امریکن کینسر سوسائٹی نے ایک پرجوش، دور رس مطالعہ شروع کیا ہے جس میں ایک ایسی آبادی پر توجہ مرکوز کی گئی ہے جسے کینسر اور کینسر سے متعلق اموات کی بلند شرحوں کے باوجود طویل عرصے سے نظر انداز کیا گیا ہے: سیاہ فام خواتین۔
اس اقدام کو، جسے بلیک ویمن کی آواز کہتے ہیں، خیال کیا جاتا ہے کہ یہ آبادی کا پہلا طویل مدتی مطالعہ ہے جس میں اس کے سائز کو صفر کر دیا گیا ہے، خاص طور پر سیاہ فام خواتین میں کینسر کے پھیلاؤ اور اموات کے عوامل پر۔
محققین واشنگٹن، ڈی سی، اور 20 ریاستوں میں جہاں زیادہ تر سیاہ فام امریکی خواتین رہائش پذیر ہیں، 25 سے 55 سال کی عمر کے کینسر کے بغیر 100,000 سیاہ فام خواتین کو اندراج کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ مضامین کا سال میں دو بار ان کے طرز عمل، ماحولیاتی نمائش اور زندگی کے تجربات کے بارے میں سروے کیا جائے گا، اور 30 سال تک اس کی پیروی کی جائے گی۔ ان کے پیدا ہونے والے کسی بھی کینسر کا سراغ لگایا جائے گا۔
ماضی میں امریکن کینسر سوسائٹی کے اسی طرح کے مطالعے سے اس بارے میں اہم سبق ملے کہ کینسر کا سبب کیا ہے – مثال کے طور پر، سگریٹ نوشی کو پھیپھڑوں کے کینسر کی وجہ کے طور پر شناخت کرنا اور سرخ اور پراسیس شدہ گوشت کے استعمال کو بڑی آنت کے کینسر کے بڑھتے ہوئے خطرے سے جوڑنا۔
اگرچہ پہلے کی کچھ تحقیقوں میں بڑی تعداد میں سیاہ فام خواتین کو شامل کیا گیا تھا، لیکن یہ تحقیق “اس آبادی میں کینسر کے مخصوص محرکات پر قابو پانے کے قابل نہیں رہی،” ڈاکٹر الپا پٹیل، سوسائٹی میں آبادی سائنس کی سینئر نائب صدر اور شریک – ڈاکٹر لارین میک کلو کے ساتھ وائس اسٹڈی کے پرنسپل تفتیش کار۔
“عمومی آبادی کے مطالعے میں، آپ ایسے سوالات پوچھتے ہیں جو آبادی کی اکثریت پر لاگو ہوں گے،” اس نے کہا۔ “لہٰذا امتیازی سلوک، تعصب، منظم مسائل، ماحولیاتی اثرات اور صحت سے متعلق طرز عمل کے ثقافتی پہلوؤں کے زندہ تجربات، اور مختلف آبادیوں میں ان کے اردگرد کے بیانیے کی شکل میں کیسے گہرائی سے جانا جاتا ہے – یہ سمجھنے کے منفرد پہلوؤں کی یہ اقسام کینسر میں کیا کردار ادا کرتی ہیں۔ آبادی میں اس کے بارے میں نہیں پوچھا جا رہا تھا۔
خواتین سے ان کے ذاتی نگہداشت کی مصنوعات کے استعمال کے بارے میں سروے کیا جائے گا، مثال کے طور پر، کیمیکل ہیئر سٹریٹنرز، جو کچھ کینسر میں ملوث ہیں۔ محققین جسمانی ماحول سے متعلق تناؤ کا پتہ لگائیں گے، اور پڑوس میں چلنے پھرنے، جرائم، فضائی آلودگی، صحت مند خوراک تک رسائی اور سگریٹ بیچنے والے شراب کی دکانوں اور اداروں سے قربت جیسے عوامل کا پتہ لگائیں گے۔
