گزشتہ ہفتے، سینیٹ کی صحت کمیٹی کے سربراہ، ورمونٹ کے سینیٹر برنی سینڈرز نے ایک سرکاری واچ ڈاگ سے مطالبہ کیا کہ وہ اس بات کی تحقیقات کرے کہ انشورنس کمپنیاں اب بھی خواتین سے پیدائش پر قابو پانے کے لیے کیوں معاوضہ لے رہی ہیں – ایک ایسا اقدام جس سے مانع حمل ادویات تک رسائی کو دوبارہ توجہ کا مرکز بنایا جائے۔
گورنمنٹ اکاونٹیبلٹی آفس کو لکھے گئے خط میں، سینیٹر نے نوٹ کیا کہ انشورنس کمپنیاں امریکیوں سے مانع حمل ادویات وصول کر رہی ہیں جو کہ وفاقی قانون کے تحت مفت ہونے چاہئیں – اور یہ کہ وہ ان صارفین کی اپیلوں کو بھی مسترد کر رہی ہیں جو مانع حمل ادویات کو ڈھانپنے کی کوشش کر رہے تھے۔ کچھ ماہرین کا اندازہ ہے کہ ان طریقوں سے لاکھوں خواتین کی پیدائش پر قابو پانے تک رسائی متاثر ہو سکتی ہے۔
2012 سے، سستی نگہداشت کے ایکٹ نے لازمی قرار دیا ہے کہ پرائیویٹ انشورنس پلانز فوڈ اینڈ ڈرگ ایڈمنسٹریشن کی طرف سے منظور شدہ خواتین کے لیے مانع حمل ادویات کی “مکمل رینج” کا احاطہ کرتے ہیں، بشمول خواتین کی نس بندی، ہنگامی مانع حمل ادویات اور FDA کی طرف سے کلیئر کردہ کوئی بھی نئی مصنوعات کا مینڈیٹ خدمات کا بھی احاطہ کرتا ہے۔ مانع حمل ادویات سے وابستہ ہیں، جیسے کہ مشاورت، اندراج یا ہٹانا اور فالو اپ کیئر۔
اس کا مطلب یہ ہے کہ صارفین کو ان نیٹ ورک فراہم کنندگان کے ساتھ کوئی منسلک شریک ادائیگی نہیں کرنی چاہیے، چاہے وہ اپنی کٹوتیوں کو پورا نہ کر چکے ہوں۔ کچھ منصوبے بعض مانع حمل ادویات کے صرف عام ورژن کا احاطہ کر سکتے ہیں، لیکن مریض اب بھی ایک مخصوص پروڈکٹ کی کوریج کے حقدار ہیں جسے ان کے فراہم کنندگان طبی طور پر ضروری سمجھتے ہیں۔ Medicaid کے منصوبوں میں بھی اسی طرح کی فراہمی ہے۔ مینڈیٹ میں صرف استثناء ایسے منصوبے ہیں جو آجروں یا کالجوں کے زیر کفالت ہیں جن پر مذہبی یا اخلاقی اعتراضات ہیں۔
اس کے باوجود بہت سے بیمہ کنندگان اب بھی مانع حمل ادویات کے لیے چارج کر رہے ہیں – کچھ شریک ادائیگیوں کی صورت میں، دوسرے کوریج کو مکمل طور پر مسترد کر کے۔
ایک چوتھائی خواتین مانع حمل ادویات کے لیے غیر ضروری طور پر ادائیگی کر رہی ہیں۔
اپنے خط میں، سینیٹر سینڈرز نے KFF کے ایک حالیہ سروے کا حوالہ دیا، جو کہ ایک غیر منافع بخش ہیلتھ پالیسی ریسرچ آرگنائزیشن ہے، جس میں پتا چلا ہے کہ تقریباً 25 فیصد خواتین جو پرائیویٹ انشورنس پلانز ہیں نے کہا کہ انہوں نے اپنے پیدائشی کنٹرول کی لاگت کا کم از کم کچھ حصہ ادا کیا ہے۔ 16 فیصد نے بتایا کہ ان کے بیمہ کے منصوبوں نے جزوی کوریج کی پیشکش کی تھی، اور 6 فیصد نے نوٹ کیا کہ ان کے منصوبوں میں مانع حمل ادویات بالکل بھی شامل نہیں ہیں۔ مزید برآں، 2022 کی کانگریس کی تحقیقات، جس نے 68 صحت کے منصوبوں کا تجزیہ کیا، پایا کہ مستثنیات کے لیے درخواست دینے اور مانع حمل ادویات کا احاطہ کرنے کا عمل صارفین کے لیے “بوجھ” تھا اور انشورنس کمپنیوں نے اوسطاً، کم از کم 40 فیصد استثنائی درخواستوں سے انکار کیا۔
اس سال کے شروع میں کانگریس کو جواب دیتے ہوئے ایک خط میں، ہیلتھ انشورنس پرووائیڈرز کے لیے ایڈووکیٹ، ایک قومی لابنگ گروپ جو انشورنس کمپنیوں کی نمائندگی کرتا ہے، نے نوٹ کیا کہ یہ گروپ “انتظامیہ، کانگریس اور پالیسی سازوں کے ساتھ شراکت داری جاری رکھے گا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ صارفین کو سستی رسائی حاصل ہو۔ مانع حمل قانون کے مطابق ہے۔”
