بسمارک، این ڈی – شمالی ڈکوٹا میں ایک جیوری نے جمعہ کے روز ریاستی قانون ساز کو ایک سرکاری لیز پر دی گئی عمارت کے سلسلے میں بدعنوانی کا مجرم قرار دیا جس سے اس کے ملکیتی تعلقات ہیں۔ ایک قانون ساز رہنما نے کہا کہ وہ اس فیصلے سے متفق نہیں ہیں اور اس میں شامل قانون اور قواعد کا جائزہ لینے کا ارادہ رکھتے ہیں۔
بسمارک کے ریپبلکن ریپبلکن جیسن ڈوکٹر پر دسمبر 2023 میں سرکاری کارروائی پر قیاس آرائی یا شرط لگانے کا الزام عائد کیا گیا تھا۔ اس نے قصوروار نہ ہونے کا اقرار کیا۔ اس الزام میں زیادہ سے زیادہ 360 دن کی جیل اور/یا $3,000 جرمانہ ہے۔ ڈاکٹر نے فیصلے پر تبصرہ کرنے سے انکار کردیا لیکن کہا کہ وہ اپیل پر غور کریں گے۔ اس کی سزا کا فیصلہ ہونا ابھی باقی ہے۔
ایک مجرمانہ شکایت میں الزام لگایا گیا ہے کہ، نارتھ ڈکوٹا ہاؤس آف ریپریزنٹیٹوز کے ایک رکن کے طور پر، ڈاکٹر نے قانون اور قانون سازی کے قواعد کے خلاف “اس جائیداد کی ادائیگی کے لیے رقم مختص کرنے والے قانون سازی بلوں پر ووٹ دیا جس میں اس نے مالیاتی مفاد حاصل کیا تھا۔” یہ الزام ریاستی اخلاقیات کمیشن کو شکایات سے پیدا ہوا۔
ریپبلکن ہاؤس کے اکثریتی رہنما مائیک لیفور نے کہا کہ یہ معاملہ اس لیے ہے کیونکہ “قانون ساز یہ جان کر آرام محسوس نہیں کریں گے کہ مفادات کا ٹکراؤ کیا ہے۔”
“میں سوچ رہا ہوں کہ ہمیں قانون سازی کے قوانین کا دورہ کرنے، ریاستی قوانین کو دیکھنے اور اخلاقیات کمیشن کے ساتھ ایک سوچی سمجھی بات چیت کرنے کی ضرورت ہے تاکہ ہم اس بات کو یقینی بنا سکیں کہ قانون ساز اپنے کندھے کو اس بات کی فکر میں نہیں دیکھ رہے ہیں کہ کیا یہ اس سطح تک بڑھ رہا ہے۔ مفادات کا ٹکراؤ ہے یا نہیں؟” لیفور نے کہا۔
انہوں نے اسے ایک ایسے قانون ساز کے منظرناموں کے لیے “پھسلنے والی ڈھلوان” قرار دیا جو ایک استاد ہے جو تعلیمی بل پر ووٹ دے رہا ہے یا کسان زرعی مسائل پر ووٹ دے رہا ہے۔
پراسیکیوٹر لاڈ ایرکسن نے فیصلے پر تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔
ڈاکٹر کا الزام اس عمارت سے متعلق تقریباً دو سال پرانے تنازعہ کا حصہ ہے، جسے مرحوم اٹارنی جنرل وین سٹینیجیم نے اپنے دفتر کی تقسیم کو مستحکم کرنے کے لیے لیز پر دیا تھا، کہ سٹین ہجیم کے تحت 1 ملین ڈالر سے زائد کی لاگت آئی جس کا مکمل طور پر تصفیہ نہیں ہو سکا۔ .
Stenehjem کے جانشین، اٹارنی جنرل Drew Wrigley، نے اووررن کا انکشاف کیا اور یہ کہ Stenehjem کا ریاستی ای میل اکاؤنٹ جنوری 2022 میں ان کی موت کے بعد ان کے ایگزیکٹو اسسٹنٹ، لز بروکر کی ہدایت پر حذف کر دیا گیا، جس نے بعد میں استعفیٰ دے دیا۔ ایک پراسیکیوٹر نے حذف شدہ ای میلز کے لیے چارجز لانے سے انکار کر دیا۔
ڈاکٹر ان کمپنیوں کا شریک مالک ہے جو عمارت کی مالک ہیں اور اس پر کام کرتی ہیں۔ اس کی دوستی Stenehjem کے ساتھ تھی، لیکن اس نے لیز کے انتظامات میں کسی غلط کام سے انکار کیا ہے۔ ڈاکٹر پہلی بار 2012 میں منتخب ہوئے تھے۔ وہ 2022 میں بغیر کسی مخالفت کے دوبارہ منتخب ہوئے۔
ڈیموکریٹک ہاؤس کے اقلیتی رہنما زیک اسٹا نے ڈوکٹر سے فیصلے کے بعد استعفیٰ دینے کا مطالبہ کیا۔ ڈاکٹر نے کہا کہ اس کا ایسا کرنے کا کوئی فوری منصوبہ نہیں ہے۔ لیفور نے کہا کہ وہ توقع نہیں کرتے کہ ریپبلکن اکثریتی ایوان ڈاکٹر کے خلاف کوئی فوری قدم اٹھائے گا۔
مقننہ کا اجلاس جاری نہیں ہے، اور دسمبر کے تنظیمی اجلاس کے بعد جنوری 2025 تک اجلاس طلب نہیں کیا گیا ہے۔
لاگت سے زیادہ اور حذف شدہ ای میلز نے ریاستی قانون سازوں کو چونکا دیا، جنہوں نے اعتماد اور شفافیت کے بارے میں خدشات کا اظہار کیا۔ اس سال کے شروع میں، رگلی کے دفتر نے سیل فون بیک اپ کے ذریعے اسٹینہجیم کی ہزاروں ای میلز برآمد کیں اور ریکارڈ کی درخواستوں کے جواب میں انہیں جاری کیا۔ Stenehjem کے فون کا ڈیٹا ریاست کے سابق سینیٹر رے ہولمبرگ کی تحقیقات کا حصہ بن گیا، جس پر الزام ہے کہ انہوں نے ایک نابالغ کے ساتھ جنسی تعلقات کی ادائیگی کے ارادے سے یورپ کا سفر کیا۔ ہولمبرگ کے مقدمے کی سماعت ستمبر کے لیے مقرر ہے۔