اگستا، گا — کھیل اکثر انڈر ڈاگ کی بہترین کہانیاں پیش کرتے ہیں۔ ہم آسانی کے ساتھ ان کی طرف متوجہ ہوتے ہیں اور ان کی قدر کرتے ہیں جب تک وہ آخری رہیں۔ لیکن اس سب کے بارے میں خفیہ سچائی یہ ہے کہ عظمت کو دیکھنے اور دیکھنے کی فطری خواہش کو کچھ بھی نہیں ہرا سکتا۔
گولف کی انفرادیت کی نوعیت اس داستان کو آسان بناتی ہے۔ ایک کھلاڑی ہر شاٹ اور ہر مس اور میک کے وزن کے لیے اپنے کندھوں پر ذمہ دار ہوتا ہے۔ یہ صرف ان چوٹیوں اور وادیوں کو بڑھانے کا کام کرتا ہے جن سے دنیا کے بہترین گولفرز لامحالہ گزریں گے۔ لیکن تھوڑی دیر میں، ایک ایسی شخصیت آتی ہے جو کھیلوں کی دیکھی ہوئی نوعیت سے بالاتر ہوتی ہے اور ایسا غلبہ پیدا کرتی ہے جس سے شائقین اور ساتھی حیران رہ جاتے ہیں۔
اتوار کو صرف 27 سال کی عمر میں تین سالوں میں اپنا دوسرا ماسٹرز جیتنے کے بعد — اس کے کیریئر کا نواں ٹورنامنٹ جیتنے کے بعد اور اس سال تیسرا — Scottie Scheffler نے خود کو کھیل کی غالب قوت کے طور پر قائم کیا ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ اس کی بڑے پیمانے پر توقع کی جارہی تھی صرف اس کامیابی کو بہت زیادہ متاثر کن بناتی ہے اور شیفلر کو کسی ایسے شخص کے طور پر مضبوط کرتی ہے جس نے اس کھیل کو کچھ عرصے میں حاصل نہیں کیا تھا: ایک گولیتھ۔
“میرے خیال میں اس کی سپر پاور وہ لوگ ہیں جو انتہائی طاقتور ہیں ہر چیز میں اچھے ہیں،” شیفلر کے کیڈی، ٹیڈ سکاٹ نے کہا۔ “اور وہ ہر چیز میں اچھا لگتا ہے۔ اس میں واقعی کوئی کمزوری نہیں ہے۔”
شیفلر کے 2022 میں اپنے پہلے ماسٹرز جیتنے کے بعد سے بہت کچھ بدل گیا ہے۔ وہ بڑی عمر کا ہے، پوری داڑھی رکھتا ہے اور باپ بننے والا ہے۔ گالف کورس پر، تاہم، وہ صرف بہتر ہو گیا ہے.
شیفلر نے کہا، “مجھے ایسا لگتا ہے کہ میں اس وقت واقعی اچھا گولف کھیل رہا ہوں۔ مجھے ایسا لگتا ہے جیسے میں اپنے جذبات پر قابو رکھتا ہوں جیسا کہ میں پہلے تھا، جو کہ ایک اچھی جگہ ہے۔” “مجھے ایسا لگتا ہے جیسے میں گولف کورس پر ایک شخص کے طور پر پختہ ہو رہا ہوں، جو کہ ایک اچھی جگہ ہے۔”
اس ٹورنامنٹ کے شروع ہونے سے پہلے، شیفلر کی ناگزیریت پر صرف تھیوری میں بات کی جا سکتی تھی۔ اس کا غلبہ اعداد و شمار اور نتائج دونوں میں ظاہر ہوا تھا، لیکن اس کی صلاحیت کے کھلاڑیوں کو میجرز کے ذریعہ ماپا جاتا ہے اور شیفلر کا سراسر پسندیدہ ہونے کے ناطے اعلیٰ توقعات کے سوا کچھ نہیں حاصل کیا جاتا ہے۔
تین دنوں تک، شیفلر نے اپنی مکمل گیم کے ہر حصے کی نمائش کی — مسلسل ڈرائیونگ، بہتر پوٹنگ، تاریخی بال اسٹرائیکنگ اور کم درجہ کی مختصر گیم۔ لیکن یہ اتوار کو شیفلر کے نویں سوراخ تک نہیں تھا، کہ ناگزیریت کا احساس حقیقت میں بدل گیا۔
وہ Ludvig Åberg پر صرف 1 اسٹروک سے اوپر تھا جب اس نے فیئر وے سے اپنے مختصر اپروچ شاٹ کا سروے کیا۔ گیند کو مارتے ہی اس کے لمبے اعضاء اس کے سر کے اوپر جھوم گئے، اس حقیقت کا ایک تصویر کہ شیفلر کی سوئنگ کی جمالیات میں جو کچھ بھی کمی ہو سکتی ہے وہ اس سے پیدا ہونے والی سراسر درستگی سے بنا ہے۔ گیند سبز رنگ پر اتری، کامل ڈھلوان پر واپس گھمائی اور تقریباً سوراخ میں چلی گئی۔
شیفلر کو عقاب کے لیے تقریباً سوراخ کرتے ہوئے دیکھنے کے بعد اور خود کو ایک ٹیپ ان برڈی چھوڑنے کے بعد اس نے اپنا دستانہ بھی نہیں ہٹایا، آگسٹا نیشنل گالف کلب کے سرپرستوں کی جانب سے ناگزیر نعرے شروع ہوگئے۔
“Scottie! Scottie! Scottie!”
