شاری ریڈ اسٹون نے پیراماؤنٹ گلوبل کو ایک وسیع میڈیا ایمپائر بنانے میں مدد کی، لیکن اگر سونی پکچرز انٹرٹینمنٹ اور پرائیویٹ ایکویٹی کمپنی اپولو گلوبل مینجمنٹ اسے حاصل کرنے میں کامیاب ہو جاتی ہے، تو وہ اس معاملے سے واقف تین لوگوں کے مطابق، اس کو ختم کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔
اس منصوبے کے تحت سی بی ایس براڈکاسٹ نیٹ ورک، ایم ٹی وی جیسے کیبل چینلز اور پیراماؤنٹ پلس اسٹریمنگ سروس کو نیلام کیا جائے گا، ان لوگوں نے کہا، جنہوں نے نجی تفصیلات کا اشتراک کرتے ہوئے شناخت ظاہر نہ کرنے کو کہا۔ پیراماؤنٹ پکچرز – “دی گاڈ فادر”، “ٹاپ گن” اور “مشن امپاسبل” فرنچائز جیسے بلاک بسٹرز کا گھر – سونی کے موجودہ کاروبار کے ساتھ مل جائے گا۔
سونی اور اپولو، جنہوں نے گزشتہ ہفتے پیراماؤنٹ کو 26 بلین ڈالر میں حاصل کرنے میں دلچسپی کا غیر پابند اظہار کیا تھا، یہ بھی امکان ہے کہ پیراماؤنٹ کی فلموں اور ٹی وی شوز کی لائبریری اور معروف کرداروں کے حقوق بشمول ٹین ایج میوٹنٹ ننجا ٹرٹلز اور سپنج بوب اسکوائر پینٹس کے پاس رکھیں گے۔ . انہوں نے ابھی تک اس منصوبے کا خاکہ پیراماؤنٹ یا اس کے مشیروں کو نہیں بتایا ہے۔
پیراماؤنٹ کا ٹوٹنا تفریحی صنعت میں گارڈ کی ایک بڑی تبدیلی کی نمائندگی کرے گا۔ CBS اور Paramount کو کئی دہائیوں سے Redstone خاندان کے کنٹرول میں رکھا گیا ہے، کیونکہ میڈیا موگول Sumner Redstone نے وسیع و عریض گروہ کو بے باک سودوں کی ایک سیریز میں جمع کیا۔ اس کی بیٹی، شاری ریڈسٹون، نے CBS کے ساتھ انضمام کے ذریعے اسے دوبارہ جوڑنے کے لیے 2019 کے معاہدے کی چیمپئن بنی، اور Paramount کی کنٹرولنگ شیئر ہولڈر بنی ہوئی ہے۔
لوگوں نے کہا کہ سونی اور اپولو اب پیراماؤنٹ کے مالیاتی مشیروں کے ساتھ اپنی تجویز کے اگلے اقدامات پر مشغول ہیں۔ دونوں کمپنیوں نے ابھی تک باضابطہ غیر افشاء کرنے والے معاہدوں پر دستخط نہیں کیے ہیں اور نہ ہی مستعدی سے جائزے شروع کیے ہیں، ایسا عمل جس میں ہفتے لگ سکتے ہیں۔
اگرچہ یہ ابھی ابتدائی ہے، دونوں بولی دہندگان نے پہلے ہی یہ تصور کرنا شروع کر دیا ہے کہ پیراماؤنٹ کے لیے معاہدہ کیسے ہو سکتا ہے۔ لوگوں نے بتایا کہ دونوں ممکنہ طور پر کمپنی کو سونی کے زیر کنٹرول مشترکہ منصوبے کے طور پر چلائیں گے، جس میں اپالو کی ملکیت میں اقلیتی حصہ ہے۔ سونی پیراماؤنٹ مووی اسٹوڈیو کی مارکیٹنگ اور تقسیم کے افعال کو اس کے اپنے آپریشنز کے ساتھ یکجا کرنے کی کوشش کرے گا، اور باقی پراپرٹیز کو الگ کرے گا۔
وقت گزرنے کے ساتھ، اپولو مشترکہ منصوبے میں اپنا حصہ واپس سونی یا کسی اور خریدار کو فروخت کر سکتا ہے۔ ایک شخص نے بتایا کہ یہ ابھی تک واضح نہیں ہے کہ اپالو کا کاروبار میں کتنا بڑا حصہ ہوگا، حالانکہ کمپنی اس معاہدے میں اربوں کی سرمایہ کاری کرنے کا ارادہ رکھتی ہے۔
پیراماؤنٹ کا ٹوٹنا محترمہ ریڈ سٹون کے لیے ترجیحی نتیجہ نہیں ہے، جو اپنی سوچ سے واقف شخص کے مطابق، کمپنی کو کسی دوسرے خریدار کو برقرار دیکھنا پسند کریں گی۔ لیکن یہ ضروری نہیں کہ ڈیل بریکر ہو اگر پیشکش مجبور ہو، اس شخص نے کہا۔
