میں 29 میں چار ماہ کا ہوں۔ ہر موڑ پر، مجھے شادی، بچوں، اور آباد ہونے کے مبہم لیکن تمام استعمال کرنے والے تصور کے بارے میں ناگزیر سوالات کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ میرے چاروں طرف چھوٹی بہنیں ماں بن رہی ہیں اور دوست گھر خرید رہے ہیں۔ (اس کے لیے، میں پوچھتا ہوں: کیسے؟) اور اگرچہ میں 29 کو معروضی طور پر نوجوان تسلیم کرتا ہوں، جو کہ ایک نئی دہائی کا سامنا کر رہا ہوں، جو دنیا نے مجھے تاریخی طور پر بتایا ہے۔ نہیں پرجوش ہونے کے لیے—میں اسٹاک لے رہا ہوں۔ میں اس عورت کو پہچان رہا ہوں جو میں بن رہا ہوں اور بالکل گلے لگانا سیکھ رہا ہوں کہ وہ کون ہے۔
اس جگہ تک پہنچنے میں ایک منٹ کا وقت لگا ہے — جہاں میں اس بات کا منتظر ہوں کہ زندگی کیا لے کر آتی ہے بمقابلہ آزادی اور میرے ابتدائی 20 کی دہائی کی پرچر کولیجن اسٹورز۔ ترقی کے اس پورے سفر کے دوران، میں نے اپنے تجربے کی بنیادی جڑ تک جانے کی کوشش کرتے ہوئے، اسی طرح کے سوالات پوچھنے والی دوسری خواتین کو دیکھنا سیکھا ہے۔ کیملی، بلاشبہ، میری عمر بڑھنے والی تمام چیزوں کے لیے جانا ہے۔ لیکن میں نے این مورو لِنڈبرگ، نورا ایفرون، اور جان ڈیڈون کی تحریروں کو ان کے بصیرت انگیز عکاسی کے لیے بھی گہرائی میں ڈالا ہے۔
الفاظ کے پاس ہمیں ان جذبات سے جوڑنے کا ایک طریقہ ہوتا ہے جو اکثر ہمارے لاشعور کی سطح کے بالکل نیچے رہتے ہیں۔ وہ ہمیں اپنے تجربے کی سچائیوں کی طرف کھینچتے ہیں اور جوڑتے ہیں — جو بنیادی محسوس ہوتا ہے لیکن شاید فطری طور پر ناقابل تردید محسوس ہوتا ہے۔ حال ہی میں، میں نے لن سلیٹر کی یادداشتوں کو پڑھ کر (دوبارہ: کھا لینے) میں ان میں سے بہت سی سچائیاں حاصل کی ہیں، بوڑھا کیسے ہو: حادثاتی شبیہ سے دلیری سے زندگی گزارنے کا سبق.
لن سلیٹر کیوں؟ بوڑھا کیسے ہو؟ خستہ حالی کی تعریف کرنے والی کتاب ہے۔
سلیٹر اپنی یادداشتوں کے پہلے باب میں لکھتی ہیں، “آپ اپنی زندگی کیسے گزارنا چاہتے ہیں اور آپ اپنے بارے میں کیا کہانی سنانا چاہتے ہیں اس پر قابو پانا ایک ایسا عمل ہے جو عمر سے آگے نکل جاتا ہے۔” اس کا بیان واضح کرتا ہے: ہماری عمر ہماری کہانی کا صرف ایک حصہ بتاتی ہے۔ ہم مسلسل ایک ارتقائی بیانیہ تیار کر رہے ہیں۔ 30 سال کی عمر میں ہم اپنے لیے کیا چاہتے ہیں (اور بہت سے طریقوں سے، ہونا چاہیے) اس سے بالکل مختلف نظر آتا ہے جس طرح ہم 50 سال کی عمر میں اپنی زندگی کا تصور کرتے ہیں۔
