کرسمس 1969 سے دو دن پہلے، بل والٹن نے پہلی بار پیٹ ماراوچ کو ذاتی طور پر دیکھا۔
سان ڈیاگو سے ایک ہائی اسکول کا سینئر UCLA میں ہوپس امرٹی کی طرف روانہ ہوا، والٹن نے پاؤلی پویلین میں دیکھا جب LSU لیجنڈ اپنی پری گیم وارم اپ مشقوں سے گزر رہا تھا۔
والٹن نے ای ایس پی این کو بتایا کہ “وہ ایک باصلاحیت تھا۔ “اور جیسا کہ اکثر جینیئسز کے ساتھ ہوتا ہے، وہ بہت جلد بور ہو جاتے ہیں۔ اس لیے وہ مسلسل خود کو چیلنج کر رہا تھا۔ وہ شو مین تھا، اور اسے شو پسند تھا۔”
والٹن سمجھتا ہے کہ لوگ ماراویچ اور آئیووا خواتین کے کالج کی باسکٹ بال اسٹار کیٹلن کلارک کے درمیان مماثلت کیوں دیکھتے ہیں، جو ڈویژن I کے مردوں اور خواتین کے اسکورنگ مارک کے لیے ماراویچ کو پاس کرنے کے قریب ہے۔ ماراوچ نے 1967-70 کے دوران 3,667 پوائنٹس حاصل کیے؛ کلارک 3,617 پر ہے۔
والٹن نے کہا، “جب میں اس کا ڈرامہ دیکھتا ہوں، جو جتنی بار ممکن ہو، اس سے میرے چہرے پر ایک بڑی مسکراہٹ آجاتی ہے۔” “باسکٹ بال کی خوبصورتی یہ ہے کہ یہ سائز اور طاقت کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ مہارت، وقت اور پوزیشن کے بارے میں ہے، اور اس کے پاس یہ سب کچھ اور بہت کچھ ہے۔ وہ اپنے تخیل اور تخلیقی صلاحیتوں سے لوگوں کو حیران کر دیتی ہے۔ وہ اسے مزہ دیتی ہے۔”
ماراویچ 1947 میں پیدا ہوئے اور کلارک کی پیدائش سے 14 سال پہلے 1988 میں 40 سال کی عمر میں انتقال کر گئے۔ اس وقت میں، باسکٹ بال کی دنیا بہت زیادہ پھیلی، بشمول جدید دور کی خواتین کا کھیل۔ ماراوچ کا کالج کیریئر نئے آدمی کی اہلیت سے پہلے آیا، اس لیے اس نے LSU میں صرف تین سیزن — کل 83 گیمز — کھیلے۔ 3 پوائنٹ شاٹ اور شاٹ کلاک سے پہلے، ماراوچ کا اوسط 38.1 شاٹس اور 44.2 پوائنٹس فی گیم تھا۔ کلارک، ایک سینئر، نے کیریئر کے 128 کھیلوں میں اوسطاً 19.9 شاٹس اور 28.3 پوائنٹس حاصل کیے ہیں۔
والٹن نے کہا کہ کھیلوں میں مختلف ادوار کے درمیان شماریاتی موازنہ تمام متغیرات کی وجہ سے مشکل ہے۔ لیکن کسی کھیل سے کھلاڑیوں کا کیا مطلب ہو سکتا ہے، اور انہیں دیکھتے ہوئے وہ لوگوں کو کیسا محسوس کرتے ہیں اس کا موازنہ کیا جا سکتا ہے۔
والٹن نے کہا، “کیٹلن فطرت کی ان نایاب قوتوں میں سے ایک ہے کہ جب وہ کھیل رہی ہوتی ہے، تو آپ اس سے نظریں نہیں ہٹا سکتے کیونکہ وہ صرف اس خوبصورت اور نتیجہ خیز انداز میں آگے بڑھ رہی ہے۔” “وہ 60 کی دہائی کے اواخر اور 70 کی دہائی کے اوائل کے ارتقائی عمل کا بھی نتیجہ ہے، جب خواتین کو مسابقتی کھیل کھیلنے کے لیے بااختیار بنایا جانا شروع ہوا۔ اس کے سامنے بہت سے بنیادی کھلاڑی آ چکے ہیں۔”
