انڈیاناپولس — کیٹلن کلارک بمقابلہ اینجل ریز کی دوسری ڈبلیو این بی اے قسط نے پہلی جتنی ہی سرخیاں بنائیں۔
کلارک کی انڈیانا فیور نے اتوار کو ریز کی شکاگو اسکائی کو ایک ایسے کھیل میں 88-83 سے شکست دی جس کی نشان دہی اس کے کالج کے حریف کے خلاف کی جانے والی فاؤل ریز سے ہوگی۔ ریز، سابق ایل ایس یو اسٹار جو 2023 کے خواتین کے فائنل فور میں ان کے بہت زیادہ مشہور میچ اپ کے بعد سے آئیووا کے سابق اسٹار کلارک سے جڑے ہوئے ہیں، کلارک کے سر کو سخت دھچکا لگا جب کلارک تیسری سہ ماہی میں ٹوکری کی طرف چلا گیا۔ حکام نے ویڈیو کے جائزے کے بعد کال کو فلیگنٹ فاول 1 میں اپ گریڈ کر دیا۔
لیکن ایسا لگتا ہے کہ ریز نے اس فیصلے سے استثنیٰ لیا اور اسے نقصان کے بعد محض “باسکٹ بال کا کھیل” قرار دیا۔
“میں ریفریز کو کنٹرول نہیں کر سکتی،” اس نے کہا۔ “انہوں نے آج رات کھیل کو بہت متاثر کیا۔ … میں ہمیشہ گیند کے لئے جا رہا ہوں۔ لیکن آپ پیر سے پہلے 20 بار اس کلپ کو کھیلنے جا رہے ہیں۔”
ریز، جسے پانچ فاؤل کے لیے بلایا گیا تھا، کھیل کے دوران بعض اوقات بظاہر مایوس نظر آتے تھے۔ حکام کے ساتھ طویل بحث کے بعد اسے چوتھی سہ ماہی میں ایک موقع پر گیم وارننگ میں تاخیر کا اندازہ لگایا گیا۔
پینٹ میں جسمانی کھیل کے بارے میں پوچھے جانے پر، جہاں اسے اس کے زیادہ تر فاولز کے لیے بلایا گیا تھا، ریز نے دوبارہ اپنی تنقید کا رخ ذمہ داروں کی طرف موڑ دیا۔
“مجھے لگتا ہے کہ ہم بہت بار واقعی مضبوط ہوئے اور ہمیں بہت زیادہ کالز نہیں آئیں،” اس نے اپنے اور سینٹر کمیلا کارڈوسو کے بارے میں کہا۔ “اور واپس جا کر فلم کو دیکھ کر، میں نے بہت ساری کالیں دیکھی ہیں جو نہیں کی گئیں۔ میرا اندازہ ہے کہ کچھ لوگوں کو ایک خاص سیٹی لگی ہے۔”
کلارک نے ریز کی طرح فلیگنٹ فاؤل پر بھی ایسا ہی ردعمل ظاہر کرتے ہوئے کہا، “یہ صرف باسکٹ بال کا حصہ ہے۔ ایسا ہی ہوتا ہے۔ گیند پر کھیل بنانے کی کوشش کرتے ہوئے، بلاک حاصل کریں۔ میرا مطلب ہے، ایسا ہوتا ہے۔”
یہ فاؤل 1 جون کو ان ٹیموں کے درمیان ہونے والی پہلی میٹنگ میں ایک بہت زیادہ زیر بحث کھیل کے دوران سامنے آیا، جب اسکائی گارڈ چینیڈی کارٹر نے کلارک کو زبردستی گراؤنڈ پر گرا دیا اور اس سے پہلے کہ بخار گیند کے اندر داخل ہو گیا۔ اس کے بعد کے دنوں میں فاؤل کے بارے میں مسلسل بحث ہوتی رہی، اور WNBA کے عہدیداروں نے اس کے بعد کھیل کے اگلے دن فاؤل کو ایک واضح 1 میں اپ گریڈ کیا۔ کلارک نے اس دن کھیل کے ایک انٹرویو کے دوران کہا تھا کہ فاؤل “باسکٹ بال کا کھیل نہیں تھا۔”
واضح طور پر، کارٹر کا فاؤل اتوار کے کھیل سے نہیں بھولا تھا۔ فیور کوچ کرسٹی سائیڈز نے اس پر پردہ پوشی کا حوالہ نہیں دیا جب یہ بتایا کہ ریز کے فاؤل کو کس طرح سنبھالا گیا تھا۔
“صحیح کال اسی لمحے کی گئی تھی — واضح 1،” سائیڈز نے کہا۔ “بس ان لمحات میں صحیح کال کریں اور ہم آگے بڑھ سکتے ہیں۔ لیکن جب آپ ان لمحات میں صحیح کال نہیں کرتے ہیں، تب ہی کوئی مسئلہ ہوتا ہے۔ اور انہوں نے آج رات صحیح کال کی۔”
اتوار کو ریز کے فاؤل کے بعد، کلارک نے اپنے دو گیم ہائی 23 پوائنٹس کے لیے اپنے دونوں فری تھرو بنائے۔ کلارک نے آٹھ ریباؤنڈز اور نو اسسٹس کا اضافہ کیا جو اس کی سیزن کی بہترین آل راؤنڈ پرفارمنس میں سے ایک تھی۔
کلارک اپنے پچھلے چار میں سے دو میں سنگل ہندسوں میں اسکور کرتے ہوئے کھیلوں کے اوپر اور نیچے کی طرف رہا ہے۔ اس میں اٹلانٹا ڈریم پر جمعرات کی رات کی جیت میں 11 کے لیے 3 شوٹنگ کی رات شامل تھی۔ دریں اثنا، ریز نے 13 ریباؤنڈز حاصل کیے، جو کہ اس نے جمعہ کی رات واشنگٹن کے خلاف کیرئیر کی اونچائی پر رکھی تھی۔
اگلے اتوار کو مزید ڈرامے کے امکانات کا انتظار ہے، جب ٹیمیں اس سیزن میں تیسری بار ملیں گی، پہلی بار شکاگو میں۔
کلارک اور ریز کے درمیان اب تک ہر میچ ایک بہت بڑا ڈرا رہا ہے، جس میں دونوں گیمز فروخت ہو چکے ہیں (17,000 سے زیادہ حاضری) اور قومی ٹیلی ویژن کے سامعین کے سامنے کھیلے گئے۔
“میرے خیال میں یہ صرف جذبات اور جذبہ ہے جس کے ساتھ ہم کھیلتے ہیں،” کلارک نے کہا۔ “مجھے لگتا ہے کہ لوگ اسے دیکھنا پسند کرتے ہیں۔ اور میں سمجھتا ہوں کہ شاید یہ ایسی چیز نہیں ہے جس کی ہمیشہ خواتین کے کھیلوں میں تعریف کی جاتی ہے، اور یہ ہونا چاہیے۔ یہ تھوڑا سا فیسٹی ہونے والا ہے لیکن دن کے اختتام پر، دونوں ٹیمیں جیتنے کی کوشش کر رہی ہیں۔”