لن سلیٹر کی کہانی محور اور مسلسل ارتقاء سے بھری ہوئی ہے۔ نیو یارک کی فورڈھم یونیورسٹی میں سماجی کام کے سابق پروفیسر، سلیٹر فیشن انسٹی ٹیوٹ آف ٹیکنالوجی میں بیک وقت کلاسز لیتے ہوئے پڑھاتے تھے۔ 2014 میں، سلیٹر ایک ونٹیج اسٹور شروع کرنے پر کلاس لے رہی تھی جب پروفیسر نے اسے اسٹائل بلاگ شروع کرنے کی ترغیب دی۔ ایک اور طالب علم کے مشورے پر، سلیٹر نے بلاگ کو ایکسیڈنٹل آئیکن کہا۔ اس پر، اس نے نہ صرف اپنے ملبوسات، بلکہ کپڑوں اور ڈیزائنرز کے بارے میں عکاسی کی، اور یہ کہ وہ اپنی اندرونی زندگی میں خود کو کیسے بُنتے ہیں۔
ان کی تحریر فکر انگیز اور فکر انگیز ہے۔ سلیٹر کمزور ہونے سے خوفزدہ نہیں ہے، اور اس کے الفاظ سے ایک غیر متزلزل تجسس پیدا ہوتا ہے۔ اچھی زندگی گزارنے کا کیا مطلب ہے اس کے بارے میں جاننے کے لیے اس عورت سے بہتر اور کون ہے جو یہ تسلیم کرنے سے بے خوف ہو کہ وہ اب بھی — اور ہمیشہ — اس کا پتہ لگا رہی ہے؟
“آپ اپنی زندگی کیسے گزارنا چاہتے ہیں اور آپ اپنے بارے میں کون سی کہانی سنانا چاہتے ہیں اس پر قابو پانا ایک ایسا عمل ہے جو عمر سے آگے بڑھتا ہے،” – لن سلیٹر
عمر بڑھنے اور اچھی زندگی گزارنے کے 5 اسباق
میں نے محسوس کیا ہے کہ جن لوگوں کی میں اپنی زندگی میں سب سے زیادہ تعریف کرتا ہوں وہ سب کچھ جاننے کا بہانہ نہیں کرتے۔ لیکن پھر بھی، وہ نیت کے ساتھ آگے بڑھتے ہیں۔ وہ معنی خیز سوالات پوچھتے ہیں اور زندگی میں ایک خاص رجحان کے ساتھ ہمیشہ انکوائری کی طرف بڑھتے ہیں۔ میں ایسا کیوں محسوس کر رہا ہوں؟ کیا یہ انتخاب میری مرضی کے مطابق ہے؟ میں ہر روز خود کو زیادہ سے زیادہ مستند کیسے دکھا سکتا ہوں؟
یہ تجزیہ اور جان بوجھ کر زندگی گزارنے کا طریقہ ہے جو کچھ لوگوں کو اپنے تجربے سے زیادہ فائدہ اٹھانے کی اجازت دیتا ہے۔ چاہے آپ 29، 49، یا صرف سلیٹر کی طرح اپنی 70 ویں سالگرہ منا رہے ہوں — سیکھنا اور ترقی ہمیشہ ممکن ہے۔ آگے، میں Lyn Slater's کو مکمل کرنے سے لے کر اپنے پانچ سب سے بڑے ٹیک ویز کا اشتراک کر رہا ہوں۔ بوڑھا کیسے ہو؟.
