لیک فاریسٹ، بیمار — شکاگو بیئرز کے جنرل مینیجر ریان پولس گزشتہ سال کے NFL اسکاؤٹنگ کمبائن میں اس قدر توجہ کا مرکز بنے ہوئے تھے کہ انہیں ڈرافٹ میں نمبر 1 مجموعی انتخاب کے بارے میں پوچھ گچھ سے بچنے کے لیے ہوٹلوں کو تبدیل کرنا پڑا۔
اس ہفتے، پولس کو ہوٹلوں کی تبدیلی اور ایک عرف کی ضرورت ہو سکتی ہے۔ پچھلے سال کیرولینا پینتھرز کے ساتھ تجارت کے ذریعے اس نے ایک بار پھر نمبر 1 کا انتخاب کیا ہے۔ اور متفقہ ٹاپ پک پر غور کرتے ہوئے، یو ایس سی کے کالیب ولیمز، کو نسل کی صلاحیتوں کے طور پر شمار کیا جاتا ہے، پیشکشیں ایک پریمیم پر ہونی چاہئیں۔
ای ایس پی این ڈرافٹ کے تجزیہ کار میٹ ملر نے کہا کہ “کالیب اس ڈرافٹ میں میرا نمبر 1 کھلاڑی ہے۔” “اس جگہ کو کوئی اور نہیں لے رہا ہے۔”
پچھلے سال کے کمبائن کے دوران، پولس اور اسکاٹ فٹرر، اس وقت کے پینتھرز کے جی ایم، نے بلاک بسٹر تجارت کی بنیاد رکھی جو کمبائن کے ایک ہفتے بعد ہوئی۔ شکاگو نے ٹاپ پک کیرولینا کو ایک پیکیج کے لیے بھیجا جس میں اس سال وسیع ریسیور DJ مور اور پینتھرز کا ٹاپ پک شامل تھا۔ فٹرر نے برائس ینگ کا انتخاب کیا، جس نے پینتھرز کے 3-14 کے مقابلے میں جدوجہد کرتے ہوئے نمبر 1 کے انتخاب کے لیے بیئرز کو ترتیب دیا۔ فٹرر کو سیزن کے بعد نکال دیا گیا۔
Houston Texans نے CJ Stroud کو پچھلے سال دوسری پک کے ساتھ لیا، اور Stroud نے NFL کی تاریخ کے بہترین دوکھیباز سیزن میں سے ایک میں بدل دیا جبکہ Texans کو پلے آف تک لے جایا۔ چاہے پولز جسٹن فیلڈز کے ارد گرد تعمیر جاری رکھنے کے لیے سرفہرست مقام سے باہر ہو جائے یہ اس آف سیزن کی اہم کہانیوں میں سے ایک ہوگی۔
“یہ صرف فلم نہیں ہے۔ مجھے ضرورت ہے۔ [to know] اس شخص،” پولس نے پچھلے مہینے کہا جب یہ پوچھا گیا کہ وہ فیلڈز بمقابلہ کالج کوارٹر بیک کا جائزہ کیسے لیں گے۔ “یہاں ایک پورا عمل ہے جس کا ہمیں پتہ لگانا ہے۔”
یہ عمل کمبائن میں ایک اور سطح تک پہنچ جائے گا، جو منگل کو انڈیانا پولس میں شروع ہوتا ہے۔
“پہلے مجموعی انتخاب کے ساتھ، ہر کوئی بات کرنا چاہتا ہے،” پولس نے گزشتہ مارچ میں کہا۔ “ہر کوئی اس بات کا اندازہ لگانے کی کوشش کرنا چاہتا ہے کہ ہم کیا کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔”
نیو بیئرز کے جارحانہ کوآرڈینیٹر شین والڈرون نے کہا کہ وہ “مکمل طور پر یقین رکھتے ہیں” کہ وہ جو سسٹم انسٹال کریں گے وہ فیلڈز یا دوکھیباز کوارٹر بیک کے لیے کام کرے گا۔
“ظاہر ہے کہ کھلاڑی کے لحاظ سے ٹیپ ان کا ریزوم ہے، لیکن وہ شخص کیسا ہے؟” والڈرون نے کہا۔ “وہ شخص یہاں اگلی سطح پر کیسے ایڈجسٹ اور موافقت کر سکے گا؟”
ESPN کے اعدادوشمار اور معلومات کے مطابق، شکاگو مشترکہ ڈرافٹ دور میں پہلی ٹیم بن گئی — 1967 کے بعد — جس نے ٹریڈنگ کے بعد مجموعی طور پر ایک سیزن کا انتخاب کر کے نمبر 1 حاصل کیا۔
بیئرز ایریزونا کارڈینلز میں واحد ٹیموں کے طور پر شامل ہوتے ہیں جن کے پہلے راؤنڈ کے متعدد انتخاب ہوتے ہیں۔ شکاگو نے 2003 کے بعد سے ڈرافٹ کے پہلے راؤنڈ میں دو کھلاڑیوں کا انتخاب نہیں کیا ہے، جب بیئرز نے 14ویں اور کوارٹر بیک ریکس گراسمین کو 22ویں نمبر پر منتخب کیا تھا۔
ٹیکسنس کے پاس پچھلے سال دو پہلے راؤنڈ پک تھے، اسٹراؤڈ پر نمبر 2 پر اپنا پک استعمال کرتے ہوئے اور اگلی ہی پک (ایریزونا کے راستے) پر پہلے راؤنڈ میں واپس ٹریڈنگ کرتے ہوئے اور مجموعی طور پر دفاعی اختتام ول اینڈرسن کو تیسرے نمبر پر منتخب کیا۔
