امریکن لیگ ایسٹ کی جنگ اب شروع ہوتی ہے! اس ہفتے، نیویارک یانکیز چار گیمز کے سیٹ میں اوریولس کا مقابلہ کرنے کے لیے بالٹیمور کی طرف روانہ ہو رہی ہیں، جو سیزن کی دونوں ٹیموں کی پہلی ملاقات ہے۔ بالٹیمور اوریولس فی الحال سٹینڈنگ میں یانکیز سے ایک گیم پیچھے ہیں، اور دونوں ٹیموں کے پاس AL میں دوسرے اور تیسرے بہترین ریکارڈز ہیں (صرف اٹلانٹا بریوز کی نیشنل لیگ میں رفتار بہتر ہے)۔ مارکی میچ اپ سے پہلے، ہم نے اپنے MLB کے چار اندرونی افراد سے پوچھا — جن میں سے سبھی نے اس سیزن میں ان ٹیموں کے ساتھ وقت گزارا ہے — اس سیریز پر غور کرنے کے ساتھ ساتھ اس سیزن میں دونوں اسکواڈز سے کیا توقع رکھی جائے۔
کیا یہ AL میں دو بہترین ٹیمیں ہیں؟
جارج کاسٹیلو: ہاں، ابھی کے لیے۔ کلیولینڈ گارڈینز کے پاس بہترین ریکارڈ ہے، لیکن انہیں اعلی درجے تک پہنچانا بہت جلدی ہے۔ ٹیکساس رینجرز کو اس گفتگو میں داخل ہونا چاہئے اگر وہ صحت مند ہو جائیں جیسا کہ وہ امید کرتے ہیں۔ Max Scherzer، Jacob deGrom، Josh Sborz اور Josh Jung سبھی اس موسم گرما میں اور دفاعی ورلڈ سیریز کے چیمپئنز کے لیے قیمتی شراکت دار ہو سکتے ہیں۔ اس وقت تک، Orioles اور Yankees کے پاس مینٹل ہے۔
ایلڈن گونزالیز: میں صرف سب کو یاد دلانا چاہوں گا کہ رینجرز نے پچھلے سال کی ورلڈ سیریز جیتی تھی، اور وہ ابھی تک Scherzer یا deGrom نہ ہونے کے باوجود کافی اچھی پوزیشن میں ہیں، پلس سیون رن کے فرق کے ساتھ 15-14 پر بیٹھے ہیں۔ وہ کسی بھی وقت گرم ہونے کے پابند ہیں (جیسا کہ ہیوسٹن ایسٹروس ہیں)۔ ٹھیک ہے، اب یہ بات ختم ہو گئی ہے — ہاں۔ Orioles اور Yankees باصلاحیت ہیں، لیکن وہ بھی کارکردگی کا مظاہرہ کر رہے ہیں۔ AL میں کسی اور ٹیم کے پاس ایسا امتزاج نہیں ہے جیسا کہ وہ ابھی کرتے ہیں۔
بسٹر اولنی: Astros کی شروعات بہت خراب ہونے کے ساتھ، رینجرز کے ساتھ شیرزر اور deGrom کی واپسی کا بے چینی سے انتظار کر رہے ہیں، ہاں، یہ AL میں دو بہترین ٹیمیں ہیں۔ ہر ایک کے پاس ایک کھلاڑی ہے جو O's کے Gunnar Henderson اور Yankees کے Juan Soto میں MVP ایوارڈ کے لیے فائنلسٹ ہو سکتا ہے۔ گارڈینز کا آغاز ایک زبردست ہے اور رائلز 2024 کے سب سے بڑے سرپرائز کی طرح نظر آرہے ہیں — پچھلے سیزن میں 106 ہاروں سے اس سال پلے آف کے مقابلے میں کامیابی حاصل کر رہے ہیں — لیکن O's بھری ہوئی ہیں اور Yankees واپس Yankees بن گئے ہیں۔
