NCAA خواتین کے باسکٹ بال ٹورنامنٹ کی سربراہ اس موسم گرما میں ایونٹ کے فارمیٹ میں ممکنہ تبدیلیوں کا جائزہ لینے پر زور دے رہی ہے، جو پہلے کی منصوبہ بندی سے ایک سال پہلے ہے۔
خواتین کی باسکٹ بال کمیٹی اعلیٰ درجہ کی ٹیموں کے لیے کیمپس سائٹس پر ٹورنامنٹ کے پہلے دو راؤنڈ منعقد کرنے اور 2025 کی چیمپئن شپ کے بعد اپنے دوسرے ہفتے کے آخر میں کھیلوں کو چار کی بجائے دو سائٹوں پر منعقد کرنے کے اپنے فیصلے پر نظرثانی کرنے والی تھی۔ خواتین کے باسکٹ بال کی نائب صدر، لن ہولزمین نے کہا کہ انہیں یقین ہے کہ انہوں نے اس سال تبدیلیوں پر غور کرنے کے لیے کھیل کی ترقی کے بارے میں کافی ڈیٹا دیکھا ہے۔
ہولزمین نے منگل کی سہ پہر ESPN کو بتایا کہ “کامیابی کی رفتار کو دیکھتے ہوئے جس کا ہم نے پچھلے دو سالوں میں تجربہ کیا ہے، مجھے اس جائزے کو شروع کرنے کے لیے انتظار کرنے کی کوئی وجہ نظر نہیں آتی۔” “گورننس کے ڈھانچے کو منظور کرنا ہوگا۔ [a review]، لیکن یہ ہمارا مطالبہ ہے کہ اس چیمپئن شپ سے باہر آ رہے ہیں۔ مجھے یقین ہے کہ ایسا ہوگا۔”
پہلے راؤنڈز کے لیے فارمیٹ میں تبدیلی ممکنہ طور پر لاجسٹک مسائل سے بچنے میں مدد دے سکتی ہے جیسے کہ اس سال کے ٹورنامنٹ کے پہلے دو راؤنڈز میں گونزاگا کی میزبانی میں ہونے والے گیمز میں پیش آئے۔ ہوٹل کی دستیاب جگہ کی کمی نے اسپوکین، واشنگٹن میں مقابلہ کرنے والی متعدد ٹیموں کو کوئر ڈی ایلین، ایڈاہو میں گونزاگا کیمپس سے 30 میل سے زیادہ دور رہنے پر مجبور کیا۔ ایڈاہو میں، یوٹاہ باسکٹ بال ٹیم کے ارکان کو اپنے ٹرک میں کنفیڈریٹ کے جھنڈے لہرانے والے اور نسل پرستانہ نعرے لگانے والے مردوں نے ہراساں کیا۔
یہ واقعہ ان متعدد مسائل میں سے ایک ہے جس نے ستاروں سے بھرے ایونٹ کو جنم دیا ہے جو 42 سال پرانے ٹورنامنٹ کے ناظرین اور حاضری کے ریکارڈ کو توڑنے کے راستے پر ہے۔ ہولزمین نے کہا کہ این سی اے اے نے ان “سنگین مسائل” کو جلد از جلد حل کرکے ان کا جواب دیا ہے۔
پورٹ لینڈ، اوریگون میں، ٹیموں نے ایک 3 پوائنٹ لائن کے ساتھ کئی گیمز کھیلے جو دوسری سے نو انچ چھوٹی تھی۔ چٹانوگا اور NC اسٹیٹ کے درمیان کھیل کے وسط میں ایک ریفری کو تبدیل کر دیا گیا جب NCAA کو پتہ چلا کہ اہلکار یہ ظاہر کرنے میں ناکام رہا ہے کہ اس کے پاس Chattanooga سے ماسٹر کی ڈگری ہے۔ اور پچھلے ہفتے، نوٹری ڈیم آل امریکن ہننا ہیڈلگو نے اوریگون اسٹیٹ سے اپنی ٹیم کے ہارنے کے کئی منٹ گنوا دیے جب ریفریز نے اسے کھیل سے مجبور کر دیا یہاں تک کہ ٹیم کے ٹرینرز نے ناک کی انگوٹھی ہٹا دی جو اس نے پورے سیزن میں پہنی تھی اور ٹورنامنٹ کے پہلے دو راؤنڈز۔ .