کسی بھی نسلی یا نسلی گروہ کے بہت سے کینسروں کے لیے سیاہ فام خواتین میں موت کی شرح سب سے زیادہ اور زندہ رہنے کی شرح سب سے کم ہے۔ مثال کے طور پر سیاہ فام مردوں اور عورتوں میں کولوریکٹل کینسر کی شرح سفید امریکیوں کے مقابلے میں زیادہ ہے۔
سیاہ فام خواتین سفید فام خواتین کی نسبت دوگنا شرح سے رحم کے کینسر سے مرتی ہیں، ان میں پیٹ کے کینسر کی تشخیص ہونے کا امکان دوگنا اور اس سے مرنے کا امکان دو گنا سے زیادہ ہے۔ ان میں چھاتی کے کینسر سے مرنے کا امکان 40 فیصد زیادہ ہے۔
سیاہ چھاتی کے کینسر کے مریضوں میں موت کی مسلسل بلند شرح ایک وجہ تھی جو کہ یو ایس پریوینٹیو سروسز ٹاسک فورس نے حال ہی میں میموگرافی اسکریننگ شروع کرنے کی عمر کو 50 سے کم کرکے 40 کرنے کا حوالہ دیا۔
چھاتی کے کینسر کی بقا میں نسلی تفاوت نسبتاً نیا ہے۔ ڈاکٹر پٹیل نے کہا کہ 1970 کی دہائی تک، سیاہ فام اور سفید فام خواتین کے درمیان چھاتی کے کینسر کے نتائج میں کوئی نسلی تفاوت نہیں تھا۔
“ہم جانتے ہیں کہ اب زیادہ جارحانہ ٹیومر ہیں، خاص طور پر سفید فام خواتین کے مقابلے سیاہ فام خواتین میں چھوٹی عمر میں، اور ہم پوری طرح سے نہیں سمجھتے کہ کیوں،” انہوں نے کہا۔
مطالعہ کے لیے بھرتی پچھلے سال کے آخر میں اٹلانٹا اور ہیمپٹن روڈز، وی اے میں پائلٹ لانچ کے ساتھ شروع ہوئی، اور مئی میں اندراج کا دائرہ دوسری ریاستوں اور واشنگٹن تک بڑھا۔
اہل شرکاء کی شناخت سیاہ کے طور پر ہونی چاہیے، پیدائش کے وقت خاتون کو تفویض کیا جائے یا خواتین کے طور پر شناخت کیا جائے، کینسر کی کوئی تاریخ نہ ہو (عام بیسل یا اسکواومس جلد کے کینسر کے علاوہ) اور ان کی عمریں 25 سے 55 سال کے درمیان ہوں۔
مطالعہ میں کسی دوا، طبی جانچ، علاج یا طرز زندگی میں تبدیلی کی ضرورت نہیں ہے۔
اٹلانٹا کے قریب صحت عامہ میں کام کرنے والی 30 سالہ بریانا بیری نے جتنی جلدی ہو سکے سائن اپ کر لیا، جیسا کہ اس کی والدہ، 53 سالہ جیکولین بیری، جو چھاتی کے کینسر میں مبتلا ایک دوست کی دیکھ بھال کرنے والی ہیں اور تین سال تک اپنے شوہر کو لبلبے کے کینسر سے محروم کر چکی ہیں۔ پہلے، جب وہ 53 سال کا تھا۔
“میرے شوہر نے دو سال سے پیٹ کے مسائل کی شکایت کی، اور اس کی غلط تشخیص کی گئی اور غلط تشخیص کی گئی،” اس نے کہا۔ مناسب تشخیص ہونے کے فورا بعد ہی اس کی موت ہوگئی، جو کہ لبلبے کا کینسر تھا۔
“میں اس کی وجوہات میں دلچسپی رکھتا ہوں،” اس نے کہا۔ “اتنی بڑی تفاوتیں کیوں ہیں؟ یہ راتوں رات کا مطالعہ نہیں ہے، آپ کو لوگوں کو طویل عرصے تک ٹریک کرنا ہوگا۔ یہ ایک بہت بڑا عزم ہے، لیکن میں اس میں ہوں۔