2021 سے دنیا میں گردش کرنے والے ایویئن انفلوئنزا کی انتہائی مہلک شکل نے دسیوں ملین پرندے مارے ہیں، ریاستہائے متحدہ میں پولٹری فارمرز کو پورے ریوڑ کو ذبح کرنے پر مجبور کیا ہے اور انڈوں کی قیمت میں ایک مختصر لیکن خطرناک حد تک اضافہ ہوا ہے۔
حال ہی میں، اس نے کئی ریاستوں میں ڈیری گائے کو متاثر کیا ہے اور ٹیکساس میں کم از کم ایک شخص جس کا جانوروں سے قریبی رابطہ تھا، حکام نے اس ہفتے بتایا۔
اس سے پتہ چلتا ہے کہ یہ وبا خاص طور پر امریکی ٹیکس دہندگان کے لیے مہنگا ثابت ہو رہی ہے۔
پچھلے سال، محکمہ زراعت نے پولٹری پروڈیوسروں کو ان ٹرکیوں، مرغیوں اور انڈے دینے والی مرغیوں کے لیے نصف بلین ڈالر سے زیادہ کی ادائیگی کی تھی، جنہیں ان کے فارموں میں فلو کے تناؤ، H5N1 کا پتہ چلنے کے بعد مارنے پر مجبور کیا گیا تھا۔
حکام کا کہنا ہے کہ معاوضے کے پروگرام کا مقصد فارموں کی حوصلہ افزائی کرنا ہے کہ وہ وباء کی فوری اطلاع دیں۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ حکومت اس بیماری سے مرنے والے پرندوں کی نہیں بلکہ ان پرندوں کی قیمت ادا کرتی ہے جو اس بیماری سے مرتے ہیں۔ ایجنسی کا کہنا ہے کہ ابتدائی رپورٹنگ قریبی کھیتوں تک وائرس کے پھیلاؤ کو محدود کرنے میں مدد کرتی ہے۔
کُلنگ اکثر ایسے گوداموں میں گرمی کو بڑھا کر کی جاتی ہے جہاں ہزاروں پرندے رہتے ہیں، یہ ایک ایسا طریقہ ہے جو ہیٹ اسٹروک کا سبب بنتا ہے اور بہت سے جانوروں کے ڈاکٹروں اور جانوروں کی فلاح و بہبود کی تنظیموں کا کہنا ہے کہ اس کے نتیجے میں غیر ضروری تکلیف ہوتی ہے۔
2022 سے اس سال تک ایجنسی کے برڈ فلو کے معاوضے کے فنڈز کے سب سے بڑے وصول کنندگان میں جینی-او ترکی اسٹور، جس نے $88 ملین سے زیادہ وصول کیے، اور ٹائسن فوڈز، جنہیں تقریباً $30 ملین ادا کیے گئے۔ اپنے نقصانات کے باوجود، دونوں کمپنیوں نے گزشتہ سال اربوں ڈالر کے منافع کی اطلاع دی۔
مجموعی طور پر، حکومتی ادائیگیوں کا ایک بڑا حصہ ملک کی سب سے بڑی فوڈ کمپنیوں کو گیا – گوشت اور انڈوں کی پیداوار پر کارپوریٹ امریکہ کے غلبہ کو دیکھتے ہوئے یہ مکمل طور پر حیران کن نہیں۔
ایجنسی کی ویب سائٹ کے مطابق، فروری 2022 سے لے کر اب تک 82 ملین سے زیادہ پرندے مارے جا چکے ہیں۔ سیاق و سباق کے مطابق، امریکی پولٹری انڈسٹری ہر سال نو بلین سے زیادہ مرغیاں اور ٹرکی پیدا کرتی ہے۔
معاوضے کا حساب جانوروں کی فلاح و بہبود کی وکالت کرنے والے گروپ، آور آنر نے حاصل کیا، جس نے USDA کے ساتھ فریڈم آف انفارمیشن ایکٹ کی درخواست دائر کی، ایڈوکیسی آرگنائزیشن فارم فارورڈ نے ڈیٹا کے مزید تجزیہ پر تعاون کیا۔
معاوضے کی خرابی کو عوامی طور پر جاری نہیں کیا گیا ہے، لیکن ایجنسی کے اہلکاروں نے اعداد و شمار کی درستگی کی تصدیق کی ہے۔
بڑے پیمانے پر تجارتی کاشتکاری کے ناقدین کے لیے، ادائیگیاں کارپوریٹ سبسڈی کے گہرے ناقص نظام کو نمایاں کرتی ہیں، جس میں گزشتہ سال ٹیکس دہندگان کی $30 بلین سے زیادہ رقم زراعت کے شعبے کو دی گئی تھی، اس میں سے زیادہ تر فصلوں کی انشورنس، اجناس کی قیمتوں میں مدد اور آفات سے متعلق امداد کے لیے تھی۔ .