1. ایک محور ہمیشہ ممکن ہے۔
“اگر ہم اپنے سوچنے کے انداز کو تبدیل کرتے ہیں، تھوڑا سا خطرہ مول لینے اور تجربہ کرنے اور چیلنجوں کو تخلیقی مواقع کے طور پر دیکھتے ہیں، تو اچانک کچھ بھی ممکن ہے۔ جب آپ بوڑھے ہوں گے تو زندگی ایک غیر متوقع، جنگلی اور پاگل ایڈونچر بن سکتی ہے، جیسا کہ یہ میرے لیے ہے۔”
تو اکثر، ہم اپنے بارے میں سوچتے ہیں کہ ہم جہاں ہیں وہاں پھنس گئے ہیں۔ چاہے وہ رشتہ ہو، گھر ہو، نوکری ہو، جو بھی ہو، ہمیں یقین ہے کہ ہم یا تو بہت گہرائی میں ہیں یا راستہ بدلنے کے لیے بہت دور ہیں۔ یہ بڑی حد تک اس کا نتیجہ ہے کہ ہمارا معاشرہ ناکامی کو کس نظر سے دیکھتا ہے۔ مجھے ایک بار یقین تھا کہ میں نے جو کچھ بھی لیا — وہ سب کچھ جس کے ساتھ میں نے خود کو چیلنج کیا — مجھے آخر تک دیکھنا پڑا۔ توقف کا مطلب میری رفتار کو کم کرنا اور سمت بدلنا اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ میں اس میں کامیاب نہیں ہوا تھا جس کا میں نے پہلے تعاقب کیا تھا۔
یاد رکھیں: بننا ایک عمل ہے۔
لیکن سلیٹر ایک متبادل امکان پیش کرتا ہے، جو نہ صرف خطرے میں شامل ترقی پر بات کرتا ہے بلکہ اس موقع پر خود کو کسی اور جگہ پر موڑتا ہے۔ کہیں بالکل نیا۔ اکثر استعمال ہونے والی کہاوت سچ ہے: نمو لکیری نہیں ہے۔ جتنا ہم کبھی کبھی چاہتے ہیں کہ وہ ہو جائیں، ہماری زندگی پوائنٹ A سے پوائنٹ B تک سیدھے راستے پر نہیں چلتی۔ بہت سے طریقوں سے، خطرے کو قبول کرنا اور غیر متوقع کو قبول کرنا یہ ہے کہ ہم اپنے بارے میں کیسے سیکھتے ہیں، اور ہم اس کے ساتھ کیسے رابطے میں آتے ہیں جو واقعی گونجتی ہے۔ یاد رکھیں: بننا ایک عمل ہے۔
2. آپ کو اپنے آپ کو گندا ہونے کی جگہ دینا ہوگی۔
“جب میں یاماموتو کے کپڑے پہنتا ہوں — بے قاعدہ، پھٹے ہوئے اور پھٹے ہوئے کپڑوں اور ہیمز کے ساتھ — کمال دنیاوی ہو جاتا ہے۔ مجھے گندا، منحرف، نامکمل اور نامکمل ہونے کی اجازت ہے۔ ایک ہی وقت میں میں اپنے جسم اور کپڑوں کے پردے کے درمیان کی جگہ میں نسائی، خوبصورت اور جنسی محسوس کرتی ہوں۔”
سلیٹر جاپانی ڈیزائنر یوہجی یاماموتو کے سیاہ اور سفید، نامکمل لباس پر فکری گہرائی کے ساتھ عکاسی کرتا ہے۔ یہ چند جملے اس بات کی یاد دہانی کے طور پر کھڑے ہیں کہ فیشن، اور جس ذاتی انداز کو ہم اپنے لیے تیار کرتے ہیں، اسے تفریحی سمجھا جاتا ہے۔ اس کا مقصد یہ بتانا ہے کہ ہم دنیا کو کیسے دیکھتے، تجربہ کرتے اور آگے بڑھتے ہیں۔ بہت سے لوگوں کے لیے، فیشن کو اس کے برعکس دیکھا جاتا ہے۔ ایک خارجی دنیا جس تک صرف ایک مخصوص حیثیت، جسمانی شکل، خوبصورتی کی سطح، اور ہاں—عمر کے لوگ ہی رسائی حاصل کر سکتے ہیں۔