جیف پاسن: بالٹیمور بہترین ہے — اور یانکیز دوسرے نمبر پر کلب ہاؤس لیڈر ہیں۔ ان کی پچنگ، یہاں تک کہ گیرٹ کول کے بغیر، پروان چڑھی ہے۔ ان کا جرم، MLB کی بہترین 11.3٪ واک ریٹ کی بدولت، مضبوط ہے، یہاں تک کہ ہارون جج نے جھگڑا کیا ہے۔ جی ہاں، لیگ میں کلیولینڈ کا بہترین ریکارڈ ہے، سیئٹل میرینرز سب کو پیچھے چھوڑ رہے ہیں اور ٹیکساس اپنے وقت کی پابندی کر رہا ہے۔ دوسرے چھپ جاتے ہیں۔ لیکن سختی سے موجودہ ریکارڈ اور مستقبل کی صلاحیت پر، ہاں، یہ سلسلہ سامان ہے۔
آپ ان کے پہلے میچ اپ سے کیا امید رکھتے ہیں؟
کاسٹیلو: پلے آف ماحول کے اتنا ہی قریب جتنا آپ کو سال کے اس وقت ملے گا۔ یانکیز، جس میں کھیل کے دو سب سے بڑے ستارے سوٹو اور جج شامل ہیں، سے دوبارہ مقابلہ کرنے کی امید ہے۔ Orioles کے پاس 1990 کی دہائی کے بعد سے اپنی بہترین ٹیم ہو سکتی ہے جس میں ایک پرجوش نوجوان کور اور نئے اونرشپ گروپ کے ساتھ مداحوں کی تعداد کو تقویت ملتی ہے۔ گیمز ہی بالآخر ڈویژن کے فاتح کا فیصلہ کر سکتے ہیں۔ کیمڈن یارڈز کو الیکٹرک ہونا چاہیے۔
گونزالیز: بہت ساری بجلی ، لیکن بہت سارے جرم بھی۔ Orioles اور Yankees OPS، رنز اور ہومرز میں AL میں سرفہرست دو ہیں۔ اوریولس گھر میں خاص طور پر مہلک ہیں، اور جج، ملواکی میں تین ہٹ گیم سے باہر آ رہے ہیں، آخر کار یانکیز لائن اپ کے لیے ایک کونے کا رخ کر رہے ہوں گے جسے حیرت انگیز طور پر اس کی ضرورت نہیں تھی۔ اس کھیل میں ان چیزوں کی پیشین گوئی کرنا واقعی مشکل ہے، لیکن مجھے لگتا ہے کہ یہ بہت زیادہ اسکورنگ اور بہت سی لیڈ تبدیلیاں اور بہت مزہ آنے والا ہے۔ امید کرتے ہیں.
اولنی: Orioles کے شائقین سے بھرا ہوا کیمڈن یارڈز۔ پچھلے 25 سالوں میں اکثر، اس جگہ کو Yankee Stadium South کہا جا سکتا تھا کیونکہ Yankees کے شائقین عمارت کو زیر کر لیتے تھے، لیکن یہ O's کے لیے ہوم فیلڈ ایڈوانٹیج کے طور پر واپس چلا جائے گا۔ حالیہ برسوں کے بدصورت حاضری کے اعداد و شمار کے نیچے، بالٹیمور پرستار کی بنیاد پرجوش لیکن غیر فعال رہی۔ اب ان کے پاس ایک تفریحی ٹیم ہے — اور ایک زبردست ٹیم — پیروی کرنے کے لیے۔ 1996-1998 Yankees-Orioles گیمز دلچسپ تھے، لیکن یہ 70 کی دہائی کے بعد سے ان دونوں ٹیموں کا بہترین میچ ہو سکتا ہے۔
پاس: AL مشرقی دشمنی کا راج۔ یانکیز اور ریڈ سوکس ہمیشہ کے لیے دشمن رہیں گے۔ حالیہ برسوں میں یانکیز اور شعاعوں کا جھگڑا — لفظی اور علامتی طور پر — پچھلے سال Orioles کی چڑھائی کے دوران، Yankees کی اعتدال پسندی نے ان کے میچ اپ کو اتنا بڑا محسوس کرنے سے روک دیا۔ Orioles کے ساتھ نہ صرف موجودہ ڈویژن کے پیارے ہیں بلکہ آنے والے سالوں کے لیے ایک جگنراٹ کی طرح نظر آتے ہیں، یانکیز کو کیمڈن یارڈز جانے اور بالٹی مور کو یاد دلانے کے علاوہ اور کچھ نہیں پسند ہوگا کہ وہ بھی بہت اچھے ہیں۔