“جب میں جانتا تھا کہ ہمارے پاس تجارت کرنے اور ول حاصل کرنے کی صلاحیت ہے۔ [along with] CJ، یہ 'ٹھیک ہے، یہ جاری ہے،'” Texans کے کوچ DeMeco Ryans نے جنوری میں ESPN کو بتایا۔ “آپ کو ہمیشہ وہ ٹاپ لوگ نہیں ملتے جو آپ چاہتے ہیں۔ لہذا ہمیں دو اعلی لوگوں کو حاصل کرنے کے لئے ہم کوارٹر بیک اور دفاعی اختتام پر دو اہم پوزیشنوں پر چاہتے تھے، یہ آغاز تھا۔”
ٹیکسنز نے 2022 میں 3-13 سے کامیابی حاصل کی اور گزشتہ سیزن میں 10-7 کے ریکارڈ کے ساتھ اے ایف سی ساؤتھ میں پہلی پوزیشن حاصل کی۔ اسٹراؤڈ اور اینڈرسن نے بالترتیب گھر کے جارحانہ اور دفاعی دوکھیباز آف دی ایئر کا اعزاز حاصل کیا، اور 2019 کے بعد ٹیکسز کو ان کا پہلا پلے آف گیم جیتنے میں مدد کی۔
2024 کے ڈرافٹ آرڈر کے ٹاپ 10 کے اندر دو چننے کے ساتھ، شکاگو کو امید ہے کہ اس کی قسمت ہیوسٹن کی طرح ہوگی۔
ملر نے کہا، “میرے خیال میں بیئرز کے پاس فرنچائز کوارٹر بیک اور پھر گیم کو تبدیل کرنے والا وسیع ریسیور حاصل کرنے کا ایک بہترین موقع ہے کہ وہ اس کے ساتھ جوڑا بنائے اور جارحانہ لائن پر جوان اور سستے رہیں،” ملر نے کہا۔
ملر کا خیال ہے کہ بیئرز اپنے نویں مجموعی انتخاب کو کئی مختلف طریقوں سے سنبھال سکتے ہیں، بشمول وسیع وصول کنندہ یا جارحانہ لائن مین کا مسودہ تیار کرنا۔ جہاں ریچھ مفت ایجنسی میں خرچ کرنے کا فیصلہ کرتے ہیں وہ بھی ان کے دوسرے پہلے راؤنڈ کے انتخاب کے لیے اپنے منصوبوں کی پیش گوئی کر سکتے ہیں۔ دفاعی لائن مینوں کی بھاری بھرکم مفت ایجنٹ فصل، مینیسوٹا وائکنگز کے ڈینیئل ہنٹر سے لے کر پینتھرز کے برائن برنز سے لے کر بالٹیمور ریونز کے جسٹن میڈوبائیک سے لے کر میامی ڈولفنز کے کرسچن ولکنز تک، ممکنہ طور پر اگلے مہینے ریچھوں کو پاس رش ہیلپ کا نشانہ بنانے کی قیادت کر سکتی ہے۔ نمبر 9 کی بجائے مفت ایجنسی میں۔
لیکن اس نمبر 9 پر پہنچنے سے پہلے، بیئرز کو کوارٹر بیک میں اپنے منصوبوں کا فیصلہ کرنا چاہیے۔ فیلڈز نے شکاگو میں رہنے کی اپنی خواہش کو دہرایا ہے لیکن حال ہی میں “سینٹ براؤن برادرز” پوڈ کاسٹ پر کہا ہے کہ وہ امید کرتے ہیں کہ وہ جلد ہی کہاں کھیل رہے ہوں گے۔
وہ ٹائم لائن ایک ہے جس کی پیروی کرنے کی بیئرز کو بھی امید کرنی چاہیے، اگر ان کا ارادہ ڈرافٹ آرڈر کے اوپری حصے میں فیلڈز کو تبدیل کرنا ہے۔ پری ڈرافٹ کوارٹر بیک مارکیٹ پر سرمایہ کاری کرنا مقصد ہوگا، اور اگرچہ 13 مارچ کو 2024 لیگ سال کے آغاز تک تجارت کو حتمی شکل نہیں دی جا سکتی، ٹیمیں اب اور اس کے بعد کے درمیان کسی بھی وقت ابتدائی تجارتی پیشکشوں پر معاہدہ کر سکتی ہیں۔
اگر بیئرز یہ نتیجہ اخذ کرتے ہیں کہ ان کے منصوبے ولیمز کے ارد گرد مرکوز ہوں گے، دوکھیباز کوارٹر بیک کے ارد گرد سیٹ اپ وہی ہے جو کالج سے NFL میں منتقلی میں اس کی کامیابی کا تعین کرے گا۔
ملر نے کہا، “یہ اہم ہو گا کہ شکاگو کے پاس اس کے لیے ایک فریم ورک موجود ہو۔” “میرے خیال میں یہ واقعی ان کی مدد کرتا ہے کہ انہیں ریان پولس بطور جنرل منیجر ملا ہے جو کینساس سٹی میں تھے اور انہوں نے کچھ گارڈریلز دیکھے تھے جو چیفس نے لگائے تھے۔ [Patrick] مہومس، تاکہ وہ عظیم ہو اور تخلیقی ہو لیکن پھر بھی اسے ابتدائی کامیابی حاصل ہو، کیونکہ اس کے ارد گرد ایک اچھی اسکیم اور نظام موجود تھا۔”
ESPN Texans رپورٹر DJ Bien-Aime نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