انڈین ویلز:
دفاعی چیمپیئن کارلوس الکاراز نے جمعرات کو انڈین ویلز میں جننک سنر کے ساتھ سیمی فائنل کا مقابلہ کرنے کے لیے مکھیوں کے غول اور الیگزینڈر زوریف کا مقابلہ کیا۔
عالمی نمبر دو الکاراز کے ماتھے پر ڈنک مارا گیا اور عدالت سے عارضی طور پر مجبور کیا گیا کیونکہ “مکھیوں کے حملے” نے جرمنی کے زیویر کے خلاف کوارٹر فائنل میں صرف دو گیمز مکمل ہونے پر روک دیا۔
جب تقریباً دو گھنٹے کی تاخیر کے بعد کھیل دوبارہ شروع ہوا تو وہ پہننے کے لیے اس سے زیادہ برا نہیں لگ رہا تھا، اس نے 6-3، 6-1 سے فتح کو چمکایا اور آسٹریلین اوپن میں زیوریو سے کوارٹر فائنل میں شکست کا بدلہ لیا۔
سنر نے چیک جیری لہیکا کے خلاف 6-3، 6-3 سے فتح کے ساتھ سیمی فائنل میں جگہ بنائی اور اس کی میچ جیتنے کا سلسلہ 19 تک پہنچا دیا۔
سنر کی دوڑ پچھلے سال کے ڈیوس کپ فائنل تک پھیلی ہوئی ہے اور اس میں 2024 میں 16-0 کا بہترین ریکارڈ شامل ہے۔
ہفتہ کے سیمی فائنل میں وہ الکاراز پر میزیں پھیرنے کے لیے باہر ہوں گے، جنہوں نے کیلیفورنیا کے صحرا میں ٹائٹل کے راستے میں پچھلے سال اسی مرحلے پر اسے شکست دی تھی۔
الکاراز نے کہا کہ اس نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ اس کا ٹائٹل ڈیفنس اسے شہد کی مکھیوں کے غول کے درمیان ڈھانپتے ہوئے پائے گا۔
وہ اور زویریف اپنے میچ میں ابھی دو ہی کھیل رہے تھے جب شہد کی مکھیاں کارروائی پر حاوی ہو گئیں، الکاراز پیشانی پر ڈنک مارنے کے بعد کیڑوں کو جھوم رہے تھے۔
شہد کی مکھیوں نے ریموٹ کنٹرول والے “اسپائیڈر کیم” کو گھیر لیا اور الکاراز اور زیویر پہلے ہی کور کے لیے دوڑ رہے تھے جب چیئر امپائر محمد لاہیانی نے اعلان کیا کہ “خواتین و حضرات، شہد کی مکھیوں کے حملے کی وجہ سے کھیل روک دیا گیا ہے۔”
“یقینی طور پر میں نے اپنے کیریئر میں اب تک کا سب سے غیر معمولی میچ کھیلا ہے،” انہوں نے یاد کرتے ہوئے کہا کہ اس نے تیسرے گیم میں سرو پر ایک پوائنٹ جیتنے کے بعد شہد کی مکھیوں کو دیکھا۔
“میں نے سوچا کہ یہ ان میں سے صرف چند ایک ہیں، بہت زیادہ نہیں،” انہوں نے کہا۔ “لیکن میں نے آسمان کو دیکھا اور وہاں ہزاروں، ہزاروں اڑ رہے تھے، میرے بالوں میں پھنس کر میرے پاس جا رہے تھے۔ یہ پاگل تھا۔
“میں نے ان سے دور رہنے کی کوشش کی، لیکن یہ ناممکن تھا۔”
شہد کی مکھیوں کے ایک ماہر کو طلب کیا گیا اور فضائی کیمرے پر موجود شہد کی مکھیوں کو لائیو کیپچر ویکیوم کے ساتھ ہٹا دیا۔
کھلاڑیوں کو وارم اپ کے لیے کورٹ میں واپس لایا گیا، حالانکہ الکاراز نے شہد کی مکھیوں کے پالنے والے لانس ڈیوس پر زور دیا کہ وہ کھلاڑیوں کی کرسیوں اور سامان کے ارد گرد کچھ لڑکھڑانے والوں سے چھٹکارا حاصل کریں۔
“میں جھوٹ نہیں بولوں گا،” الکاراز نے کہا “میں شہد کی مکھیوں سے تھوڑا ڈرتا ہوں۔”
لیکن اسے مزید کوئی پریشانی نہیں تھی — شہد کی مکھیوں یا زیوریف کے ساتھ۔
انہوں نے کہا کہ وہ اس بات سے خوش ہیں کہ وہ تاخیر کے دوران کس طرح توجہ مرکوز رکھنے میں کامیاب رہے، ساتھ ہی ساتھ بڑی خدمت کرنے والے زیویریف کے خلاف اپنے شاندار واپسی والے کھیل سے۔
الکاراز نے کہا کہ اس نے “شاید میرے بہترین واپسی میچوں میں سے ایک کھیلا جو میں نے اپنے ٹینس کیریئر میں کیا ہے۔
الکاراز نے کہا، “میں نے ہر ایک واپسی کو آگے بڑھایا،” جو گزشتہ جولائی میں ومبلڈن میں نوواک جوکووچ کو شکست دینے کے بعد سے اپنے پہلے ٹائٹل کا تعاقب کرتے ہوئے مضبوط سے مضبوط ہو رہے ہیں۔
وہ سنر کے خلاف سخت چیلنج کی توقع کر سکتے ہیں، جس نے میلبورن میں اپنا پہلا گرینڈ سلیم ٹائٹل اپنے نام کیا اور اس کے بعد سے روٹرڈیم میں ٹرافی اپنے نام کر لی۔
کورٹ ٹو پر ہوا دار حالات میں، سنر مضبوط کنٹرول میں تھا، ہر سیٹ میں ابتدائی طور پر لہیکا کو توڑتا تھا اور میچ میں اس کا سامنا کرنے والا واحد بریک پوائنٹ بچاتا تھا۔
“آج یقینی طور پر ایک مختلف صورتحال تھی،” سنر نے کہا۔ “شروع میں تیز ہوا تھی، لیکن میں نے اسے بہت اچھی طرح سنبھالا۔”
چوتھے نمبر کے ڈینیئل میدویدیف، جو پچھلے سال الکاراز کے رنر اپ تھے، نے ڈنمارک کے ساتویں نمبر کے ہولگر رونے کو 7-5، 6-4 سے شکست دے کر سیمی فائنل میں واپسی کا سفر طے کیا۔
میدویدیف کا مقابلہ امریکی ٹومی پال سے ہوگا، جس نے کیسپر روڈ کو نویں نمبر کے ناروے کے خلاف 6-2، 1-6، 6-3 سے شکست دی۔
پال نے 35 فاتحین کو بیلٹ کیا، اپنے دوسرے میچ پوائنٹ پر فتح حاصل کرنے سے پہلے میچ کی خدمت کرتے ہوئے دو بریک پوائنٹس بچائے۔
“یہ بہت اچھا ہے،” پال نے کہا، جس نے روڈ کے ساتھ اپنی پانچ میں سے چار سابقہ ملاقاتیں چھوڑ دی تھیں۔ “میں واقعی اس سے پمپ ہوں کہ میں کس طرح کھیل رہا ہوں۔”