امریکی صدر جو بائیڈن کے بیٹے ہنٹر بائیڈن کو منگل کے روز ایک جیوری نے بندوق خریدنے کے لیے ان کے غیر قانونی منشیات کے استعمال کے بارے میں جھوٹ بولنے پر سزا سنائی، جس سے وہ موجودہ امریکی صدر کے پہلے بچے ہیں جنہیں کسی جرم میں سزا سنائی گئی۔
ولیمنگٹن، ڈیلاویئر میں ایک 12 رکنی جیوری – بائیڈنز کے آبائی شہر – نے مدعا علیہ کو اپنے خلاف تینوں شماروں پر قصوروار پایا۔
54 سالہ ہنٹر بائیڈن نے فیصلہ پڑھنے کے بعد ہلکے سے سر ہلایا لیکن بصورت دیگر بہت کم ردعمل ظاہر کیا۔ اس کے بعد اس نے اپنے وکیل ایبے لوول کی پیٹھ پر تھپکی دی اور اپنی قانونی ٹیم کے ایک اور رکن کو گلے لگایا۔
خاتون اول جِل بائیڈن اور ہنٹر کی اہلیہ میلیسا نے کمرہ عدالت سے باہر نکلتے ہی ان کے ہاتھ تھام لیے۔
لوئیل نے ایک بیان میں کہا کہ وہ “ہنٹر کو دستیاب تمام قانونی چیلنجوں کا بھرپور طریقے سے پیچھا کریں گے۔” بائیڈن کو اب بھی کیلیفورنیا میں ایک الگ ٹیکس کیس کا سامنا ہے۔
فیصلے کے بعد ولیمنگٹن فوڈ ہال میں نظر آنے والے ہنٹر بائیڈن نے رائٹرز کے نامہ نگاروں کو اپنے بیان کا حوالہ دیا جب مزید تبصرہ کرنے کے لیے کہا گیا لیکن کہا، “سب اچھا ہے۔”
’’یہ کیسے نہیں ہوسکتا؟‘‘ اس نے مزید کہا، اپنی گود میں ایک بچے کی طرف اشارہ کیا جس کی اس نے شناخت نہیں کی۔
یہ مقدمہ 5 نومبر کے انتخابات کے پس منظر میں پیش آیا جس میں ڈیموکریٹ جو بائیڈن کو ان کے ریپبلکن پیشرو ڈونلڈ ٹرمپ کے خلاف کھڑا کیا گیا تھا، جو خود گزشتہ ماہ نیویارک ریاست کے ایک تاریخی مقدمے میں قصوروار پائے گئے تھے۔
مقدمے کی سماعت کے دوران، استغاثہ نے ہنٹر بائیڈن کی الکحل اور کریک کوکین کے استعمال کے ساتھ برسوں کی جدوجہد کا ایک گہرا نقطہ نظر پیش کیا، جس کے بارے میں ان کا کہنا تھا کہ اسے قانونی طور پر بندوق خریدنے سے روک دیا گیا تھا۔
تقریباً تین گھنٹے کے غور و خوض کے بعد، ججوں نے پایا کہ ہنٹر بائیڈن نے غیر قانونی منشیات سے پاک ہونے کا جھوٹا دعویٰ کیا تھا جب اس نے 2018 میں کولٹ کوبرا ریوالور کے لیے ایک سرکاری اسکریننگ دستاویز پُر کی تھی اور پھر اس کے پاس غیر قانونی طور پر ہتھیار تھا۔
ایک بیان میں، ہنٹر بائیڈن نے کہا کہ وہ قصوروار کے فیصلے سے مایوس ہونے کے بجائے ملنے والی محبت اور حمایت کے لیے زیادہ شکر گزار ہیں۔ انہوں نے کہا کہ وہ “ایک وقت میں ایک دن” بحالی کے تحفے کا تجربہ کرنے کے لئے “مبارک” ہیں۔
امریکی ڈسٹرکٹ جج میرییلن نوریکا نے سزا سنانے کے لیے کوئی تاریخ مقرر نہیں کی، لیکن مزید کہا کہ یہ عام طور پر 120 دن کے اندر ہوگی۔ یہ 5 نومبر کو ہونے والے امریکی صدارتی انتخابات سے تقریباً ایک ماہ پہلے کے بعد نہیں ہوگا۔
جو بائیڈن نے ایک بیان جاری کرتے ہوئے کہا کہ وہ اس مقدمے کے نتائج کو قبول کرتے ہیں اور عدالتی عمل کا احترام کریں گے کیونکہ ان کا بیٹا اپیل پر غور کرے گا۔
فیصلے کے چند گھنٹے بعد، ہنٹر اور ان کی اہلیہ اور بیٹے نے صدر کے ہیلی کاپٹر سے ملاقات کی جب یہ نیو کیسل میں ڈیلاویئر ایئر نیشنل گارڈ بیس پر اترا۔ صدر نے اپنے بیٹے کو گلے لگایا اور اپنی بہو اور پوتے کو گلے لگایا اور بوسہ دیا۔
بندوق کے الزامات کے لیے سزا سنانے کے رہنما خطوط 15 سے 21 ماہ ہیں، لیکن قانونی ماہرین کا کہنا ہے کہ اسی طرح کے مقدمات میں مدعا علیہان کو اکثر چھوٹی سزائیں ملتی ہیں اور اگر وہ اپنی مقدمے کی سماعت سے پہلے کی رہائی کی شرائط پر عمل کرتے ہیں تو انھیں قید کیے جانے کا امکان کم ہوتا ہے۔
