ویس کیرول ایک ایونس وِل کا آدمی ہے اور اس کا فخر اس وقت مکمل طور پر ظاہر ہوا جب اس کی ٹیم NCAA ٹورنامنٹ کے ابتدائی دن جیتنے والی واحد نمبر 4 علاقائی سیڈ بن گئی۔
جمعے کو پرپل ایسز کی نمبر 16 قومی سیڈ ایسٹ کیرولینا کے خلاف 4-1 سے فتح 2006 کے بعد قومی ٹورنامنٹ میں اپنے پہلے کھیل میں اور گرین ویل، نارتھ کیرولائنا کے کلارک-لی کلیئر اسٹیڈیم میں کالج بیس بال کے سب سے زیادہ خوفناک مقامات میں سے ایک میں ہوئی۔
تازہ ترین بائیں ہاتھ کے کھلاڑی کینٹن ڈیورمین نے آٹھ اننگز میں ایک رن اور تین ہٹ لگانے کی اجازت دی اور کِپ فوگروسی نے مسوری ویلی کانفرنس ٹورنامنٹ چیمپئنز کے لیے اپنی ٹیم کے سرکردہ 18 ویں ہومر کو نشانہ بنایا۔
کیرول نے کہا، “ہمارے پروگرام کے لیے، ہمارے مداحوں اور ہمارے تمام سابق طلباء، یونیورسٹی اور گھر واپس دیکھنے والے لوگوں کے لیے کتنا ناقابل یقین کھیل ہے۔” “میں جانتا تھا کہ ہم ایک پرانے کلب ہیں۔ میں جانتا تھا کہ ہمارے پاس بہت زیادہ ٹیلنٹ ہے اور ہم اس ماحول کو سنبھالیں گے۔
“ایک نئے آدمی کے لیے ایسا کرنے کے لیے، میرے خیال میں یہ سب سے ناقابل یقین پرفارمنس میں سے ایک تھی جو میں نے کئی دہائیوں میں ایک پرپل ایس کے لیے بیس بال کی وردی میں دیکھی ہے۔”
45 سالہ کیرول کا بچپن کا گھر ایونز وِل کیمپس سے چند منٹ کے فاصلے پر تھا، وہ ایسز کو دیکھ کر بڑا ہوا اور بعد میں وہ اور اس کا بڑا بھائی، 12 سالہ میجر لیگر جیمی کیرول، ان کے لیے کھیلے۔ 16 ویں سال کے کوچ نے کہا کہ ڈیورمین کی کارکردگی، ان کے لیے، ایونس ویل کے لیے 1988 کے ریجنلز میں اینڈی بینس کے ٹاپ رینک والی ایریزونا اسٹیٹ سے 1-0 کے شٹ آؤٹ کی یاد تازہ کرتی ہے۔
اس کے بعد اتوار کے علاقائی فائنل میں جگہ کے لیے ہفتہ کو نمبر 3 علاقائی سیڈ VCU کے خلاف ایک حیرت انگیز میچ ہے۔ ریمز نے ویک فاریسٹ پر 1-0 کی جیت کے ساتھ پیش قدمی کی۔
“میرے خیال میں بہت سے لوگ اس بات پر متفق ہیں کہ ہم ایک سلیپر 4 سیڈ ہیں،” فوجروسی نے کہا۔ “ہم آسانی سے 3 سیڈ بن سکتے تھے، لیکن ہمیں اس کی پرواہ نہیں تھی۔ ہم وہاں جا کر اپنا سب کچھ دینے جا رہے ہیں۔ MVC کے پاس کچھ بہترین بیس بال ہے۔ یہ ایک گہری لیگ ہے، یہ ایک سخت لیگ ہے، اور مجھے لگتا ہے کہ ہم وہاں گئے اور تھوڑا سا دکھائیں کہ آج کیسا ہے۔”
ایل ایس یو کے نئے کھلاڑی اسٹیون میلم نے 177 ریگولر سیزن ایٹ بیٹس میں چار ہومرز کو نشانہ بنایا۔ اس نے اپنے پچھلے 25 میں چار اور مارے ہیں — اور وہ بڑے رہے ہیں۔
5 فٹ 8 سوئچ ہٹر نے دفاعی قومی چیمپئن ٹائیگرز کی ووفورڈ کے خلاف 4-3 سے جیت میں دو بار گھر کیا۔ وہ ایل ایس یو کے پہلے رن کے لیے ساتویں اننگز میں دائیں جانب سے گہرائی میں گیا اور نویں کے نیچے بائیں جانب سے واک آف ہومر کو پہنچایا۔
“میں نے پچھلے ہفتے ہی ایک مارا تھا، اس لیے میں اس کا تھوڑا سا عادی ہوں،” ایک مسکراتے ہوئے میلم نے کہا۔
دراصل، میلم نے SEC ٹورنامنٹ میں دو ہومرز کو نشانہ بنایا، جس میں سیمی فائنل میں جنوبی کیرولینا کو ہرانے کے لیے واک آف شاٹ بھی شامل تھا۔
میلم کو دیکھنے سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ وہ اپنے بالوں پر اپنا دل لگاتا ہے۔ ٹیم کے ساتھی جیک براؤن کی گرل فرینڈ کی مدد سے، اس نے اسے سنہرے بالوں سے رنگا تھا اور اس میں جامنی رنگ کی شیر کی دھاریاں شامل کی تھیں، اس عمل میں دو گھنٹے لگے۔