اس میں والٹن کے ساتھی بروئن این میئرز، اس کے یو سی ایل اے ٹیم کے ساتھی ڈیو میئرز کی بہن، اور کنساس کے لینیٹ ووڈارڈ جیسے ستارے شامل تھے، جن کا AIAW کا 3,649 پوائنٹس کا بڑا کالج ریکارڈ کلارک بھی گزرنے کے قریب ہے۔
ماراویچ کی طرح، کلارک — جس کے پاس 1,037 اسسٹ ہیں — وہ صرف اسکورر نہیں بلکہ ایک جارحانہ فنکار ہے۔
والٹن نے کہا، “میں پیٹ کا موازنہ دنیا کی تاریخ کے عظیم شطرنج کھلاڑیوں سے کروں گا۔” “پیٹ خود کو، گیند کو اور فرش پر موجود دیگر نو کھلاڑیوں کو کنٹرول کر سکتا تھا۔”
این بی اے میں والٹن نے ماراوچ کے خلاف کھیلا۔ فرنچائز کے طور پر نیو اورلینز جاز کی پہلی فتح 10 نومبر 1974 کو حاصل ہوئی، جب ماراوچ نے والٹن، پھر ایک دوکھیباز، اور پورٹ لینڈ ٹریل بلیزرز کے خلاف راہنمائی کی۔ والٹن کو اب بھی ماراویچ کی ہر تفصیل یاد ہے تاکہ وہ جیتنے والی ٹوکری کے لیے ٹرناراؤنڈ، گھماتے ہوئے فیڈ وے جمپ شاٹ کو نشانہ بنانے کے لیے دفاع میں ڈریبل کر رہے ہوں۔
والٹن نے کہا، “پیٹ اور کیٹلن جیسے بہترین کھلاڑیوں میں سے ایک بہترین چیز یہ ہے کہ وہ بھاگتے ہوئے کھیل کھیلتے ہیں۔” “وہ اپنے مخالفین کو راستے سے ہٹانے کے لیے جسمانی فائدہ کا استعمال نہیں کر رہے ہیں۔ وہ اتنے بڑے نہیں ہیں۔ لیکن کوئی بھی انھیں روک نہیں سکتا۔
“جب آپ عظیم سائنسدانوں یا موسیقاروں یا اسٹیج پرفارمرز کے بارے میں سوچتے ہیں — انہوں نے جو کچھ بھی کیا تھا، انہوں نے سب کی توجہ اپنی طرف کھینچ لی۔ پیٹ ماراوچ نے کچھ سال پہلے یہی کیا تھا۔ کیٹلن کلارک ابھی یہی کر رہا ہے۔”
اور اگرچہ 50 سال سے زیادہ گزر چکے ہیں، ان کے کھیلوں میں مماثلتیں ہیں۔ — مائیکل ووپل
اسکورنگ اور شوٹنگ: بالٹیاں، بہت سی بالٹیاں
ماراویچ نے ایل ایس یو میں اپنے والد پیٹر “پریس” ماراویچ کے لیے 1967-70 کے عرصے کے دوران کھیلا جب نئے لوگ یونیورسٹی کے لیے اہل نہیں تھے۔ ماراوچ 3,667 پوائنٹس کے ساتھ NCAA باسکٹ بال کے اسکورنگ کنگ کے طور پر جانا جاتا ہے۔ اس نے اپنے کیریئر کے دوران فی گیم تقریباً 40 شاٹس اور 14 فری تھرو لیے اور NCAA کی تاریخ میں بطور سینئر اور کیریئر کی سب سے زیادہ اسکورنگ اوسط (44.2) کی حیثیت سے کسی ایک سیزن میں سب سے زیادہ اسکورنگ اوسط (44.5 پوائنٹس فی گیم) تھی۔ ماراوچ کے پاس سب سے زیادہ 50 پوائنٹ گیمز (28) اور 40 پوائنٹ گیمز (58) کا ریکارڈ بھی ہے۔