نویں سبز سے دسویں ٹی تک کی چہل قدمی اپنے ساتھ ایک ایسی توانائی لے کر گئی جو آگسٹا نیشنل کے پاس ابھی تک نہیں تھی۔ جیسا کہ سرپرستوں نے اونچی آواز میں کہا، “یہ ختم ہو گیا!” اور “وہ جیتنے والا ہے!” جو کچھ ہوا میں تھا وہ صرف اس بات کے لیے ناگزیر نہیں تھا کہ باقی دن کیسے گزرے گا۔ یہ اس بات کا احساس تھا کہ جو لوگ زمین پر ہیں وہ عظمت کا مشاہدہ کر رہے تھے۔
وہاں سے، 18 ویں فیئر وے تک ہر راستے میں گھاس کے شیفلر کے بدلتے ہوئے پاؤں ٹی سے لے کر سبز تک چھوتے تھے، اس کے ساتھ خوشیوں کا ایک سرینیڈ تھا جس نے اس لمحے کی شدت کو پہچانا۔ ایک سنسنی خیز تکمیل کی کسی بھی خواہش نے تاجپوشی کا راستہ دیا۔
شیفلر نے کہا ، “میں نے آج اپنے آس پاس کی چیزوں میں ڈوبنے کی کوشش کی۔ “میں نے کبھی کبھی درختوں کی طرف دیکھا۔ میں نے کبھی کبھار پنکھوں کی طرف دیکھا تاکہ ان کی کچھ توانائی حاصل کرنے کی کوشش کی جا سکے۔ لیکن کبھی بھی اپنے آپ کو برتری کے ساتھ منسلک نہیں ہونے دیا۔ میں نے صرف زور دینے کی کوشش کی۔”
جب اس کے حریف اس کے ارد گرد گرے، گیندوں کو 11 پر پانی میں ڈالتے ہوئے یا 12 پر سبز رنگ کے لمبے حصے پر، شیفلر کی ثابت قدمی میں کبھی کمی نہیں آئی۔ اور ایک بار جب اس نے موڑ لیا تو اس نے صرف تیز کیا، دوسرے نو پر پانچ برڈی بنا کر سب کو پیچھے چھوڑ دیا۔ یہ ایک ایسی کارکردگی تھی جس نے ایک یاد دہانی اور انتباہ کے طور پر کام کیا: یہ دنیا کا بہترین کھلاڑی ہے اور وہ ابھی شروعات کر رہا ہے۔
سکاٹ نے کہا، “میں صرف ایمانداری سے اپنے آپ کو چٹکی کر رہا ہوں۔ میں واقعی میں نہیں جانتا کہ میں کیا دیکھ رہا ہوں۔” “لڑکا خاص ہے۔ وہ ایک مختلف قسم کا خاص ہے۔ مجھے لگتا ہے کہ ہم سب اسے دیکھ رہے ہیں، اور ہم سب پوچھ رہے ہیں، 'یہ کہاں سے آیا؟' جب اس نے مجھے بلایا تو مجھے اندازہ نہیں تھا کہ وہ اتنا اچھا ہے۔
شیفلر آپ کی عام غالب شخصیت نہیں ہے۔ وہ نرمی سے بولتا ہے اور سکون سے چلتا ہے۔ وہ اپنے عقیدے کے بارے میں اتنا ہی بات کرتا ہے جتنا کہ اس کا کھیل اور صرف اس پر یقین رکھتا ہے جس پر وہ قابو پا سکتا ہے۔ وہ کمزور ہونے سے نہیں ڈرتا اور ایسے وقت کا اشتراک کرتا ہے جب وہ دباؤ یا جذباتی تھا۔ لیکن شیفلر کی بظاہر ملنساری اکثر سطح کے نیچے موجود انتہائی مسابقتی ذہنیت کو چھپا دیتی ہے۔
شیفلر نے کہا ، “میں آج صبح اپنے دوستوں کے ساتھ بیٹھا ہوا تھا ، میں تھوڑا سا مغلوب تھا۔” “میں نے ان سے کہا، کاش میں اتنی بری طرح سے جیتنا نہیں چاہتا جیسا کہ میں کرتا ہوں۔ مجھے لگتا ہے کہ یہ صبح کو آسان بنا دے گا۔ لیکن مجھے جیتنا پسند ہے۔ مجھے ہارنے سے نفرت ہے۔ میں واقعی کرتا ہوں۔”
شیفلر کی زندگی بدلنے والی ہے اور اس کی صبحیں بہت مشکل ہونے والی ہیں۔ اس کی بیوی، میریڈیتھ، اپنے پہلے بچے کی توقع کر رہی ہے اور وہ پوری طرح سے واقف ہے کہ گولف ایک پچھلی نشست لے گا۔ لیکن اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ وہ ہر بار جیتنے کی کوشش نہیں کرے گا۔
