NCAA اور اس کی پانچ پاور کانفرنسوں نے کالج کے کھیلوں کی 100 سے زائد سالہ تاریخ میں پہلی بار اسکولوں کو کھلاڑیوں کو براہ راست ادائیگی کرنے کی اجازت دینے پر اتفاق کیا ہے۔
NCAA اور اس کی لیگیں تین زیر التواء وفاقی عدم اعتماد کے مقدمات کو حل کرنے کے لیے اربوں ڈالر کے معاہدے کے ساتھ آگے بڑھ رہی ہیں۔ ذرائع نے ای ایس پی این کو بتایا کہ این سی اے اے ماضی اور موجودہ کھلاڑیوں کو 10 سالوں میں 2.7 بلین ڈالر سے زیادہ کا ہرجانہ ادا کرے گا۔ ذرائع نے بتایا کہ فریقین نے ریونیو شیئرنگ پلان پر بھی اتفاق کیا ہے جس کے تحت ہر اسکول اپنے کھلاڑیوں کے ساتھ سالانہ تقریباً 20 ملین ڈالر تک کا اشتراک کر سکتا ہے۔
NCAA کے صدر چارلی بیکر نے کہا، “پانچ خود مختاری کانفرنسیں اور NCAA کا تصفیہ کی شرائط پر اتفاق کالج کے کھیلوں کی مسلسل اصلاحات میں ایک اہم قدم ہے جو طلباء-ایتھلیٹس کو فوائد فراہم کرے گا اور آنے والے سالوں کے لیے تمام ڈویژنوں میں کالج ایتھلیٹکس میں وضاحت فراہم کرے گا۔” اور پانچ پاور کانفرنس کمشنروں نے جمعرات کی شام ایک مشترکہ بیان میں کہا۔
“یہ تصفیہ کالج کے کھیلوں کے رہنماؤں اور کانگریس کے لیے ایک روڈ میپ بھی ہے تاکہ اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ یہ منفرد امریکی ادارہ لاکھوں طلباء کو بے مثال مواقع فراہم کرنا جاری رکھ سکتا ہے۔ تمام ڈویژن میں نے آج کی پیش رفت کو ممکن بنایا، اور ہم سب کو اس پر عمل درآمد کے لیے کام کرنا ہے۔ قانونی عمل جاری رہنے کے ساتھ ساتھ ہم کالج کے کھیلوں کا اگلا باب لکھنے کے لیے اپنے مختلف طالب علم-ایتھلیٹ لیڈرشپ گروپس کے ساتھ کام کرنے کے منتظر ہیں۔”
2016 کے تمام ڈویژن I کے کھلاڑی سیٹلمنٹ کلاس کے حصے کے طور پر حصہ وصول کرنے کے اہل ہیں۔ اس کے بدلے میں، کھلاڑی NCAA پر دیگر ممکنہ عدم اعتماد کی خلاف ورزیوں کے لیے مقدمہ نہیں کر سکتے اور انہیں اپنی شکایات کو تین کھلے مقدمات میں چھوڑنا چاہیے: ہاؤس بمقابلہ NCAA، ہبارڈ بمقابلہ NCAA اور کارٹر بمقابلہ NCAA۔
تصفیہ کی شرائط کو جج کلاڈیا ولکن کے ذریعہ منظور کیا جانا چاہئے، جو تینوں مقدمات کی صدارت کر رہے ہیں۔ اس عمل میں کئی ماہ لگنے کی امید ہے، اور ذرائع کا کہنا ہے کہ اسکول ممکنہ طور پر 2025 کے موسم خزاں میں آمدنی کا اشتراک شروع کر دیں گے۔
NCAA کے بورڈ آف گورنرز اور ACC, Big Ten, Big 12, SEC اور Pac-12 کے رہنماؤں نے 13 صفحات پر مشتمل دستاویز میں بیان کردہ عمومی شرائط کو قبول کرنے کے حق میں ووٹ دیا۔ نوٹر ڈیم نے بھی اے سی سی کے رکن کی حیثیت سے تصفیہ پر رضامندی ظاہر کی۔