یہ تعداد حیرت انگیز ہے کیونکہ ماراویچ کے پاس اپنے ریکارڈ کو پورا کرنے کے لیے صرف تین سال تھے۔ کوئی شاٹ کلاک بھی نہیں تھا، یعنی ٹیموں نے گیند کو تھام لیا اور کھیل میں کم مال حاصل کیا۔
ماراوچ کے پاس مشکل شاٹس کو آسان بنانے کا تحفہ تھا۔ وہ ٹوکری پر ڈبل پمپ لے اپ کے ساتھ ختم کر سکتا تھا یا رننگ ہک شاٹ مار سکتا تھا، جو اس کے کھیل کے لیے منفرد تھا۔ اس کا پل اپ جمپر منتقلی کے ساتھ ساتھ ہاف کورٹ میں بھی مہلک تھا۔ اس کا لانگ رینج جمپر — آج کے گیم میں 3 پوائنٹر — کی حد درست تھی۔ ماراوچ ہمیشہ حملے میں رہتا تھا، پھر بھی مکمل طور پر قابو میں تھا۔
یہ جاننا مشکل ہے کہ کلارک کے ساتھ کہاں سے شروعات کی جائے کیونکہ وہ کھیل کو بہت سے طریقوں سے متاثر کرتی ہے۔ صفحہ سے گہری چھلانگ سے گولی مارنے (اور آسانی سے بنانے) کی اس کی صلاحیت۔ کلارک فی گیم 51 پوائنٹس بناتا ہے، جو کالج باسکٹ بال میں سب سے زیادہ استعمال کی شرح ہے، اور کارکردگی میں 98 ویں پرسنٹائل میں ہے۔ کلارک کے تقریباً 59 فیصد شاٹس آرک کے پیچھے سے آتے ہیں۔ Synergy Sports کے مطابق کھیلے گئے 128 گیمز میں وہ 25 فٹ، نو انچ کے اوسط فاصلہ کے ساتھ اپنے پل اپ 3 پوائنٹرز کا 42% اور کیچ اینڈ شوٹ 3s کا 38% بناتی ہے۔
کلارک کے پاس چار سالوں میں تیسری بار گول کرنے میں ملک کی قیادت کرنے کا حقیقی موقع ہے۔ اسکاؤٹنگ رپورٹ سے بھی زیادہ تر گیمز کوئی فرق نہیں پڑتا — کلارک اپنے نمبروں تک پہنچنے کا راستہ تلاش کرے گا۔ مخالف دفاع صرف اسے مزید مشکل بنانے کی امید کر سکتا ہے — یہاں تک کہ ایک باکس ان ون کلارک کو سست کرنے میں ناکام رہتا ہے۔
LSU ایسوسی ایٹ ہیڈ کوچ باب سٹارکی نے گزشتہ سال NCAA چیمپئن شپ میں کلارک کا سامنا کیا اور Iowa سٹار کے لیے گیم پلاننگ میں دشواریوں کی تفصیل بتائی۔
انہوں نے کہا، “کیٹلن نے اپنے شاٹ پر بہت تیزی سے ریلیز اور لامحدود رینج اور درستگی کے ساتھ زبردست اضافہ کیا ہے۔” “اس کے شاٹ یا گیم میں کوئی ضائع حرکت نہیں ہے۔ اس کے پاس ایک خوبصورت شاٹ ہے — جب تک کہ آپ کو اس کے لیے تیار نہیں ہونا چاہیے۔”
کلارک کا اسٹیپ بیک جمپر اس کا کالنگ کارڈ ہے۔ وہ کیچ سے دور اور تیز تال کے ڈریبل کے ساتھ بڑی حد اور درستگی کے ساتھ گیند کو گولی مارتی ہے۔
کچھ کہتے ہیں کہ وہ خواتین کی باسکٹ بال کی اسٹیفن کری ہیں۔
کری کے ٹرینر، برینڈن پینے نے کہا، “اس کی کمپیکٹ شوٹنگ تیزی سے جاری ہے۔ اس کے پاس ناقابل یقین فاصلہ ہے۔” “ایک وجہ یہ ہے کہ، اس کے پاس سخت، دوبارہ قابل میکانکس ہے اور اس کے کور اور کلائی کے ذریعے گولیاں چلتی ہیں۔ وہ اپنے کام میں رہتی ہے۔ یہ گیند کو گولی مارنے میں اس کے آرام اور اعتماد کی سطح کو ظاہر کرتا ہے۔” — پال بیانکارڈی
