اسکول کے پروفیسر جان کافی، سیکیورٹیز ریگولیشنز کے ماہر، نے ایک انٹرویو میں کہا۔
پچھلے سال، کیلیفورنیا نے ایک قانون اپنایا جس کے تحت ریاست میں سرگرم کمپنیوں کو 2027 کے اوائل میں اسکوپ 3 کے اخراج کو ظاہر کرنے کی ضرورت ہوگی۔ کیونکہ سیکیورٹیز فائلنگ میں اس طرح کی معلومات کو شامل کرنا سرمایہ کاروں کی جانب سے مزید قانونی چارہ جوئی کی بنیاد فراہم کرتا ہے۔
کچھ رضاکارانہ اقدامات جیسے کہ انٹرنیشنل سسٹین ایبلٹی اسٹینڈرڈز بورڈ پہلے ہی بتاتے ہیں کہ دائرہ کار 3 کے اخراج کو ظاہر کرنا بہترین عمل ہے۔
“اس میں کوئی سوال نہیں کہ اسکوپ 3 کی رپورٹنگ اہم ہے، کیونکہ بصورت دیگر آپ کو کمپنی کے گرین ہاؤس گیسوں کے اخراج کی کسی حد تک گمراہ کن تصویر پیش کرنے کا خطرہ ہے،” واشنگٹن ڈی سی میں قائم صارفین اور سرمایہ کاروں کی وکالت کرنے والے گروپ بیٹر مارکیٹس میں سیکیورٹیز پالیسی کے ڈائریکٹر بین شیفرین نے کہا۔