واشنگٹن — سپریم کورٹ نے جمعرات کو اوپیئڈ بنانے والی کمپنی پرڈیو فارما کی بڑے پیمانے پر دیوالیہ پن کی تنظیم نو کو اڑا دیا، یہ پایا کہ اس تصفیے میں سیکلر خاندان کے لیے نامناسب طور پر قانونی تحفظات شامل ہیں، یعنی متاثرین کے لیے محفوظ کیے گئے اربوں ڈالر اب خطرے میں ہیں۔
عدالت نے غیر نظریاتی خطوط پر 5-4 ووٹوں پر فیصلہ دیا کہ دیوالیہ پن کی عدالت کے پاس سیکلر کے خاندان کے افراد کو اوپیئڈ متاثرین کے قانونی دعووں سے رہائی کا اختیار نہیں ہے۔
معاہدے کے ایک حصے کے طور پر، کمپنی کو کنٹرول کرنے والے خاندان نے 6 بلین ڈالر ادا کرنے پر رضامندی ظاہر کی تھی جو اوپیئڈ سے متعلقہ دعووں کو حل کرنے کے لیے استعمال کیے جا سکتے تھے، لیکن صرف مستقبل کے معاملات میں کسی بھی ذمہ داری سے مکمل رہائی کے بدلے میں۔
جسٹس نیل گورسچ نے اکثریت کے لیے تحریر کرتے ہوئے کہا کہ سیکلرز دیوالیہ ہونے کا اعلان کر سکتے تھے لیکن اس کے بجائے زیر التواء قانونی دعووں کو حل کرنے کی کوشش میں کمپنی کے دیوالیہ ہونے کی کارروائی پر پگ بیک بیک کرنے کی کوشش کی۔ ان کے قرض دہندگان کے لئے میز پر ان کے کل اثاثوں کے قریب آنے والی کوئی بھی چیز،” گورسچ نے لکھا۔
“موجودہ قانون میں کوئی بھی چیز سیکلر کو خارج کرنے کی اجازت نہیں دیتی ہے،” انہوں نے مزید کہا۔
جسٹس بریٹ کیوانوف نے اس فیصلے کے ان لوگوں پر پڑنے والے اثرات کا حوالہ دیتے ہوئے اختلاف کیا جو تصفیہ سے مستفید ہوں گے۔
انہوں نے لکھا، “آج کا فیصلہ قانون کے حوالے سے غلط ہے اور 100,000 سے زیادہ اوپیئڈ متاثرین اور ان کے خاندانوں کے لیے تباہ کن ہے۔”
اس فیصلے کے نتیجے میں، “اوپیئڈ متاثرین اب اس خاطر خواہ مالیاتی وصولی سے محروم ہو گئے ہیں جس کے لیے وہ طویل عرصے سے لڑتے رہے اور بالآخر برسوں کی قانونی چارہ جوئی کے بعد محفوظ ہو گئے۔”
حکمراں کا مطلب ہے کہ کسی معاہدے تک پہنچنے کے امکان کے ساتھ، تصفیہ کی بات چیت دوبارہ شروع کرنی ہوگی۔
پرڈیو فارما نے متاثرین پر پڑنے والے اثرات کی وجہ سے اس فیصلے کو “دل کو کچلنے والا” قرار دیا، لیکن ایک نئے تصفیے کے لیے بات چیت کے لیے کوششوں کے ساتھ آگے بڑھنے کا عہد کیا۔” یہ فیصلہ ہمیں اوپیئڈ کی کمی کے لیے سیٹلمنٹ ڈالرز کے استعمال کے جڑواں مقاصد سے روکنے کے لیے کچھ نہیں کرتا۔ اور کمپنی کو اچھے انجن میں تبدیل کرنا،” بیان میں کہا گیا۔
سیکلر کے خاندان کے ارکان کی طرف سے جاری کردہ ایک بیان میں کہا گیا ہے کہ وہ “ایک ایسے حل تک پہنچنے کے بارے میں پرامید ہیں جو صحت عامہ کے پیچیدہ بحران سے نمٹنے میں مدد کے لیے خاطر خواہ وسائل مہیا کرے۔”
“اگرچہ ہمیں یقین ہے کہ ہم اپنے خاندانوں اور اوپیئڈ بحران کے بارے میں گہری غلط بیانیوں کے پیش نظر مستقبل میں ہونے والی کسی بھی قانونی چارہ جوئی میں غالب آجائیں گے، ہم اس بات پر یقین رکھتے ہیں کہ ضرورت مند لوگوں اور کمیونٹیز کے لیے اربوں ڈالر فراہم کرنے کے لیے ایک تیز گفت و شنید معاہدہ آگے بڑھنے کا بہترین طریقہ ہے۔ “انہوں نے مزید کہا۔
پنسلوانیا کے ایڈن میک کریکن ٹائرون نے 4 دسمبر 2023 کو واشنگٹن، ڈی سی میں امریکی سپریم کورٹ کے باہر اپنے والدین کے اعزاز میں ایک نشان رکھا ہوا ہے۔
مائیکل اے میک کوئے | واشنگٹن پوسٹ | گیٹی امیجز
