بالٹیمور — یونیورسٹی آف میری لینڈ، بالٹی مور کاؤنٹی نے اسکول کے سابق ہیڈ تیراکی کے کوچ کے ہاتھوں طالب علموں کو جنسی طور پر ہراساں کیے جانے اور امتیازی سلوک سے بچانے میں ناکام ہو کر وفاقی ضابطوں کی خلاف ورزی کی، امریکی محکمہ انصاف کی ایک تحقیقات میں پتا چلا۔
2020 میں شروع ہونے والی تحقیقات کے نتائج پیر کو جاری کیے گئے۔ محکمہ انصاف کے تفتیش کاروں نے پایا کہ یونیورسٹی ٹائٹل IX کی تعمیل کرنے میں ناکام رہی، وفاقی قانون جو تعلیم میں صنفی بنیاد پر امتیازی سلوک کو روکتا ہے۔
تیراکوں کو “ہائپر سیکسولائزڈ ماحول” کا نشانہ بنایا گیا جہاں ان کے کوچ — روزانہ کی بنیاد پر، سادہ نظر میں، اور عام طور پر جب وہ صرف سپیڈو پہنتے تھے — مرد طالب علم-ایتھلیٹس کو ناپسندیدہ جنسی چھونے، نامناسب جنسی تبصروں، اور دیگر جنسی بدتمیزیوں کا نشانہ بنایا جاتا تھا، “تفتیش کاروں نے پایا۔
کوچ، چاڈ کریڈوک نے تقریباً 20 سال تک یونیورسٹی کے ڈویژن I کے تیراکی اور غوطہ خوری کے پروگرام کی نگرانی کی تھی، اس سے پہلے کہ اسے وفاقی تحقیقات کے زیر التواء اکتوبر 2020 میں چھٹی پر رکھا گیا تھا۔ محکمہ انصاف کی رپورٹ کے مطابق، اپنے خلاف الزامات کا ترمیم شدہ نوٹس ملنے کے بعد مارچ 2021 میں اس کی موت ہو گئی۔
پیر کو یونیورسٹی کمیونٹی کو لکھے گئے خط میں صدر ویلری شیئرز ایشبی نے تحقیقات کے نتائج کو “گہری پریشان کن” قرار دیا۔
انہوں نے لکھا، “ہم جو کچھ ہوا اس کی پوری ذمہ داری قبول کرتے ہیں، اور ہم نہ صرف ناکامیوں کو دور کرنے کے لیے بلکہ اپنی کمیونٹی کے اعتماد کو بحال کرنے کے لیے بھی عہد کرتے ہیں۔”
انہوں نے یہ بھی کہا کہ یونیورسٹی کے رہنما جلد ہی محکمہ انصاف کے ساتھ ایک معاہدے پر دستخط کریں گے جس میں “جنسی بد سلوکی اور امتیازی سلوک کی رپورٹوں پر یونیورسٹی کے ردعمل میں اہم تبدیلیوں کی تفصیل دی جائے گی۔”
بالٹی مور کے مضافات میں واقع، یونیورسٹی آف میری لینڈ، بالٹی مور کاؤنٹی میں طلباء کی آبادی تقریباً 14,000 ہے۔ عنوان IX ان تعلیمی اداروں اور پروگراموں پر لاگو ہوتا ہے جو وفاقی فنڈنگ حاصل کرتے ہیں۔
وفاقی تفتیش کاروں نے پایا کہ کریڈوک کے ناروا سلوک کی واضح علامات اور اطلاعات کے باوجود، یونیورسٹی کے رہنماؤں نے آنکھیں بند کر لیں اور اسے برسوں تک جاری رہنے دیا۔ ان کا کہنا تھا کہ کریڈاک نے یونیورسٹی کمیونٹی میں اپنے قد کا فائدہ اٹھایا اور اپنے کالج کے تجربے کے تقریباً تمام پہلوؤں کو کنٹرول کرتے ہوئے کمزور طلباء کا شکار کیا۔
دریں اثنا، خواتین تیراکوں نے ایک مختلف قسم کے مخالف ماحول کا تجربہ کیا، جس میں ان کے مرد ہم منصبوں کی طرف سے جنسی طور پر ہراساں کرنا، ان کے جسم کے بارے میں توہین آمیز تبصرے اور ان کی جنسی زندگی کے بارے میں ناگوار سوالات شامل ہیں۔ دونوں ٹیموں کی نگرانی کرنے والے Craddock نے مرد اور خواتین تیراکوں کے درمیان رومانوی تعلقات کی حوصلہ افزائی کرتے ہوئے مردوں کی حمایت کی۔
محکمہ انصاف کے سول رائٹس ڈویژن کے اسسٹنٹ اٹارنی جنرل کرسٹن کلارک نے پیر کو ایک بیان میں کہا، “اسکول کے بہت سے حکام اور منتظمین UMBC کے لیے کچھ جانتے تھے کہ انہوں نے کچھ نہیں کیا۔”
کالج کے چھ سابق تیراکوں نے گزشتہ سال وفاقی عدالت میں یونیورسٹی کے خلاف مقدمہ دائر کیا تھا اور ایک کیس میں ٹائٹل IX کی خلاف ورزیوں کا الزام لگایا تھا۔