RALEIGH, NC — نیو یارک رینجرز نے رفتار پکڑنے کے لیے ابتدائی خسارے کو مٹا دیا، صرف چند منٹوں کے فاصلے پر ایک زبردست پوسٹ سیزن روڈ فتح کے ساتھ دیر سے اپنی برتری کو ضائع کر دیا۔
اس نے انہیں مسلسل دوسری اوور ٹائم جیت کے ساتھ NHL پلے آف میں ناقابل شکست رہنے اور ایسٹرن کانفرنس فائنل کے قریب پہنچنے سے نہیں روکا۔
آرٹیمی پینارین نے کریز پر اپنی ٹانگوں کے درمیان ایک پاس ری ڈائریکٹ کیا تاکہ پیوٹر کوچیٹکوف کو OT میں صرف 1:43 سے شکست دی جائے اور رینجرز نے جمعرات کی رات کیرولینا ہریکینز کو 3-2 سے ہرا کر دوسرے راؤنڈ کی سیریز میں 3-0 کی برتری حاصل کی۔
پینارین نے اسے اس وقت ختم کیا جب ہریکینز کے آندرے سویچنکوف نے اضافی حملہ آور کے ساتھ اسکور کیا اور اسے باندھنے کے لیے صرف 1:36 کا وقت باقی رہ گیا، جس سے کیرولینا کے عام طور پر پرجوش ہجوم میں اوور ٹائم کی مدت کے لیے ایک جھٹکا لگا۔ اس کے باوجود رینجرز نے اس وقت اچھال دیا جب باقاعدہ سیزن میں لیگ کی ٹاپ تین ٹیموں میں سے دو کے میچ میں کیرولینا کو دنگ کرنے کا لمحہ آیا۔
“یہ ایک لچکدار گروپ ہے، اور وہ پہلے بھی ایسے حالات میں رہے ہیں،” نیو یارک کے کوچ پیٹر لاویلیٹ نے او ٹی سے پہلے وقفے کے بارے میں کہا۔ “اور مجھے لگتا ہے۔ [it was] صرف یہ پیغام بھیج رہا ہے کہ ہم صحیح کام کر رہے ہیں، ہم اس کو ختم کرنے جا رہے ہیں کیونکہ ہم جس سے گزر رہے ہیں اور جس طرح سے ہم ابھی گیم کھیل رہے ہیں۔”
بلاشبہ، یہ Panarin جیسے فنشر رکھنے میں مدد کرتا ہے۔
فیصلہ کن کھیل اس وقت شروع ہوا جب کیرولینا کے دمتری اورلوف نے دفاعی زون میں کونے میں پک پر اپنا کنٹرول کھو دیا۔ ونسنٹ ٹروچیک نے اسے دائیں طرف سے اکٹھا کیا اور کریز کی طرف پینارین کو بھیج دیا، جس نے اپنے پیچھے پک کو ٹپ کیا جب ڈیفنس مین جالن چیٹ فیلڈ نے اسے کریز سے دور دھکیلنے کی کوشش کی۔
پک دائیں کہنی کے نیچے سے پھسل گیا اور کوچیٹکوف کی پسلیوں سے گزر گیا، پینارین کو جشن میں بھیج دیا اور رینجرز جلد ہی دروازے کے قریب برف سے سرنگ کی طرف اس کے ساتھ شامل ہو گئے۔
“میرے خیال میں اورلوف، پک نے اپنی چھڑی اچھال دی،” ٹروچیک نے کہا۔ “اور پھر میں نے ابھی تھوڑا سا دن کی روشنی دیکھی، روٹی دیکھی۔ [Panarin] نیٹ کو کریش کرنا، اور یہ اس کی طرف سے بہت اچھا ٹپ تھا۔”
رینجرز، جو راؤنڈ 1 میں واشنگٹن کو کلین سویپ کرنے کے بعد پوسٹ سیزن میں 7-0 سے ہیں، ہفتہ کی رات یہاں گیم 4 میں کلین سویپ مکمل کر سکتے ہیں۔
کرس کریڈر نے دوسرے پیریڈ میں شارٹ ہینڈڈ گول اسکور کیا جو برف کو ٹائینگ رش پر بناتا ہے، جبکہ الیکسس لافرینیئر نے بھی تیسرے پیریڈ میں گول کرکے نیویارک کو 2-1 کی برتری حاصل کرلی۔
رینجرز ایک ضابطے کی جیت کے دہانے پر تھی جب سویچنکوف نے کیرولینا کو ایک اور شاٹ دیا۔ یہ ڈرامہ اس وقت شروع ہوا جب بریڈی سکجئی نے باہر سے ایک گولی چلائی جس نے سیباسٹین آہو کی چھڑی کو اچھالتے ہوئے — آہو کی چھڑی کو توڑتے ہوئے — دائیں پوسٹ کے قریب بھیج دیا۔