گزرنا: گیند سے جادو کرنا
کلارک 3,000 پوائنٹس اور 1,000 اسسٹس کو گرہن کرنے والا پہلا کھلاڑی ہے۔ وہ فی گیم 8.5 اسسٹس کے ساتھ ملک کی قیادت کرتی ہے — اس سیزن میں 15 گیمز دو ہندسوں کی اسسٹ کے ساتھ — اور ایک سال پہلے 8.6 فی گیم کے ساتھ تمام کھلاڑیوں کی قیادت کرتی ہیں۔ کلارک کے پاس مسلسل تین سال تک ملک کی قیادت کرنے کا منفرد موقع ہے۔
وہ شاید کالج باسکٹ بال میں بہترین پاسر ہے کیونکہ وہ فرش پر کشش ثقل پیدا کرتی ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ کوئی بھی کلارک سے زیادہ توجہ کا مطالبہ نہیں کرتا، جس کے پاس کبھی کبھی پانچوں مخالف محافظ صرف اسے روکنے پر توجہ مرکوز کرتے ہیں۔ یہ اسے اپنے مخالفین کو نیویگیٹ کرنے اور ان کا استحصال کرنے کی اجازت دیتا ہے۔
دباؤ میں اس کا سوچنے کا عمل، گزرنے کا وژن اور درستگی بہت ترقی یافتہ ہے۔ اس کے پاس کچھ زیادہ ٹرن اوور گیمز ہیں لیکن یہ مخالفین کی اسکاؤٹنگ رپورٹس کا مرکزی نقطہ ہونے کے ساتھ آتا ہے۔
LSU کوچ کم ملکی، ایک سابق پوائنٹ گارڈ جس نے بطور کھلاڑی اور ہیڈ کوچ NCAA ٹائٹل جیتا ہے، نے کہا کہ کلارک “اپنے پوائنٹس حاصل کرنے جا رہا ہے۔”
“لیکن میرے لیے سب سے زیادہ متاثر کن بات – اب جب آپ ایک پرانے پوائنٹ گارڈ سے بات کر رہے ہیں – کیا وہ اپنے آس پاس کے ہر فرد کو بہتر بناتی ہے۔ آپ کے پاس بہت اچھے کھلاڑی ہیں جو نمبر حاصل کر سکتے ہیں، لیکن وہ اپنی ٹیم کے دوسروں کو بہتر بناتی ہے۔” ملکی نے 2023 خواتین کے فائنل فور میں کہا۔ “بس وہ کام جو وہ کرنے کے قابل ہے — ایک منٹ آپ کو لگتا ہے کہ آپ اس کی حفاظت کسی خاص طریقے سے کریں گے، پھر آپ فلم دیکھیں اور اپنا ارادہ بدلیں اور جائیں، 'اوہ، یہ کام نہیں کرے گا۔'
ضروری نہیں کہ اس کے پاس ماراوچ کی چمک ہو، لیکن یہ ایک دلچسپ موازنہ ہے۔
“وہ ایک شاندار پاسر ہے جو سب سے دو قدم آگے ہے،” سابق ڈویژن I کی ہیڈ کوچ مارلین سٹولنگز نے کہا، جو اوہائیو میں ہائی سکول سکورنگ میں 3,514 پوائنٹس کے ساتھ آل ٹائم لیڈر بھی ہیں۔ “وہ گیند کو وہیں ڈالتی ہے جہاں اس کے ساتھیوں کو ہونا چاہیے، جو کہ نایاب ہے۔ اسے WNBA آل سٹار ہونا چاہیے۔ وہ پستول پیٹ کی طرح فینسی نہیں ہے، لیکن وہ سوئی کو تھریڈ کر سکتی ہے۔”
Maravich LSU میں ایک نئے آدمی کے طور پر کیمپس کے ارد گرد “Houdini” کے نام سے جانا جاتا تھا۔ اس نے بھڑکتے ہوئے جادو جیسے پاس بنائے۔ اس کے غیر معمولی نقطہ نظر اور غیر معمولی گزرنے کے انداز نے محافظوں کے لیے یہ اندازہ لگانا تقریباً ناممکن بنا دیا کہ گیند کہاں جا رہی ہے۔ ماراوچ LSU کی تاریخ میں 5.1 اسسٹس فی گیم کے ساتھ نمبر 4 ہے۔