واقعات کے سلسلے نے اسٹینفورڈ کے تارا وینڈرویر جیسے کوچز کو مایوس کیا، جن کی ٹیم پورٹ لینڈ کورٹ پر 3 پوائنٹ کی غلط لائن کے ساتھ کھیلی۔
وینڈرویر نے ای ایس پی این کو فراہم کردہ ایک بیان میں کہا، “اس شدت کی غلطی کے لیے جو باسکٹ بال کے دو ہفتے کے آخر میں سنسنی خیز ٹیموں اور ناقابل یقین انفرادی پرفارمنس پر مشتمل رہا ہے، ناقابل قبول اور انتہائی پریشان کن ہے۔”
ہولزمین نے کہا کہ یہ مسائل الگ تھلگ واقعات کا ایک سلسلہ ہیں اور خواتین کے ٹورنامنٹ میں وسائل کی کمی کا نتیجہ نہیں ہے۔ تین سال پہلے، NCAA پر مردوں اور خواتین کے ٹورنامنٹس میں کھلاڑیوں کے ساتھ برتاؤ کے درمیان نمایاں فرق کے لیے سخت تنقید کی گئی تھی۔ اس کے بعد کے مہینوں میں اٹارنی روبرٹا کپلن کے ذریعہ کئے گئے ایک جائزے سے پتہ چلا کہ NCAA کو صنفی عدم مساوات کے ساتھ اہم نظامی مسائل ہیں۔
ایسوسی ایشن کے ترجمان کے مطابق، NCAA نے خواتین کے ٹورنامنٹ پر سالانہ 14 ملین ڈالر اضافی خرچ کیے ہیں۔ جب ان سے پوچھا گیا کہ خواتین کے ٹورنامنٹ کو مردوں کی جانب سے ان کے ہم منصبوں کے مقابلے میں زیادہ کوالٹی کنٹرول کے حادثات کا سامنا کیوں کرنا پڑتا ہے، ہولزمین نے کہا کہ اس سال مسائل بدقسمتی سے تھے، لیکن ان دونوں ٹورنامنٹس کو چلانے یا فنڈز فراہم کرنے کے طریقہ کار کے درمیان اختلافات کا نتیجہ نہیں۔
مثال کے طور پر، اس نے کہا، پورٹ لینڈ میں کورٹ اور اس کی 3 پوائنٹ لائنیں لگانے کا انچارج وینڈر وہی کمپنی ہے جو مردوں کے ٹورنامنٹ کے لیے استعمال ہوتی ہے۔ ہولزمین نے کہا کہ یہ واقعہ “الگ تھلگ انسانی غلطی” تھا۔ انہوں نے یہ بھی کہا کہ دو سال قبل این سی اے اے نے اپنی پالیسی تبدیل کی تھی تاکہ اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ ریفریوں کی ادائیگی کا بجٹ مردوں اور خواتین کے ٹورنامنٹ میں یکساں ہو، جو کہ 2021 میں صنفی مساوات کے جائزے سے پہلے ایسا نہیں تھا۔ ہولزمین نے کہا NCAA دونوں ٹورنامنٹس کے لیے ریفریوں کی اسکریننگ کے لیے ایک ہی جانچ کے عمل اور ٹیکنالوجی کا استعمال کرتا ہے۔
اس نے کہا کہ وہ یہ نہیں کہہ سکتی کہ آیا ریفری کو چٹانوگا سے اپنے تعلق کا انکشاف کرنے میں ناکامی پر طویل مدتی اثرات کا سامنا کرنا پڑے گا۔
ہولزمین نے کہا کہ NCAA کے حکام نے اس سال کے ٹورنامنٹ کے دوران جیسے ہی ان کے بارے میں آگاہ کیا، فوری طور پر مسائل کو حل کیا۔ اڈاہو میں، اس نے کہا کہ NCAA کے ملازمین نے گونزاگا کی انتظامیہ کے ساتھ مل کر اڈاہو میں رہنے والی تمام ٹیموں کو یوٹاہ کی نسل پرستانہ ہراسانی کے بارے میں جاننے کے 12 گھنٹوں کے اندر مختلف ہوٹلوں میں منتقل کرنے کے لیے کام کیا۔ یوٹاہ کے ایتھلیٹک ڈائریکٹر مارک ہارلن نے کہا کہ انہوں نے NCAA کی قیادت کو یہ بتانے کا منصوبہ بنایا ہے کہ گیم سائٹ سے اب تک ہٹایا جانا “ناقابل قبول” تھا، جس کے بارے میں ان کے بقول “اس واقعے کے اثرات میں ایک اہم عنصر تھا۔”
NCAA خواتین کی باسکٹ بال کمیٹی کو ٹورنامنٹ میں ہوم گیمز کی میزبانی کرنے کے اسکول کے موقع سے انکار کرنے کی اجازت ہے اگر وہ کھیلوں کی جگہ سے 30 میل کے فاصلے پر ہوٹل میں مناسب رہائش فراہم نہیں کر سکتی ہے، لیکن وہ مستثنیات دے سکتی ہے جیسا کہ وہ مناسب سمجھتی ہے۔ سپوکین نے مردوں کے افتتاحی راؤنڈ ایونٹ اور خواتین کے ایونٹ کی طرح ایک بڑے والی بال ٹورنامنٹ کی میزبانی کی، اور کیمپس کے میزبان کے طور پر Zags کا اعلان ہونے تک ہوٹل کی جگہ ختم ہو چکی تھی۔
جب ان سے پوچھا گیا کہ کیا کمیٹی نے ان کھیلوں کے لیے کوئی اور سائٹ تلاش کرنے پر غور کیا ہے، ہولزمین نے کہا کہ “جو واقعہ پیش آیا ہے وہ قابل قبول نہیں ہے،” لیکن سپوکانے مردوں اور خواتین کے ٹورنامنٹ کے کھیلوں کے لیے “تاریخی طور پر کئی سالوں میں ایک کامیاب میزبان رہا ہے”۔
میزبان سائٹس کو ایسے فارم پر دستخط کرنے کی ضرورت ہوتی ہے جس میں کہا گیا ہو کہ وہ تمام کھلاڑیوں کے لیے امتیازی سلوک سے پاک ایک محفوظ ماحول فراہم کر سکتے ہیں۔ سپوکین اگلے سال خواتین کے ٹورنامنٹ میں کھیلوں کے ایک علاقائی راؤنڈ کی میزبانی کرنے والا ہے۔ ہولزمین نے یہ نہیں بتایا کہ آیا اس سال کا واقعہ ان منصوبوں کو متاثر کرے گا۔