میں ٹیکساس پین ہینڈلاسموک ہاؤس کریک آگ جو اس ہفتے کے شروع میں شروع ہوئی تھی اس کے بعد سے تقریباً 1.1 ملین ایکڑ تک پھیل گئی ہے، فائر فائٹرز نے جمعرات کو کہا، تیزی سے ریاستی تاریخ میں “سب سے بڑا اور تباہ کن” بن گیا۔ تاریخی آگ اب ایک اور جنگل کی آگ میں ضم ہو گئی ہے ایک بہت بڑا جھاڑو Panhandle کے.
ٹیکساس اے اینڈ ایم فاریسٹ سروس کے مطابق جمعہ تک، ہچنسن کاؤنٹی میں لگنے والی آگ تقریباً 1.078 ملین ایکڑ پر لگی تھی اور صرف 15 فیصد پر قابو پایا گیا تھا۔ چراغاں پگھل چکے ہیں، بجلی کی لائنیں آدھے حصے میں تقسیم ہو گئی ہیں اور گھروں اور املاک کو جل کر خاکستر کر دیا گیا ہے۔
“یہ اب ٹیکساس کی تاریخ کی سب سے بڑی اور تباہ کن آگ ہے،” ویسٹ اوڈیسا کے رضاکار فائر ڈیپارٹمنٹ نے فیس بک پر لکھا۔ “یہ بھی ہے دوسری سب سے بڑی جنگل کی آگ امریکی تاریخ میں۔”
ٹیکساس کے گورنر گریگ ایبٹ نے نامہ نگاروں کو بتایا کہ آگ سے ہونے والی تباہی کا دیگر قدرتی آفات کے بعد ہونے والی تباہی سے کوئی موازنہ نہیں ہے۔
ایبٹ نے جمعہ کو ایک نیوز کانفرنس کے دوران کہا، “جب آپ یہاں ہونے والے نقصانات کو دیکھتے ہیں، تو یہ ابھی ختم ہو چکا ہے، مکمل طور پر ختم ہو چکا ہے، زمین پر راکھ کے سوا کچھ نہیں بچا، اس لیے جو لوگ اس سے متاثر ہوئے ہیں وہ بالکل تباہی سے گزر چکے ہیں،” ایبٹ نے جمعہ کو ایک نیوز کانفرنس کے دوران کہا۔ “وہ ایسے چیلنجوں سے گزر رہے ہیں جنہیں دوسرے نہیں سمجھ سکتے۔”
ایبٹ نے کہا کہ آگ میں اب تک تقریباً 400 سے 500 ڈھانچے تباہ ہو چکے ہیں۔
فاریسٹ سروس نے کہا کہ قریبی 687 ریمر فائر جو اسی کاؤنٹی میں شروع ہوا تھا اب “اس آگ میں جل گیا ہے”۔ امریکی محکمہ زراعت کی فاریسٹ سروس کا ایک نقشہ ظاہر کرتا ہے کہ ضم شدہ شعلوں کے ساتھ ساتھ قریبی ونڈ ڈیوس کی آگ، ٹیکساس پین ہینڈل میں تقریباً آدھے راستے تک پھیلی ہوئی ہے۔ جمعرات کی رات کے طور پر، Windy Deuce Fire ایک اندازے کے مطابق 142,000 ایکڑ تک پہنچ گیا تھا اور 55% پر مشتمل تھا۔
اور پھیلاؤ ختم نہیں ہو سکتا۔ ایجنسی نے جمعرات کو کہا کہ “تیز ہواؤں اور خشک ایندھن کی وجہ سے” اس ہفتے کے آخر میں “جنگل کی آگ کی سرگرمیوں کے امکانات دوبارہ بڑھ جائیں گے۔”
“تیز ہواؤں اور گرم درجہ حرارت کے نتیجے میں ٹیکساس کے بہت سے حصوں میں گھاس سوکھ گئی ہے،” ٹیکساس اے اینڈ ایم فاریسٹ سروس کے فائر چیف، ویس مور ہیڈ نے کہا، ہفتے کے روز ٹیکساس کا یوم آزادی منانے والوں کو خبردار کیا کہ وہ خشک گھاس کے قریب آتش بازی یا دیگر سرگرمیاں کرنے سے گریز کریں۔ جو جنگل کی آگ کی سرگرمیوں کی حمایت کر سکتا ہے۔