لیکن ان کا کہنا ہے کہ برڈ فلو سے متعلق ادائیگیاں ایک اور وجہ سے پریشان کن ہیں: تجارتی کسانوں کو بغیر کسی تار کے ان کے نقصانات کی تلافی کرکے، وفاقی حکومت پولٹری کاشتکاروں کی حوصلہ افزائی کر رہی ہے کہ وہ ان طریقوں کو جاری رکھیں جو متعدی بیماری کے خطرے کو بڑھاتے ہیں۔ مستقبل کے نقصانات اور معاوضہ۔
فارم فارورڈ کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر اینڈریو ڈی کوریولیس نے کہا، “یہ ادائیگیاں دیوانہ وار اور خطرناک ہیں۔” “نہ صرف ہم ٹیکس دہندگان کے پیسے کو منافع بخش کمپنیوں پر ان کے پیدا کردہ مسئلے کے لیے ضائع کر رہے ہیں، بلکہ ہم انہیں تبدیلیاں کرنے کے لیے کوئی ترغیب نہیں دے رہے ہیں۔”
ایشلے پیٹرسن، نیشنل چکن کونسل، ایک تجارتی انجمن میں سائنسی اور ریگولیٹری امور کے سینئر نائب صدر، نے اس تجویز سے اختلاف کیا کہ حکومت کی ادائیگیوں سے کاشتکاری کے مسائل کو تقویت ملتی ہے۔
اس نے ایک ای میل میں کہا، “کسانوں کو وائرس پر قابو پانے اور اسے ختم کرنے میں مدد کرنے کے لیے معاوضہ لیا گیا ہے – اس سے قطع نظر کہ متاثرہ پرندوں کی پرورش کیسے کی جاتی ہے۔” انہوں نے مزید کہا کہ تنقیدیں “ویگن انتہاپسند گروپوں کا کام ہیں جو اپنے ایجنڈے کو آگے بڑھانے کی کوشش کرنے کے لیے کسی مسئلے کو حل کر رہے ہیں۔”
یو ایس ڈی اے نے پروگرام کا دفاع کرتے ہوئے کہا، “ابتدائی رپورٹنگ ہمیں قریبی کھیتوں میں وائرس کے پھیلاؤ کو تیزی سے روکنے کی اجازت دیتی ہے،” ایک بیان کے مطابق۔
اگرچہ جدید کاشتکاری کے طریقوں نے جانوروں کے پروٹین کو بہت زیادہ سستی بنا دیا ہے، جس کی وجہ سے پچھلی صدی کے دوران گوشت کی کھپت تقریباً دوگنی ہو گئی ہے، لیکن صنعت کا نام نہاد مرتکز جانوروں کو کھانا کھلانے کے کاموں پر انحصار منفی پہلوؤں کے ساتھ آتا ہے۔ محققین کے مطابق، دیوہیکل شیڈ جو ملک کے تقریباً 99 فیصد انڈے اور گوشت پیدا کرتے ہیں، بہت زیادہ مقدار میں جانوروں کے فضلے کو پھیلاتے ہیں جو کہ ماحول کو خراب کر سکتے ہیں۔
اور متعدی پیتھوجینز بھیڑ بھرے ڈھانچے کے اندر زیادہ آسانی سے پھیل جاتے ہیں۔
“اگر آپ پیتھوجینز کی تبدیلی کو فروغ دینے کے لیے مثالی ماحول بنانا چاہتے ہیں، تو صنعتی فارم کافی حد تک بہترین سیٹ اپ ہوں گے،” اینیمل ویلفیئر انسٹی ٹیوٹ کے ایک سائنس دان گیونڈولن ریئس-ایلگ نے کہا جو گوشت کی پیداوار پر توجہ مرکوز کرتے ہیں۔