نوٹری ڈیم کے صدر جان آئی جینکنز نے ایک بیان میں کہا، “یہ تصفیہ، اگرچہ بہت سے معاملات میں ناپسندیدہ ہے اور صرف عارضی استحکام کا وعدہ کرتا ہے، لیکن کالج ایتھلیٹکس کے دیوالیہ ہونے سے بچنے کے لیے ضروری ہے۔” “کالج کے کھیلوں کے عظیم امریکی ادارے کو بچانے کے لیے، کانگریس کو لازمی طور پر قانون سازی کرنا ہوگی جو ریاستی قوانین کے موجودہ پیچ ورک کو روکے گی؛ یہ ثابت کریں کہ ہمارے کھلاڑی ملازمین نہیں ہیں، بلکہ کالج کی ڈگریاں حاصل کرنے والے طلبہ ہیں؛ اور مزید عدم اعتماد کے مقدمات سے تحفظ فراہم کریں گے جو کالجوں کو اجازت دیں گے۔ ایسے قوانین بنانے اور نافذ کرنے کے لیے جو ہمارے طالب علم-ایتھلیٹس کی حفاظت کریں گے اور ہماری ٹیموں کے درمیان مسابقتی مساوات کو یقینی بنانے میں مدد کریں گے۔”
یہ معاہدہ ان تمام زیر التوا قانونی مسائل کو حل نہیں کرتا جس نے کالج کے کھیلوں کے کاروبار میں انقلاب برپا کر دیا ہے اور اربوں ڈالر کی صنعت کو غیر مستحکم کر دیا ہے۔ ایتھلیٹس اور ان کے حامی اب بھی ملازمین بننے کے لیے لڑ رہے ہیں یا مستقبل میں اجتماعی طور پر سودے بازی کرنے کے دوسرے طریقے تلاش کر رہے ہیں، جو کہ ریونیو شیئرنگ کے معاہدے کو نئی شکل دے سکتے ہیں۔ اس ہفتے کا معاہدہ، اگرچہ، ممکنہ طور پر NCAA کے عدم اعتماد کی قانونی چارہ جوئی میں کمی لاتا ہے، جو کہ کھلاڑیوں کو مزید فراہم کرنے کے لیے اسکولوں کو دباؤ میں لانے کا سب سے طاقتور ذریعہ رہا ہے۔
“ہم تسلیم کرتے ہیں کہ ہم اس پورے عمل کے بالکل سامنے ہیں،” الینوائے کے ایتھلیٹک ڈائریکٹر جوش وائٹ مین نے کہا، جنہوں نے حال ہی میں NCAA کی ڈویژن I کونسل کے چیئرمین کا عہدہ سنبھالا ہے۔ “بہت کچھ حل کرنے کی ضرورت ہے کیونکہ ہم واقعی اپنے بازوؤں کو کچھ تفصیلات کے گرد لپیٹنے کی کوشش کرتے ہیں جو ہم ابھی جگہ پر ڈال رہے ہیں۔”
تجربہ کار اینٹی ٹرسٹ اٹارنی جیفری کیسلر کے ساتھ کھلاڑیوں کے شریک لیڈ وکیل اسٹیو برمن نے کہا کہ اس ہفتے کا معاہدہ ایک “فائنش لائن” کی طرح محسوس ہوتا ہے لیکن یہ کہ مقدمات مزید کئی مہینوں تک سرکاری طور پر بند نہیں ہوں گے۔ عدم اعتماد کے دیگر وکیلوں نے ای ایس پی این کو بتایا کہ اگر ایتھلیٹس علیحدہ اور زیر التوا عدم اعتماد کے مقدمے میں شامل ہونے کا انتخاب کرتے ہیں یا اگر ولکن تصفیہ کی شرائط کو مسترد کرتے ہیں تو یہ معاہدہ ختم ہوسکتا ہے۔ برمن نے کہا کہ انہیں یقین ہے کہ ان کا معاہدہ برقرار رہے گا۔
“مجھے بہت فخر ہے،” برمن نے کہا۔ “یہ ایک انقلابی تبدیلی ہے جس کے بارے میں میں نے سوچا بھی نہیں تھا کہ جب میں نے اسے شروع کیا تو آئے گا۔ میں طالب علم کھلاڑیوں کے لیے بہت پرجوش ہوں کیونکہ یہ ان سب کی زندگی بدل دے گی۔”