شیفلر نے اپنی ترجیحات کے بارے میں کہا، “گولف اب شاید چوتھے نمبر پر ہو گا۔ “لیکن مجھے اب بھی مقابلہ کرنا پسند ہے اور میں جلد ہی کسی بھی وقت گیند سے آنکھ ہٹانے کا ارادہ نہیں رکھتا۔”
یہ کھیل اپنی تاریخ میں اتنا گہرا اور باصلاحیت کبھی نہیں تھا جتنا اس وقت ہے اور پھر بھی شیفلر کو دنیا کا بہترین کھلاڑی محسوس ہوتا ہے کہ اسے ہرانے کی کوشش کرنے والے ساتھی مدد نہیں کر سکتے بلکہ اس کی عظمت کو ختم کرنا چاہتے ہیں۔
عالمی نمبر 2 روری میک ایلروئے نے شیفلر کے ساتھ پہلے دو راؤنڈ کھیلنے کے بارے میں کہا کہ “اپنے ساتھ کوئی ایسا شخص رکھنا جس کا رویہ بہت اچھا ہو اور ہر چیز صحیح طریقے سے ہو، اس کو پورا کرنے کی کوشش کرنا اچھا لگتا ہے۔” “Scottie اتنا اچھا کام کرتا ہے — ایسا نہیں لگتا کہ یہ 6-under par ہے، اور پھر دن کے اختتام پر یہ 6-under برابر ہے۔ وہ ہر چیز کے ساتھ اتنا ہی موثر ہے۔”
جب شیفلر نے اتوار کو نویں سے دسویں ہول تک یہ واک کی، میک آئلروئے، 18 پر آ رہا تھا۔ حتمی چیمپئن کے ساتھ ہفتے کا آغاز کرنے کے بعد، میک ایلروئے ٹورنامنٹ کے لیے 4 اوور ختم کرے گا — شیفلر سے 15 شاٹس پیچھے۔
شیفلر اتوار کو تین سالوں میں تیسری بار بٹلر کیبن میں واپس آئے، اور اس بار یہ پچھلے سال کے فاتح جون رہم تھے، جنہیں شیفلر کے کندھوں پر جیکٹ رکھنی تھی۔ زیادہ عرصہ نہیں گزرا، Rahm کو شیفلر کے برابر سمجھا جاتا تھا، جو Scheffler کے ساتھ کھیل کے اعلیٰ مقام کے لیے لڑ رہا تھا۔ اب، Rahm نے LIV گالف کے لیے PGA ٹور چھوڑ دیا ہے اور دیکھا کہ شیفلر نے وہ ٹورنامنٹ جیتے ہیں جو وہ کبھی چاہتے تھے۔ اس ہفتے، ہسپانوی نے شیفلر کے پیچھے 20 شاٹس مکمل کیے، جس کی دوسری ماسٹرز جیت نے اسے ایلیٹ کمپنی میں ڈال دیا: ٹائیگر ووڈس واحد دوسرے کھلاڑی ہیں جنہوں نے عالمی نمبر 1 کے طور پر متعدد میجرز جیتے ہیں۔
اگر پہلے ایسا نہیں ہوتا تھا تو اتوار کی جیت کھیل کے مستقبل کے لیے مزید مرحلہ طے کرتی ہے۔ ہر کھلاڑی، چاہے وہ پی جی اے ٹور پر ہو یا ایل آئی وی گالف پر، بظاہر ناقابل تسخیر شیفلر کا پیچھا کر رہا ہے، جو ووڈس کے بعد سے کھیل کے قریب ترین چیز ہو سکتا ہے۔
شیفلر کی جیت ہر ایونٹ میں گولف کو نہ صرف دور دراز کا پسندیدہ، بلکہ دو زبردست پیچھا بھی دیتی ہے: باقی سب کی اسے ہرانے کی جستجو اور شیفلر کی مزید تلاش۔
“وہ ہمیں بہتر بناتا ہے،” رنر اپ، ایبرگ نے کہا۔ “وہ آپ کو اسے مارنا چاہتا ہے۔”
جیسے ہی سورج 18 ویں سبز اتوار کو دھو رہا تھا جب کہ ایک پرجوش شیفلر جشن منا رہا تھا، اس کے 6 فٹ 3 فریم نے اپنا لمبا اگسٹا سایہ بنایا۔ اس ہفتے کے بعد، یہ وہ جگہ ہے جہاں ہر دوسرا پیشہ ور گولفر رہتا ہے۔