بائیڈن انتظامیہ نے مؤثر طریقے سے امریکہ میں لائٹس کو روشن رکھنے کے لیے کوئلے کے استعمال کو ختم کرنے کی کوشش کی ہے۔ جمعرات کو، انوائرمینٹل پروٹیکشن ایجنسی نے چار بڑے ضوابط جاری کیے جو کوئلے سے چلنے والے پاور پلانٹس سے زہریلے اور سیارے کو گرم کرنے والی آلودگی کی متعدد اقسام کو کم کرنے کے لیے بنائے گئے ہیں، جو ملک کا بجلی کا سب سے گندا ذریعہ ہے۔
نئے قوانین کا سب سے نتیجہ خیز مقصد کوئلے کے پلانٹس سے کاربن ڈائی آکسائیڈ کے اخراج کو تقریباً ختم کرنا ہے۔ دیگر تین اصول مرکری کے اخراج کو کم کر دیں گے، ایک نیوروٹوکسن جو بچوں میں ترقیاتی نقصان سے منسلک ہے۔ کوئلے کے پلانٹس سے زہریلی راکھ کو پانی کی سپلائی تک محدود کرنا؛ اور پودوں سے گندے پانی کے اخراج کو کم کریں۔ ایک بار لاگو ہونے کے بعد، بڑے پیمانے پر توقع کی جاتی ہے کہ 2040 تک ملک کے تقریباً تمام باقی کوئلے کے پلانٹس بند ہو جائیں گے۔
کوئلے کی طاقت کو صاف کرنے کے صدر بائیڈن کے نئے اقدامات کے بارے میں کیا جاننا ہے۔
کیا نئے قوانین ایک بڑا سودا ہے؟
ایک لفظ میں، جی ہاں.
بجلی کی افادیت کو پہلے ہی کئی دہائیوں سے دوسرے ماحولیاتی ضوابط کی تعمیل کرنی پڑی ہے۔ انہوں نے کوئلے کے پلانٹس کے آپریٹرز کو پارے جیسے زہریلے مادوں کو ہٹانے کے لیے “اسکربرز” جیسی ٹیکنالوجی نصب کرنے پر مجبور کیا ہے، یا اپنی سہولیات سے کوئلے کی راکھ اور گندے پانی کو ٹھکانے لگانے کے لیے محفوظ طریقوں پر سرمایہ کاری کرنے پر مجبور کیا ہے۔
لیکن نئے معیارات اب تک سب سے زیادہ واضح ہیں، اور صنعت کا کہنا ہے کہ ان پر پورا اترنا ناممکن ہے۔ پاور پلانٹ کے دھوئیں سے کاربن ڈائی آکسائیڈ کے اخراج کو کافی حد تک کم کرنے کے لیے کوئی وسیع پیمانے پر استعمال شدہ ٹیکنالوجی دستیاب نہیں ہے۔ ایک بہت مہنگی تکنیک ہے، جسے کاربن کیپچر اور سیکوسٹریشن کہا جاتا ہے، جہاں اخراج فضا تک پہنچنے سے پہلے ہی پھنس جاتا ہے اور زیر زمین محفوظ ہوجاتا ہے۔ لیکن اس عمل کو امریکہ میں کبھی بھی کوئلے کے پلانٹ میں تعینات نہیں کیا گیا۔ تعمیل کرنے کا سب سے سستا طریقہ یہ ہو سکتا ہے کہ ملک کے تقریباً 200 باقی ماندہ کوئلے کے پلانٹس کو بند کر دیا جائے۔
نئے قواعد کب نافذ ہوتے ہیں؟
منصوبے کے تحت، کوئلے کے موجودہ پلانٹس جو 2039 کے ذریعے یا اس کے بعد کام کرنے والے ہیں کو 2032 تک اپنے گرین ہاؤس کے اخراج کو 90 فیصد کم کرنا ہوگا۔ جو پلانٹس 2039 تک بند ہونے والے ہیں ان کے اخراج کو 2030 تک 16 فیصد کم کرنا ہوگا۔ قوانین کے تابع نہیں ہوں گے۔
لیکن ملک کے موجودہ کوئلہ پلانٹس کی عمر بڑھنے کا مطلب یہ ہے کہ بہت سی سہولیات بند ہو سکتی ہیں اس سے پہلے کہ انہیں سخت ترین حدود کو پورا کرنا پڑے۔ گزشتہ ایک دہائی میں کوئلے کے 200 سے زائد پلانٹس بند ہو چکے ہیں، جس سے بچ جانے والے پودوں کی اوسط عمر تقریباً 50 ہے۔ ایک امریکی کوئلہ پلانٹ کی زندگی کا دورانیہ تقریباً 60 سال ہے، اور موجودہ 200 پلانٹس میں سے تقریباً ایک چوتھائی پہلے ہی ریٹائر ہونے والے ہیں۔ امریکی انرجی انفارمیشن ایڈمنسٹریشن کے مطابق اگلے پانچ سال۔
یہ کوئلے سے چلنے والے پاور پلانٹس کہاں ہیں؟
پنسلوانیا، ٹیکساس، انڈیانا، وائیومنگ، کینٹکی، ویسٹ ورجینیا اور آئیووا میں سب سے زیادہ تعداد کے ساتھ ملک بھر میں کوئلے کے پلانٹ ہیں۔
کوئلے سے کتنی بجلی آتی ہے؟
ریاستہائے متحدہ میں کوئلے کے استعمال میں 1990 کے بعد سے دہائیوں میں کمی آئی ہے، جب اس نے ملک کی نصف بجلی پیدا کی تھی۔ امریکی انرجی انفارمیشن ایڈمنسٹریشن کے مطابق، پچھلے سال، کوئلہ بجلی کی پیداوار کا 16.2 فیصد ذمہ دار تھا۔ قابل تجدید توانائی – ہوا، شمسی، ہائیڈرو پاور، بائیو ماس اور جیوتھرمل مشترکہ – پہلے ہی کوئلے کو پیچھے چھوڑ چکی ہے اور 2023 میں بجلی کی پیداوار کا 21.4 فیصد بنا چکی ہے۔ قدرتی گیس ملک کی 43.1 فیصد بجلی کے لیے ذمہ دار تھی۔
کیا نئے قوانین کو تبدیل کیا جا سکتا ہے؟
ہاں، دو اہم طریقوں سے۔
ریپبلکن کی زیرقیادت ریاستیں اور کوئلے کی صنعت سبھی کچھ لیکن یقینی ہیں کہ وہ ان قوانین کو عدالت میں چیلنج کریں۔ سپریم کورٹ نے پہلے ہی اس طریقے کو محدود کر دیا ہے جس میں EPA پاور پلانٹس کو ریگولیٹ کر سکتا ہے، اور قدامت پسندانہ جھکاؤ والی عدالت انتظامیہ کی کوششوں کو مزید روک سکتی ہے۔
دوسری ٹرمپ انتظامیہ بھی ضوابط کے لیے پریشانی کا باعث بن سکتی ہے۔ سابق صدر ڈونلڈ جے ٹرمپ نے جیواشم ایندھن کو فروغ دینے اور مسٹر بائیڈن کے قواعد و ضوابط کو واپس لینے کے عزم کا اظہار کیا ہے اگر وہ نومبر میں منتخب ہوتے ہیں۔