جدید چکن، جینیاتی طور پر یکساں اور تیز نشوونما کے لیے انجنیئر، ان خطرات کو کم کرتا ہے۔ انتخابی افزائش نے بیرل بریسٹڈ، ٹیبل ریڈی برائلر کو پالنے میں لگنے والے وقت کو بہت کم کر دیا ہے، لیکن محققین کے مطابق، پرندے انفیکشن اور موت کے لیے زیادہ حساس ہیں۔ اس سے یہ بتانے میں مدد مل سکتی ہے کہ H5N1 سے متاثرہ 90 فیصد سے زیادہ مرغیاں 48 گھنٹوں کے اندر کیوں مر جاتی ہیں۔
کنساس میں چوتھی نسل کے ترکی کے فارمر فرینک ریز نے کہا کہ جدید، چوڑی چھاتی والی سفید ترکی نسل کی نسل کے نصف وقت میں ذبح کے لیے تیار ہے۔ لیکن تیزی سے ترقی ایک قیمت پر آتی ہے: پرندے صحت کے دیگر مسائل کے علاوہ دل کے مسائل، ہائی بلڈ پریشر اور گٹھیا کے جوڑوں کا شکار ہوتے ہیں۔
“ان کا مدافعتی نظام کمزور ہے، کیونکہ اس موٹے چھوٹے ترکی کے دل کو برکت دے، وہ موٹاپے کا شکار ہیں،” 75 سالہ مسٹر ریز نے کہا، جو نایاب ورثے کی نسلوں کو چراگاہ میں پالتے ہیں۔ “یہ ایک 11 سالہ بچے کے برابر ہے جس کا وزن 400 پاؤنڈ ہے۔”
انتہائی پیتھوجینک ایویئن انفلوئنزا 1996 سے گردش کر رہا ہے، لیکن یہ وائرس 2021 کے آخر میں شمالی امریکہ میں ظاہر ہونے تک اور بھی زیادہ مہلک ہو چکا تھا۔ لاتعداد جنگلی جانوروں اور بہت سے ممالیہ جانوروں کو مار ڈالا، سکنک سے لے کر سمندری شیروں تک۔ پچھلے ہفتے، وفاقی حکام نے پہلی بار کینساس، ٹیکساس، مشی گن، نیو میکسیکو اور ایڈاہو میں ڈیری گایوں میں وائرس کی نشاندہی کی۔ روگزنق کو انسانی انفیکشن اور اموات کی ایک چھوٹی سی تعداد میں بھی ملوث کیا گیا ہے، زیادہ تر وہ لوگ جو زندہ مرغیوں کے ساتھ کام کرتے ہیں، اور حکام کا کہنا ہے کہ لوگوں کے لیے خطرات کم ہیں۔
یہ وائرس پرندوں میں انتہائی متعدی ہے اور ناک کی رطوبت، تھوک اور پاخانے کے ذریعے پھیلتا ہے، جس سے اس پر قابو پانا مشکل ہو جاتا ہے۔ ہجرت کرنے والے واٹر فال انفیکشن کا واحد سب سے بڑا ذریعہ ہیں – یہاں تک کہ اگر بہت سی جنگلی بطخیں بیماری کی کوئی علامت نہیں دکھاتی ہیں۔ وائرس دھول کے ذرات کے ذریعے یا کسان کے بوٹ کے تلے سے گوداموں میں اپنا راستہ تلاش کر سکتا ہے۔
یو ایس اینیمل اینڈ پلانٹ ہیلتھ انسپکشن سروس کے مطابق، اگرچہ شمالی امریکہ میں انفیکشن گزشتہ تین سالوں میں کم اور بہتے ہیں، مجموعی تعداد میں 2022 سے کمی آئی ہے۔
منگل کو، ملک کی سب سے بڑی انڈے پیدا کرنے والی کمپنی Cal-Maine Foods نے اعلان کیا کہ اس نے اپنی ٹیکساس کی سہولت پر پیداوار روک دی ہے اور ایویئن انفلوئنزا کا پتہ لگانے کے بعد 1.6 ملین سے زیادہ پرندوں کو مار ڈالا ہے۔