ماراویچ کے ساتھی ساتھیوں کے لیے سر اٹھا کر اور ہاتھوں کو ہر وقت تیار رکھنے کے لیے چوکنا رہنا بہت ضروری تھا۔ وہ انہیں مخالفین سے آگے نکلتے ہوئے، ٹوکری پر کاٹتے ہوئے یا اسکرینوں سے کھلتے ہوئے پائے گا، چاہے اسے غیر روایتی ترسیل کی ضرورت ہو۔ ماراوچ نے بغیر نظر آنے والے اسسٹ کو آسان بنا دیا۔ وہ اپنی آنکھوں سے محافظوں کو ڈرائنگ کرنے اور مخالف سمت میں پاس کو چھیننے میں ماہر تھا۔ ماراوچ ہجوم کا پسندیدہ تھا چاہے گھر پر ہو یا سڑک پر، بالکل کلارک کی طرح۔ — بیانکارڈی
بال ہینڈلنگ: ہیرا پھیری کا فن
ماراویچ ایک انوکھا تحفہ بال ہینڈلر تھا۔ اس نے اپنی زندگی لامتناہی اسٹیشنری اور تحریک کی مشقوں کے لیے وقف کر دی تاکہ وہ اب تک کے سب سے بڑے بال ہینڈلرز میں سے ایک بن سکیں۔ باسکٹ بال اس کے ہاتھ کی ایک توسیع بن گیا کیونکہ اس کے ہاتھ سے آنکھوں کے قابل ہم آہنگی اور انتہائی تیز ہاتھوں کی وجہ سے۔ اس کا اثر اس کے کھیل کے دنوں سے کہیں زیادہ بڑھ گیا۔
پینے نے کہا، “پستول پیٹ نے مجھے چھوٹی عمر میں باکس سے باہر سوچنے اور اپنی تربیت میں تخلیقی ہونے کی ترغیب دی۔”
ماراویچ نے شاندار مہارت کے ساتھ محافظوں کے گرد حلقوں کو ڈرائبل کیا اور گیئر کی ہموار تبدیلی کو ظاہر کرتے ہوئے اپنی پیٹھ کے پیچھے جا سکتا تھا۔ وہ کھیلنا بہت پرجوش تھا اور ون آن ون کا دفاع کرنا مشکل تھا۔ وہ اپنی تخلیقی صلاحیتوں اور ڈرل ورک کی وجہ سے ایک لمحے کے نوٹس پر فرش پر کسی بھی جگہ پر پہنچ سکتا تھا۔ ماراوچ گیند کے ساتھ ایک حقیقی جادوگر تھا۔
اسی طرح، کلارک نے اپنے ہاتھوں میں باسکٹ بال کے ساتھ ان گنت گھنٹے گزارے۔ اس نے ہر ڈرل کا تصور کیا تھا۔ اس کے بچپن کی ویڈیوز اس کے ہاتھوں میں گیند کے ساتھ بے مثال اعتماد کو ظاہر کرتی ہیں۔ کلارک غیر معمولی طور پر فرش کو پڑھتا ہے اور جانتا ہے کہ ڈریبل کے ساتھ کہاں جانا ہے۔ اس کا مکمل کنٹرول ہے۔ ہر پروبنگ ڈرائبل کا ایک مقصد ہوتا ہے چاہے وہ سیدھی لائن میں چل رہی ہو یا تنگ جگہوں پر سمت بدل رہی ہو۔ کلارک اپنی بال ہینڈلنگ کے ساتھ دفاع میں جوڑ توڑ کرتا ہے۔
کلارک کا سامنا بڑے اور بہتر محافظوں سے ہوگا جب وہ WNBA کا رخ کرے گی، لیکن اس کے پاس دوسرے پیشہ ور افراد کے ساتھ کھیلنے کے لیے کورٹ میں مزید جگہ بھی ہوگی۔ کلارک ایک تخلیقی بال ہینڈلر ہے۔ وہ ماراوچ کی طرح بھڑکاؤ نہیں ہوسکتی ہے، لیکن وہ اتنی ہی موثر ہے۔ — بیانکارڈی