اس پچھلے جنوری میں، ایک اور دو طرفہ تعاون — ایلیسیا منیل کے درمیان، جو کلنٹن انتظامیہ میں ماہر معاشیات تھیں اور جو اب بوسٹن کالج کے سینٹر فار ریٹائرمنٹ ریسرچ کے ڈائریکٹر کے طور پر کام کرتی ہیں، اور اینڈریو بگس، امریکن انٹرپرائز انسٹی ٹیوٹ کے ایک سینئر فیلو، ایک قدامت پسند۔ تھنک ٹینک – نے ایک مقالہ شائع کیا جس میں 401(k) ٹیکس فائدہ کو کم کرنے یا ختم کرنے کا مطالبہ کیا گیا۔
ان کی تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ اس سے پروگرام میں زیادہ شرکت نہیں ہوئی اور نہ ہی اس نے اس رقم میں نمایاں اضافہ کیا ہے جو مجموعی طور پر امریکی ریٹائرمنٹ کے لیے بچا رہے تھے۔ یہ زیادہ تر صرف اعلی آمدنی والے سرمایہ کاروں کے لئے ایک تحفہ تھا اور اس میں ایک مہنگا تھا۔ انہوں نے اندازہ لگایا کہ اس نے خزانے کو سالانہ تقریباً 200 بلین ڈالر کی آمدنی سے محروم کر دیا۔ انہوں نے 401(k)s کی ٹیکس موخر کی گئی حیثیت کو کم کرنے یا ختم کرنے کی تجویز پیش کی اور سوشل سیکیورٹی کو بڑھانے کے لیے اضافی آمدنی کا استعمال کیا۔
جب میں نے بگس سے بات کی تو اس نے اس بات پر زور دیا کہ وہ 401 (k)s کے خلاف نہیں ہے۔ توازن پر، وہ سوچتا ہے کہ انہوں نے اچھا کام کیا ہے، اور وہ یہ بھی کہتے ہیں کہ ان پر کی گئی کچھ تنقید اب درست نہیں رہی۔ مثال کے طور پر، اپنے آپ کو کرنے کے پہلو کو بڑھا چڑھا کر پیش کیا جاتا ہے: مثال کے طور پر، زیادہ تر منصوبے اب ٹارگٹ ڈیٹ فنڈز پیش کرتے ہیں، جو آپ کی عمر اور اہداف کے لحاظ سے آپ کے اثاثوں کی تخصیص کو خود بخود ایڈجسٹ کر دیتے ہیں، اور آپ کو اپنے پورٹ فولیو کو مسلسل ایڈجسٹ کرنے سے آزاد کر دیتے ہیں۔ وہ تسلیم کرتے ہیں کہ ٹیکس کی ترجیحات کو ختم کرنا سیاسی طور پر مشکل ہو سکتا ہے: جن لوگوں نے ان سے زیادہ فائدہ اٹھایا وہ بھی وہ لوگ ہیں جو مہموں کو چیک لکھتے ہیں۔ لیکن اسے یقین ہے کہ امریکیوں کو بالآخر ٹیکس کے فوائد ترک کرنے پر آمادہ کیا جا سکتا ہے۔ “اگر ہم لوگوں سے کہتے ہیں، 'دیکھو، ہم آپ کے سوشل سیکورٹی فوائد میں کمی کر سکتے ہیں یا آپ کے سوشل سیکورٹی ٹیکس میں اضافہ کر سکتے ہیں، یا ہم اس بیکار سبسڈی کو کم کر سکتے ہیں جو ان امیر لوگوں کو جاتی ہے جنہیں پیسے کی ضرورت نہیں ہے' – ٹھیک ہے، یہ تھوڑا سا ہے۔ زیادہ مجبور.”
ہیسیٹ نے مجھے بتایا کہ Ghilarducci کے ساتھ اس کا کام آزاد منڈی میں اس کے ایمان میں نرمی کی نمائندگی نہیں کرتا ہے۔ اس کے بالکل برعکس: وہ ریٹائرمنٹ کی بچت کو بڑھانے کے لیے حکومتی مداخلت کو امریکی سرمایہ داری کے تحفظ کے لیے ایک ضروری قدم کے طور پر دیکھتا ہے۔ ہیسٹ کو کچھ عرصے سے تشویش تھی کہ ملک سوشلزم کی طرف بڑھ رہا ہے – جو اس کی حالیہ کتاب کا موضوع ہے – اور اس کی ایک وجہ یہ ہے کہ بہت سارے امریکی معاشی طور پر پسماندہ ہیں اور انہیں یہ محسوس ہوا ہے کہ یہ نظام ان کے لیے کام نہیں کرتا ہے۔ فائدہ
ہیسٹ کا کہنا ہے کہ “وہ منقطع محسوس کرتے ہیں، اور وہ منقطع ہو گئے ہیں۔” حکومت کی جانب سے ریٹائرمنٹ کے لیے بچت کرنے میں ان کی مدد کرنا دانشمندی ہوگی۔ وہ کہتے ہیں، “یہ انہیں فری انٹرپرائز سسٹم کی کامیابی میں زیادہ حصہ ڈالے گا۔” “میرے خیال میں طویل المدت سیاسی استحکام کے لیے یہ ضروری ہے کہ ہر ایک کو حصہ ملے۔”
جین فوربس معاشی طور پر پسماندہ نہیں ہے، لیکن اس کی کمیونٹی جدوجہد میں بہت سی ہیں۔ لورین، جھیل ایری کے ساحل پر تقریباً 65,000 پر مشتمل شہر، فورڈ اسمبلی پلانٹ اور دو اسٹیل پلانٹس کے نقصان سے کبھی بھی باز نہیں آیا۔ لورین کے تقریباً 28 فیصد باشندے اب غربت کی زندگی گزار رہے ہیں۔ اپنے علاقے کے سنگین معیارات کے مطابق، Forbus اچھا کام کر رہا ہے۔ “میں یقینی طور پر مراعات یافتہ ہوں،” وہ کہتی ہیں۔ اس کے باوجود، وہ جانتی ہے کہ اپنی محنتی بچت اور محتاط بجٹ کے باوجود، اس بات کا ایک اچھا موقع ہے کہ وہ 65 سال کی عمر میں ریٹائر نہیں ہو پائیں گی۔ وہ ایک بزرگ شخص کے طور پر لیبر مارکیٹ میں رہنے کے امکان سے خوفزدہ ہیں۔ وہ کہتی ہیں، “کچھ ویٹریسنگ جیسی چیز – ایک خاص عمر گزر چکی ہے، یہ واقعی مشکل ہے۔” اور وہ تسلیم کرتی ہیں کہ اسے یہ بات پریشان کن معلوم ہوتی ہے کہ اس جیسے کسی کے لیے بھی ریٹائرمنٹ ایک ناقابل حصول مقصد ہو سکتا ہے۔ “مجھے لگتا ہے کہ ہمارا نظام بہت سارے لوگوں کو ناکام کرتا ہے،” وہ کہتی ہیں۔