یہ مضمون کا حصہ ہے۔ نظر انداز، قابل ذکر لوگوں کے بارے میں تعزیت کا ایک سلسلہ جن کی موت، 1851 میں شروع ہوئی، ٹائمز میں رپورٹ نہیں ہوئی۔
20ویں صدی کے اوائل میں، جب ہینریٹا لیویٹ نے ہارورڈ کالج آبزرویٹری میں دور دراز ستاروں کی تصاویر کا مطالعہ شروع کیا تو ماہرین فلکیات کو اندازہ نہیں تھا کہ کائنات کتنی بڑی ہے۔ اس بات پر بحث چھڑ گئی کہ آیا اس دن کی دوربینوں کے ذریعے نظر آنے والی تمام اشیاء ہماری اپنی آکاشگنگا کہکشاں کے اندر تھیں، یا دوسری کہکشائیں — یا “جزیرے کی کائناتیں، جیسا کہ انہیں اس وقت کہا جاتا تھا — خلا میں کہیں موجود ہو سکتے ہیں۔
لیویٹ، زیادہ تر خواتین کی ایک ٹیم کے ناقص تنخواہ والے رکن کے طور پر کام کر رہے ہیں جنہوں نے رصد گاہ میں سائنسدانوں کے لیے ڈیٹا کی فہرست بنائی، اس نے عظیم نامعلوم میں جھانکنے اور اس کی پیمائش کرنے کا ایک طریقہ تلاش کیا۔
جسے اب عام طور پر Leavitt's Law کہا جاتا ہے وہ اب بھی کالج کے فلکیات کے کورسز میں پڑھایا جاتا ہے۔ اس نے ایڈون ہبل اور ہارلو شیپلے سمیت دیگر علمبردار فلکیات دانوں کی تحقیق کو تقویت بخشی، جن کے کام نے پہلی جنگ عظیم کے بعد کے سالوں میں ہمارے نظام شمسی کی کائنات میں جگہ کے بارے میں دیرینہ خیالات کو منہدم کردیا۔ لیویٹ کے قانون کو ہبل ٹیلی سکوپ اور جیمز ویب اسپیس ٹیلی سکوپ پر کائنات کی توسیع کی شرح اور زمین سے اربوں نوری سال دور ستاروں کی قربت کے بارے میں نئے حساب کتاب کرنے میں استعمال کیا گیا ہے۔
شکاگو یونیورسٹی میں فلکیات اور فلکی طبیعیات کے پروفیسر وینڈی ایل فریڈمین نے پچھلی صدی کے دوران خلاء کے بارے میں علم کے دھماکے کا حوالہ دیتے ہوئے ایک فون انٹرویو میں کہا کہ “وہ تمام بڑی دریافتیں لیویٹ کی دریافت پر منحصر ہیں۔” “یہ آج کل کائنات اور فلکی طبیعیات میں عام طور پر جو کچھ کرتے ہیں اس کی بنیادی بنیاد ہے۔”
لیویٹ نے جو کچھ حاصل کیا وہ بنیادی طور پر دو گنا تھا۔ 1908 میں ایک اہم مشاہدے میں، اس نے دیکھا کہ سیفائیڈز کہلانے والے کچھ ستاروں نے بڑے اور چھوٹے میجیلانک بادلوں میں تصویر کھنچوائی — دو نسبتاً قریبی کہکشائیں — کا ایک مخصوص نمونہ تھا: سیفائیڈز کو ان کی مختلف حالتوں میں چکر لگانے میں جتنا زیادہ وقت لگتا ہے، اتنا ہی روشن وہ شدت میں تھے. پھر، 1912 میں ایک مقالے میں، اس نے اپنے مشاہدے کی وضاحت کے لیے ایک ریاضیاتی فارمولہ پیش کیا، جسے “پیریوڈ-لومینوسیٹی” کا تعلق کہا جاتا ہے۔
اس نے ایک نئی قسم کے انٹرسٹیلر مثلث کا دروازہ کھول دیا، کیونکہ سیفائیڈ متغیرات زمینی فلکیات دانوں کے لیے کائناتی پیمانے کا حساب لگانے کے قابل اعتماد طریقے کے طور پر ابھرے۔ وہ فاصلہ جو اس سے پہلے کسی کا اندازہ تھا کہ اچانک ایک فارمولا تھا، اور جو پورٹریٹ سامنے آیا وہ چونکا دینے والا تھا – ایک کائنات اس سے سینکڑوں گنا بڑی تھی جس کا زیادہ تر ماہرین فلکیات نے تصور کیا تھا۔
ایریزونا یونیورسٹی میں فلکیات کے پروفیسر کرسٹوفر ڈی امپی نے فون پر کہا، “اس کے پاس یہ واحد بصیرت تھی، جو کائنات میں فاصلے کو ماپنے کی کلید تھی، اور اس کام میں مستقل طاقت تھی۔”