ٹیکساس ڈویژن آف ایمرجنسی منیجمنٹ کے چیف نِم کِڈ نے جمعہ کو کہا، “کل کا دن آگ کا ایک برا دن ہو گا۔”
سموک ہاؤس کریک میں لگنے والی آگ میں کم از کم دو افراد ہلاک ہو گئے ہیں۔ کاؤنٹی کے اہلکار ہچنسن کاؤنٹی میں ایک شخص کی موت ہو گئی۔ بدھ کی رات CBS ٹیکساس کو بتایا. مقتول کے پوتے نے سی بی ایس نیوز کو موت کی تصدیق کرتے ہوئے مقتول کی شناخت 83 سالہ جوائس بلینکن شپ کے طور پر کی۔
جمعرات کو، ٹیکساس ہائی وے پٹرول نے تصدیق کی کہ ہیمفل کاؤنٹی میں ایک سڑک پر سفر کرنے والی ایک خاتون ڈرائیور اپنے ٹرک سے باہر نکلنے کے بعد جھلس گئی۔ ہائی وے پیٹرول نے بتایا کہ اسے ایک راہگیر نے دریافت کیا اور ایمبولینس کے ذریعے اوکلاہوما کے ہسپتال لے جایا گیا، جہاں اس کی موت ہو گئی۔ اس کا نام فوری طور پر جاری نہیں کیا گیا۔
ایبٹ نے جمعہ کو کہا کہ فائر فائٹرز کے بہادرانہ ردعمل نے دوسروں کو مرنے سے روک دیا۔
ایبٹ نے کہا، “اگر نڈر فائر فائٹرز نہ ہوتے تو بہت سے لوگ اپنی جانوں سے ہاتھ دھو بیٹھتے – جن میں سے کچھ ڈیوٹی کے دوران زخمی ہوئے تھے – جواب دینے اور ان نقصان دہ شعلوں کو شکست دینے کے لیے انتھک محنت کر رہے تھے،” ایبٹ نے کہا۔
کچھ علاقوں میں، ٹیکساس کے پہلے جواب دہندگان نے جمعرات کو برف باری اور سرد حالات کا مقابلہ کیا۔ ریاست بھر سے فائر فائٹرز نے امداد فراہم کرنے کا جواب دیا ہے۔
صدر بائیڈن، جو دورہ کر رہا تھا جمعرات کو جنوبی ٹیکساس کی سرحد نے صحافیوں کو بتایا کہ اس نے اپنی ٹیم کو ہدایت کی ہے کہ “ان کمیونٹیز کے لوگوں کی حفاظت کے لیے ہر ممکن مدد کریں جو ان آگ سے خطرے میں ہیں۔”
مسٹر بائیڈن نے کہا کہ 500 وفاقی اہلکار پہلے ہی Panhandle میں تعینات کر دیے گئے تھے، اور مزید راستے میں ہیں۔
کچھ رہائشی اپنی برادریوں میں واپس جا رہے تھے تاکہ ان کے گھروں اور زندگیوں میں کیا بچا ہو۔
“جہاں آگ لگی تھی، میں نے سوچا کہ میں ٹھیک ہوں،” فرچ کے جیری ہارہ نے کہا، جو ٹیکساس پین ہینڈل کے مرکز میں واقع ہے۔ “جب تک میں نے مڑ کر نہیں دیکھا، اور یہ میرے سامنے سے بالکل سڑک کے پار تھا۔ اور میں وہاں سے نکلنے کی کوشش میں جل گیا۔”
ٹائلر مکین کا خاندان ان کا فرچ گھر زمین پر جلنے سے چند گھنٹے پہلے ہی باہر نکلا۔ انہوں نے تقریباً سب کچھ کھو دیا۔
یہ خاندان اب فیس بک پر ایک اجنبی کی طرف سے پیش کردہ گھر میں رہ رہا ہے۔
“ہم پیر تک اس Airbnb میں ہیں،” میک کین نے کہا۔ “اس کے بعد، ہمیں یہ معلوم کرنا ہوگا کہ ہم کیا کر رہے ہیں، دن بہ دن۔”
بدھ کے روز، فاریسٹ سروس نے ریاست کی جنگلی زمین میں آگ کی تیاری کی سطح کو 5 میں سے 3 تک بڑھا دیا، یعنی “جنگل کی آگ کی سرگرمی ریاست کے کئی علاقوں کو خشک سالی، خشک پودوں یا بار بار آگ کے موسم کے واقعات کے نتیجے میں متاثر کر رہی ہے۔”