لیکن پک واپس سلاٹ میں آ گیا، اور سویچنکوف پک کو ایک ڈائیونگ ایڈم فاکس کے پیچھے سے اور ایگور شیسٹرکن (45 بچاتا ہے) کے کندھے کے اوپر سے 2 پر باندھنے میں کامیاب رہا۔
جیک گوینزل نے کیرولینا کے لیے پہلا گول کیا تھا، جبکہ 24 سالہ کوچیٹکوف نے فریڈرک اینڈرسن سے جال سنبھالنے میں 22 سیو کیے تھے جب تجربہ کار نے پہلے سات پلے آف گیمز شروع کیے تھے۔
آخر تک، اگرچہ، کیرولینا نے اپنے پچھلے آٹھ پلے آف نقصانات کو ایک گول کے فرق سے دیکھا تھا جو پچھلے سال کے ایسٹرن کانفرنس کے فائنل میں فلوریڈا کی کلین سویپ پر واپس جا رہی تھی۔ ان میں سے پانچ نقصان اوور ٹائم کے دوران ہوئے، جن میں پچھلے دو بھی شامل ہیں۔
کیرولینا کے کپتان جارڈن اسٹال نے کہا کہ یہ تھوڑا سا ٹوٹا ہوا ریکارڈ ہے۔
سیریز ایسا لگ رہا تھا جیسے اس میں میٹروپولیٹن ڈویژن جیتنے والے رینجرز نے لیگ کی ٹاپ ریگولر سیزن ٹیم کے طور پر پریذیڈنٹ ٹرافی بھی جیتی تھی، جب کہ ہریکینز — چھ سیزن میں چھٹی بار پلے آف میں۔ – تین پوائنٹس پیچھے رہ کر NHL پلے آف میں اسٹینلے کپ جیتنے کے لیے پسندیدہ کے طور پر داخل ہوا۔
اس کے باوجود رینجرز نے اسے پراعتماد اور کلچ پلے کی نمائش میں تبدیل کر دیا ہے۔
پینارین کے اختتام سے آگے، کریڈر نے برنٹ برنز کو شارٹ ہینڈ گول کے لیے میکا زیبانیزاد کی فیڈ کو ختم کرنے کے لیے برف سے آگے بڑھایا جس نے اسے 1 پر برابر کر دیا اور گوینزل کے پہلے اسکور سے کیرولینا کی مسلسل رفتار کو ختم کر دیا۔ اور اس نے بالآخر پاور پلے پر کیرولینا کے لیے ایک اور مایوس کن رات کا ایک ٹکڑا حاصل کر لیا — ساتھ ہی نیو یارک کے لیے اب تک کی واضح خصوصی ٹیموں کی برتری کے ساتھ۔
پہلے دو گیمز میں سے ہر ایک میں مین ایڈوانٹیج کے ساتھ 0 کے بدلے 5 جانے کے بعد، کیرولینا — جو کہ مین ایڈوانٹیج کے ساتھ پاور پلے میں لیگ کی نمبر 2 ٹیم تھی — ایک بار پھر 0 کے بدلے 5 سے آگے نکل گئی۔ سیریز میں 0-15 پر۔
کیرولینا کے پنالٹی کِل نے پہلے دو گیمز میں چار گول چھوڑے تھے لیکن اس بار چار پاور پلے کے خلاف برقرار رہے اور 5-آن-5 ایکشن میں مستقل کھیل جاری رکھا۔
کیرولینا کے کوچ راڈ برنڈامور نے کہا کہ یہاں دو کھیل ہو رہے ہیں۔ “اگر آپ صحیح کہانی لکھنا چاہتے ہیں تو یہی ہو رہا ہے۔ اور ہم ایک کو بری طرح سے کھو رہے ہیں۔ لیکن ہم دوسری کے بارے میں بہت اچھا کر رہے ہیں۔ تو یہ صرف یہ ہے کہ ہم اس کہانی کو حاصل کرنے کے لئے کس طرح اندازہ لگا سکتے ہیں۔ تھوڑا بہتر، یہی فرق ہے۔”
رینجرز کی اپنی لائن اپ میں تبدیلی تھی، فارورڈ فلپ چائل کے ساتھ — جو جنوری میں سیزن کے لیے باہر ہو گئے تھے — جسم کے اوپری حصے میں چوٹ لگنے کے بعد نومبر کے بعد اپنا پہلا ایکشن حاصل کر رہے تھے۔