پوائنٹ گارڈ ڈیون اسمتھ یوٹاہ سے سینٹ جانز میں منتقل ہو رہا ہے، جس سے ہال آف فیم کے کوچ ریک پٹینو کو اگلے سیزن میں ڈینس جینکنز کا تجربہ کار متبادل بنایا جا رہا ہے۔
پانچویں سال کے سینئر، سمتھ پچھلے سیزن میں 7.1 اسسٹ کے ساتھ ملک میں چھٹے نمبر پر تھے۔ اس نے Utes کے لیے اوسطاً 13.3 پوائنٹس اور 6.3 ری باؤنڈز بنائے، پانچ ٹرپل ڈبلز مرتب کیے — جو NCAA کی تاریخ میں ایک ہی سیزن کے دوران دوسرے نمبر پر اور کسی بھی Pac-12 کھلاڑی کے لیے سب سے زیادہ۔
پیر کو سینٹ جان کی ایک نیوز ریلیز میں، پٹینو نے کہا کہ 6 فٹ کا سمتھ اسے میامی ہیٹ گارڈ ٹیری روزیئر کی یاد دلاتا ہے، جو لوئس ول میں پٹینو کے لیے ایک اسٹینڈ آؤٹ کھلاڑی ہے۔
پٹینو نے کہا، “ڈیون اسمتھ کو جانی میں شامل کرنے پر بہت پرجوش ہوں۔” “کل کتا جو ریباؤنڈ کرتا ہے، تخلیق کرتا ہے اور اسکور کرتا ہے۔”
ڈیکاتور، جارجیا سے تعلق رکھنے والے اسمتھ نے اپنا نیا سیزن مسیسیپی اسٹیٹ میں کھیلا اور پھر جارجیا ٹیک کے ساتھ دو سال گزارے۔ اس نے یوٹاہ میں اپنے واحد سیزن کے دوران 28 گیمز میں میدان سے کیریئر کی بلند ترین 46.7% گولی ماری۔
اس کے دو ٹرپل ڈبلز یوٹاہ کے NIT سیمی فائنل میں دوڑ کے دوران آئے، اور اس نے 2 اپریل کو ٹورنامنٹ کی رنر اپ انڈیانا اسٹیٹ کے خلاف کیریئر کے بہترین 28 پوائنٹس بنائے۔
اسمتھ اس آف سیزن میں ریڈ سٹارم میں اترنے والا تیسرا قابل ذکر ٹرانسفر بن گیا، جو USC سے 7-foot-1 سینٹر ونسنٹ Iwuchukwu اور نارتھ ٹیکساس سے 6-foot-7 فارورڈ آرون اسکاٹ میں شامل ہوا۔ ان دونوں نے گزشتہ ماہ عہد کیا تھا۔
پوائنٹ گارڈ پر، سینٹ جانز نے سوفومور سائمن ولچر کو بھی واپس کیا، جو ایک قابل بھرتی شخص تھا جس نے پچھلے سیزن کے آخر میں ایک نئے آدمی کے طور پر اپنے محدود کردار میں نمایاں بہتری دکھانا شروع کی۔ ولچر نے جینکنز کے انڈر اسٹڈی کے طور پر 28 گیمز میں 2.8 پوائنٹس اور 9.1 منٹ کی اوسط حاصل کی۔
جینکنز نے اپنے سینئر سیزن کے لیے Iona سے سینٹ جانز تک Pitino کی پیروی کی اور Red Storm کو 20-13 کے ریکارڈ تک پہنچایا، جس میں 14 سالوں میں بگ ایسٹ کی سب سے زیادہ جیت کے لیے کانفرنس پلے میں 11-9 شامل ہیں۔ وہ 2000 کے بعد پہلی بار بگ ایسٹ ٹورنامنٹ کے سیمی فائنل میں پہنچے، NCAA چیمپئن UConn سے 95-90 سے ہار گئے۔
جینکنز نے اسکورنگ (14.9 پوائنٹس فی گیم)، اسسٹس (5.4)، اسٹیلز (1.6) اور منٹس (30.7) میں ٹیم کی قیادت کی، دوسری ٹیم آل-بگ ایسٹ اعزاز حاصل کی۔