ہر ٹیم کے آغاز کے بارے میں آپ کو کس چیز نے سب سے زیادہ حیران کیا ہے؟
کاسٹیلو: یہ جرم یانکیوں کو نہیں پہنچا ہے۔ نیو یارک کا جرم، تھوڑا سا دعوت یا قحط اب تک، 27 کھیلوں میں پہلے ہی چار بار بند ہو چکا ہے۔ اس نے 12 گیمز میں پانچ سے کم رنز بنائے ہیں اور فی گیم پک ان رنز کے درمیان میں ہے۔ جج نے آخر کار اتوار کو اپنے سیزن کی بیٹنگ اوسط .200 سے اوپر حاصل کی۔ اس دوران پچنگ عملہ، کول نہ ہونے اور سیزن کے لیے جوناتھن لوئسیگا کو کھونے کے باوجود میجرز میں دوسرے بہترین ERA کے لیے بندھا ہے۔
گونزالیز: اوریولس کی لائن اپ کی گہرائی۔ یہ کہنا عجیب لگتا ہے، اس گروپ کی جانب سے آگے بڑھنے کی توقعات کے پیش نظر۔ لیکن جب کہ ہم اچھی طرح جانتے ہیں کہ ہینڈرسن اور ایڈلی رٹشمین کیا کرنے کے قابل ہیں، یہ دیکھنا قابل ذکر ہے کہ کولٹن کاؤزر، جارڈن ویسٹ برگ، ریان ماؤنٹ کیسل اور ریان اوہرن رہے ہیں۔ جیکسن ہولیڈے اوپر آیا، 34 کے بدلے 2 سے گیا، واپس بھیج دیا گیا اور اوریولس نے کوئی شکست نہیں کھائی۔ یہ متاثر کن ہے۔
اولنی: کول کے بغیر، یانکیز کی ابتدائی پچنگ توقع سے بہت بہتر رہی ہے۔ جمعہ کے کھیلوں میں جاتے ہوئے، ہارون بون کا روٹیشن اسٹارٹرز کے ERA میں 30 ٹیموں میں چوتھے نمبر پر ہے، 3.34 پر، تمام پانچ اسٹارٹرز کی اوسط فی آغاز کم از کم پانچ اننگز کے ساتھ۔ کارلوس روڈن کی پیشرفت اور لوئس گل کا ظہور یانکیز کے لیے وقت خرید رہا ہے، کیونکہ وہ اگلے دو مہینوں میں کول کی واپسی کی امید جاری رکھے ہوئے ہیں۔
پاس: Orioles کھیل میں ابتدائی اور دیر سے دو مختلف ٹیمیں کیسے ہیں۔ اس سیزن میں بالٹیمور کے ابتدائی گھڑے فلائی بال کے ماہر ہیں، جو صرف 40.3 فیصد وقت میں گراؤنڈ گیندوں کو اکساتے ہیں، جو AL میں نویں نمبر پر ہے۔ دوسری طرف Orioles ریلیورز 51.8% گراؤنڈرز پیدا کر رہے ہیں، جو کہ لیگ میں سب سے زیادہ ہے۔ پچھلے سال، تقسیم تقریباً برابر تھی — 42.9% شروعات کرنے والوں سے، 45% ریلیفرز کی طرف سے — لیکن ریلیف دینے والے ینیئر کینو، ڈینی کولمبے اور ڈلن ٹیٹ کے کام نے ان فیلڈ کو مصروف رکھا ہے۔ مختلف شکلیں بالٹیمور کے بلپین کو خطرناک بناتی ہیں، یہاں تک کہ فیلکس بوٹیسٹا ٹومی جان کی سرجری کے بعد سیزن کے لیے باہر ہیں۔
ہر ٹیم کو اپنے پہلے مہینے کی رفتار کو برقرار رکھنے کے لیے سب سے زیادہ کیا ضرورت ہے؟