بڑی بولیاں حاصل کرنے والی آخری چار ٹیموں میں سے تین نے جیت حاصل کی، اور چوتھی نے تقریباً کام مکمل کر لیا۔
کوسٹل کیرولینا، جو سیزن کے بعد کوچ گیری گلمور کو ریٹائرمنٹ پر بھیجے گی، نے پہلی تین اننگز میں اپنے تمام رنز بنائے اور وینڈربلٹ پر 13-3 کی جیت میں ریلی ایخوف سے چھ ٹھوس اننگز حاصل کیں۔ یہ اس سیزن میں پانچواں موقع تھا جب کموڈورس کم از کم 10 رنز سے ہارے۔
انڈیانا نے جنوبی مسیسیپی کا تیز کام کیا، پانچویں اننگز میں 8-0 کی برتری حاصل کی اور 10-4 کی جیت میں 17 ہٹس اکٹھے کیے۔ بروک ٹِبِٹس اور مورگن کالوپی نے ہر ایک کو گھر بنایا اور انہوں نے سات RBIs کے لیے مل کر کام کیا۔
UCF نے الاباما کو 8-7 سے ہرا دیا، اینڈریو سنڈین کے چوٹکی سنگل کے ساتھ نویں اسکور کے ساتھ آگے بڑھنے کے لیے۔
جیمز میڈیسن جنوبی کیرولائنا کو ناک آؤٹ کرنے سے ایک آؤٹ دور تھے جب جو ووگاٹسکی نے ایک بلے باز کو نشانہ بنایا اور کول میسینا نے اضافی اننگز کو مجبور کرنے کے لیے دو رن کے ساتھ ہومر کو ٹائی کیا۔ 10ویں کے نچلے حصے میں چہل قدمی اور غلطی نے گیم کاکس کی 8-7 سے جیت میں ول ٹپیٹ کی قربانی کے لیے مرحلہ طے کیا۔
نویں اننگز میں گیون گیلاہر کے تین رن کے واک آف ہومر نے شمالی کیرولینا کو LIU کے خلاف 11-8 کی جیت میں 8-5 کے خسارے سے واپس لایا۔ … چارلی کونڈن نے 3 کے بدلے 3 سے کامیابی حاصل کی اور جارجیا کی آرمی کے خلاف 8-7 سے جیت میں اپنے ملک کے معروف 36 ویں ہومر کو نشانہ بنایا۔ … جالن فلورس کے سیزن کے تیسرے گرینڈ سلیم نے ٹیکساس کی لوزیانا-لافایٹ پر 12-5 سے جیت میں سات رنز کی پانچویں اننگز کو نمایاں کیا۔ فلورس نے گزشتہ سال میامی کے خلاف علاقائی فائنل میں بھی ایک سلیم کو شکست دی تھی۔ … 10 ویں میں ڈکوٹا جارڈن کے تین رن کے ہومر نے مسیسیپی ریاست کو سینٹ جانز پر 5-2 سے واک آف کی جیت دلائی۔ … 11ویں میں برائس بوئٹچر کے ہومر نے اوریگون کو سان ڈیاگو کے خلاف 5-4 سے فتح دلائی۔ … ایشٹن ولسن نے تین بار دوگنا کیا اور نیبراسکا کے خلاف 5-2 سے جیت میں فلوریڈا کے لیے اپنا پہلا ہومر مارا۔ … ہڈسن وائٹ اور بین میک لافلن ہر ایک نے دو بار جڑے اور آرکنساس نے جنوب مشرقی مسوری ریاست کے خلاف 17-9 کی جیت میں مجموعی طور پر چھ ہومرس۔ … Bryan Arendt نے ایک گرینڈ سلیم مارا اور UNC Wilmington کی جارجیا ٹیک کے خلاف 9-0 کی جیت میں پانچ رنز بنا ڈالے۔
کرسچن گورڈن نے دو ہٹ کی اجازت دی اور 7⅔ اننگز میں 13 کو اسٹرک آؤٹ کیا اور برائن کرلی نے VCU کے باقی راستے میں ایک ہٹ کو چھوڑ دیا۔ … جیک کراؤڈر نے انڈیانا اسٹیٹ کے خلاف الینوائے کی 4-1 سے جیت میں آٹھ اننگز میں تین ہٹ کی اجازت دی۔ … ویسٹ ورجینیا کے ڈیرک کلارک نے اپنا چوتھا مکمل کھیل پیش کیا، جس میں ڈیلاس بیپٹسٹ کے خلاف 4-1 کی جیت میں آٹھ اسٹرائیک آؤٹ کے ساتھ ایک رن اور چار ہٹ کی اجازت دی گئی۔ … کارسن ڈورسی نے 8⅔ اننگز میں فلوریڈا اسٹیٹ کی سٹیٹسن پر 7-2 سے جیت میں ایک رن دینے کی اجازت دی۔ … یوکون کے ایان کوک اور بریڈن کوئن نے مل کر ڈیوک پر 4-1 سے جیت میں آٹھ ہٹ اور نو کو آؤٹ کیا۔ … ورجینیا کے جو ساوینو اور چیس ہنگیٹ نے پین کے خلاف 4-2 سے جیت میں 11 اسٹرائیک آؤٹ کے ساتھ فور ہٹر پر مل کر۔