اس ہفتے کے آخر تک، فریقین ولکن کو متنبہ کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں — جنہوں نے گزشتہ دہائی کے سب سے زیادہ مؤثر عدم اعتماد کے مقدمات کی صدارت کی ہے — کہ وہ اگلے 30 دنوں میں حتمی تفصیلات عدالت میں جمع کرائیں گے۔
اگر ولکن ابتدائی سماعت میں ان تفصیلات کو منظور کرتے ہیں، جو ممکنہ طور پر جولائی میں ہونے والی ہے، برمن نے کہا کہ مدعی کے وکلاء ایک ویب سائٹ شائع کریں گے اور تمام کھلاڑیوں کو کلاس میں رہنے کے ممکنہ فوائد اور اعتراض کرنے یا انتخاب کرنے کے اختیارات کی وضاحت کرنے والے ایک نوٹس تقسیم کریں گے۔ باہر
کلاس کے اراکین کے پاس اعتراضات اٹھانے یا تصفیہ سے باہر نکلنے کے لیے عموماً 30 دن سے زیادہ کا وقت ہوتا ہے۔ اگر کھلاڑی آپٹ آؤٹ کرتے ہیں، تو وہ ہرجانے سے ملنے والی کوئی بھی رقم ترک کر دیں گے لیکن مستقبل میں NCAA اور اس کے اسکولوں پر عدم اعتماد کی خلاف ورزیوں پر مقدمہ کرنے کا حق برقرار رکھیں گے۔
کم از کم ایک اور زیر التوا عدم اعتماد کا مقدمہ اس ہفتے کے معاہدے میں شامل نہیں ہے۔ کولوراڈو کے سابق فٹ بال کھلاڑی الیکس فونٹینوٹ نے NCAA پر یہ پابندی عائد کرنے کے لئے مقدمہ دائر کیا ہے کہ وہ کھلاڑیوں کے ساتھ ٹی وی کے حقوق کی آمدنی کو کس طرح بانٹتا ہے۔ این سی اے اے اور ہاؤس کیس میں وکلاء نے دلیل دی کہ فونٹینوٹ کے دعووں کو دوسرے مقدموں کے ساتھ یکجا کیا جانا چاہیے کیونکہ وہ بہت ملتے جلتے ہیں۔ تاہم، کولوراڈو میں ایک جج نے جمعرات کی صبح اس درخواست کو مسترد کر دیا۔
گیریٹ بروشوئس، فونٹینوٹ کے وکیل، جنہوں نے حالیہ برسوں میں چھوٹے لیگ بیس بال کھلاڑیوں کی جانب سے ایک بڑے تصفیے پر بات چیت میں مدد کی، نے ESPN کو بتایا کہ وہ اس ہفتے کے معاہدے کی قریب سے نگرانی کر رہے ہیں۔ وہ معاہدے کی شرائط کو دیکھنے کے بعد آپٹ آؤٹ کرنے پر غور کر سکتے ہیں، جس سے NCAA اور اس کی کانفرنسوں کو امید ہے کہ وہ بہت مختصر مدت کے لیے خرید رہے ہیں۔
برمن نے کہا کہ ان کا خیال ہے کہ فونٹینوٹ کے کیس میں جج اپنی رائے بدل سکتا ہے جب تصفیہ کی شرائط منظور ہو جاتی ہیں۔ انہوں نے یہ بھی کہا کہ ان کے خیال میں اس بات کا امکان نہیں ہے کہ بہت سے کھلاڑی ممکنہ تصفیہ کی رقم کو منتقل کر دیں گے اور فونٹینوٹ کے کیس میں شامل ہونے کا خطرہ مول لیں گے۔
“کچھ ایتھلیٹ دسیوں ہزار یا ایک لاکھ سے زیادہ ہو سکتے ہیں۔ [dollars] بستی میں،” برمن نے کہا۔ “انہیں یہ دیکھنا ہو گا کہ آیا وہ اپنے طور پر بہتر کر سکتے ہیں۔”
برمن نے ای ایس پی این کو بتایا کہ کھیلوں کے ماہر معاشیات کے وضع کردہ فارمولوں کا ایک سلسلہ یہ فیصلہ کرنے کے لیے استعمال کیا جائے گا کہ 10,000 سے زیادہ سابق اور موجودہ ایتھلیٹس میں $2.7 بلین ہرجانے کو کیسے تقسیم کیا جائے۔ انہوں نے کہا کہ کچھ رقم تمام اراکین میں یکساں طور پر تقسیم کی جائے گی، لیکن دیگر حصے کھلاڑیوں کی مارکیٹ ویلیو کی بنیاد پر مختص کیے جائیں گے۔ انہوں نے کہا کہ کیرئیر سنیپ کاؤنٹ یا بھرتی میں کسی کھلاڑی کی سٹار ریٹنگ جیسے میٹرکس ان کی ادائیگی کا تعین کر سکتے ہیں۔
