لاس اینجلس — ڈی اینجیلو رسل نے چوتھے کوارٹر میں اپنے سیزن کے اعلیٰ 44 پوائنٹس میں سے 21 اسکور کیے اور کھیلنے کے لیے 5.9 سیکنڈز کے ساتھ آگے بڑھنے والے جمپر کو نشانہ بنایا، اور لاس اینجلس لیکرز نے لیبرون جیمز کی انجری کی عدم موجودگی پر 123-122 سے قابو پا لیا۔ جمعہ کی رات ملواکی بکس پر فتح۔
اسپینسر ڈینویڈی نے لیکرز کے لیے ایک ہلچل مچانے والی جیت کو برقرار رکھنے کے لیے بزر سے پہلے ڈیمیان لیلارڈ کے اسٹیپ بیک جمپر کو روک دیا جب کہ جیمز اپنے بائیں ٹخنے کے زخم کو آرام کرنے کے لیے باہر بیٹھا، مسلسل چوٹ کی وجہ سے مجموعی طور پر سیزن کا اپنا نواں گیم نہیں کھیل سکا۔
لاس اینجلس کو رسل نے سنبھالا، جس نے اپنے کیریئر کو 9 3 پوائنٹرز کے ساتھ جوڑ دیا جبکہ ایک شاندار کارکردگی میں 9 معاونت بھی کی۔ اس نے فائنل 1:13 میں آٹھ پوائنٹس اسکور کیے جبکہ لیکرز دیر سے خسارے سے نکلے اور جیمز کے بغیر 5-4 تک بہتر ہو گئے۔
“D-Lo نے ابھی قدم بڑھایا اور ہمیں کھیل جیت لیا، اور ظاہر ہے کہ اسپینس کے ساتھ اس آخری قبضے کے دفاع کے ساتھ،” آسٹن ریوز نے کہا، جس نے لیکرز کے لیے 18 پوائنٹس بنائے۔ “صرف D-Lo کو کھیل پر قبضہ کرتے ہوئے دیکھ کر، میں اسے ٹائم آؤٹ میں مسلسل کہتا رہا، 'ہمیں گھر لے چلو۔'
جب جیمز یا ڈیوس کے بغیر کھیلنے پر مجبور کیا گیا تو رسل نے دوبارہ جارحانہ انداز میں اضافہ کیا، اعتماد کے ساتھ شوٹنگ کرتے ہوئے گیند کو مؤثر طریقے سے جرم پر بھی تقسیم کیا۔ رسل اس کے بعد سیزن کے اپنے سب سے بڑے کھیل کے بارے میں بے چین تھا، لیکن اس نے تسلیم کیا کہ ایک NBA کیریئر بشمول چار تجارتوں اور سالانہ تجارتی افواہوں نے اس کے ارد گرد گھومتے ہوئے سخت حالات پر اس کی توجہ مرکوز کردی ہے۔
“فرش پر، میں نے ہمیشہ محسوس کیا ہے کہ میں کام کرنے کے قابل ہوں، [and] رسل نے کہا کہ گرم ہونا اسے کچھ اور پرجوش بناتا ہے۔ عوامی تذلیل نے مجھے قاتل میں ڈھالنے کے سوا کچھ نہیں کیا جو آج آپ سب دیکھ رہے ہیں۔ مجھے کبھی بھی اعتماد کی کمی نہیں ہے۔ میں کبھی بھی تصادم سے نہیں ڈرتا۔ میں سارا دھواں چاہتا ہوں۔ … میں باسکٹ بال کے کھیل میں جو کچھ لاتا ہوں اس پر مجھے اعتماد محسوس ہوتا ہے، لہذا میں جس کمرے میں بھی جاتا ہوں، مجھے یقین ہے۔”
Giannis Antetokounmpo کے ملواکی کے لیے 34 پوائنٹس، 14 ریباؤنڈز اور 12 اسسٹس تھے۔ للارڈ نے چوتھے کوارٹر میں اپنے 28 پوائنٹس میں سے آٹھ اسکور کیے، لیکن بکس مسلسل دوسرے نقصان میں برقرار نہیں رہ سکے۔