ریاست بھر میں کم از کم پانچ فعال جنگل کی آگ ہیں، جس میں سموک ہاؤس کریک فائر اب تک کی سب سے بڑی آگ ہے۔ دیگر فعال جنگل کی آگ میں گرے کاؤنٹی میں گریپ وائن کریک فائر شامل ہیں، جو 30,000 ایکڑ تک پہنچ چکی ہے، اور اولڈہم کاؤنٹ میں میجنٹا فائر، جو اب 2500 ایکڑ پر ہے۔
سموک ہاؤس کریک فائر چند دنوں کے بعد تاریخی سطح پر پہنچ گیا تھا۔ اس سے قبل، ٹیکساس میں اب تک کی سب سے بڑی آگ 2006 میں لگی تھی۔ ایسٹ امریلو کمپلیکس فائرجو کہ بڑھ کر 907,000 ایکڑ سے زیادہ ہو گیا۔
آگ نے 180 ملین ڈالر کی تاریخی ترکی ٹریک رینچ کو بھی تباہ کر دیا، جو خانہ جنگی کے اختتام کے قریب “عظیم میدانوں کی سب سے بڑی اور خونریز لڑائیوں میں سے ایک” کا گھر تھا، اور اس میں شروع ہونے والی ریڈ ریور جنگ کا مقام تھا۔ 1874۔ جائیداد، ریاست کی قدیم ترین کھیتوں میں سے ایک ہے جو کہ تقریباً 80,000 ایکڑ پر محیط ہے، اس کی 80 فیصد چراگاہیں، میدانی اور کریک کے نیچے آگ میں جل گئی ہیں، سی بی ایس سے منسلک KHOU-TV کی رپورٹ کے مطابق۔
مالکان نے ایک بیان میں کہا، “مویشیوں، فصلوں اور جنگلی حیات کے ساتھ ساتھ ہماری املاک میں کھیتوں کی باڑ لگانے اور دیگر انفراسٹرکچر کے ساتھ ساتھ پورے خطے میں دیگر کھیتوں اور گھروں کا نقصان، ہمیں یقین ہے کہ ہماری تاریخ میں اس کی مثال نہیں ملتی۔” “…ہم سب اس ہولناک واقعے کی شدت سے مکمل طور پر تباہ اور ذاتی طور پر دل شکستہ ہیں۔”
فاریسٹ سروس نے کہا کہ سموک ہاؤس کریک فائر ٹیکساس اور اوکلاہوما میں پھیلنے والی کئی دنوں کی جنگلی آگ کا حصہ ہے۔
آگ نے عارضی طور پر Pantex کو بند کر دیا، جو کہ ملک کے جوہری ہتھیاروں کو اکٹھا کرنے والی اہم سہولت ہے، لیکن یہ سہولت، پین ہینڈل شہر امریلو سے تقریباً 30 میل مشرق میں واقع ہے، واپس “نارمل ڈے شفٹ آپریشنز” پر آ گئی ہے۔ کسی نقصان یا مسائل کی اطلاع نہیں ملی۔
مجموعی طور پر جنگل کی آگ مزید خراب ہونے کی توقع ہے کیونکہ دنیا جیواشم ایندھن کو جلاتی رہتی ہے جو سیارے کو گرم کرنے والی گرین ہاؤس گیسیں چھوڑتی ہے۔ پچھلے سال، کلائمیٹ سینٹرل کے سائنسدانوں نے ایک رپورٹ جاری کی جس میں بتایا گیا کہ امریکہ میں جنگل کی آگ کے موسم “لمبا اور شدت اختیار کر رہے ہیں، خاص طور پر مغرب میں۔”
ایبٹ نے جاری کیا۔ آفت کا اعلان منگل کے روز ٹیکساس کی 60 کاؤنٹیوں کے لیے بڑے پیمانے پر آگ سے لڑنے میں مدد کے لیے وسائل کو محفوظ بنانے کے لیے۔ ایبٹ نے کہا کہ بلند درجہ حرارت اور خشک اور ہوا کے حالات – جن میں سے سبھی عالمی درجہ حرارت میں اضافے کے ساتھ زیادہ بار بار اور شدید مسئلہ بننے کی توقع رکھتے ہیں – شعلوں کے پھیلاؤ میں اہم کردار ادا کرتے ہیں، ایبٹ نے کہا، ان حالات کے ساتھ کم از کم کچھ دنوں تک رہنے کی توقع ہے۔