CNN کے ساتھ ایک آڈیو انٹرویو میں، ایک جج جس کی شناخت صرف نمبر 10 کے طور پر کی گئی، نے کہا: “دیکھتے ہوئے، ہم سزا کے بارے میں نہیں سوچ رہے تھے اور میں واقعی میں نہیں سمجھتا کہ ہنٹر کا تعلق جیل میں ہے۔”
جیور نے کہا: “کوئی سیاست کھیل میں نہیں آئی اور سیاست کے بارے میں بھی بات نہیں کی گئی۔ پہلے خاندان کے بارے میں بھی بات نہیں کی گئی۔ یہ سب ہنٹر کے بارے میں تھا۔”
سخت وائٹ ہاؤس ریس پر توجہ دیں۔
اس مقدمے کی سماعت 30 مئی کو ڈونلڈ ٹرمپ کو مجرمانہ سزا سنائے جانے کے بعد ہوئی، جو پہلے امریکی صدر تھے جنہیں کسی جرم کا مرتکب پایا گیا تھا۔
ایک جنسی اسکینڈل کو چھپانے کے لیے کاروباری ریکارڈ کو غلط ثابت کرنے کے 34 سنگین جرائم پر سزا یافتہ ٹرمپ نے بغیر کسی ثبوت کے دعویٰ کیا ہے کہ ان کے دوبارہ انتخاب کو روکنے کے لیے جو بائیڈن کے ذریعہ متعدد مجرمانہ مقدمات چلائے گئے ہیں۔
منگل کے روز، ٹرمپ کی مہم نے اپنے انداز میں تبدیلی کے کوئی آثار نہیں دکھائے۔
ٹرمپ مہم کی ترجمان کیرولین لیویٹ نے ایک بیان میں کہا ، “یہ مقدمہ بائیڈن کرائم فیملی کے حقیقی جرائم سے خلفشار کے سوا کچھ نہیں ہے۔”
کانگریس کے ڈیموکریٹس نے ہنٹر بائیڈن کے مقدمے کی طرف اشارہ کیا تھا، نیز کانگریس کے دو ڈیموکریٹک اراکین کے خلاف جاری وفاقی مقدمے کی طرف اشارہ کیا تھا، اس بات کے ثبوت کے طور پر کہ صدر بائیڈن قانونی نظام کو متعصبانہ مقاصد کے لیے استعمال نہیں کر رہے تھے۔
صدر نے خود گزشتہ ہفتے کہا تھا کہ اگر وہ اپنے بیٹے کو سزا سنائے گئے تو وہ معاف نہیں کریں گے۔
ڈیلاویئر کے مقدمے میں ہنٹر بائیڈن کی سابقہ اہلیہ، سابقہ گرل فرینڈ اور بہنوئی کی استغاثہ کی گواہی شامل تھی، جس نے بندوق خریدنے سے پہلے اور اس کے بعد کے ہفتوں میں اس کی بڑھتی ہوئی لت کے بارے میں خود بتایا تھا۔
استغاثہ نے ٹیکسٹ میسجز، تصاویر اور بینک ریکارڈز بھی دکھائے جن کے مطابق بائیڈن نشے کی لت میں گہرا تھا جب اس نے بندوق خریدی اور جان بوجھ کر حکومتی اسکریننگ فارم پر منشیات استعمال کرنے والے ہونے کا جواب “نہیں” میں دے کر قانون کو توڑا۔
بائیڈن کے وکلاء نے یہ ظاہر کرنے کی کوشش کی کہ جب اس نے بندوق خریدی تو وہ منشیات کا استعمال نہیں کر رہا تھا اور اس نے دھوکہ دینے کا ارادہ نہیں کیا تھا کیونکہ جب اس نے فارم پُر کیا تو وہ خود کو منشیات کا استعمال کرنے والا نہیں سمجھتا تھا۔
دفاع نے ہنٹر بائیڈن کی بیٹی، نومی بائیڈن کو بلایا، جس نے گواہی دی کہ جب اس نے بندوق خریدنے سے کچھ دیر پہلے اور بعد میں اسے دیکھا تو اس کے والد کی کارکردگی اچھی لگ رہی تھی۔
ہنٹر بائیڈن کیس امریکی محکمہ انصاف کے خصوصی وکیل ڈیوڈ ویس نے لایا تھا، جو ٹرمپ کے مقرر کردہ تھے۔
اس کے بعد ایک پریس کانفرنس میں، ویس نے کہا کہ یہ معاملہ صرف نشے کے بارے میں نہیں ہے بلکہ اس کے بارے میں بھی ہے کہ ہنٹر بائیڈن نے نشے کی لت میں رہتے ہوئے جو غیر قانونی انتخاب کیے تھے۔
“جب اس نے بندوق خریدی تو حکومتی فارم پر جھوٹ بولنے کا اس کا انتخاب، اور پھر اس بندوق کو رکھنے کا انتخاب۔ یہی انتخاب تھے، اور بندوقوں اور منشیات کے امتزاج نے اس کے طرز عمل کو خطرناک بنا دیا تھا،” ویس نے کہا۔
ویس نے ہنٹر بائیڈن پر کیلیفورنیا میں تین سنگین جرائم اور چھ بدعنوانی کے ٹیکس کے جرائم کا بھی الزام لگایا ہے، یہ الزام لگایا ہے کہ وہ 2016 اور 2019 کے درمیان ٹیکس کی مد میں 1.4 ملین ڈالر ادا کرنے میں ناکام رہا جب کہ منشیات، یسکارٹس، غیر ملکی کاروں اور دیگر ہائی ٹکٹ آئٹمز پر لاکھوں خرچ کیے گئے۔
ہنٹر بائیڈن نے ان الزامات میں قصوروار نہ ہونے کی استدعا کی ہے۔ ایک مقدمے کی سماعت 5 ستمبر کو لاس اینجلس میں ہونے والی ہے۔