دوسرے دعویدار ہیں۔ Skydance، ایک میڈیا کمپنی جسے ٹیکنالوجی کے ماہر ڈیوڈ ایلیسن نے قائم کیا ہے، کمپنی کے لیے ممکنہ معاہدے کے بارے میں کئی مہینوں سے پیراماؤنٹ کے ساتھ بات چیت کر رہی ہے۔ Skydance اور Paramount کے درمیان خصوصی مذاکرات گزشتہ ہفتے ختم ہو گئے، Sony اور Apollo نے اپنی دلچسپی کے اظہار کے فوراً بعد۔ لیکن Skydance ایک ممکنہ معاہدے میں دلچسپی رکھتا ہے۔
سونی اور پیراماؤنٹ تفریحی کاروبار کے لیے مختلف نقطہ نظر رکھتے ہیں، اور ڈیل کے نتیجے میں شاید پیراماؤنٹ کے لیے ڈرامائی یو ٹرن ہو گا۔ پیراماؤنٹ کے برعکس، جو اپنے مواد کو پیراماؤنٹ پلس، سونی پر چلاتا ہے۔ Netflix اور Disney جیسی کمپنیوں کو اپنی فلموں اور ٹی وی شوز کا لائسنس دیتا ہے۔ سونی شاید پیراماؤنٹ کے ساتھ معاہدے میں اس نقطہ نظر کو تبدیل نہیں کرے گا اور ممکنہ طور پر پیراماؤنٹ پلس کو حریف سروس کے ساتھ جوڑنے کی کوشش کرے گا، جیسے کامکاسٹ پیاکاک یا وارنر برادرز ڈسکوری کا میکس۔
سونی نے طویل عرصے سے پیراماؤنٹ کے مووی اسٹوڈیو کا تعاقب کیا ہے۔ کئی سال پہلے، سونی کے ایگزیکٹوز یہ دیکھنے کے لیے پیراماؤنٹ تک پہنچے کہ آیا کمپنی پیراماؤنٹ پکچرز کو فروخت کرنے یا اسے مشترکہ منصوبے میں ضم کرنے کے لیے تیار ہو گی، لیکن پیراماؤنٹ نے اس نقطہ نظر کو رد کر دیا، یہ اشارہ کرتے ہوئے کہ یہ صرف پوری کمپنی کے لیے ایک معاہدے میں دلچسپی رکھتا ہے۔ لہذا، جب اپولو نے اس سال کے شروع میں تمام پیراماؤنٹ کے لیے بولی لگائی، سونی نے ٹیم بنانے کا فیصلہ کیا۔
سونی کی طرف سے کسی بھی معاہدے کو ریگولیٹری رکاوٹوں کا سامنا کرنا پڑے گا۔ قواعد و ضوابط غیر ملکی مالکان کو امریکی نشریاتی اسٹیشنوں کے لائسنس رکھنے سے روکتے ہیں، جو سونی کو روک سکتے ہیں – جو جاپان میں قائم سونی گروپ کارپوریشن کی ملکیت ہے – کو CBS سے منسلک ٹی وی اسٹیشنوں کی ملکیت سے روک سکتا ہے۔ لیکن وہ اسٹیشنوں کو فوری طور پر منقطع کر سکتے ہیں، یا اپالو کو لائسنس کے لیے درخواست دے سکتے ہیں۔ وہ سٹیشنوں کے لیے دیگر آپشنز پر بھی غور کر رہے ہیں۔
اس معاہدے کے لیے ممکنہ طور پر ریاستہائے متحدہ میں غیر ملکی سرمایہ کاری کی کمیٹی سے کلیئرنس کی ضرورت ہوگی، واشنگٹن میں پینل جو غیر ملکی مالکان کے حصول کی جانچ پڑتال کرتا ہے۔
جب سونی اور اپولو پیراماؤنٹ اثاثے فروخت کرنے کا فیصلہ کرتے ہیں۔، کمپنیوں کا خیال ہے کہ بہت سے منطقی خریدار ہو سکتے ہیں، تین ذرائع نے کہا۔ وارنر برادرز ڈسکوری، جو براڈکاسٹ نیٹ ورک کا مالک نہیں ہے، سی بی ایس براڈکاسٹ نیٹ ورک کے لیے موزوں ہو سکتا ہے۔ Nexstar اور Tegna جیسے TV اسٹیشن گروپس CBS کے زیر ملکیت اور چلنے والے TV اسٹیشنوں کے لیے منطقی خریدار ہو سکتے ہیں۔
بیچنے کے لیے سب سے مشکل اثاثہ زیادہ تر ممکنہ طور پر پیراماؤنٹ کا ایم ٹی وی اور نکلوڈون جیسے کیبل نیٹ ورکس کا بنڈل ہوگا، لیکن یہ چارٹر اور کامکاسٹ جیسی کیبل کمپنیوں کے ساتھ گفت و شنید میں بڑے پیمانے کی تلاش کرنے والے ٹی وی پروگرامر کو فروخت کیے جا سکتے ہیں۔