کاسٹیلو: یانکیز کے لیے، جرم کسی اور سطح تک پہنچنا ہے۔ شروع ہونے والی گردش اسے کول کے بغیر دبا رہی ہے۔ بلپین نے 2.70 ایرا اور مخالفین کو .207 بیٹنگ اوسط تک محدود کر دیا ہے۔ اور ابھی تک یانکیز پہلے ہی 11 ایک رن والے گیمز کھیل چکے ہیں، جو ایتھلیٹکس کے ساتھ سب سے زیادہ میجرز میں برابر ہیں۔ وہ ان مقابلوں میں 8-3 ہیں، یہ بتاتے ہیں کہ قسمت ان کے ساتھ رہی ہے۔ لیکن یہ ہمیشہ پلٹ سکتا ہے۔ پچنگ سٹاف کو رن سپورٹ کے ساتھ مزید کشن دینے سے سٹاف پر گیمز میں دیر سے دباؤ کم ہو جائے گا۔ یہ جج کے ٹریک پر آنے سے شروع ہوتا ہے۔
گونزالیز: Orioles شاید گرمی کے وسط میں ایک ابتدائی گھڑے کے لیے تجارت کریں گے، لیکن آخر کار انہیں اپنے بلپین کے پچھلے حصے کو کچھ بہتر بنانے کی بھی ضرورت ہوگی۔ کریگ کمبریل نے ایک شاندار آغاز کیا، لیکن وہ حالیہ برسوں میں کچھ کھردری کا شکار رہے ہیں، سب سے نمایاں طور پر گزشتہ سال کی ورلڈ سیریز کے دوران۔ اس وقت زیادہ دباؤ، شاید، نویں میں اس کے لیے پل تلاش کر رہا ہے، جو کبھی کبھی ڈوب جاتا ہے۔ یہ بہتر ہونے کی ضرورت ہے اگر Orioles ان بلند توقعات کا فائدہ اٹھائیں جو وہ اب رکھتے ہیں۔ اچھی خبر: تجارتی ڈیڈ لائن کے قریب آنے پر ریلیفرز آسانی سے دستیاب ہیں، خاص طور پر اگر آپ کے پاس اس قسم کے کھلاڑی ہیں جو بالٹیمور اپنے سسٹم میں کرتے ہیں۔
اولنی: یانکیز کو جج کی ضرورت ہے کہ وہ اپنے 2022 کے اسکرپٹ کی پیروی کریں اور موسم گرما کے طویل پھٹنے سے پہلے اپنی اپریل کی جدوجہد کے ذریعے کام کریں — اور ہم نے اس کے آنے کے آثار دیکھے ہیں، اس کے پچھلے پانچ کھیلوں میں تین گھریلو رنز کے ساتھ۔ دیکھو، کسی وقت، سوٹو تھوڑا سا سست ہونے جا رہا ہے اور گردش کی کارکردگی کم ہو سکتی ہے، اور یانکیز کو جج کی ضرورت ہو گی کہ وہ انہیں کھینچ کر لے جائیں۔ اس نے دکھایا ہے کہ وہ ایسا کرنے کی پوری صلاحیت رکھتا ہے۔
پاس: Orioles کو اپنی رفتار کو برقرار رکھنے کی ضرورت ہے، اگر صرف اسٹینڈنگ میں خود کو کچھ کشن دینا ہے۔ دائیں ہاتھ کے کھلاڑی کائل بریڈش، بالٹیمور کی اپنی 101-وین 2023 مہم کے دوران سب سے بہترین اسٹارٹر، امید کی جاتی ہے کہ یو سی ایل کی چوٹ نے اپنے سیزن کے آغاز میں تاخیر کے بعد جلد ہی واپسی کی۔ بائیں ہاتھ کے کھلاڑی کیڈ پووچ نے جارج لوپیز کی زبردست تجارت میں حاصل کیا جس نے انہیں اگست 2022 میں کینو بھی پہنچایا، وہ مائنر لیگز میں سب سے زیادہ متاثر کن گھڑا رہا ہے جس کا نام پال سکینز نہیں ہے اور جلد ہی ڈیبیو کر سکتا ہے۔ اور ہالیڈے کو کسی وقت واپس آنا چاہئے اور آخر کار کونر نوربی کے ساتھ شامل ہوسکتا ہے۔ اوریولس 106 جیت کی رفتار پر ہیں۔ اسے برقرار رکھنا، یہاں تک کہ اس تقسیم میں بھی، اتنی زیادہ صلاحیتوں کے ساتھ بالکل غیر حقیقی نہیں ہے۔