لیویٹ کی زندگی، ستاروں کے متغیرات پر اس کے کام کے علاوہ، زیادہ تر سایہ میں رہتی ہے۔ اس نے کچھ خطوط یا دوسرے کاغذات لکھے جو زندہ رہ گئے، 2005 میں شائع ہونے والی ایک مختصر سوانح عمری کے مطابق “مس لیویٹ کے ستارے”، جو نیویارک ٹائمز کے دیرینہ سائنس رپورٹر جارج جانسن کی تھی۔ اور زندگی بھر وہ نازک صحت کا شکار رہی، کئی طویل بیماریوں کے ساتھ، جن میں سے ایک نے اسے تقریباً ایک سال تک ہارورڈ سے دور رکھا۔ وہ جوانی میں اپنی سماعت کھو بیٹھی تھی، اور جب وہ 1921 میں کینسر کی وجہ سے مر گئی، تو اس کے مال کی کل قیمت $314.91 تھی (آج کے ڈالر میں تقریباً $5,500)، بشمول $5 میز اور دو گدے جن کی کل $10 ہے۔
اپنی جدوجہد کے باوجود، جانسن نے لکھا، “وہ سائنس نامی ایک بڑی چیز کا ایک چھوٹا سا حصہ بننے پر راضی تھی۔”
لیکن اس کی ذاتی زندگی کے پرسکون انداز کے درمیان، یا شاید ان کی وجہ سے، لیویٹ کی کہانی گونج رہی ہے – دونوں حالیہ برسوں میں مقبول ثقافت میں اور اس کی بہنوں میں سے ایک سے تعلق رکھنے والے خاندانی ممبران کے درمیان۔ (لیویٹ نے خود کبھی شادی نہیں کی اور نہ ہی بچے تھے۔)
چاند پر ایک گڑھے کا نام لیویٹ کے اعزاز میں رکھا گیا تھا۔ اس کی تصویر سمتھسونین کی نیشنل پورٹریٹ گیلری میں لٹکی ہوئی ہے۔ اس کی زندگی اور کام کے بارے میں ایک ڈرامہ، لارین گنڈرسن کا “سائلنٹ اسکائی”، 2011 میں کوسٹا میسا، کیلیفورنیا میں ساؤتھ کوسٹ ریپرٹری میں اس کے پریمیئر کے بعد سے پوری دنیا میں پیش کیا جا رہا ہے۔ اپنی صحت اور سائنس کی مردانہ بالادستی والی دنیا میں، اس نے جن جدوجہد کا سامنا کیا۔
گنڈرسن نے ایک انٹرویو میں کہا کہ “وہ کسی ایسی چیز میں پھنس گئی جو نہ صرف سائنسی طور پر متاثر کن تھی بلکہ اس نے سوچ کا ایک مکمل نمونہ بھی بدل دیا۔” “اور یہ دریافت کسی ایسے شخص نے کی تھی جسے سائنسی برادری میں مکمل طور پر خوش آمدید نہیں کہا گیا تھا۔”
لیویٹ کی زندگی پر تحقیق کرتے ہوئے، گنڈرسن نے کہا کہ انہیں رصد گاہ میں خواتین کی اجتماعی طاقت میں ایک زبردست عنصر ملا اور یہ کہ وہ کیسے مل کر کام کرتی ہیں اور ایک دوسرے کا ساتھ دیتی ہیں۔ انہوں نے کہا کہ “انہیں فلکیاتی تحقیق کرنے کی اجازت نہیں تھی جس کے لیے دوربین کی ضرورت تھی یا رات کو دوسرے مردوں سے گھرا ہوا تھا، لیکن ان کے پاس یہ جگہ تھی جو ان کی تھی۔”
Betsy Hodges، Levitt کی بہن، Martha Alvira Strong کی نواسی، خاندانی کہانیاں سنتے ہوئے بڑی ہوئی۔ ہوجز، جو 2014 سے 2018 تک منیاپولس کی میئر تھیں اور اب شہری مسائل اور نسلی مساوات پر مصنف اور مشیر ہیں، نے کہا کہ ان کی والدہ اور دادی نے ان کے اندر یہ خیال پیدا کیا کہ لیویٹ کی کامیابیاں زبردست توجہ اور اہمیت پر یقین کے ذریعے حاصل کی گئی تھیں۔ کسی کے کام کا
ہوجز نے ایک انٹرویو میں کہا کہ “آپ جس چیز سے پیار کرتے ہیں اس کے لیے کامیابی ممکن ہے۔” “یہ وہ سبق ہے جو میں نے اس سے سیکھا ہے – وہ اس سے پیار کرتی تھی جس سے وہ پیار کرتی تھی۔ وہ ان مساواتوں میں شامل تھی۔ وہ ان ستاروں کو دیکھنے میں بہت مصروف تھی۔ وہ اس میں اس قدر شامل تھی کہ وہ اسے جاری رکھنے اور اپنا حصہ ڈالنے کے لیے ہر قسم کی توقعات سے انکار کرنے کے لیے تیار تھی۔