لیکن اپنے کیریئر اور غیر حادثاتی آئیکن کے طور پر اپنے کردار کو قبول کرنے کے ذریعے، سلیٹر واضح کرتی ہے کہ جب ہم کمال کے آئیڈیل جاری کرتے ہیں تو خوبصورتی، تخلیقی صلاحیت اور جوش و خروش پایا جاتا ہے۔ اس کے بجائے، گندے لوگوں کے لیے کھلا رہنا اور خود کو دریافت کرنے کی آزادی دینا، ہمیں توقعات سے آگے بڑھنے میں مدد کرتا ہے۔ اور یہ وہ دائرہ ہے جہاں ہر لحاظ سے باصلاحیت پایا جاتا ہے۔
3. ہمارے تعلقات سب کچھ ہیں۔
“جب ہمارے دوسروں کے ساتھ بامعنی تعلقات ہوتے ہیں، تو ہم یہ محسوس کرنے کا زیادہ امکان رکھتے ہیں کہ ہمارا کوئی مقصد ہے، ہمارا تعلق ہے اور دنیا میں ہمارا ایک مقام ہے۔ ہم دوسروں کی طرف سے قابل قدر اور دیکھے جانے کا احساس کرتے ہیں، جو فلاح و بہبود کا احساس پیدا کرتا ہے اور پوشیدہ احساسات کا مقابلہ کرتا ہے۔
ہماری دوستیاں، رومانوی روابط، اور ہمارے خاندان کے ساتھ تعلقات قیمتی، اہم تحائف ہیں۔ ان سے، ہم سیکھتے ہیں، بڑھتے ہیں، اور بالآخر پھیلتے ہیں۔ ہمارے تعلقات ہمیں ہمدردی سکھاتے ہیں — دوسروں کے لیے کیسے محسوس کریں اور خود کو کیسے دیکھیں۔ مزید یہ کہ وہ ہمیں سہارا محسوس کرتے ہیں اور ہمیں دنیا میں کھڑا کرتے ہیں۔
سلیٹر اپنی زندگی بھر جان بوجھ کر تعلقات استوار کرنے کے بقایا فوائد کے بارے میں لکھتے ہیں۔ ان مشوروں، سفارشات اور معلومات سے جو ہم ان لوگوں سے حاصل کرتے ہیں جن پر ہم بھروسہ کرتے ہیں، ہم اپنے کیریئر میں آگے بڑھنے اور دوسروں کو بنانے کے قابل ہوتے ہیں۔ لیکن، سلیٹر خبردار کرتا ہے، یہ بامقصد اور سمجھدار ہونا ضروری ہے کہ ہم کن نیٹ ورکس میں داخل ہونے کا انتخاب کرتے ہیں۔ ایسا کرتے وقت، ہم اپنے آپ کو پھلنے پھولنے کے لیے جگہ بناتے ہیں۔ اور سلیٹر کے الفاظ میں، پھلنا پھولنا.
4. بڑھاپا آپ کو پوشیدہ نہیں بناتا
“[…] جوانی خود کے لیے کھڑا نہیں ہے۔ میں خواتین کو جاننا چاہتی ہوں کہ اگرچہ ہمارے جسم بدل سکتے ہیں، خود ہمارا تصور کرنا ہے۔ یہ ہمیں کبھی نہیں چھوڑتا. جب ہم بوڑھے ہوتے ہیں، تو اکثر ہماری تاریخی عمر اور اندر سے ہم کتنی عمر محسوس کرتے ہیں کے درمیان ایک رابطہ منقطع ہوتا ہے۔ […] تمام عمر ہم اپنے اندر رہتے ہیں۔”
اپنی یادداشتوں میں، سلیٹر نے خواتین کے پیروکاروں سے ان کے بڑھاپے کے خوف کے بارے میں موصول ہونے والے کئی پیغامات کی عکاسی کی۔ اور جیسا کہ وہ نوٹ کرتی ہے، جب کہ بہت سے لوگ اسی طرح کے خیالات کا اشتراک کرتے ہیں، وہ ہر عمر کی خواتین سے آتے ہیں۔ ایسا لگتا ہے کہ، خواتین کے طور پر، ہمارے پاس اپنی زندگی کے ہر مرحلے پر ماتم کرنے یا ماتم کرنے کے لئے کچھ ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ روایتی طور پر، معاشرہ ان چیزوں میں ہماری قدر رکھتا ہے جو فطری طور پر عارضی ہیں۔ ہمارے نوجوان، ہماری دوبارہ پیدا کرنے کی صلاحیت، ہماری توانائی اور جیورنبل۔ جہاں مردوں کو نہ صرف ان کی طاقت بلکہ ان کے خیالات سے بھی اہمیت دی جاتی ہے، وہیں خواتین کو اس توقع پر رکھا جاتا ہے کہ ہمارا مطلب بیرونی طور پر موجود ہے۔