“یہ حالات ان جنگل کی آگ کے بڑے ہونے کے امکانات کو بڑھا سکتے ہیں اور ذیادہ خطرناک“گورنر نے کہا۔” ٹیکسیوں سے اپیل کی جاتی ہے کہ وہ ایسی سرگرمیوں کو محدود کریں جو چنگاری پیدا کر سکتی ہیں اور اپنے پیاروں کو محفوظ رکھنے کے لیے احتیاطی تدابیر اختیار کریں۔
اس سے پہلے کہ Tresea Rancin Smokehouse Creek Fire سے بچ جائے، اس نے کینیڈا کے قصبے میں 38 سال کا اپنا گھر شعلوں کی لپیٹ میں آتے دیکھا۔
رینسن نے سی بی ایس نیوز کو بتایا، “میں اپنے بیٹے کے ساتھ ملاقات کر رہا تھا، جو سروس میں ہے، اور اس نے کہا 'ماں چھوڑ دیں'۔
رینکن کا کہنا ہے کہ وہ دوبارہ تعمیر کرے گی۔
“آپ کے پاس ایک انتخاب ہے، آپ یا تو تلخ ہو سکتے ہیں یا بہتر ہو سکتے ہیں، اور میں بہتر ہو رہی ہوں،” اس نے کہا۔
جیسے ہی تیزی سے چلنے والے شعلے خشک گھاس کے میدان میں تیزی سے پھیل گئے، سنٹن قصبے کے قریب مویشی پالنے والوں نے شعلوں سے بچنے کے لیے مویشیوں کو چھوڑ دیا۔
ٹیکساس پین ہینڈل کے کئی اسکولوں کے اضلاع بدھ کو بند کر دیے گئے تھے، اور جو رہائشی وقت پر باہر نہیں نکلے انہیں کہا جا رہا تھا کہ وہ جگہ پر پناہ لیں۔
ایلس کاؤنٹی کے شیرف شین بوتھ نے کہا، “ہم نے انہیں وہاں سے جانے کو کہا کیونکہ یہ ایک بہت خطرناک صورتحال ہے۔”
اوکلاہوما فاریسٹری سروسز کے مطابق، سموک ہاؤس کریک آگ نے جمعرات تک اوکلاہوما میں 31,000 ایکڑ سے زیادہ کو جلا دیا ہے۔ اوکلاہوما کے ایمرجنسی مینجمنٹ ڈیپارٹمنٹ کے مطابق، اوکلاہوما میں کم از کم 13 گھر بھی تباہ ہو گئے ہیں۔
گروپ نے پایا کہ آج، ٹیکساس سمیت کئی ریاستوں میں 1973 کے مقابلے میں آگ کے موسم کے دو اضافی مہینے ہیں۔ کم نمی، گرم درجہ حرارت اور ہوا کا امتزاج جنگل کی آگ کے پھیلاؤ کو فروغ دیتا ہے۔
موسمیاتی مرکزی کا کہنا ہے کہ “حالیہ دہائیوں میں مغربی امریکہ میں آگ کے موسم میں تیزی سے اضافے کا کم از کم دو تہائی حصہ انسانی وجہ سے ہونے والی موسمیاتی تبدیلی ہے۔”
جبکہ اس ہفتے کے وسط میں شمالی ٹیکساس میں درجہ حرارت ٹھنڈا ہونے کی توقع تھی، نیشنل ویدر سروس کا کہنا ہے کہ جمعہ تک گرم حالات واپس آجائیں گے، درجہ حرارت معمول سے 10 سے 20 ڈگری زیادہ ہوگا۔ تاہم، کچھ اضافی نمی بھی متوقع ہے اور سروس کا کہنا ہے کہ اتوار کے اوائل میں کچھ بارش ہوسکتی ہے۔
ڈیو میلکوف اور الیکس سنڈبی نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