ہینریٹا سوان لیویٹ 4 جولائی 1868 کو لنکاسٹر، ماس میں پیدا ہوئیں، جو سات بچوں میں سب سے بڑی تھیں۔ اس کا نام اس کی والدہ ہینریٹا سوان (کینڈرک) لیویٹ کے نام پر رکھا گیا تھا۔ اس کے والد، جارج روزویل لیویٹ، ایک اجتماعی وزیر تھے جنہوں نے کلیولینڈ اور بعد میں بیلوئٹ، وِس میں چرچ کی ذمہ داریاں سنبھالنے سے پہلے، ہارورڈ کیمپس سے زیادہ دور کیمبرج میں ایک چرچ کی صدارت کی۔
تعلیم، ایک ایسے خاندان میں جس نے اپنی جڑیں نوآبادیاتی میساچوسٹس میں ابتدائی پیوریٹن اسٹاک سے حاصل کیں، ایک گہری مستقل تھی۔ ہنریٹا کے والد نے ولیمز کالج میں انڈرگریجویٹ ڈگری حاصل کی تھی اور بعد میں الوہیت کی ڈاکٹریٹ کی تھی۔ اس کے ایک چچا مکینیکل انجینئر تھے۔ اس نے اوہائیو کے اوبرلن کالج میں تعلیم حاصل کی، پھر 1892 میں سوسائٹی فار کالجیٹ انسٹرکشن آف ویمن ان میساچوسٹس سے گریجویشن کی، جس کا نام کچھ سال بعد ریڈکلف کالج رکھ دیا گیا۔ اس کا مطالعہ زیادہ تر لبرل آرٹس میں تھا — زبانیں، آرٹ، فلسفہ اور تاریخ — لیکن گریجویشن سے پہلے اپنے آخری سال میں، جانسن کے مطابق، اس نے فلکیات کی کلاس لی۔ اس نے بظاہر اس کی زندگی میں ایک نئی سمت متعین کی۔
کلاس کو ایک ماہر فلکیات نے پڑھایا جو ہارورڈ آبزرویٹری میں کام کرتا تھا، اس کے اسکول سے بالکل اوپر، اور اس نے گریجویشن کے بعد بغیر تنخواہ کے وہاں رضاکارانہ طور پر کام کرنا شروع کیا۔ 1902 میں، وسکونسن میں سفر کرنے اور رہنے اور آرٹ سکھانے کے بعد، اس نے آبزرویٹری کے ڈائریکٹر ایڈورڈ چارلس پکرنگ کو خط لکھا، جس میں پوچھا گیا کہ کیا کیمبرج میں اس کی پیٹھ کے لیے کوئی جگہ ہوسکتی ہے۔
ہارورڈ کے سینٹر فار ایسٹرو فزکس کے مطابق، اس کی موت کی 100 ویں برسی پر شائع ہونے والی سوانح عمری کی تصویر میں، اس نے پکرنگ کو بتایا کہ وہ اپنی سماعت کھو رہی تھی۔ لیکن شاید، اس نے اپنے خط میں کہا، فلکیات سے اس کی محبت اور مطالعہ میں اتنی گہرائی سے گرنے کی اس کی صلاحیت کی وجہ سے، وہ ستاروں کے سحر میں رہتے ہوئے دنیا کے شور کو بھی کم محسوس کرتی تھی۔ “میرے دوست کہتے ہیں، اور میں اس کی سچائی کو پہچانتی ہوں، کہ جب فلکیاتی کام میں مشغول ہوں تو میری سماعت اتنی اچھی نہیں ہوتی،” اس نے لکھا۔
پکرنگ نے اسے ایک “کمپیوٹر” کے طور پر رکھا – ایک کلرک اور ایک بک کیپر کے درمیان ایک قسم کا کراس – جسے ماہرین فلکیات کی طرف سے ان کی دوربینوں کے ذریعے لی گئی تصویروں کو دیکھنے اور پھر ستاروں اور دیگر آسمانی اجسام کی متعلقہ پوزیشنوں کی پیمائش اور حساب لگانے کا کام سونپا گیا۔ کمپیوٹرز کو 25 سینٹ فی گھنٹہ ادا کیا جاتا تھا۔
وہ 12 دسمبر 1921 کو کیمبرج میں ایک سرد، بارش کی رات میں انتقال کر گئیں۔ وہ 53 سال کی تھیں۔
اتنی خاموشی سے لیویٹ کا اپنا ستارہ مدھم ہوگیا کہ جب 1920 کی دہائی کے وسط میں، ایک سویڈش ریاضی دان نے اسے لکھا کہ وہ نوبل انعام کے لیے اس کا نام آگے بڑھانے کا ارادہ رکھتا ہے، اسے معلوم نہیں تھا کہ وہ پہلے ہی مر چکی ہے۔ نوبل فاؤنڈیشن کی ویب سائٹ کے مطابق، بعد از مرگ نوبل صرف دو بار دیئے گئے ہیں، اور 1974 سے مکمل طور پر پابندی عائد کر دی گئی ہے، جب تک کہ انعام کے اعلان کے بعد وصول کنندہ کی موت نہ ہو۔
شیلاگ میک نیل تحقیق میں حصہ لیا.