وفاقی حکام اس بات پر بحث کر رہے ہیں کہ آیا تجارتی ریوڑ کو ویکسین دینا ہے، لیکن اس اقدام نے صنعت کو تقسیم کر دیا ہے، کیونکہ اس سے تجارتی پابندیاں لگ سکتی ہیں جو ملک کے 6 بلین ڈالر کے پولٹری ایکسپورٹ سیکٹر کے لیے نقصان دہ ہیں۔
بہت سے سائنس دان، اس خدشے سے کہ اگلی وبائی بیماری برڈ فلو کے انسانی موافقت شدہ ورژن سے ابھر سکتی ہے، وائٹ ہاؤس پر زور دے رہے ہیں کہ وہ ویکسینیشن مہم کو اپنائے۔
ایجنسی کا لائیو سٹاک معاوضہ پروگرام، 2018 میں کانگریس کی طرف سے منظور کردہ فارم بل کا حصہ، کسانوں کو بیماری یا قدرتی آفت سے ضائع ہونے والے جانوروں کی قیمت کا 75 فیصد ادا کرتا ہے۔ 2022 سے، پروگرام نے متاثرہ کسانوں میں $1 بلین سے زیادہ تقسیم کیے ہیں۔
ناقدین کا کہنا ہے کہ یہ پروگرام جانوروں پر ظلم کو بھی فروغ دیتا ہے تاکہ کسانوں کو گودام کے وینٹیلیشن سسٹم کو بند کر کے اور گرم ہوا میں پمپ کر کے اپنے ریوڑ کو خوش کرنے کی اجازت دے کر، ایسا طریقہ جس میں گھنٹے لگ سکتے ہیں۔ مرغیاں اور ٹرکی جو زندہ رہتے ہیں اکثر گردن کے موڑ کے ذریعے بھیجے جاتے ہیں۔
کرسٹل ہیتھ، ایک ویٹرنریرین اور آور آنر کے شریک بانی، نے کہا کہ امریکن ویٹرنری میڈیکل ایسوسی ایشن نے، محکمہ زراعت کے ساتھ شراکت میں، سفارش کی ہے کہ وینٹیلیشن بند صرف “مجبور حالات” میں استعمال کیا جائے۔ انہوں نے مزید کہا کہ فارموں کی ایک بڑی اکثریت اس پر انحصار کرتی ہے کیونکہ یہ عمل سستا اور آسان تھا۔
ڈاکٹر ہیتھ نے کہا، “آپ کو صرف ڈکٹ ٹیپ، ٹارپس اور کرائے کے چند ہیٹروں کی ضرورت ہے۔ “لیکن وینٹیلیشن بند ہونا خاص طور پر خوفناک ہے کیونکہ پرندوں کو مرنے میں تین سے پانچ گھنٹے لگ سکتے ہیں۔”
ہزاروں جانوروں کے ڈاکٹروں نے ایک پٹیشن پر دستخط کیے ہیں جس میں ایسوسی ایشن پر زور دیا گیا ہے کہ وہ وینٹیلیشن بند کو “تجویز نہیں” کے طور پر دوبارہ درجہ بندی کرے اور کہا کہ دوسرے طریقے جو کاربن ڈائی آکسائیڈ یا نائٹروجن کا استعمال کرتے ہیں کہیں زیادہ انسانی ہیں، چاہے وہ زیادہ مہنگے ہوں۔ اینیمل ویلفیئر انسٹی ٹیوٹ کے فیڈرل ڈیٹا کے تجزیے کے مطابق، دسمبر 2023 تک وباء کے آغاز کے بعد سے، وینٹیلیشن بند کا استعمال 66 ملین مرغیوں اور ٹرکیوں، یا ہلاک ہونے والوں میں سے تقریباً 80 فیصد کو مارنے کے لیے کیا گیا، جس نے یہ ڈیٹا فریڈم کے ذریعے حاصل کیا۔ انفارمیشن ایکٹ کی درخواست
