جوہانسبرگ – ملاوی کے نائب صدر، ڈاکٹر ساؤلوس چلیما، اور ان کی اہلیہ سمیت 9 دیگر افراد اس وقت ہلاک ہو گئے جب وہ جہاز چکنگاوا پہاڑی سلسلے میں گر کر تباہ ہو گئے، حکومت نے منگل کو بتایا۔ صدر لازارس چکویرا نے منگل کو قومی یوم سوگ کا اعلان کیا۔
یہ اعلان منگل کی صبح صدر اور کابینہ کے دفتر کے ایک بیان میں کیا گیا، جس میں کہا گیا، “بدقسمتی سے، حادثے میں جہاز میں موجود تمام افراد ہلاک ہو گئے،” جو پیر کی صبح فوجی طیارے کے ملک کے دارالحکومت لِلونگوے سے اڑان بھرنے کے بعد ہوا۔
چلیما اور دیگر مسافر ملک کے سابق اٹارنی جنرل کے جنازے میں شرکت کے لیے جا رہے تھے جب ان کا طیارہ ریڈار سے گر گیا۔ ایئر ٹریفک حکام نے بتایا کہ طیارہ دارالحکومت کے شمال میں تقریباً 200 میل دور مزوزو ہوائی اڈے پر اترنے سے قاصر تھا، بصارت کی خرابی کی وجہ سے، اور پرواز کے غائب ہونے پر پائلٹ کو واپس للونگوے جانے کا مشورہ دیا گیا تھا۔
STR/AP
51 سالہ چلیما کو ملاوی میں اگلے سال ہونے والے صدارتی انتخابات کے ممکنہ دعویدار کے طور پر دیکھا جا رہا تھا۔
کسی حد تک متنازعہ شخصیت، اسے 2022 میں بدعنوانی کے الزامات کے تحت گرفتار کیا گیا تھا، ان اطلاعات کے درمیان کہ اس نے سرکاری معاہدوں کے لیے ایک تاجر سے کک بیکس وصول کیے تھے۔
چلیما نے مسلسل الزامات سے انکار کیا، پچھلے مہینے تک، جب انہیں قومی استغاثہ نے خارج کر دیا تھا، جس نے مقدمہ ختم کرنے کا نوٹس دائر کیا تھا۔
پیر کی رات ایک ٹیلی ویژن قومی خطاب میں چاویرا نے قوم کو بتایا کہ جب تک چلیما کا طیارہ نہیں مل جاتا تلاش اور بچاؤ آپریشن جاری رہے گا۔
“میں جانتا ہوں کہ یہ دل کو توڑنے والی صورتحال ہے،” انہوں نے کہا، “اور ہم سب خوفزدہ اور فکر مند ہیں۔”
امریکہ سمیت کئی ممالک نے سرچ آپریشن میں تکنیکی مدد فراہم کی۔
منگل کی صبح سوشل میڈیا پر پوسٹ کیے گئے ایک بیان میں، لیلونگوے میں امریکی سفارتخانے نے کہا کہ وہ “حادثے کی خبر پر گہری تشویش میں مبتلا ہے” اور “دفاعی C-12 طیارے سمیت تمام دستیاب امداد” کی پیشکش شامل کی۔