اس حقیقت کے باوجود کہ وفاقی مینڈیٹ ایک دہائی سے بھی زیادہ عرصے سے موجود ہے، کمپنیاں اس قانون کی خلاف ورزی کرتی رہتی ہیں کیونکہ “ان مینڈیٹ کو شاذ و نادر ہی نافذ کیا جاتا ہے، اور ان کو نظر انداز کرنے کی سزا نسبتاً کم ہے،” سینیٹر سینڈرز کی کمیونیکیشن کی ڈائریکٹر انا بہر نے کہا۔ . انہوں نے کہا کہ جب بھی کسی کمپنی پر جرمانہ عائد کیا جاتا ہے، وہ کوریج سے انکار کرنے کے دوسرے طریقے تلاش کرتی ہے۔
2015 میں، ایک غیر منفعتی قانونی تنظیم، نیشنل ویمنز لاء سینٹر کی ایک تحقیق میں پتا چلا کہ کئی انشورنس کمپنیوں نے دعویٰ کیا کہ وہ ہارمونل رِنگز، انٹرا یوٹرن ڈیوائسز یا پیچ کو نہیں ڈھانپ رہی ہیں کیونکہ انہوں نے ایک اور ہارمونل طریقہ کا احاطہ کیا ہے: پیدائش پر قابو پانے کی گولی۔ یہ عمل مینڈیٹ کی خلاف ورزی تھی اور اوباما انتظامیہ کو کریک ڈاؤن کرنے پر اکسایا۔
قانون کے مرکز میں تولیدی حقوق اور صحت کے نائب صدر گریچین بورچیلٹ نے کہا کہ آج صارفین کی شکایات قدرے مختلف ہیں۔ اس گروپ نے ان خواتین سے سنا ہے جن کے منصوبوں میں “کوشش کریں اور ناکام ہو جائیں” کا انتباہ ہے، جس میں مریضوں سے توقع کی جاتی ہے کہ وہ مخصوص مصنوعات آزمائیں، عام طور پر زبانی مانع حمل گولیاں، جب تک کہ وہ “ناکام” نہ ہو جائیں، اس سے پہلے کہ وہ مانع حمل کا آپشن حاصل کر سکیں اور ان کے فراہم کنندہ ان کے لیے تجویز کرتا ہے۔
اس سال کے شروع میں، محکمہ محنت، جو کہ سستی نگہداشت کے ایکٹ مینڈیٹ کو نافذ کرنے کے لیے ذمہ دار تین سرکاری اداروں میں سے ایک ہے، نے اس عمل کو “مسئلہ” قرار دیا۔
KFF میں خواتین کی صحت کی پالیسی کی سینئر نائب صدر اور ڈائریکٹر علینا سالگانیکوف نے کہا کہ انشورنس کمپنیاں بھی FDA سے منظور شدہ نئے مانع حمل ادویات کی کوریج سے اکثر انکار کرتی ہیں۔ انہوں نے کہا کہ تنظیم نے یہ بھی پایا کہ کمپنیاں پیدائش پر قابو پانے والی مصنوعات کا احاطہ کر سکتی ہیں، جیسے IUD، لیکن اس سے متعلقہ خدمات جیسے کہ اندراج یا ہٹانا، کی کوریج سے انکار کرتی ہیں۔ گزشتہ موسم گرما میں شائع ہونے والی ایک تحقیق کے مطابق، نجی طور پر بیمہ شدہ خواتین کا حصہ جنہوں نے اپنے IUD یا امپلانٹس کے لیے کچھ ادا نہیں کیا تھا، 2015 سے کم ہو رہا ہے۔
اگر آپ کو مانع حمل کے لیے چارج کیا جائے تو کیا کریں۔
اپنے ڈاکٹر اور اپنی انشورنس کمپنی دونوں سے بات کریں اور انہیں یاد دلائیں کہ قانون کہتا ہے کہ آپ کو ادائیگی نہیں کرنی چاہیے، محترمہ سالگنیکوف نے کہا۔
محترمہ بورچیلٹ نے کہا کہ آپ نیشنل ویمنز لاء سینٹر ہاٹ لائن پر بھی کال کر سکتے ہیں، جو آپ کو یہ جاننے کے لیے اپنے منصوبے کا مکمل جائزہ لینے میں مدد کرے گی کہ مسئلہ کیا ہے۔ بعض اوقات ہاٹ لائن مریضوں کو معاوضے حاصل کرنے میں مدد کرنے کے قابل ہوتی ہے۔
انہوں نے کہا کہ صارفین کو اپنے نمائندوں کو بھی بتانا چاہیے، کیونکہ اس طرح کی شکایات کی اکثر تفتیش کی جا سکتی ہے۔
ورمونٹ میں صارفین کی شکایات نے وہاں ہیلتھ انشورنس پلانز کی دو سالہ تحقیقات کا آغاز کیا جس میں پتا چلا کہ تقریباً 9,000 لوگوں پر مانع حمل ادویات کا غلط الزام لگایا گیا تھا۔ نتیجے کے طور پر، ریاست نے انشورنس فراہم کرنے والوں کو حکم دیا کہ وہ پچھلے سال 1.5 ملین ڈالر کی واپسی جاری کریں۔
“عوامی دباؤ بہت مدد کرتا ہے،” محترمہ بورچیلٹ نے کہا۔