دسمبر میں زبانی دلائل کے دوران، متاثرین میں سے کچھ کی نمائندگی کرنے والے ایک وکیل نے ججوں کو بتایا کہ اگر سیکلر معاہدے سمیت معاہدے کو برقرار نہیں رکھا گیا تو متاثرین کے لیے معاوضہ وصول کرنے کے لیے “کوئی قابل عمل راستہ” نہیں ہے۔
اس کیس نے اوپیئڈ بحران کے دیرپا اثرات اور اس کی تخلیق میں سیکلر کی ملکیت پرڈیو کے کردار کی طرف مزید توجہ مبذول کرائی۔
مجوزہ ڈیل کے ایک حصے کے طور پر، جسے سپریم کورٹ نے پچھلے سال روک دیا تھا جب اس نے کیس لیا تھا، سیکلر فیملی نے تقریباً 6 بلین ڈالر ادا کرنے پر رضامندی ظاہر کی تھی جو اوپیئڈ سے متعلق دعووں کو حل کرنے کے لیے استعمال کیے جا سکتے تھے، لیکن صرف اس کے بدلے میں مستقبل کے معاملات میں کسی بھی ذمہ داری سے مکمل رہائی۔
تصفیہ، بشمول پرڈیو کے پاس رکھے گئے اثاثوں کے، نمایاں طور پر زیادہ قابل قدر ہوں گے، تنظیم نو کی کمپنی اوپیئڈ کے غلط استعمال کے اثرات سے نمٹنے کے لیے خود کو وقف کرنے کے لیے تیار ہے۔
2019 کے بعد سے کسی سیکلرز کا کمپنی میں کوئی دخل نہیں ہے۔
پرڈیو نے OxyContin سے اربوں کمائے، ایک وسیع پیمانے پر دستیاب درد کش دوا جس نے اوپیئڈ کی وبا کو ہوا دی۔ منشیات کی جارحانہ مارکیٹنگ میں کمپنی کے ہتھکنڈوں کی جانچ پڑتال میں اضافہ ہوا کیونکہ ہزاروں لوگ اوپیئڈ کی زیادہ مقدار سے مر گئے۔
جیسا کہ کمپنی کی قسمت گھٹ گئی، اس نے دیوالیہ پن سے تحفظ کی کوشش کی، لیکن سیکلر کے خاندان کے افراد نے ایسا نہیں کیا۔ اس کے بجائے، انہوں نے پرڈیو اور مدعیوں کے ساتھ زیر التواء مقدموں میں ایک علیحدہ معاہدے پر بات چیت کی جس سے کمپنی کو اوپیئڈ بحران سے نمٹنے کے لیے خود کو دوبارہ ایجاد کرنے کا موقع ملے گا۔
نیویارک میں قائم دوسری سرکٹ یو ایس کورٹ آف اپیلز نے پچھلے سال دیوالیہ پن کی نگرانی کرنے والے امریکی حکومت کے ٹرسٹی ولیم ہیرنگٹن کے اعتراض پر اس منصوبے کی منظوری دی تھی۔ محکمہ انصاف کے ٹرسٹی پروگرام کا مقصد اس بات کو یقینی بنانا ہے کہ دیوالیہ پن کا نظام قانون کے تحت ضرورت کے مطابق کام کرے۔
ہیرنگٹن نے سیکلرز کے خلاف اضافی دعووں کی رہائی پر اعتراض کرتے ہوئے کہا کہ یہ مستقبل کے ممکنہ مدعیان کے ساتھ ناانصافی ہوگی۔
پرڈیو نے ہیرنگٹن کے کردار پر تنقید کرتے ہوئے کہا کہ ہزاروں مدعیان کی نمائندگی کرنے والے گروپوں نے تصفیہ پر دستخط کیے ہیں، جو سیکلر خاندان کے تعاون کے بغیر نہیں ہو سکتا تھا۔
سپریم کورٹ میں، مدعیوں کی نمائندگی کرنے والے مختلف گروہوں نے پرڈیو کی حمایت کی، جن میں سے ایک جس میں 1,300 شہر، کاؤنٹیز اور دیگر میونسپلٹی شامل ہیں اور دوسرا 60,000 لوگوں کی نمائندگی کرتا ہے جو اوپیئڈ کی وبا سے متاثر ہیں۔
کینیڈین میونسپلٹیز اور انڈیجینس فرسٹ نیشنز تصفیہ پر اعتراض کرنے والوں میں شامل تھے۔
پرڈیو بھائیوں مورٹیمر اور ریمنڈ سیکلر کے تحت پروان چڑھا، جو بالترتیب 2010 اور 2017 میں انتقال کر گئے۔ اس خاندان نے اربوں کی کٹائی کی اور شاہانہ انداز میں خرچ کیا، بشمول سپلیشی خیراتی منصوبوں پر۔
خاندان نے سپریم کورٹ کو بتایا کہ وہ تصفیہ کی حمایت جاری رکھے ہوئے ہے۔
مورٹیمر سیکلر کے رشتہ داروں کی جانب سے دائر کی گئی ایک مختصر تحریر میں، جن میں سے زیادہ تر بیرون ملک مقیم ہیں، وکلاء نے متنبہ کیا کہ اگر تصفیہ ختم کر دیا گیا تو خاندان کے خلاف کسی بھی غیر ملکی عدالت کے فیصلے کو نافذ کرنے کی کوشش میں “اہم قانونی چارہ جوئی کے اخراجات اور خطرات”۔