پچھلی موسم گرما میں، انسٹی ٹیوٹ نے ایک پٹیشن دائر کی جس میں محکمہ زراعت سے کہا گیا کہ وہ فارموں سے آبادی کے خاتمے کے منصوبے وضع کرے جو معاوضہ وصول کرنے کی شرط کے طور پر زیادہ انسانی ہیں۔ ایجنسی نے ابھی تک درخواست کا جواب نہیں دیا ہے۔
وفاقی اعداد و شمار کے تجزیہ کے مطابق، ٹائسن اور جینی-او، وفاقی معاوضے کے سرفہرست وصول کنندگان، دونوں نے وینٹیلیشن شٹ ڈاؤن کا استعمال کیا ہے۔ ٹائسن نے اس مضمون پر تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا، اور ہارمل، جو جینی-او برانڈ کا مالک ہے، نے تبصرہ کی درخواستوں کا جواب نہیں دیا۔
جانوروں کی فلاح و بہبود کے کچھ حامی، حالیہ وباء کی طرف اشارہ کرتے ہوئے جنہیں اپنا راستہ چلانے کی اجازت دی گئی تھی، سوال کرتے ہیں کہ کیا متاثرہ فارم پر ہر پرندے کو مارنا بھی صحیح طریقہ ہے۔ جب H5N1 نے فروری 2023 میں کیلیفورنیا میں ہارویسٹ ہوم اینیمل سینکچری کو نشانہ بنایا، جس سے تین پرندے مارے گئے، فارم کے آپریٹرز نے خود کو ریاست کی طرف سے لازمی طور پر ختم کرنے کے لیے تیار کیا۔ اس کے بجائے ، کیلیفورنیا کے زراعت کے عہدیداروں نے ، حال ہی میں تیار کردہ کھیتوں کے لئے چھوٹ کا حوالہ دیتے ہوئے جو کھانا نہیں بناتے ہیں ، کہا کہ وہ پرندوں کو اس وقت تک بخشیں گے جب تک کہ 120 دن کے لئے سخت سنگرودھ کے اقدامات نہ کیے جائیں۔
اگلے چند ہفتوں کے دوران، وائرس نے فارم کی 160 میں سے 26 مرغیوں، بطخوں اور ٹرکیوں کا دعویٰ کیا، لیکن باقی بچ گئے، یہاں تک کہ وہ بھی جو بظاہر بیمار نظر آئے تھے، سینکچری کی ایگزیکٹو ڈائریکٹر کرسٹین موریسی کے مطابق۔
اس نے کہا کہ تجربے سے پتہ چلتا ہے کہ بڑے پیمانے پر قتل کرنا غیر ضروری ہو سکتا ہے۔ محترمہ موریسی نے کہا، “اس وائرس سے نمٹنے کے دوسرے طریقے تلاش کرنے کے لیے مزید تحقیق اور کوشش کرنے کی ضرورت ہے،” کیونکہ آبادی خوفناک ہے اور اس سے مسئلہ حل نہیں ہو رہا ہے۔
شمال کی طرف نقل مکانی زوروں پر ہونے کے ساتھ، کیلیب بیرن جیسے پولٹری فارمرز اپنی سانسیں روکے ہوئے ہیں۔ کیلیفورنیا کے ایک نامیاتی کسان مسٹر بیرن نے کہا کہ فوگ لائن فارم میں مویشیوں کی حفاظت کے لیے وہ صرف اتنا ہی کر سکتے تھے کہ پرندے اپنی زیادہ تر زندگی باہر گزارتے ہیں۔
ابھی تک، پرندے غیر محفوظ ہیں۔ شاید اس کی وجہ یہ ہے کہ مسٹر بیرن مرغیوں کی ایک سخت نسل کی پرورش کرتے ہیں، یا شاید اس کی وجہ یہ ہے کہ ان کے پرندوں کی زندگی نسبتاً اچھی ہے، جس میں اعلیٰ معیار کی خوراک اور کم تناؤ شامل ہے۔
“یا شاید،” انہوں نے کہا، “یہ صرف قسمت ہے۔”