اس فارمولے میں پلگ ان کرنے کے لیے ڈیٹا اکٹھا کرنا ایک پیچیدہ عمل ہو سکتا ہے، اور برمن نے کہا کہ وہ امید کر رہے ہیں کہ اسکول “دانے دار ڈیٹا” فراہم کریں گے بجائے اس کے کہ وہ خود سے دعوے جمع کرائیں۔
تصفیہ کی شرائط $2.7 بلین کی مکمل ادائیگی کے لیے 10 سال کی ونڈو فراہم کرتی ہیں۔ برمن نے کہا کہ کلاس کے ہر کھلاڑی کو ان کی واجب الادا رقم کا 10% سالانہ چیک ملے گا۔ انہوں نے کہا کہ ولکن اس بات کی منظوری دیں گے کہ وکلاء کی فیس کی مد میں کتنی رقم جائے گی۔
کئی ایتھلیٹک ڈائریکٹرز نے ESPN کو بتایا کہ وہ پرامید ہیں کہ یہ تصفیہ ایک ایسے نظام کی بنیاد رکھے گا جس میں میدان میں کامیابی کا انحصار اس بات پر کم ہے کہ اسکول زیادہ سے زیادہ رقم خرچ کر سکتے ہیں۔ ذرائع نے بتایا کہ حل کرنے کے لیے کچھ چیلنجز میں یہ معلوم کرنا شامل ہے کہ ٹائٹل IX قوانین کی تعمیل کرتے ہوئے ریونیو شیئرنگ کی رقم کو اس طریقے سے کیسے تقسیم کیا جائے جو مارکیٹ کی ضروریات کو پورا کرے اور کیا اسکول کالج کے کھلاڑیوں کے لیے مارکیٹ پلیس پر دوبارہ کنٹرول حاصل کر سکتے ہیں، جس کے دوران آؤٹ سورس کیا گیا ہے۔ گزشتہ تین سالوں میں جمعیت کو فروغ دینے کے لیے، جو کھلاڑیوں کو نام، تصویر اور مشابہت کی توثیق کے سودوں کے ذریعے ادائیگی کرتے ہیں۔
برمن نے کہا کہ تصفیہ میں ایک “میکانزم” شامل ہے جس کے بارے میں ان کا خیال ہے کہ اسکولوں کے لیے تیسرے فریق کے NIL سودوں کے لیے بازار میں لگام لگانا آسان ہو جائے گا۔ انہوں نے مزید تفصیلات فراہم کرنے سے انکار کردیا۔ کئی ایتھلیٹک ڈائریکٹرز نے اس ہفتے ESPN کو بتایا کہ وہ پر امید ہیں لیکن اس بارے میں غیر یقینی ہیں کہ آیا یہ تصفیہ انہیں دوبارہ کنٹرول حاصل کرنے کے لیے کافی قانونی گنجائش فراہم کرے گا۔
“میرے خیال میں ابھی ہمارے پاس ایک موقع ہے کہ ہم واقعی ماڈل کو اپنی زندگی کے کسی بھی وقت کے سب سے زیادہ معنی خیز انداز میں نئی شکل دیں، اور شاید اب تک کا سب سے زیادہ معنی خیز طریقہ ہے،” وہٹ مین، نئے ڈویژن I کونسل کے چیئر نے کہا۔
یہ پوچھے جانے پر کہ کیا اس نے سوچا کہ تصفیہ نے وہ اوزار فراہم کیے ہیں جو NCAA اور اس کے اسکولوں کو کالج کے کھلاڑیوں کے لیے مارکیٹ پر دوبارہ کنٹرول حاصل کرنے اور کالج کے کھیلوں کے لیے نئی دنیا میں استحکام لانے کی ضرورت ہے، وائٹ مین نے کہا: “ہم اس کا پتہ لگائیں گے۔”
ای ایس پی این کی ہیدر ڈینچ نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