لیکن عورت کی اندرونی دنیا عزت، جشن منانے اور محفوظ رکھنے کی چیز ہے۔ یہ ایسی چیز ہے جو ہمارے ساتھ ساتھ بڑھتی ہے، اور ہم ہمیشہ اس کی کثیر تعداد تک رسائی حاصل کرنے کے قابل ہوتے ہیں۔ جیسا کہ سلیٹر لکھتا ہے، یہ وہ نفس ہے جو ہم نے محسوس کیا ہے، تجربہ کیا ہے، اور جانا ہے- اور ہم اس حکمت کو اپنی پوری زندگی میں رکھتے ہیں۔ تو اس کے منقطع ہونے کے لیے یہ ٹھیک ہے۔ بہت سے طریقوں سے، یہ ہمیشہ رہے گا۔ آپ کو وہ جوش اور الہام محسوس کرنے کی اجازت ہے جو آپ 25 سال کی عمر میں 60 سال کی عمر میں محسوس کرتے تھے۔ آپ کو روایتی طور پر “مناسب” سمجھا جانے والے لباس سے باہر لباس پہننے کی اجازت ہے۔ اور آپ کو دنیا میں بالکل ویسا ہی جگہ لینے کی اجازت ہے جیسے آپ محسوس کرتے ہیں — بالکل ویسے ہی جیسے آپ ہیں۔
5. آپ کا نقطہ نظر ہمیشہ اہمیت رکھتا ہے۔
“میں یاد رکھوں گا کہ میں نے بوڑھے ہونے کے بارے میں کیا سیکھا ہے۔ مجھے حکمت کے موتی اور بصیرت کے جواہرات ملیں گے جو روشنی کی عکاسی کرتے ہیں، زیورات جو خوبصورتی اور چمک میں اضافہ کرتے ہیں جو بھی میں پہننے کا فیصلہ کر سکتا ہوں۔ یہ مجھے، ایک بوڑھی عورت، دنیا میں قابل قدر بنا دیتا ہے۔”
ایک بار بار چلنے والا تھیم سلیٹر اکثر یادداشتوں میں نظر آتا ہے جس کو جاننے کی ہماری خواہش ہے۔ یہ ایک خواہش ہے جو میں نے اپنی پوری زندگی میں محسوس کی ہے — اس بات کی تصدیق کہ آپ دنیا کو کس طرح دیکھتے ہیں اس کی عکاسی کرتی ہے کہ دوسرے بھی کیا تجربہ کرتے ہیں۔ نہ صرف یہ، بلکہ یہ یقین دہانی کہ آپ، جیسے آپ ہیں، قابل قدر ہیں۔ کہ آپ دوبارہ تخلیق کرنے کے لئے کچھ خاص اور ناممکن شامل کریں۔
ایک چھوٹی عمر میں، میں نے سوچا، جیسا کہ بہت سی خواتین کرتی ہیں، وہ قدر میری خوبصورتی میں پائی جائے گی — جو میں مردانہ نگاہوں کو پیش کر سکتا ہوں (یا اس معاملے کے لیے کوئی بھی نگاہ)۔ تاہم، میں اب سمجھ گیا ہوں کہ میری بنیادی قدر علم، تجسس، ہمدردی اور ہمدردی میں آتی ہے جس کی میں ظاہری عکاسی کرتا ہوں۔ جیسا کہ سلیٹر نوٹ کرتا ہے، وہ سیکھنے وہ “زیور” ہیں جو حقیقی اور غیر متغیر خوبصورتی پیدا کرتے ہیں۔ اور ہماری عمر سے کوئی فرق نہیں پڑتا، وہ فطری طور پر انوکھا نقطہ نظر ایک ایسی چیز ہے جسے ہم سب پیش کر سکتے ہیں اور وہ مخصوص چمک جو ہم سب ہی پھیلا سکتے ہیں۔