ملواکی کے کوچ ڈاکٹر ریورز نے کہا، “یہ ایک کھو جانے والا موقع ہے، لیکن اگر ہم جیت جاتے تو اس سے کچھ نہیں بدلتا۔” “ہم آگے بڑھنے اور بہتر ہونے کی کوشش کر رہے ہیں۔ میں نے سوچا کہ کھیل ہمارے ہاتھ میں ہے، اور ہم نے اسے جانے دیا۔ ایسا ہوتا ہے، اور یہ دوبارہ ہوگا، اور ہم کچھ اور طریقے سے بھی جیتیں گے۔”
ملواکی نے دوسرے کوارٹر کے اوائل میں ہی کھیل کے لیے 2:53 کے ساتھ Antetokounmpo کے جمپر پر پہلی برتری حاصل کی۔ لِلارڈ نے بعد میں چار پوائنٹ کے پلے کو دو ملکیت میں تبدیل کر دیا، لیکن رسل نے 39 سیکنڈ باقی رہ کر تین پوائنٹ کے کھیل میں بکس کی برتری کو ایک پوائنٹ پر کر دیا۔
لِلارڈ نے لیکرز کو موقع دینے کے لیے ایک مشکل ترتیب سے محروم کیا، اور رسل نے 5.9 سیکنڈز کے ساتھ 13 فٹ کا جھکاؤ مارا۔ Dinwiddie، جو اپنے آبائی شہر Lakers کے لیے اپنی پہلی شروعات کر رہا تھا، پھر Lillard کے آخری شاٹ کو دبا دیا۔
ریورز نے بکس کی چوتھی سہ ماہی کی کارکردگی کو امید کی وجہ کے طور پر پیش کیا، چاہے اس کی ٹیم ختم نہ ہو۔
“آپ یہ تمام کھیل جیتنا چاہتے ہیں، لیکن یہ وہ چیز ہے جو ہم اس وقت تک زیادہ سے زیادہ کرتے رہیں گے جب تک کہ یہ ہمارے نہیں بن جاتا،” ریورز نے کہا۔ “وہاں ایک سلسلہ تھا جہاں ڈیمین اور گیانس دو آدمیوں کا کھیل کھیل رہے تھے، اور یہ رک نہیں سکتا تھا۔ ہم اس کی زیادہ سے زیادہ حوصلہ افزائی کرنا چاہتے ہیں۔”
Antetokounmpo کے کیریئر کا 43 واں ٹرپل ڈبل تھا، سیزن کا ان کا آٹھواں اور 24 جنوری کے بعد ان کا پہلا۔ پیٹ کناٹن نے سیزن میں سب سے زیادہ 17 پوائنٹس اسکور کیے اور اسٹریچ کے نیچے ایک اہم 3 پوائنٹر مارا۔
انتھونی ڈیوس کے پاس 22 پوائنٹس تھے — بائیں کندھے کی چوٹ کے ساتھ کھیلتے ہوئے چوتھے کوارٹر میں صرف دو — اور لیکرز کے لئے 13 ریباؤنڈز تھے، جنہوں نے مسابقتی ویسٹرن کانفرنس میں کوئی بھی گراؤنڈ حاصل کرنے کے لئے لڑتے ہوئے 15 میں سے 11 جیت لئے ہیں۔
ڈیوس نے کہا کہ وہ Antetokounmpo سے چارج لینے کی کوشش کے بعد اپنے کندھے کو ہلا نہیں سکتا تھا۔ اس کا ہفتہ کو جائزہ لیا جائے گا۔
جیمز بدھ کی رات سیکرامنٹو سے لیکرز کی شکست میں چار منٹ باقی رہ کر ٹخنے کی چوٹ کے تازہ ترین بھڑک اٹھے جس نے اپنے 21 ویں سیزن میں این بی اے کی تاریخ میں سرکردہ اسکورر کو پریشان کیا ہے۔
کھیل سے پہلے، ریورز نے کہا کہ کرس مڈلٹن بائیں ٹخنے میں موچ کی وجہ سے واپسی کے “قریب” ہیں جس کی وجہ سے وہ 6 فروری سے 13 گیمز سے باہر ہو چکے ہیں۔